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第八章

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    终结者领队盯着被石块与钢筋铁条堵死的地下铁通路,脸上依旧不带任何表情。

    儘管已经过了一段时间,碎裂的水泥块依旧不断滚落,宛如一座小山般挡在这群追兵的面前。在这些厚重的巨石底下,还约略可以看到被压扁的车厢,以及从中冒出来的终结者肢体。爆炸的高温彻底烧融了它的有机外表,同时也把那合金製的人型骨架给炸得支离破碎,如今只剩下些许可辨识的部件散落在各处。

    另一台终结者正在这团废墟中翻找,试图找到些许可供利用的「零件」。领队盯着对方的动作,目的自然是要确认这位同儕不会犯错,虽然是一样的材料、一样的程式、甚至是由一样的工厂所生產,但t-800却各自有着些许难以解释的差异。

    和以往天网產物最大的不同,在于它们这些最新锐的渗透型终结者持有自主系统,不必再仰赖天网直接下达指令,这也造成了些许难以预料的结果。例如,有些终结者显然比他人要来得谨慎,而有的则较为粗枝大叶,有些终结者甚至会被一些不重要的小事物所吸引。天网很清楚这之中的差异,所以也仿效以往人类的经验,将最有经验的t-800提拔为团体的领导阶级,而更进阶的优秀者则有资格成为「终结者」。

    担任五人终结者小队的领袖,这位「领队」自然是这群优秀份子之中的菁英,它参与过的任务足足是他者的两倍,脑中也整合了很多其他战败的弟兄们的记忆。最近的一次是在不久前,一具一同出任务的t-800中了炸弹陷阱而遭报废,领队吸收并解析了它cpu的记忆,并整合进自己的行为准则,所以绝对不可能再犯同样的致命错误。在这之后,它正式成为终结者,并被选为五人小组的领队并开始执行猎捕康纳小队的任务,这都无须再补述了。

    前方那名终结者从瓦砾堆中拉出了一个东西,那是条机械手臂,也是那名被炸得四分五裂的同伴仅存几样完整零件之一。带着那条手臂,终结者队员来到了领队面前,经核对确认没有问题后,随及往领队身后走去。

    领队转过身,看着它将那手臂拿到另一名队员面前。该终结者的右手严重受创,金属的破碎残肢穿出人类的血肉,并不断爆出火花。这都是拜先前的手榴弹所赐,连它当时骑乘的重机终结者也已经损毁到无法修復的地步,被当成废铁般远远地扔在后头。如今这条右臂虽然也有些受损,但还可以修理,而且正巧能替代这名同伴早已断裂的残肢。

    接过这「可替换零件」后,终结者放下背包,从中取出焊接枪和些许维修工具。一旁的同伴也协助它,帮忙切除肩膀的肉块并焊开关节。火光反射在该同伴的右眼上,裸露在外的银白金属外加闪烁红光的瞳孔格外阴森,就和那条手臂一样,它这颗眼睛也曾是同伴的一部份,如今被用来取代先前被狙击枪打坏的眼珠。

    直接从战败同伴的身上取材,藉以修復自身坏损的部份,这是天网行之有年的规矩。t-800也一样,终结者也一样,丝毫不会感到愧咎,毕竟这不存在于它们的程式之中。

    同伴、同儕…

    终结者领队盯着持续修理工作的两人一会,又再次转过头,将身子面向堵住了去路的那座碎石山丘,上头甚至还留有些许残火。伴随着持续滚下的落石,厚重的烟尘也四处飘散,假若终结者是人类,那它现在肯定难以呼吸甚至咳嗽连连。

    同伴、同儕…

    领队的脑海中再次浮现出这些辞汇,并开始列出对该名词意义的各种解释,毕竟在眼前这堆石头底下,就埋着一个在定义上堪称「同伴」的东西。

    同伴…吗?

    终结者首次出现了一种莫名的感触,这么说或许很古怪,但他以数据与逻辑所构成的「脑海」中确实產生了某种困惑。这是从博物馆那时,甚至更早,从接收到上一个t-800记忆时就开始的。终结者领队无法分析这干扰,只得将其归咎于程式漏洞,或许下一次进厂维修后就会消失。

    在事主不自觉的瞬间,他又回归于它,对于那种困惑只留下些许残留的印象。它的眼前就只是不断重复同样的一个画面,透明液体从小男孩的眼角流下,紧接着又流下一次,接着又一次…

    **********************

    夜晚的基地依旧和安寧无法划上等号,尤其前一天才发生了逃兵事件,派瑞准将却似乎试图大事化小。眾人本来就对这位暂代康纳的指挥官有所微词,如今某些偏颇的谣言更甚嚣尘上。

    亚歷山大史东刚离开医务室,正尝试找寻他的大哥盖博瑞。后者显然不知道跑到哪间晃去了,就在刚刚,当班的护理兵一边猛拍着死当在那边的电脑,一边跟史东大吐苦水,显然对那位应该乖乖躺在病床上养病,却老爱搞失踪的中校有着满肚子的怨言。

    史东对他大哥会搞出这齣失踪剧并不感到意外,甚至对护理人员的苦恼嗤之以鼻,毕竟对他而言,大哥不管做什么都有自己的理由,旁人根本没资格去评论。循着对方的习惯,他陆续造访盖博瑞可能会在的地方,果不其然,在第三个地点就找到了人。

    那是个露天平台,虽然面积很小,但位置和高度恰巧可看到大半个反抗军本部。此时是午夜时分,上头的天空万里无云且满月高掛,洒落的月光正好提供了最好的光源,也替这夜色增添了些许神秘的色彩。

    盖博瑞就站在平台边缘,双手撑着栏杆,眼睛紧紧盯着底下那些正在执勤,或在保养车辆的晚班士兵们,一个人似乎正思考着些什么。

    史东悄悄地来到他身后,然后用力拍了下对方的背:「嘿!老大,睡不着吗?」

    「我在半分鐘前就发现你了,」很遗憾,盖博瑞没被吓到。「你还是一样学不会该如何放轻脚步。」

    「你有没有想过,或许我是故意让你发现的?」

    「哼!再继续嘴硬嘛你。」

    好歹是相处了多年的兄弟,彼此都有个默契在,亚歷山大知道对方并不想提起被天网拘禁时的事,儘管已经事隔了这么久。毕竟,相信盖博瑞在军方高层面前已经将这件事复述过太多次,而每每回忆那场经歷,对他来说都是种心灵上的伤害。虽然天网劳改营确实充斥着许多神秘色彩,而亚歷山大也对此相当感兴趣,但此刻显然并不是提起的好时机。

    既然这个话题行不通,他也将目光拉到下方的地面,想看看对方是在看些什么。

    「…看看他们,一辈子劳碌命,就跟蚂蚁没什么两样。」盖博瑞淡淡地说道。

    「不只他们吧?我们不也一样吗?」亚歷山大摊手。「在军中打滚了一辈子,付出了一生说什么要光復这个世界,但到头来什么都没得到,谁知道这么多年来的辛苦是不是干了白工?」

    「你觉得呢?」

    「啥?」

    「你觉得我们是不是在干白工呢?」

    盖博瑞转过头来,眼眸中透着些许异样光芒。「这么多年来,领袖们都宣称这场战争终有一天会结束,人类将打败机器并再次夺回这个世界。你觉得这是真的吗?亦或只是上层那些人为了巩固权力,编造来用以安慰我们的谎言?」

    「说是谎言好像有些太过头了。」亚歷山大耸耸肩。「我倒是同意其中一点,这场战争总有一天会结束,但我可不认为胜利的会是我们人类。」

    「哦?你觉得我们会输?」盖博瑞扬起眉毛。「我倒是不知道你居然有这样的见解,是我们分开太久了?」

    「这很浅显易见不是吗?天网坐享无穷的资源,在我们说话的当下或许就有好几台杀人机器从工厂里生出来。而且它们不用休息也不用吃饭,毁坏了还能修理甚至乾脆重造,相较于我们脆弱的人类,实在优秀太多了。」

    「战争时间一旦拖长,就会变成消耗战,最后获胜的将会是资源较多的那方。」

    「是啊,这也是你教我的。」亚歷山大点点头。「到了今天,我更加明白你这句话的意思,而且非常遗憾…我们是属于资源较少的那边。」

    「嗯…毕竟你我大概就是最清楚这重要性的人了。」

    盖博瑞意有所指,而亚歷山大自然也听出了他的意思:「…虽说已经过了这么久,但我还要再说一次。若不是你,我现在就不可能站在这里,由衷感谢你,大哥。」

    「好说。」盖博瑞嘴角微微上扬,丝毫不隐藏自身的情绪。「那时我也太年轻了,如果是今天,我可能会用不同的手段。还记得当下的状况吗?若一个不小心,我们两人都会没命,不是饿死就是被杀死,我实在不该冒那种险。」

    「但你不冒险的话,我们俩也就死定了啊。」亚歷山大不同意。「再不吃点东西,我想我大概撑不过那一晚吧。」

    「我的重点是『不一样的方法』。」盖博瑞瞭望明空中的月色。「那个帮派,独占食粮的那个,你我当年是为了什么而痛恨他们?」

    「他们欺负弱小,还抢夺其他人的东西…」亚歷山大回忆。「而且没记错的话,住在我们隔壁帐篷的老伯就是被他们杀死的,原因只是他试图反抗。」

    「那老伯是个老实人,心地也很善良,曾拿饼乾给我们果腹…」盖博瑞补充并唤起对方的记忆。「但是回头想想,他的善良和慷慨却让他最后变得一无所有。」

    「如果是以前,我会很同情他,但现在的话,我只会说他太笨了。」亚歷山大哼了一声。「既然有食物就应该拿去贿赂有利用价值的对象,好比住在北边大厦的那几个青少年,而不是因为同情就施捨给小孩子,根本浪费。」

    「如果他脑筋动得快,或许就能收买那些青少年,也不会这么简单就被杀了。」盖博瑞同意。「这么多年来,我们遭遇了很多很多事,接触过许多形形色色的人,想法自然也变得和当年有所不同。今天的我反而不再痛恨那帮派,只觉得他们太弱也太傻,居然那么简单就中了一个小孩的陷阱。」

    「啊,我也同意,谁叫他们太过执着于食物。」

    「那群人以为粮食就是权力的象徵,对,也不对。这世上真正最重要的权力并不是吃,而是活下去。」盖博瑞歪了歪嘴。「他们根本是本末倒置。」

    「大哥你所言甚是。」亚歷山大摊摊手。「而就我来看,现在的反抗军领袖,尤其是那个康纳,也犯了同样的错误。」

    「哦?」

    「他很重视善恶和荣誉,却忽略了这些东西根本打不赢战争,就像你说的,只有资源才是最后的关键。」

    「他和小时候的我们很像,」盖博瑞闷哼了一声。「说实在话,这真的挺幼稚的。」

    「如此幼稚的人居然当得上领袖,还一堆人信他的话,把他视为救世主。」亚歷山大嗤之以鼻。「新的时代应该要有新时代的规矩和准则,而康纳却死板地抓着旧时代的善恶不放。总有一天他们会明白,康纳所描绘的那个胜利,到头来只是像泡泡一样一戳即破的幻影。」

    「所以你希望什么样的胜利?」

    盖博瑞再次转过头来,直直盯着对方双眼。这眼神相当锐利,锐利到连他弟弟都有些无法承受,只能稍稍撇开目光。

    「我…老实说,我不知道。」亚歷山大摇摇头。「就现阶段来看,我就只是想活下去,之后的事情根本没办法打算。」

    「哼,那根本就和动物没两样。」

    盖博瑞闷哼一声,也激起了对方的不满:「不然?你有什么更好的想法?可以让我们下半辈子吃香喝辣,高级饭店住到饱?」

    「就你来看,得先等我们赢得这场战争再说,对吧?」盖博瑞淡淡地说。

    「是啊,不然?」亚歷山大瞇起眼睛。「你又想说什么?」

    「没什么,我只是觉得…」

    对方再次低下头,看着下方那群如同蚂蚁,一生就只知道劳碌的士兵。「我只是觉得,我们身为人,值得享有更好的人生。」

    「啊,这句话我也讲过,记得是跟那个叫什么瑞斯的…」亚歷山大抹了抹脸。「看来我们俩在这方面还真是有共识呢。」

    「难得你也会说出这么有远见的话,我还以为你都没在思考的。看来我不在的期间,你多少还是有点成长。」

    「省省吧,你也很清楚不是随便路边阿猫阿狗就能代理你的职务。所以你到底想说啥?重点呢?」

    「你先回答我的问题,我再告诉你。」盖博瑞透出一抹神秘的微笑。「你愿意付出多少东西,去争取『更好的人生』呢?」

    「付出多少东西?什么意思?」

    「有价值的东西就值得我们去争取,不管要付出何种代价。」兄长语意深远。「但重点在于,你肯不肯付出?以及…」

    他又一次转头盯着弟弟的双眼,目光深邃。「你愿意付出多少?」

    **********************

    康纳等六人一狗走在黄土飞扬的岩地上,一路默默无语。

    太阳高高掛在头顶上,散发着平日一贯的炙热。脚下的地面有时平缓,有时崎嶇,对体力与耐力都是考验。离开地下隧道已足足过了半天的时间,但队伍间的沉默依旧,连平日聒噪的老鼠也罕见地闭上了嘴巴。

    和原先的计画有些出入,发生追击事件后,康纳决定立刻停靠在下一个站点,并再次为了同行问题和凯尔爆发争执。最后是贝蕾儿开口说服,表示比起独自啟程返回,和他们一同行动要来得安全得多,花了好一番工夫,才终于让对方接受。但她看得出康纳并没有完全放下,汤玛士的死可谓敲响了他心底的警鐘,不仅康纳,其他人也一样。这任务并不是儿戏,就像出发时说过的,就连康纳也无法保证任何事,贝蕾儿很清楚这点,但或许有人直到现在才真正了解箇中涵义,例如凯尔。

    见到同伴死在自己眼前,而且就在不久之前,令凯尔的态度有了很大的转变,就连康纳要求他回去时都不再以锐利的言词回击。相反地,他变得异常静默,看来在这位年轻人的心中,反抗长官已不再是优先选项。

    「所有人,提高警觉!」

    走在队伍最前头的康纳停下脚步,回过头来一声令下。「我们已经抵达边界,前面就是天网完全支配的领域。进去后会发生什么事,就连我都无法预料。」

    「所以就是…『勇敢地迈向人类足跡从未踏至的领域』,对吧?」

    刀疤显然是想打破当下这个气氛,只是这句话用在这里一点都不好笑,也没有人笑。他只好自己乾笑两声,弯下腰拍了拍中校的头。

    「…大家都累了吧,休息五分鐘。」

    最后还是康纳打破了僵硬的氛围,眾人纷纷放下装备找地方坐了下来。在这片佈满岩石的区域,大多数的人都选择靠在或大或小的石头边小憩片刻,唯独康纳离开了队伍,逕自来到一块巨岩上头,一个人站在那边把风。

    「这里应该算是丘陵地形吧?希望接下来别有太多山路…」

    刀疤将狗鍊系在一旁的矮树丛,抬头望着高高站在岩石上的身影,明白对方所考虑的绝对比自己还多,若可以真的很想一同分担这份压力。

    「能给我看看吗?」

    「啊?」

    突如其来的声音令刀疤吓了一跳,他回过头,发现老鼠就站在身边。

    「那是终结者的等离子枪吧?能让我看看吗?」对方指着他肩上背着的那玩意,脸上露出十足的兴趣。

    「噢!拿去吧。」刀疤卸下那把怪异的步枪,交到老鼠手中。

    这特别的武器是地铁交战时,刀疤趁机从停了机的终结者手中夺来的。在这之前从未有人实际碰触过,他或许是全世界第一个将这玩意捧在手里的人类,而老鼠想当然耳则是第二个。

    「真有意思,你会用吗?」

    把玩好一会后,老鼠终于抬起头来,这也是他和刀疤第一次单独的对话。「这把枪的重量,一般人应该很难使吧?毕竟是设计给终结者用的。」

    「而且板机按不下去。」刀疤望着对方扬起的眉毛,又继续解释。「这有经过特殊设计,搞不好要特定的角度或力道才能扣下去,总之我试了好几次,目前还没掌握到关键技巧。」

    「噢,我想应该和那无关。」

    「什么意思?」

    老鼠将这把枪在手中翻来翻去,最后用双手举起来对准太阳的方向:「我觉得这是编码类型的保险装置,只有特定编码的终结者才能啟动。」

    「像是…需要输入密码?」刀疤问。

    「不,比那更复杂。」老鼠盯着板机的细节,思索道。「这比较像是扫描条码,确认编号、型号、以及授权都符合后才会解除保险。」

    「什么鬼?」刀疤皱起眉头。「那不就没輒了吗?亏我还想说可以拿这个来补充火力的不足…」

    「会这样设计,显然就是要防止被人类捡去用吧。我是天网的话也不想把这么好的武器拱手送人。」老鼠继续审视枪枝的结构。「不过…倒是可以试试看。」

    「试什么?」

    「你不是想用这把枪吗?我可以试试看是否能帮你破解这层防护,就看你是要我改造还是骇进去?」

    「你办得到这种事?」刀疤有些讶异,随即回想起对方的丰功伟业。「对喔…你就连火车都修得好,相较下这搞不好还比较简单。」

    「或许吧?」老鼠满不在乎地耸耸肩。「不过得花点时间,毕竟我没见过像这样的东西,搞不好内部的设计比预期要来的复杂。」

    「但…你能搞定?」

    「大概有八成的把握。」

    老鼠头也不抬,就只是随口应了一句,却开啟了这位岁数大到可当他老爸的大叔苦恼的开关。虽然人家是机械天才没错,但实质上依旧是个未成年的男孩,让这样的孩子拿着如此危险的武器…没问题吗?

    「好了!时间到,大家起身!」

    康纳的这声命令打断了刀疤的思绪。看到身边的眾人陆续站了起来,老鼠也随之起身,顺手将那把枪交回主人手里:「总之你就考虑吧,我也很想研究看看这是怎么样的一个科技。」

    也起身并拍拍屁股后,刀疤接过等离子步枪,想了想,点点头。

    「十一点鐘方向,也就是东北方,我们要往那边去。」刚滑下巨岩的康纳和正在整装的眾人会合。「我刚刚在上头看到那边有些东西,觉得应该去查看一下。毕竟,那也是在任务的路径上。」

    康纳在二十分鐘前看到的「东西」,近看和远观有很大的差异。应该说,距离模糊了人对尺寸的概念,错觉玩弄了人对大小的判断,总之,当这行人来到近处时,才发觉自己发现了一个相当不得了的东西。

    「这…是啥鬼东西?」刀疤惊叹。

    「嘘!小声点!」贝蕾儿用食指抵住嘴唇。

    「大家谨慎点!别出声!」康纳用手势指示眾人。

    包含狗儿中校在内,大家都躲在一块大岩石后面,缩着身子,并保持安静。

    他们目前的所在是丘陵的边缘,在那个如同悬崖的尽头端有座人工建物,看起来像是座方型的电塔,但又不一样。塔的顶端牵出了许多缆绳,连结到悬崖对面一座更高的山上。那些缆绳不断在移动,上头还有一些类似悬吊缆车般的东西随之上上下下,显然是联系两座山之间的某种运输工具。

    「要不要打赌,另一座山头上一定也有同样的塔…」

    「嘘!」赶在康纳之前,贝蕾儿恶狠狠瞪了管不住嘴巴的哈利一眼。

    如果此处就只有那座「电塔」,一行人当然用不着如此小心翼翼,重点在于塔的旁边也围绕着许多东西。貌似厂房的结构、运送用的厢车、疑似发电机的建物,最重要的是…「卫兵」。

    确认敌方没有注意到这边,康纳将探出岩石的头缩了回来,作出手势要大家集合。

    「三台t-1坦克、五台t-700。」他压低音量,将所见告知队友。「前者是定点守卫,后者则是循着固定的路径,绕着那座运输塔在巡逻。」

    「不只吧?」哈利提醒。「你忘了那些『工人』。」

    「我只是还没提。」康纳皱了下眉头。

    贝蕾儿刚刚也有瞥见,他口中的「工人」是一群和700型一样,也有着仿人形状,但却不及「人体骨架」如此精细的机器人。它们就只有粗浅的人型,虽然有着头、躯干、手脚,但也只如同轮廓般,不像700的骨架那样有着诸多的细节。

    「那些是什么东西?我很久很久以前好像见过…」一旁的老鼠悄声问道。

    「你见到的是时代的遗物,就连我也不知道天网居然还在使用它们。」康纳深思。「那是t-500,非渗透型终结者的最后一代。」
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