八、父子之间

索心头涌起一阵感动。“他是真的把我当亲人看待啊，这十六个星归里他把全部的关爱都倾注在我身上。虽然他很愚昧，很粗野，虽然造化弄人，但这份真情总是值得尊重。我要是就这么莫名其妙地来，又莫名其妙地离他而去实在是有些残忍。可我不想再耽搁了，这次探险就让维罗这个人物终结吧。”

    主意打定，维罗对“父亲”报以深情地微笑，然后大口地吃起来……

    第二天上午，父子二人打点好行装，藏好过冬的食物，开始向既定的方向出发。维罗主动背起较沉重的背篓，走在前面。

    杰勒德觉得今天的维罗有点怪，从早上到现在一句反调都没唱。不过他并没有多想，全当是昨夜的话让这小子有所触动吧。

    二人来到了离屋子不远的一块靠近水边的大石前。杰勒德在上面刻下一道划痕，接在之前的许许多多划痕后面，代表又过了一天，然后说：“这次出去我得好好记着点天数，回来好加上，之前两次可能已经有错漏了。”

    “无所谓，不差这一两天。”维罗很随意地说，然后转身继续前进。

    杰勒德随后跟上……

    这段旅程历时两个多月。二人风餐露宿，一路向西，沿途穿越沼泽，翻越群山，来到了河流的上游。原来这条河是由两条支流交汇而成的。这些支流各自从源头的高山沿着狭窄的河道奔涌而下，在临近汇流处豁然开朗。流速骤缓沉淀了泥沙，在支流所夹的三角洲和汇流后的两岸形成了肥沃的平原。克罗索看这里水草丰美，林木葱茏，是一片宜居适耕的好地方，决定今后的新样本不妨就放在这儿。

    “嘿，嘿，维罗。小子，醒醒。”

    在黑暗中感受到晃动，维罗被摇醒了。一看天刚蒙蒙亮，他做出一副睡眼惺忪的样子，打着哈欠说：“干什么？”

    “干什么？当然是回去呀。已经十月啦，天越来越冷，我们等抓紧了。快，打起精神来。”杰勒德又拍了拍维罗，“我们要制作木筏，然后顺流而下。哈哈，要不了几天就到家了。下雪之前我们一定能享受到温暖的炉火。”

    这是个好主意，维罗坐起来想了想：“在水上发生意外的可能性很大。如果我们遇险，我可以牺牲自己救下他。说干就干吧。”

    他有一把石斧，杰勒德有一把阔剑。他们分开来，砍伐树木。

    克罗索一边砍一边想：“别再拖了，告别的时刻总会来临。这个长子其实不赖，可我真的得走了。”

    他其实并不缺乏结束维罗生命的机会，可他不想草率行事，希望能以一种易于接受的方式给杰勒德一个交代，好让他平静地在这个孤独的世界了此残生。这也算是“神”对凡人的一种感谢吧。毕竟克罗索独居多年，杰勒德令他感受到了久违的亲情。

    砍着砍着，维罗听到附近有枝干折断的声音，但是不对，杰勒德应该不在那个方向。是什么？还很近。

    维罗朝那个方向走了两步，一头巨大的棕熊突然从灌木丛里直立起来。

    “哇偶！你可真大！”维罗发出惊叹。

    巨熊则发出咆哮。

    维罗本能地后退。熊则立刻向他冲来。维罗撒开腿向河滩逃跑，嘴里喊着：“杰勒德，快跑！有熊！”

    维罗已经达到了极速，可熊的短跑速度更快。克罗索心想：“这样死虽然难看了点儿，可也行吧。我跟它搏斗，掩护杰勒德逃走。”于是他停下脚步，转身应敌。他把石斧猛地掷向熊的头部，又拔出腰间的匕首。

    石斧在熊的毛皮上划了一下就被撞到了一旁，只是稍稍减缓了熊的速度。那野兽嘶吼着冲到维罗面前，抬起前爪横扫向他。

    克罗索觉得这一击没有人能够承受。

    “呼哇！”杰勒德怒吼一声，举着盾牌从旁边冲过来，一把推开维罗，自己硬接下了这一掌。

    维罗看见杰勒德从自己身前飞过，重重摔在河滩的鹅卵石地面上。而那面变型的盾牌则飞得更远。

    果然没有人能承受住这一击，杰勒德像断线的木偶一样拧着躺在地上，刹那间无法判断其是否还有反应。

    熊朝维罗看了一眼，马上又把注意力转回到杰勒德身上。维罗大声呼喊着试图把熊招向自己这边，可是没有用。

    “调用干涉隐形模块！”克罗索指着杰勒德的身体大声对后台说。

    熊停下了，有点懵。杰勒德在它眼前消失了。不过它显然没有思考的能力，所以又转身向维罗袭来。

    维罗奋力奔跑躲闪，可是不慎被石块绊倒。听见熊近在咫尺的喘息，克罗索心想：“罢了，就在这里结束吧。”他转身面对巨熊，轻轻闭上眼睛。

    然而下一刻发出惨叫的却是那头熊。一把看不见的阔剑从肋侧刺入熊的身体，鲜血喷薄而出。

    通过后台的扫描，克罗索看到杰勒德双手紧握剑柄，拼命将锋刃插得更深。熊痛苦地扭动身体，转头咬向疼痛传来的部位。然后它好像碰到了什么，张开的大嘴猛地咬了下去。接着往前奋力一甩，杰勒德便被扔到地上。

    受了一剑，熊也伤得不轻。无力再实施攻击的它转身嘶吼着逃进了森林，而那把剑还插在它的身上。

    危险解除了，克罗索也解除了杰勒德身上的干涉隐形。他的伤十分吓人，右肩的肌肉组织和锁骨被撕裂了，地上被染红了一大片。

    维罗跑过去扶起杰勒德，才发现他左侧的伤势也同等惨烈。肋骨和左臂的骨骼有不同程度的断裂，应该是刚才那一掌造成的。

    “杰勒德，杰勒德，嘿，快醒醒。没事了，没事了。”克罗索这样说着，心底有一种异样的感觉。

    杰勒德缓缓睁开眼睛，看见维罗后竟面容舒展地咳出一口鲜血。接着又抬起伤势较轻的右手，轻轻抚摸维罗的脸，努力动了一点点脖子，极力转动眼珠，好观察维罗的伤势。确认对方没有受伤以后才吃力地说：“很……好，你没事。”

    克罗索的心中激荡致使维罗的嘴唇颤抖起来，说：“是的，我们都活着。”

    杰勒德脖子使劲，似乎是在点头，然后说：“我可能……回不去家了。”

    “不会的，不会的，我们这就回家。”

    “别……别，听我说。请听我……说。”

    “你说，你说吧。”

    “维罗，你……真的不是……天使吗？”

    维罗哭中带笑，说：“不是，不是，真的。”

    杰勒德的神情有些复杂，然后又释然了。他说：“不是啊，看来……是我多心了。孩子……你知道我爱着……你，关注你的一切。有时候我觉得……你心里有另……一个……灵魂。一个知道很多……很多事情的，就像全能全知的……神。你独处时的举止，你会制作的东西都是那么特别。还有一次，我病了，恍惚间好像见……你往烧的水……里放了些……叶子。”

    克罗索一时不知该怎么解释，只能让维罗一个劲摇头，嘴里嘀咕着：“那些，那些都是……”

    “好啦，好啦，我也……思考过，怀疑过，你说你不是天使。我信，可我不希望……是这样。因为那样我迟早有一天……会把你……孤零零地……留在这里。我不希望你独自度过……余生，所以……我坚持出来探险，也是希望万一能发现别人，你的……人生也能不一……”

    话没有说完，杰勒德已经归于至善了。

    克罗索收起悲伤，为这位“父亲”立下了墓冢。是时候离开了。杰勒德作为一个个体没能让神对长子做出决定性的判断，但增加了他的期望。也许从过去那种俯视的角度所做的任何事情都操之过急了，使他不可能真正了解他们。人身上汇集着理性、感性与兽性，他们究竟会如何演化，依然有待观察，而那个公式解开的日子依旧遥遥无期。