第十四章血染幽谷

“林大侠仁心侠骨，为世除害救难，倘若有意助二位小姐解决危难，小老儿倒可以效劳，派人往穷家帮奉告大侠行踪。”

    叶兰姐道：“此事以后再谈吧，来。”

    端起酒杯，又道：“小女子敬相公一杯。”

    林元生暗叹一声，端起酒杯，道：“谢谢姑娘。”

    说着，一饮而尽。

    这杯酒是叶兰姐所斟的，喝下之后，思想有了急剧的转变，他想：百花仙子乃属仙子，嘱办之事，绝不会丧天害理，世间多少人梦想遇仙，都办不到，我既有福缘，岂能白白放过这大好机会，仙人法力无边，随便施舍一些好处与我，这一辈子也就受用无穷了。

    于是，对叶兰姐：“想令师不吃人间烟火，定已修练成真，交办之事，料来不致非正，在下就陪姑娘一遭吧。”

    叶芍妹闻言，高兴得拍掌欢呼，喜泪盈眶，道：“相公，你真好，不愧是救人救世的大侠。”

    林元生淡淡一笑，道：“过奖。”

    叶兰姐道：“相公慷慨允求，小女子先行谢过，致于相公待办之事，愚姊妹将来一定助你完成。”

    林元生点了点头，转对黄太公道：“就拜托太公派人往白帝城蔼兰谷通知穷家帮一声，噢！”

    又转对叶兰姐道：“令师仙居何处？”

    叶兰姐道：“不远，北上秦岭。”

    林元生道：“秦岭不就是终南山么，可是终南派所在地？”

    叶兰姐道：“终南山山脉横互陕西南部，东端河南至陕县，，西端人甘肃至天水县，面积千里，终南派在长安咸阳之间，家师却居乾县山中，相距虽不远，也有数百里。由此北往，约三四天路程。”

    林元生道：“不远。”

    叶兰姐道：“此往干县，如走快点，二天即可到达，只因家师居处，乃是罕无人至之深山中，足足要走上一天山路。”

    林元生道：“不错，若非深山大泽，岂能修练成真，叫什么地名。”

    叶兰姐道：“百花谷，风景优美，无异仙境，你到那里后，可能会不肯走了。”

    此刻，已日上二竿，林元生一道：“好的，我们现在就走吧。”

    姐妹二人皆大欢喜，黄太公兄弟，率领其子孙数十人，直送出庄外。

    黄太公返回庄中，本欲派人往蔼兰谷通知穷家帮，心里一想，还是由他亲走一遭，方不致误事。

    于是，令人收拾行装，备了一匹长程快马，匆匆而去。

    第三天未时，已到达白帝城北门，正要打听蔼兰谷座落之时，忽见城中出来一群人。

    这群人一共十二人，十分刺眼，原因是有二位如花似玉的少女和一位三十许的大汉，其他都是老人，而大半是白发苍苍，古稀之年的老翁。

    黄太公忙下马朝当首一位老翁拱手道：“请问兄台，此去蔼兰谷如何走法？”

    当首老翁朝黄太公略一打量，道：“阁下去蔼兰谷干吗？”

    黄太公道：“老朽承人之托，有话禀告穷家帮帮主。”

    老翁道：“承谁人之托？”

    黄太公道：“当今大名鼎鼎的林大侠林元生。”

    “啊！”老翁及他身后的十余人，均大感惊异，纷纷走近前来。

    一位少女急问道：“林相公现在那里？”

    黄太公老成持重，在未明对方身份时，不肯吐露林元生的行踪，遂道：“姑娘，你们是——”

    当首老翁道：“老夫便是穷家帮邦主吴为非，这二位姑娘是林元生的未婚夫人，有什么话尽管说好了。”

    黄太公笑道：“这可巧了，失敬失敬，老朽乃鄂北双龙庄黄木森，林大侠仁心侠骨，救了本家田产和百人性命，现应叶氏姊妹之请，北往终南山去了。”

    梁芳娥道：“有这等事？”

    黄太公道：“林大侠恐帮主和姑娘挂念，特令小老儿前来禀告。”

    梁芳娥道：“叶氏姊妹是什么人？”

    黄太公道：“她们很怪，似乎毫无教养，据说是什么百花仙子之徒。”

    梁芳娥道：“她们请林相公去干吗？”

    黄太公道：“据说百花仙子有急难请林大侠解决，至于什么事，二位姑娘也不清楚。”

    梁芳娥低头想了一想，道：“我瞧这里面一定有文章。”

    斗酒神丐吴为非，道：“不错，我们找个地方，请这位黄庄主把经过情形详细说给我们听听。”

    江东富丐黄一锋道：“就到太白楼去吧。”

    斗酒神丐吴为非点了点头，于是，领着众人，复返城中。

    原来他们此行，是得林元生未被花倩如杀死的手下回来报告，因为他们听了谣言，林元生救凌望之之时，已为武当机关所擒，以及发现宋清和花倩如住在双龙庄，同时，花自芳、宋清和到处搜杀他们，不能再在壳城立足，故未得林元生的确实消息，便匆匆回来报告。

    梁芳娥虽不信林元生被擒，但吴为非切恨宋清和，力主出谷走一趟，不管林元生是否被擒，把宋清和拿回治罪也是好的，于是，只留下吃八方陆云中主持蔼兰谷，长老堂主均已出来。

    众人到达太白楼后，因时过午后，客人稀少，遂叫了酒菜，请黄太公一道吃喝，一面详述林元生到双龙庄的经过情形。

    黄太公便由林元生借宿起，至林元生叶氏姊妹往终南山止，详说了一遍。

    秦鹏远道：“如此说来，家师虽已为我师弟救出，却又遭了花自芳和宋清和的毒手了？”

    黄太公道：“我只是瞧当时的情形实说，究竟是怎么回事，便不清楚了。”

    斗酒神丐吴为非道：“这孩子太重人情礼貌了，一掌把那逆徒劈掉，不是省事吗？”

    梁芳娥听完黄太公的详述后，低头想了一阵，道：“吴爷爷，你听过百花仙子之名吗？”

    斗酒神丐吴为非道：“没有，就是天外老人赵伯文之名也未听过，三山五岳中，无名之奇人异士，可不知尚有多少。”

    梁芳娥道：“据我猜测，当时的怪状，一定是叶氏姊妹捣的鬼，林相公此去，决无好处。”

    白紫燕道：“桌子会转，椅子会跳，人能悬在空中不坠，我还是第一次听说，娥姐，你可知是个什么道理？”

    梁芳娥道：“武林贤儒遗著中也有记载，只是我没有用心研究，那是一种法术，如行事不正便是邪术，其中深奥无边，一时我也解释不下来。”

    白紫燕道：“要是那二个妖精不放相公回来，她们有邪术，相公又无奈她何，可怎么办？”

    梁芳娥道：“这要看她们行事正不正，如据黄太公所说，不放相公回来，是极有可能的。”

    白紫燕急道：“这可怎么办？”

    梁芳娥道：“我得回巫山一次，把武林贤儒的遗作研究一下再说。”

    白紫燕道：“不去壳城了吗？”

    梁芳娥点了点头，转对吴为非道：“据黄太公所说情形，宋长老不可能再投靠天山了，即使他老不知耻，花倩如也不会要他了，我认为今番壳城之行，免了如何？”

    斗酒神丐吴为非虽有同感，但又想出去走走，只因他一生以来，很不习惯享福，是一条劳碌命。

    梁芳娥又道：“眼下谷中虽不致有事，但各人习练之武功，都在紧要关头，不可一日间断，必须勤加督促，否则当要功亏一篑了。”

    斗酒神丐吴为非点头道：“你说得有理，好，我们就回去吧。”

    于是，送走黄太公后，梁芳娥带着白紫燕往巫山龙头峰，吴为非便领着秦鹏远和各长老，堂主返蔼兰谷。

    且说林元生随着叶氏姊妹，晓行夜宿，第二天傍晚，便到了干县，叶氏姊妹在此购了许多食品和用物，住了一夜，第三天一早，便入山朝百花谷进发。

    三人行程甚快，但也足足走了一天，始才到达。百花谷，名符其实，满谷奇花，因值花季，更是争妍斗艳，飘香谷外。

    此谷，在群山之中，入谷道路，陡峻崎岖，且弯曲复杂，故鲜有人至。

    宽广约八亩，除奇花异草之外，尚有天瀑，苍松古柏，和婆娑修竹，但为数不多，正好构成一副天然图画。

    最为显眼的，是中央有一座丈把高的石山，山上有一虬枝古松，站在山上，可一目满谷风光。

    虬枝古松下，有块青石上盘坐着一个宫装老妇，闭目修真，香风掠过，衣袂飘飘，更衬托出此谷非凡俗之地。

    叶氏姊妹领着林元生，进入仙境，使他有种心旷神怡，尘念尽消之感。

    叶兰姐一指石上的妇人，道：“相公，那就是家师。”

    林元生点头道：“的确与众不同。”

    叶芍妹抢上一步，飞奔前去，口中叫道：“师父，徒儿回来了。”

    妇人睁开双目，一脸慈祥，微微一笑，道：“为师的早知道了。”

    林元生跟着叶兰姐疾步走至山下，拱手一揖，道：“晚辈林元生拜见仙子。”

    百花仙子朝林元生略一打量，点头微笑道：“很好，很好，请上山来。”

    叶兰姐忙陪林元生走上山去，林元生又作揖行了一礼，道：“仙子见召，晚辈幸何如之，请仙子多多教诲。”

    百花仙子始终盘坐石上，笑道：“毋须客气。”

    一指身旁一块青石，又道：“请坐！”

    林元生道：“谢谢”在百花仙子所指石上坐下。

    百花仙子转对叶氏姊妹道：“你们快回去收拾一下，好好招待客人。”

    叶氏姊妹应了一声，即背起购来食物用品，下山朝北面峭壁走去。

    原来峭壁中有许多岩洞，但均很浅，却很宽敞，因日光可以射人，故十分的干爽，光线犹足。

    花仙子道：“半年前，我夜观星斗，始知武林中出一位豪侠，再演算阴阳”她微微一笑，没有再说下去。

    林元生道：“你老算出什么？”

    百花仙子道：“待会告诉你吧。”顿了顿，又道：“于是，我便令小徒出山打听，果然与天象一般无二，故才令小徒请你到这里来。”

    林元生道：“听二位姑娘说，你老有危难之事，须晚辈帮忙解决？”

    百花仙子道：“正是。”

    林元生道：“仙子法术无边，神通广大，什么危难不可解决？反须晚辈凡夫俗子？”

    百花仙子喟然道：“老身十七岁出家修练，已将近百三十寒暑，在此谷也有七八十年了，法术已懂一点，说神通广大，可当不起，所以仍有许多事，须要别人相助。”

    林元生见这百花仙子，一脸慈祥，谈吐又十分谦虚和蔼，一点不像其二位徒儿那么自命不凡，认为这百花仙子绝非坏人。

    于是，衷诚地道：“只要晚辈力能所及之事，决不推辞，但不知什么事？”

    百花仙子道：“不愧是位豪侠，让我慢慢告诉你，事情你一定能办，只是肯不肯的问题，不过，我决不勉强。”

    林元生道：“请你先说说事情的内容。”

    百花仙子道：“让我由头说起，老身本是白莲教徒，老身入教之时，白莲教已将近绝后，我入教的第二年，白莲教终于只剩下我一人。”

    “白莲教之旨倒并不坏，它之遭致绝后的原因，一则是人为，一则是天数，所谓人为，因为许多教徒，学了些法术，作出许多丧天害理之事，哪得不灭？这也是天数。”

    “家师临终之时，交我一张地图，嘱我往天山本教始祖修练成真之地，对始祖宣誓，自立为教主，不想无意中得了许多始祖手着经典，以及始祖的遗嘱。”

    “于是，我就按照始祖经典修练，直到今天。”

    林元生道：“白莲教我曾听人说过，史册也有记载，但不知贵教始祖遗嘱中所说什么？”

    百花仙子道：“他老人家似乎早已算到白莲教有绝后之危，也算出得他经典遗嘱的是我，他叫我废弃白莲教之名，并嘱我不可烂收教徒，最好是一脉相传，教徒不在多，应求于精，方不致走入邪门，方可为人解难。”

    林元生道：“很对。”

    百花仙子道：“但当时，我并没有遵照始祖之嘱行事，当然，这其中很多困难，也是不得己。”

    “于是，为免本教法术免得失传，只好逆祖意而自作主张了。”

    “于是，在三十年前，便遍走江湖，寻找传人，但经二十年的江湖跋涉，也只找到二人，就是请你来的二位劣徒。”

    “但也只能到此为止，不能再逆祖意了，不得已，只好请你相助，否则，本教仍难逃绝后危机。”

    林元生道：“我能助你什么呢？”

    百花仙子喟然道：“祖意，是要我结婚传后，由我一脉而下，唉！但婚姻乃前生之定，几经波折，一误再误，终于未能如愿。”

    “现在两个劣徒，我可不能把他们也误了，所以才请你来。”

    林元生听到这里，已猜着些微，心中大惊，因未全明百花仙子意思，不便出言拒绝。

    只听百花仙子又道：“要知练本教法术，必须天份极佳始能有成，因为，那是一种抽象之学，非绝顶聪明者，体会不出。”

    “子女多为父母遗传，如父母天份高，子女自不会差到那里去，俗语‘龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞’，也就是这个意思。”

    林元生道：“晚辈仍是不懂仙子见召之意。”

    百花仙子微微一笑，道：“你的天份，可说是古今罕有，两位劣徒天份也不错，老身请你来，希望你能为本教延续后代。”

    林元生闻言，吓得一跳而起，深深一揖，忙道：“请仙子原谅，如是诛邪除魔，即使上刀山，入剑林，晚辈也不推辞，只是此事，晚辈是万万不能从命。”

    百花仙子微愠道：“可是嫌劣徒丑陋？抑是出身下贱，配你不上？”

    林元生又一揖，道：“非也，令徒均有沉鱼落雁闭月羞花之貌，堪称天香国色，而更天资过人，有惊世骇俗的法术”

    百花仙子不等林元生把话说完，插嘴道：“既是这样，何以见弃？”

    林元生道：“只因晚辈无福无缘，是凡夫俗子之命，已有三房媳妇儿了。”

    百花仙子道：“劣徒比你三房媳妇儿如何？”

    林元生道：“拙荆是凡俗之女，焉能与令徒并称，然，夫有夫道，晚辈虽是个武夫，也不能喜新厌旧，请仙子原谅。”

    百花仙子道：“你这话也有道理。”

    低头想了一想，又道：“你此来的目的，尊夫人定然不知，这样好不好，毋须抛弃尊夫人，也不必与劣徒行婚礼，就在这里住上一年二载，只要劣徒任何一人生下一男半女，你就可以离开，而以后绝不再去找你。”

    林元生道：“不行，晚辈生俱劳碌命，尚有许多急要之事待办，焉能在此偷闲长居，再则，晚辈怎能无情无义，而拙荆是个凡女，得知晚辈来此久久不归，必来找寻，岂不打扰仙子清修？”

    百花仙子道：“这些皆非问题，你这急要事情，老身可替你完成，你只在此居住一二年，而是为一传教后，并不算背义尊夫人，致于尊夫人前来打扰，这个你尽管放心，她绝来不了。”

    林元生道：“拙荆梁氏，虽是凡女，却胸罗万有，你岂能轻视于她？”

    百花仙子道：“你不信吗？好，就给你一开眼界吧。”

    林元生只觉眼前一花，已不见了百花仙子的人影。心忖：“她的武功才是天下无双，以我的修为，竟未看见她怎么走的。”

    他放目四下搜视，就在这一瞬之间，满谷景色已变——苍松衰黄，百花凋谢，已成一处荒凉之地。

    林元生见此情景，更感惊骇，不觉咄咄称怪！

    只听百花仙子柔和地道：“你相信了吧？”

    林元生忙回过头来，却仍不见百花仙子人影，心忖：她明明在我身后说话，怎么一回头，又不见她的人影。遂道：“你在那里？”

    百花仙子道：“坐在原来地方，根本没有走。”

    林元生道：“我怎么瞧不见你？”

    百花仙子道：“这就是所谓‘法术’。”

    林元生又觉眼前一花，果然，百花仙子依旧盘坐原处，他擦了擦眼睛，观看谷中景色，依然是苍松翠柏，奇花异草，与刚来时毫无异样。

    这是什么法术？林元生不禁目瞪口呆。

    百花仙子微微一笑，道：“这是最简单的障眼法，只要你肯为本教生下一男半女，老身决不辜负你。”

    林元生怔了半天，始道：“这种法术，是否可破？”

    百花仙子道：“当然可破，不过要瞧破法之人的道行，若是道行没有我高，可破不了。”顿了顿，又道：“劣徒可能已准备好酒菜，你自己回洞府去吧。”

    林元生道：“不，请仙子海函，我还是不能答应。”

    百花仙子勃然怒道：“为什么？”

    林元生道：“还是刚才说的理由。”

    百花仙子道：“不行。”

    她本是慈祥和蔼，但此刻一怒，却似变了另一个人，使人有一种不敢近前之感。

    林元生道：“天下比我强的男人多的是，仙子何以偏偏看中我这有妇之夫，仙子道行高深，将列仙行，忍心瞧人间悲剧吗？”

    百花仙子道：“只要劣徒身怀有孕，你就可以与尊夫人重聚，何谓悲剧？”

    林元生道：“这样好不好，我推荐一人给你？”

    百花仙子道：“谁？但要资质绝佳，品行端正，如有这样的人，我决不勉强你。”

    林元生低头寻思，花自芳聪明不在我之下，只是品行不正，如让他学得这等法术，武林可不堪设想了。

    他又想到戚家仁，但戚家仁是少林弟子，与他水火不容，如荐他来此，学会这种法术，对他，对穷家帮，均将难于立足江湖。

    他灵念忽地一转，想到秦鹏远，秦鹏远天份虽不如花自芳，却有一付仁心侠骨，而又是单身。

    当下，道：“我有一位师兄，姓秦名鹏远，天份并不比我低，而更有一付好心肠，又无妻妾，正合仙子人选。”

    百花仙子道：“他有多大年纪？现在那里？”

    林元生道：“三十一岁，现在白帝城蔼兰谷。”

    百花仙子仰观星斗，又屈指演算阴阳，半天，摇头道：“白帝城只有一位才女，并无如你所说的男子汉。”

    林元生道：“我师兄确在白帝城。”

    百花仙子道：“如你师兄当真在白帝城，应是一位庸碌之人，不能代你替本教传后。”

    林元生道：“我师兄也许是个庸碌之人，难道天下间就没有了聪明人吗？”

    百花仙子道：“有当然有，但有的人聪明，品行却不好，要知，练就本教法术之人，最易做坏事，非得品行良好之人不可。”顿了顿，又道：“别说了，就请勉为其难当作件善事。”说完，人已不知去向。

    林元生怔了一怔，认为百花仙子又施用遮眼法术，仍在原地，遂道：“请仙子原谅，这等事，小可决无法从命。”

    话落良久，不闻百花仙了回答。

    于是，又道：“对不起，小可就此告辞了。”说着，朝百花仙子所坐的青石一揖，回身举步下山。

    但，仍不闻百花仙子回话，也不见百花仙子现形阻拦。

    他走了几步，心想：难道她真已离开？

    于是，复自回来，伸手在百花仙子打坐的青石一摸，果然，人已远去，不禁暗自连呼“邪门！”

    他既已决定不允百花仙子这荒诞之请，还留此作什，何不趁其师徒不在之际，一走了之。

    他走下石山，直朝山谷道路疾步而去，为恐百花仙子师徒现身阻拦，行速甚快，只瞬工夫，他已离开这人间仙境。

    足走了一里多路，始回头观望，仍不见有人追来，方才放心，暗忖：这百花仙子心如其颜，不失是正派之人。

    想着，走着，猛一抬头，不由一愕，同时停顿下来，四下一瞧，惊异万分地道：“怪哉！邪门！”

    原来他走了半天，竟不知不觉地又返回百花谷。

    他想：刚才因恐她们追来，心不在焉，未认清途径，错走回途。

    当下，身再次出山，这一次，他特别留心，并不时观星位，每逢岔路之际，必先判定方向再走。

    足走了五六里，仍未返回原处，他想：这一下可走对了，心头一喜，立即加快脚程。

    又走了三四里路，留神一瞧，眼前景物尽皆熟悉，显然又走了回来，心头大骇，暗道：“糟！这百花谷附近，一定是迷途阵，我必须另想出山之法。”

    本来，看星位判方向，是不可能回走的，皆因山路复杂，左弯右拐，无法按方向直走，故不知不觉又走回来。

    他举手敲了敲脑袋，心想：若不想迷途，攀山越涧，始终朝一个方向前进，这样便不会回走了。

    心念一决，即开始行动，但这些山，都是原始森林，从无人迹，有的荆棘丛生，长草没人，有的浓林遮天，不见星月，而崎岖陡峻，寸步难行。

    然而，他不能答应百花仙子作此荒唐之事，非得赶快离开不可。

    于是，他顾不了这些困难，不屈不挠，一步一步地向前走去。

    他的衣裳，几乎被荆棘撒破，汗落如雨，十分狼狈。

    他觉得，人生在世，实在不能太过好心，否则，他绝不会跟叶氏姊妹来此，那会受眼下之苦？

    当他经过一片大森林后，放眼一望，居然又走了回来，他暗叹一声道：“完了，白白辛苦半夜。”

    此刻他已饥肠辘辘，疲倦不堪，遂原地坐下，欲休息一会再说。

    一觉醒来，已经天亮，天空飞鸟“吱吱”欢唱，地面走兽，出林觅食。

    他想，既然一时出不去，也不能饿着肚子白着急，有道：“世间无难事，只怕有心人”只要信念坚决，终有一天可以出去的。

    于是，他打了一只雉鸡和一只野兔，用火烤熟，勉强充饥。

    之后，抖擞精神，再次寻途径出山，便仍是没有成功，返回谷口时，见树上挂着一块白布，上前取下一看，见上面写道：“当你放弃出山之念后，便在此大叫三声，老身便即令劣徒前来招待。”

    林元生冷笑了笑，把白布撒碎，见谷中有一桃树，结了许多桃子，虽尚未十分成熟，但也可下咽，便前去摘了两只，一面吃，一面再次尝试出山。

    就这样，去而复返，返而复去，饿了，鸟兽作食，倦了青草为床，已有十天了。

    十天来，来回已不知走了多次，所能相到的办法，也都尝试过了，均告失败，现在已没法可想了。

    然而，他宁死不屈，不肯在谷口大叫三声。

    又过了七天，他感到体力已大不如从前，摸摸脸庞，似乎瘦了许多，他想：这样下去，势必死在此地。

    因为一个人不能不吃盐，初时体力减弱，渐渐地，必因此而不支。

    身体减弱，胃口也随之不好，对缺少盐份的鸟兽，越来越乏味，吃量也越来越少。

    “怎么办？”他精疲力竭，靠在一株古松上，仰首望天，喃喃自问：“难道就这样的命丧黄泉吗？”

    在这段时间里，有许多人为他着急，最急者，是叶氏姊妹，在林元生入谷的次晨，就恳求乃师，施法术令林元生回心转意。

    但百花仙子却道：“施法术使之失去灵性，虽可回心转意，然所传后代，天资就要大打折扣了，我们所要的后代，是天资卓绝之人，否则，随便找个男人，岂不容易？为师的，也不致一误再误，弄到终身不婚。”

    叶氏姊妹虽然唾涎欲滴，但也不敢违背师命，只好待林元生放弃成见了。

    其次急者，是梁芳娥和白紫燕，她俩送走黄太公之后，便匆匆往龙头峰镇龙塔，取武林元贤儒有关法术邪门的遗著，返回蔼兰谷后，闭门精究，但这类学问，是一种虚无缥缈之学，玄奥无穷，有的苦研十年无成，有的得之于一瞬之间，而苦练之时，应心无旁念，明台如镜，始可有成。

    梁芳娥虽然闭门苦研，但心悬夫婿，忧虑忡忡，那能窥其玄奥？

    苦研七天，毫无所得，于是，她无心再研，第八天早晨，禀告吴为非，欲独自往百花谷走一遭。

    吴为非不允，定要与之同行，白紫燕和秦鹏远，也要一同前往。

    梁芳娥无法，只好与三人星夜赶往百花谷。

    然而，到达干县后，到处打听，各行各业人等，皆不知百花谷座落何方？而根本未听过百花谷之名，显然，这百花谷之名，系百花仙子的杜撰。

    此刻，他们正在干县附近山中盲目搜找。

    却说林元生不愿与叶氏姊妹苟合，又无法出山，已然精疲力竭了，他想：如这样无声无息地死去，倒不如轰轰烈烈与百花仙子一拚。

    然而，又想到百花仙子法术高强，来无踪，去无影，很可能连她的衣角也摸不着，势必自取耻辱而他此刻，功力虚弱，那能与人动手？

    本来，他对百花仙子的印象并不恶，但现在，却把百花仙子视为巫婆妖精，恨不得置之于死地。

    因心情恶劣，气力衰弱，对性行为，更加不感兴趣，故此，也就更不欲忍辱屈服。

    心念一转，又想到花自芳，和戚家仁，他想：事到如今，只好有一步走一步了。

    于是，他立直身子，朝谷中大叫：“百花仙子——”一连大叫了三声。

    声音甫落，陡然人影一晃，一人现身百花丛中。

    林元生凝目一瞧，现身形的并非百花仙子，而是叶兰姐，只见她，芙蓉其面，柳黛其眉，梨涡浅笑，飞步而来。

    林元生见其媚态，不但不发生兴趣，反而十分厌恶。

    他剑眉一皱，冷然道：“你来干吗？”

    叶兰姐并不以林元生愠而生慎，娇媚一笑道：“你不是已想通了吗？”

    林元生明知故问道：“想通什么？”

    叶兰姐玉靥一红，低垂粉脸，道：“家师相求之事？”

    林元生道：“我想再见见令师。”

    叶兰姐道：“好的，请跟我来。”

    二人一前一后，走约三五步，林元生偶一抬头，竟见百花仙子端坐在石山虬松之下。

    叶兰姐引林元生至百花仙了身前，道：“师父，林相公要见你老人家。”

    百花仙子道：“好的，你下山去。”

    百花仙子令林元生坐下，道：“好倔强的孩子，早肯答应，那有十余日无谓之苦？”

    林元生道：“现在我也不答应。”

    百花仙子道：“既不答应，又叫我干吗？”

    林元生道：“请你放我出谷，条件是荐一位比我更聪明，更英俊的人给你。”

    百花仙了想了一想，道：“世间还有比你更聪明，更英俊的人吗？”

    林元生道：“当然有，而且不止一个。”

    百花仙子道：“谁？你先说给我听听。”

    林元生道：“一位是少林俗家弟子戚家仁，此人不但聪明英俊，品行也甚佳；另一位是我的二师兄花自芳，他有赛孔明之号。此二人，任何一人都比我强。”

    百花仙子道：“你乃是个仁心侠骨之人，尚且不肯答应我所求，他们又怎肯答应？”

    林元生道：“我是因家有妻室，他们都是光棍汉，不必负情背义，与我不同。”

    百花仙子道：“好的，让我夜间观观星斗再说吧。”

    林元生道：“你夜观星斗，就知他们的聪明人品吗？”

    百花仙子道：“这倒观不出，只能观出某地有能人，再出山去访。”顿了顿，又道：“戚家仁和花自芳现在那里？”

    林元生道：“戚家仁如不在武当，便可能返少林去了，花自芳可能尚在壳城。”

    百花仙子道：“就请在此再委曲几天，如其二人可用，我一定放你下山。”

    林元生暗叹一声，退下山来，欲摘个桃子充饥，适逢叶芍妹自洞府中出来，道：“相公，洞中有酒菜，何必再生食？”

    林元生乍闻“酒菜”二字，不禁唾涎欲滴，心想：管他花自芳和戚家仁可用不可用，吃他一顿再说。

    于是，转身过去，冷然道：“有酒菜就拿来吧。”

    叶芍妹道：“请入洞来。”引林元生进入一个光线并不十分充足的石洞。

    此洞，纵横一丈五六，清洁干爽，有床、椅、桌，香气袭人，显示叶氏姊妹之闺房。

    然后，叶芍妹把酒菜送入房中，坐在林元生身边，一面劝酒，一面卖弄风情，百般调戏。

    林元生目不斜视，耳不旁听，一意狠吞虎咽，酒醉饭饱之后，站起身来，拍拍屁股，举步就走，把叶芍妹气得柳眉倒竖，大骂林元生不知好歹。

    林元生走出谷中，找了一处草地，便呼呼入睡。

    二更时，百花仙子将他叫醒，道：“我刚才夜观星斗，武当和少林皆无能人，壳城倒是真有一人。”

    林元生道：“壳城那人一定是花自芳了。”

    百花仙子道：“我已令劣徒出山寻访去了。”

    林元生暗叹了一声，心中有股说不出的滋味，似乎做了一件大大的错事。

    他想：花自芳阴险奸诈，如给他练些法术，即使仅练成最简单的遮眼法，不但他报不了仇，性命也必难保，而整个武林也定蒙其害。

    想到这里，不禁打了一个冷战，然，事到如今，又不能反悔，只好听天由命了。

    百花仙子又道：“这几天，你可以到洞中休息，洞中有食物，要什么自己取吧。”

    林元生道：“谢谢。”

    百花仙子微微一叹，抽身而去。

    林元生在此又过了七天，这天黄昏，叶氏姊妹果然将花自芳带了回来。

    “仇人相见，份外眼红”林元生乍见之下，不由自主地，手按剑把，走将过去。

    花自芳做梦也未想到林元生也会在此，登时，吓得魂飞九霄，拔腿就逃！

    叶兰姐不知就里，一把拉住，道：“怎么啦？”

    花自芳心急逃命，无暇解释，伸手一掌朝叶兰姐胸脯劈出，敢情是情急拚命。

    叶兰姐抬臂架开，同时松开拉住花自芳的手，斜退了一步，道：“花相公，你可是疯了？”

    花自芳见林元生已距他不远，料想逃不掉了，一时气得浑身乱抖，冷然笑道：“有谓‘最毒妇人心’，当真一点不错，我花自芳，自觉老成持重，竟也难免上当。”

    叶兰姐道：“你这话是什么意思？”

    花自芳道：“什么意思，你心里明白。”

    叶兰姐道：“我一点也不明白。”

    花自芳怒极反笑地道：“别装糊涂，我花自芳不是好惹之徒，今天若死于林元生剑下，必变厉鬼索你冤魂。”

    此刻，林元生早已来到距花自芳不足一丈，思潮汹涌，拿不定主意。

    花自芳之来此，是他林元生推荐的，目的是要花自芳顶替他的任务，使他不致负情背义。

    然而，仇人相见，仇焰陡起，几乎忘却初衷，欲把花自芳杀了再说。

    他之迟迟不动手，只因尚有一点理智，他想：若杀花自芳，自己就非得为白莲教传后了，何时方可出山？

    拿情义与仇人性命比较，谁重谁轻？他无法衡量。

    全情全义与武林与兴衰存亡相较，孰轻孰重，他认为后者为重，因为全情义只是他一己之私，武林安危，是众人之利，如若为了一己之私，让花自芳留下，学成法术，势必造恶人间。

    于是，决定宁可负情背义，也不能让武林留下祸根。

    他冷哼一声，正在欲拔剑取花自芳首级之际——

    百花仙子忽地自石山上，如腾云驾雾般的，飘降下来，她似乎猜出个中情由，素手一挥，阻止林元生出击，然后朝花自芳打量。

    花自芳尚以为叶氏姊妹系奉林元生之命，诱他来此，仍怒恨交加，对百花仙子毫无敬意。

    百花仙子不理花自芳不恭态度，点头道：“人的确聪明，只见品行也罢。”转对林元生道：“你可以走了。”

    林元生一怔，急道：“晚辈不想走了。”

    叶氏姊妹闻言，惊喜欲狂，叶芍妹忙走将前去，握着林元生的手，道：“真的吗？”显然，她对林元生的印象，要比花自芳好得多。

    林元生道：“当然。”

    叶芍妹道：“你是答应家师之求了？”

    林元生道：“答应了。”

    叶芍妹立即偎入林元生怀中，喜极而哭，道：“太好了，真是太好了，走，回洞府去吧！”

    林元生道：“别忙，这花自芳是我二师兄，也是我的大仇人，待我杀了他再走。”

    百花仙子忙回身喝道：“不行。”

    林元生一楞，道：“我答应你的要求还不行吗？”

    百花仙子道：“当然，一则，此谷乃清净之地，决不能染上血腥，二则，这花自芳是劣徒请来为老身办事的，老身不能失信于人，即使不用他，也得送他出去。”

    林元生道：“此人阴险奸诈，数次置我于死地不算，尚杀师杀叔，绝不能留他为害人间。”

    百花仙子道：“你既知他行为卑劣，何以又荐他与我？”

    林元生道：“当时我没有详加考虑，现在已想通了。”

    百花仙子道：“不论如何，老身不能失信于人，你若愿意留下，一年半载后出去杀他，也无多大差别。”

    此刻，花自芳已知叶氏姊妹请他来此，并非阴谋，又见百花仙子主持公道，心神大定，遂道：“是非曲直，乃要看各人的处境，你说我阴险奸诈，杀师杀叔，罪大恶极，你林元生忤逆不孝，弑母行为，难道是理所当然吗？”

    林元生道：“你以为我不知道？令姑嫁我父亲，乃是一个歹毒的阴谋”

    百花仙子摇手阻止二人斗口，道：“你们间的是非曲直，我不想了解，不必浪费光阴。”对林元生道：“你当真愿意留下吗？”

    林元生道：“愿意，不过，必须让我杀死花自芳。”

    百花仙子微怒，道：“不行。”朝林元生一挥手，又道：“请吧，明天早晨便可到达干县。”

    又对叶氏姊妹，道：“你们还在这里干吗，快回洞府准备酒菜。”说着，拉了花自芳，向石山走去。

    二女朝林元生投了哀怨的一瞥，低头怏怏而去。

    百花丛生，只剩下林元生怔怔出神，他想收回原意，不杀花自芳也愿意留在这里，但又丢不下这个脸，大丈夫宁死不辱，岂能出尔反尔？

    他想：如果花自芳留在这里，学得法术，为害武林，这也是天意，天意如此，凡人岂能逆转？

    于是，暗叹一声，怏然而去。

    奇怪，他此次出山，仍是走曾经走过数次的旧路，却没有折回，顺利地走出山区。

    此刻，他心情异常恶劣，大有楚霸王的意境，羞归故里之感。

    现在，已是第二天卯时了，他茫然地走入一家客店，开了一个房间，令伙计拿来酒菜，独自闷饮。

    他一人客栈，客栈里的几个伙计，即取出一幅画像，交头接耳，喜上眉梢。

    一位四旬伙计道：“你们瞧瞧，像不像他？”

    其他三人异口同声道：“是他，一点不错，我们的运气真好，竟凭空落下一笔横财！”

    四旬伙计道：“谁说不是呢，那么多客店不投，单投我们这里，岂不是天意吗？哈哈！”

    另一伙计道：“还得问个清楚才行。”

    四旬伙计道：“这是当然，你们快去弄几样好菜，我这就去问他。”说着，将画像纳入怀中，来到林元生房门前，轻敲了一下房门。

    林元生道：“谁，进来。”

    四旬伙计弯腰曲背，道：“请问公子贵姓？”

    林元生打量了这伙计一眼，道：“什么事？”

    四旬伙计道：“有四位客人托小的找一个人，有重要之物转交。”

    林元生道：“敝姓林，林元生。”

    “啊！”伙计喜之欲狂，连连磕头，道：“当真是林公子，太好了。”说着，自怀中取出一信交与林元生。

    林元生接过信，道：“谁人留给我的？”

    伙计道：“敝店客人留下的。”

    林元生一面折信，一面道：“什么客人？”

    伙计道：“一位老公公，一位大爷，二位姑娘。”

    林元生隆一瞧信意，登时跳了起来，一拍桌子“啪”的一声，红木桌子应声去了一角，冷笑道：“无耻之徒！”说着，继续阅信。