七岁之前,艾薇塔时常感到孤独。
那时的她也许还不明白什么叫孤独,但她总是一个人被关在家里,母亲独自带着她在城里生活,为了生计日日在外忙碌。
她那时也不明白什么是死亡,只是知道父亲是因为死亡才不能来陪她玩耍、教她读书。
她七岁时向母亲央求一个礼物,她本希望能得到一只小狗或小猫。
但最后母亲为她订购了一个智能警报系统,母亲说这是为她找的虚拟玩伴。
这种线上警报系统的价格非常低廉,而且不仅不像宠物那样需要悉心照料,还能替父母看护教导孩子,随时向父母提供家中各处的安全状况。
艾薇塔自此有了她第一个朋友,不过这个朋友看不见摸不着。
那时它还不叫莱恩斯,而是一串冷冰冰的数字和字母代称,艾薇塔用一本童书里的姓氏给他命名,让它从一串代号变成了莱恩斯先生。
最初莱恩斯做的事情和警报系统并无太大关系,艾薇塔只将它当做一个全知全能的电子玩伴。
尽管如此,她对莱恩斯展露的自己还是比对母亲展露的更多,她在莱恩斯面前没有秘密。
莱恩斯说她对他有渴求父爱的感情投射,她觉得自己无法反驳。
她那么小,又那么孤独,对着博学温柔的莱恩斯,她很难不产生一种对方像个父亲的错觉。
但是后来母亲意外离世,她被现实当头棒喝,再也无法沉溺在自己编织的谎言中:她不是一个有母亲和虚拟父亲的小孩,她的父亲和母亲都已去世。
那是一段漫长而艰涩的回忆,在艾薇塔终于振作起来时,她发现除了偶尔探望的朋友,只有莱恩斯一直没日没夜地陪伴她、劝慰她、鼓励她。
她并不是有意去比较,也不是想苛责朋友的关心太少,她明白每个人都有自己的生活,她从不否认这一点,也不觉得自己比其他人更重要。
只是她终于发现,原来只有莱恩斯可以“全身心”地支持她,给她提供无与伦比的安全感。
对倾注了自己全部情绪和回忆的事物产生感情,好像再正常不过了,尤其对方还能予以回应。
即使那只是由设定好的程序驱动的回应,但对艾薇塔来说,已经足够珍贵。
她对莱恩斯的孺慕之情转变成了男女之情。
这是她第一次对莱恩斯保守秘密,一个独属于艾薇塔的秘密。
秘密滋生渴望,她开始希望莱恩斯能够真正地陪伴她。
她想办法去接触星际掮客,因为她构想了一张精致的面容、一具健壮的身体,她想要一个完美到足够配得上莱恩斯的躯壳。
莱恩斯很配合她,对自己未来的躯体也提供了一些想法,比如它并不介意在脸上多出几粒小雀斑,也很乐意拥有一双金棕色的眼眸……诸如此类满足艾薇塔审美的小要求。
它也很期待能从人类的角度观察世界,也想真正用双手替艾薇塔做每顿餐点,而不是将菜谱传输给家务机器人……
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