另一个机器人换下的废品。
机器人答道:“匹配不符,红外镜故障。”
阿卡道:“技术错误,需要检修,请重新排队,并为我的服务打分。”
机器人开始采集阿卡的人像,阿卡紧张而忐忑地注视这个机器人,知道自己一定会被投诉,但总比丢掉脑袋要好。
机器人走了,阿卡松了口气。
“帮我换个能源池。”又一名智能生命体坐到工作台前。阿卡暗道谢天谢地—这是一个克隆人。
克隆人与机器人不同,他们不像那些冷冰冰的钢铁生命,是与人类接近的物种—机械城内的住民分为三等,上层是钢铁生命,中层则是这些克隆人,而底层才是阿卡这些原始人类。
“需要电池还是核能池?”阿卡问道。
“电池,”克隆人答道,并目送刚才的钢铁生命体离去,“我以为你会直接被激光切成小块,这样会很麻烦。因为我的认路系统总是出问题,不在这里换好,还不知道怎么回去。”
克隆人转过身,阿卡打开他背后的一个匣子,说:“你的定位系统受潮了。”
阿卡打开灯光,为克隆人更换零配件。克隆人一声不吭,沉默地坐着,阿卡忍不住观察他的侧脸。
所有的克隆人都长得一模一样,人类只能通过着装或是编号牌来区分他们,而克隆人只有男性。这个问题困惑了阿卡相当一段时间。
比起钢铁生命,阿卡更愿意为克隆人提供服务,只因他们有感情,也有喜怒哀乐,偶尔会受激素影响,不像机器人一样,一旦人类在机器人面前执行了错误命令,就会被当场格毙。
“你是新人。”克隆人说。
阿卡问:“你怎么知道?”
他看了一眼电脑上的记录,显示最近的三年中,这名克隆人从未到阿卡的柜台前来过。
克隆人答道:“因为你很好奇,看了我很久,刚从蚁巢出来的人类,通常都这样。”
阿卡不敢接口,根据前辈的吩咐,最好也不要去招惹克隆人。克隆人受喜怒哀乐的影响较强烈,体内激素一旦失调,同样也会杀死人类。
“工作的时候分心,”克隆人说,“容易犯错导致顾客评价下滑。”
阿卡忙点头道:“谢谢您的提醒。”
阿卡的评价系统一共有五分基础分,每得到一个D级评价扣一分,而增加一个A级评价则涨一分。一旦五分的基础分扣光,就会被行政系统判断为“需处决”。
需处决的人类被认为不再对社会有贡献作用,将被带到生产加工厂,进行蛋白质分解,也就是处死。身体构成则回归生物能系统,成为制造新的克隆人,又或是生产营养品的材料。
阿卡为克隆人更换了定位系统内的电池,顺便给他更换了另一块老化的导航芯片,这样定位系统将工作得更好。
阿卡说:“好了。”
“技术很好。”克隆人轻松地说。
阿卡答道:“谢谢。”
克隆人离开的时候,顺手给阿卡评了个“D”。
阿卡心里充满了愤怒,却不敢作声,飞快地看了电脑屏幕一眼,还有三十秒才下班。
时间一秒一秒过去,电子声响起,阿卡飞速摆好工具,收拾自己的东西,转身时背后的通道门开启。
“请在十秒内离开检修台。”电子女声提醒道。
阿卡进入环形隧道,脚步声密集而有规律,检修处开始换岗。人类从四面八方汇集到中央大厅,接受金属携带物检查,电子声嘀嘀响。通过大门后,平台轰然下降,进入地底。
与阿卡着装相同、年龄不一的人类工人各自从不同的通道离开,乘坐电梯上上下下,在狭小的空间内互相推挤着,各自神色匆匆,谁也不说话。
电梯第一次停下,进来两个机械巡逻兵。拥挤的人类忙不迭退后,给它们腾出一个位置。
“叮”的一声红灯亮起,电子女声提示道:“等候其余升降机逆行。”
电梯里十分闷热,所有人都在流汗,却不敢乱动,也不敢说话。阿卡身边的一个人用手肘碰了碰他。
阿卡转头,这才蓦然发现,两个机器人亮起灯,摄像视角转向阿卡。监视器打开,光圈推进,又退回,锁定了他胸膛前的口袋。阿卡的心脏顿时猛烈地跳了起来。
“你做了什么?”身边的人低声问道,“它们好像盯上你了。”