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第六章

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p;  「放心吧,我会好好照顾她的。」

    说话的是老妇人维吉妮雅。自当年在废弃加油站与他们初次碰面,并一同惨遭天网捕获,最后在康纳的救援下平安逃脱,到了今天她依旧住在反抗军基地里,并充当康纳女儿的褓母。即便已是这个年岁,她的身体还是很硬朗,只是走路时仍习惯撑着拐杖,还会不时有意无意轻敲地面。和当初那根粗大的木棍不同,维吉妮雅现在拿着的是配合身高,由前者精心削切而成的木头手杖,想当然耳是凯尔在间暇时帮忙做的,就是为了感谢她平日分担照料丝塔的职责。

    「或许,反而是丝塔在照顾我也说不定。」

    老妇的脸上露出微微笑意。「她长久下来帮了很多忙,我已经很难想像没有她的时日了。」

    「没什么啦,就只是帮忙照顾康纳小妹妹,在空档时陪她玩。」丝塔以手语表示。

    凯尔将视线投向在一旁坐在地上,还未满三岁的小女娃。她是康纳的独生女凯拉,此时正把玩着两隻已经有些老旧的绒毛娃娃,好像正在替它们举行婚礼。这里是基地的育儿室,但毕竟原本只是间仓库,所以里头的摆设是半克难的,既简单又朴素。

    康纳的妻子凯特十分多鐘前也在,但就在刚刚恰好有事离开了,如今这个小房间内就只有他们三人和凯拉康纳。凯尔其实有些庆幸,毕竟此时若碰上凯特,他的罪恶感肯定会高到破表。

    「对不起,就拜託您了。」凯尔再次向维吉妮雅道谢。「毕竟,我真的是非走不可。」

    「唉,年轻人,你什么都不必再多说了,就安心地去吧。」老妇轻叹了口气。「既然你觉得走的是正确的路,谁都没有那个权力阻止你。你唯一要做的,就是确保不违背自己的良心,还有别忘记那些关爱你的人们。」

    「还有,一定要平安回来!」丝塔再次无声地提醒他。

    「是啊,小姑娘说的没错,要记得,回来时一根毛都不准少!」

    经这么多年的相处,维吉妮雅如今也能看得懂这独特的手语。那已不再只是属于他们两人的沟通方式,也意味了即使凯尔不在身边,丝塔已不再孤独。眼前这位少女,早已不再是当年无助的小女孩,凯尔再次确认了这点,心中的大石也终于得以落下。

    「我得走了,也请你们替我保密。」

    再次对着两位女性保证会照顾好自己后,凯尔这才正式告别离去。丝塔送他走出房门,并盯着对方的背影直至消失在走廊彼端,这才转头跟维吉妮雅提出了一个问题。老妇人一边替凯拉绑好松掉的鞋带,一边露出无奈的笑容:「男孩子嘛,就是爱冒险!」

    毕竟已有几年前的前车之鑑,为防范遇上基地陷落的紧急状况,凯尔养成了一个好习惯,平日早就准备好了塞满日用品的行囊。

    这包袱就塞在寝室的柜子里,他现在要做的就是把它翻出来,重新检查是否有所遗漏,然后才能上路。正当他觉得一切都很完备,准备要将行囊袋口拉上的同时,突然停下手中的动作,转身往床铺走去。

    那是张单人床,和基地里所有的床铺一样有着相同的铁架和床垫,它们彼此的不同点还是在于个人风格。有些人会在床头贴上照片,有些人则是会在床角掛上爱用的枪枝,有些人则乾脆会将床架涂成自己喜欢的顏色。不过对凯尔而言,此时的目的并不是床铺本身,他弯下腰,伸手探进枕头底下。

    当凯尔将右手伸出来时,手中已经多了一张老旧的照片。照片中是个女人,旁边似乎还有一条狗,她看起来年约二十岁,脸上的表情说不出是沉稳还是忧鬱。凯尔曾经试图猜想她当下的心情,结果当然是一无头绪,毕竟他不是女人,更重要的是他并不认识她。

    说到这照片的来歷,只能说是阴错阳差。当年凯尔被康纳从天网总部救出后,或许是为了奖励他的勇敢行为,康纳将自己的反抗军臂章,连同那件夹克一同送给了凯尔。当马可仕捐出心脏而牺牲后,凯尔实践了自己的承诺,亲手埋葬了这位好友,替身为人类的他造了坟墓。就在完成了这件使命的同时,他想从夹克的口袋里翻找手帕,却意外发现了这张照片,就此令它成为凯尔的护身符。

    康纳从未要求他归还照片,也从未解释过照片中的是谁,但凯尔猜测那就是康纳的母亲,一个诞下传奇之人的传奇。到了今天,他习惯将照片藏在枕头底下,睡前都会拿出来看一看,并祈祷明日的一切都能顺利。

    凯尔盯着这张照片好一会,才将它也收进行囊之中。就在这个时候,一个人影出现在房门口。

    「瑞斯,有空吗?」

    凯尔回过头来,发现站在那里的巴恩斯神情凝重,语气也彷彿是在下令:「有人跟我通报,证词对你相当不利。」

    「…是史东打小报告的,对吧?」凯尔马上联想起稍早的对话。

    「你应该称呼他史东少尉。」说到这里,巴恩斯发现不对劲的地方,将头探了进来。「你在做什么?那包是行李吗?」

    「这是我平日的习惯,以防万一。」凯尔压制住言词中的结巴。「所以他是跟你说了些什么?说我打算背叛反抗军?」

    「他说你试图潜入康纳的房间,」

    对方一边回答一边踏进寝室,一步一步进逼,至少背对着他的凯尔是这么感觉的。

    「我就不拐弯抹角了,这是真的吗?」

    巴恩斯刚直的个性在此表露无疑,显然不管用任何话语都无法打发他,更糟糕的是,根据长久下来相处的经验,他或许已经察觉到对方在说谎了。

    「你相信史东的话?」

    「我相信自己的直觉!」巴恩斯没中计。「而直觉告诉我,你有所隐瞒。老实告诉我,你在搞什么鬼?」

    「这个嘛…」凯尔很小声地吐出了一句话。

    「你说什么?」对方显然没听清楚,又往前踏出一步。「大声一点!」

    「我说…」凯尔猛然转身。「抱歉了!」

    他一拳挥向巴恩斯的鼻樑,虽然对方是受过专业军事训练的老手,外加是长期指挥部队的重要军官,但也没料到会在这个时候、这个地方、被这个对象施以这样突如其来的一击。下一秒,巴恩斯感觉到的就只是眼冒金星,紧接着一阵风窜过身边,随后就是沉重的关门声。

    「等等!瑞斯,开门!给我开门!」

    他摀着淌血的鼻子拼命敲打铁门,但这块门板依旧不为所动,早就被凯尔从外头反锁。「你刚刚的行为是要受军法审判的!但我可以既往不咎,趁我改变心意前快开门!」

    「…抱歉,长官。」凯尔的声音从门板的另一边传了过来,接着就是逐渐远离的跑步声。

    「该死的!凯尔!」巴恩斯愤怒地猛捶房门,持续在这块铁板上造成沉重的声响。

    心脏持续不停砰砰跳动,凯尔快步穿过复杂的走道,朝着基地外直行而去。沿路上他与许多人擦身而过,并试图让自己看起来不会太醒目,可惜肩上那个背包出卖了他,不时有人转头多看了他几眼。凯尔儘量压抑住自己的不安,好在他很清楚目的地,而且那里并不远,只需要再一下子就能脱离这个窘境。

    好不容易,他终于走出建筑物来到了阳光下,抵达先前约好的那处地点。依照惯例,老鼠已经先一步在那里等他,并带着说好的「必要物品」。

    「…你说的就是这玩意?」凯尔张大了嘴,难以置信眼前的光景。

    「不是『这玩意』,是『哈雷』!」

    老鼠牵着那辆花了好几天才修復完毕的重型机车,手上还提着很大的背包。「你要我去打理交通工具,我就给你带来啦!还是刚整备好的呢!」

    凯尔突然觉得全盘信任对方真是个坏主意,但已经无法回头,后方的基地内传出了彷彿长啸般的警报声,显然是要他开始逃跑的通告。

    「算了,总比没有好!」

    凯尔伸手要去牵车子的把手,却被对方拦下:「等等,我们说好的事呢?」

    「什么?」他一心只想赶快离开,语气变得相当急躁。「我有答应你什么事吗?」

    「有!」老鼠盯着他。「我当初答应帮你干活,你也答应说要帮我做一件事,我管你是不是当下随口应付的,反正君子一言既出駟马难追!」

    「所以你到底要干麻?」凯尔不断紧张地回头,似乎听到许多脚步声愈来愈近。

    「我要跟你一起走!」

    「啥?」凯尔又被对方不按牌理出牌的行为吓了一大跳。「你知道自己在说些什么吗?」

    「我很清楚,或许还比你清楚。」老鼠丝毫不退让。「而且你也没时间考虑了,就乾脆地接受吧!」

    「啥鬼?」

    凯尔原本还想驳斥个几句,却听到那些脚步声已经近在眼前,还可以清楚听到有人吆喝的吼声。是巴恩斯,他现在肯定怒火中烧。

    「…好吧,上来!」凯尔很快地骑上哈雷,并一把拉起对方,帮他坐上后座。「抱紧我!」

    「等一下,你以前骑过机车?」老鼠从他身后探头问道。

    「我是有开过车,」凯尔啟动引擎,催动油门。「但第一次经验通常并不太好!」

    老鼠开口想回话,差点就被甩飞。在巴恩斯领着大群人衝出来的同时,哈雷狂吼一声,随即猛然向前衝,朝着基地大门飞驰而去。

    「给我等等!瑞斯!」

    巴恩斯的声音被远远拋在后头,凯尔全神贯注在驾御这台已有几十年歷史的老古董上,老鼠则是紧紧抱着他的腰,深怕有个闪失就会失足落马。

    「长官,要射击吗?」

    「不!给我住手!」巴恩斯出手档下其他士兵。「他们就要到地雷区了,试着在那里阻止他们!」

    紧催着胯下的铁骑,凯尔撞开门口的护栏,朝着外头的空地疾驰而去。他很清楚,在那片看似无异的地面底下,实际上埋藏了很多致命地雷。

    「抓紧我!」

    「什么?」

    「地雷区!」

    吓死人的风压几乎盖过了凯尔的声音,但老鼠显然听见了,将头紧紧埋在他背后。

    要判断哪边有地雷而哪边没有,走在平地时是很简单,毕竟这是反抗军受训的重点之一。但凯尔他们现在是骑着机车,速度又快得要命,照理说应该很熟悉的景物,此时都如同被扭曲成了抽象画一般,无法如往常轻易判读。

    一个重心不稳,他们差点连人带车倒了下去,好在凯尔高超的反射神经救了两人,紧急煞住了车子,阻止了一场可能的大灾难。

    「喂喂!小心点,我可是把自己的命託付给你了耶!」在煞车的同时也撞到了屁股的老鼠大喊。

    「好啦,我知道啦!」

    趁着这个停下来的空档,凯尔好不容易判断出了通过地雷区的安全路径。就在此时,不远处的一个地雷却突然引爆。

    「搞什么鬼!」

    他连忙转头,发现后头围墙上有几名狙击手正朝着这边开枪,目标不是他们,而是他们身边的地雷。

    「这是最后警告!」也来到围墙上头的巴恩斯拿着扩音器大喊。「瑞斯大兵快归营!这是你的最后机会!」

    「这老头就是不懂得放弃…」凯尔无奈地摇摇头。

    「怎么办?要回头吗?」老鼠询问道。「他听起来挺火大的,大概会来真的?」

    「不!他不会!」

    凯尔再次催动油门,同时,左侧的一颗地雷也被击中,朝四面八方炸了开来。

    「抓好!」

    听到凯尔这一声,老鼠随即恢復原先的坐姿,紧紧抓好对方。紧接着,他们再次猛力向前一衝,顺着计算好的路径左弯右拐,朝着雷区的外边飞驰而去。儘管沿途许多地雷在身边引爆,但凯尔和老鼠都没有回头,更没有停下来的意思,就这样一路突破重围,朝着地平线远方扬长而去。

    「够了,停火!」巴恩斯下令,语气中听得出无奈大过愤怒。

    身旁的眾人纷纷放下手中的枪枝,飘散着烟尘和火光的地雷区此时已是一片狼籍。巴恩斯走到一旁较能远眺的位置,双手撑在围墙的护栏上,盯着远处地面上被机车激起的那片沙尘,叹了口气:

    「该死…康纳肯定会杀了我!」

    **********************

    在朝着北方直驶而去的列车上,刚从终结者手中逃出生天的约翰康纳等人终于得以喘息,在这个上一个时代的工业產物里头重新整装。

    相较于刚刚现身时的漆黑形象,这辆地下列车已经打开车头的照明,车内也都亮了灯,以便大家行动和交谈。包含车头在内,它共有三段密闭式的车厢,后面两节昔日曾搭载过无数的乘客,儘管今天那些座椅早已破旧或腐朽,但依旧可以瞥见些许当年的光辉岁月。

    在车头担任驾驶的是老鼠,汤玛士也待在一旁,一方面是不放心这名少年的技术,另一方面则是对这辆居然还可以上路的老古董感到好奇,想趁机研究它的仪表板和装设。其馀五个人则分散在两节车厢中,大多在休息。相较于其他人,康纳此时的心情可说是无比复杂,正在和刚刚救了大家一命的凯尔瑞斯大眼瞪小眼。

    「…所以,这就是你违背命令,擅自行动的缘由?」

    「任凭处置!」面对长官的质问,凯尔双手一摊,乍看下相当坦荡。「我早就做好接受任何惩处的心理准备了!」

    「心理准备?你根本没头绪!」康纳狠狠地瞪着他。「你差点就害死了自己,这还不打紧!你也差点害老鼠丢了性命,更害得巴恩斯上尉得接受失职的惩戒,就只为了你个人的利益!」

    「利益?我是要帮你!」

    「我看你根本在帮倒忙!就是知道天网可能会设下陷阱,我才刻意安排你留在基地里,看看你现在干的好事!」

    「你要我像个傻子一样待在基地里看你走进陷阱?」凯尔回呛。「看看那些终结者!它们是有备而来的,还打扮成我们的人,显然就是在追杀你们!」

    「这还不能肯定…」

    「噢!得了吧!三岁小孩都看得出这件事不单纯!」凯尔说罢,随即恨恨地咬了咬牙。「机器居然偽装成反抗军,彻底褻瀆了我们的鲜血臂章…」

    「不好意思,打扰一下两位。」贝蕾儿和刀疤从另一节车厢走了过来。「请问你们是要继续吵下去,还是要来制定接下来的行程?」

    看着贝蕾儿透着些许幽默的面庞,康纳的火气不由得消了一大半。他转头盯着凯尔好一会,试图从他眼中找出些许说服自己继续发火的理由,结果只是徒然。

    「…好,你…瑞斯的惩处晚点再议,」约翰将视线移开。「我们现在是向北走,所以是顺路对吧?」

    「看地铁路线是这样没错。」刀疤点点头。「但最远也只能到边界,没办法一路搭到目的地。」

    「这就够了,已经省了一大半路程。」

    「所以就这样?直接搭车?」贝蕾儿问道。「天网应该也弄得到路线图,它们应该知道我们会这么做。」

    「但它们无法判断我们会在哪个地方下车,」约翰康纳解释。「就我所知,昔日的地铁沿途有很多个停靠站,外加是在地下,天网不方便驻军堵我们。」

    「所以现在是要避开终点站,只能搭到那之前的一两个站?」刀疤询问。

    「对,不过还要看情况…」说到这里,康纳又回头盯着凯尔。「但你们得马上回头,返回基地,就在下一个停靠站!」

    「你在说什么?」就连贝蕾儿一时之间也听不懂他的意思。

    「你要我和老鼠下车?」

    凯尔的反应并不令约翰意外,他淡淡地说道:「这趟任务对你们来说太过危险,不能让你们继续同行,我要你们在下一站就离开。」

    「不然?你要把我们踢下去?」凯尔难掩自己的怒意。

    「等等,康纳,你知道现在的情况不应该让他们独自离去,太危险了!」贝蕾儿也在一旁帮腔。「外头有终结者,我们还不确定全部的数量,瑞斯他们一旦落单就很可能会被盯上!」

    「终结者的目标是我,它们并不知道瑞斯在这里…」

    「假如它们知道呢?」凯尔反驳约翰。「假如它们就是设定好是要来追击你我两人呢?毕竟我们两个的名字都有出现在那则讯息里头…」

    「讯息?」刀疤皱起眉头。「那则求救讯息?史东中校带回来的那个?」

    见到对方的反应,凯尔立刻发觉自己说溜了嘴,康纳显然并没有透露这部份给其他人知道。但所谓危机就是转机,此时正好可以拿来利用。

    「你们并不知道那则讯息里有我的名字这件事?」凯尔刻意点出这部份。

    贝蕾儿和刀疤一同摇头,随即转身看着他们的领袖,后者被两人盯得坐立难安,这才稍微露了点口风。

    「这是机密…我原本是打算晚点再让你们知道…」康纳脸上写满了尷尬。「所以我才不让凯尔加入这个队伍,太危险了。」

    「所以这就是你所谓的『留了一手』?」贝蕾儿想起昨天的对话。「你并没有完全照着那则讯息里的指示来做?」

    面对这个问题,康纳就只是默默地点头,也失去了刚刚的霸气。凯尔见到机不可失,随即趁胜追击:

    「所以…你也没跟他们提过那件事?那个『时光机器』的事?」

    「时光机器?」

    一旁两人的诧异反应明白地回答了凯尔。他们再次转头看着康纳,后者更显坐立难安,额上甚至透出些许汗珠。

    「时光…机器?」贝蕾儿一边整理思绪,一边缓缓说道。「这就是那个科学家在研究的东西?足以扭转整个战局的秘密武器?」

    面对眼前带着锐利眼神的女子及一旁有着疤脸的男子,康纳相当有自知之明。看来…得花上好一番工夫来跟大家解释了。

    **********************

    终结者领队盯着轨道上的残骸,慢慢地弯下腰来。

    他伸出右手,一把抓住同儕那颗堪称完整的头颅,一个劲将它从已成扭曲废铁的身躯上给扯了下来。盯着那对不再发出红光的眼珠,终结者领队的视觉屏幕上显示出一行字「素材已回收」。

    提着那颗依旧包着人皮和毛发,甚至还淌着血的头颅,领队回到了博物馆内,一路走至方才发生过枪战的大厅。那盏庞大的吊灯依旧躺在地上,但先前被压在底下的终结者同儕已经脱困。如今此地聚集了诸多天网军势,除了领队自己的终结者小队外,现场还多了三台t-1坦克、十几台t-700,以及数台飘浮在半空中,正在四下寻找藏匿者的侦测机。

    博物馆里的人们大半都已被杀害,剩下的则遭到俘虏,准备被送至天网劳改营。生还者之中有名头发斑白的老人,儘管遭到一群t-700包围拘禁,脸上依旧不改刚毅的神情。或许就是这层因素,终结者领队被吸引到了他面前,就这样盯着那张满是皱纹的老脸好一会…

    「怎么?对老人有兴趣吗?」老者瞪着它。「很可惜,你永远得到像我这么美的皱纹!因为你只是个泥娃娃!」

    说罢,他朝着终结者的脸上吐了口口水,正中对方的左眼。

    下一个瞬间,终结者领队的手已经紧紧握住老人的脖子,将他高高举起,双脚离地腾空。

    「该…死的…机器!…要杀就…快!」

    老者达奇几乎是以全身的力气吐出了这几个字,他的眼神依旧坚定不移,看不出有丝毫的示弱。望着对方的痛苦却堪称坦荡的表情,终结者歪了歪头,儘管有些迷惑,但还是准备要扭断他的脖子…

    「放开爷爷!」

    尖锐的喊叫划破了空气,一个小小的人影不知从哪冒了出来,迅速衝到终结者跟前。

    「快放开爷爷!快放手!」

    五岁的男孩拼命捶打对方的腰际,毕竟他只及这个高度,但那小小的拳头所施加的力道却是实实在在的,成功地引起了终结者的注意。低头看着小男孩好一会,它慢慢将老人放了下来,后者立即瘫软在地上,摸着红肿的脖子不断喘气。

    「…达…达米安…你怎么…」

    原本应该跟着康纳等人一同逃离的孙子,此时却又再次出现在面前,达奇感到无比诧异,但在某方面却又不太意外。「你…你这孩子…就是不乖乖听话…」

    他伸手摸了摸男孩的头,随即昏眩过去。后者拼命摇晃老人的身躯,试图唤醒他所珍爱的爷爷,眼泪也不听使唤地流溢而下。

    终结者看着眼前的一切,突然伸出手,以拇指在男孩脸上轻轻划过。它将手举到眼前,紧紧盯着那根仿造人类血肉而造的指头,此时上头有颗透明的液体,正随着它仿人的呼吸而持续颤动…
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