蔷薇花事已过期

    （一）

    认识千妆那一年，小竹峰上的蔷薇开得前所未有的恢弘，大朵大朵的花团馥郁浓香，压得枝桠都贴近了地面。

    千妆是朝阳峰储长老力荐的弟子，一进门就引来众多侧目——僧多肉少的青云门何曾出现如此活色生香的南国佳丽？小小年纪，已是胭脂红唇如意髻，芙蓉为面柳为眉。

    也许是深知自己姿色过人，她也不遗余力地在自己的装扮上下功夫，搬进寝屋的第一天，我就看到她腰缠胭脂扣，胸追玲珑符，指甲上还涂着烟灰紫的蔻丹，行走间桃花眼斜睨，杨柳腰款摆，端的是风吹海棠，妖娆多姿。

    青云门速来崇尚简洁素雅，千妆如此浓妆艳抹，自然被小竹峰众多女弟子所不喜，偏偏她又不肯在课业上下功夫，入门三年多，御剑诀还学得颠三倒四，长得漂亮又不知收敛，且没有同等的智商护航，所以尽管她四处示好，仍旧无人愿意与她共住。

    水月师傅无奈，只好把她安排在我的厢房。我们很少有交集，直到有一天，我发现大家都在指指点点她裤缝上的天癸血迹，而她对此浑然未觉，同为女子，我做不到漠然视之，便脱下斗篷盖在她身上。

    结果当天晚上，她就钻进了我的被窝：

    “琴台，有一个秘密我要告诉你。”

    我猝不及防，本能地想拒绝，只有闺中密友才具备分享私密的权利，而我根本没准备与她有这样的交情。

    但她已经开始说了：“我当初进青云，是没有经过初层选拔的。是我表舅央了掌教真人，才放的行。”

    难怪以你这样的资质，也能进天下第一修真门派。

    “其实我对修仙一窍不通也毫无兴趣，一看到那些篆文符号就头疼。”

    “那你当初干嘛要拜入青云？”

    她垂下头，睫毛一颤一颤，嗓音带着点委屈：“是我娘让我来的，我爹去得早，家里没有了依靠。我娘说若是拜入青云门，单凭这一头衔，也能为相亲增加筹码。”

    可能是被她落寞的神情打动，我安慰她：“你长得这么漂亮，何愁找不到如意郎君？”

    谁料她抚上自己的脸庞，神情恹恹的：“这是假的，是易容师为我修植的假皮。”

    我吓了一跳，她继续道：

    “我十岁那年，无意中碰见青云门人在围剿妖兽，那妖兽十分难缠，我的脸被它的毒汁溅到，瞬间就毁了。后来表舅请来技艺高超的易容师，帮我重塑了容貌，这才有你们今天看到的样子。”

    她说这话时面无表情，也不知是真是假。但我想，自古以来女子最重相貌，把这等机密要事告诉你，等于是推心置腹了吧。

    被这番盛情感动，此后我不再拒绝她的靠近。

    也许是孤独怕了，千妆极其黏人，只要我稍稍给予一点温颜，她就粘着我不放——

    “琴台，这段雷云剑诀该怎么注译，你讲解给我听吧？”

    “金蝉衣配凌云簪好看，还是雪羽帽好看？你帮我拿个主意吧！”

    “琴台，我告诉你个八卦啊，听说小诗师妹喜欢萧师兄呢”

    说这些话时，她就像一只求着母亲舔犊的小羊羔，楚楚可怜又让人无法拒绝。我知道她是没有安全感，遇到信任的对象时就容易释放依赖，然而她不明白，再要好的友情也需要距离，更重要的是，我不想被她发现我的秘密。

    枝头豆蔻的妙龄姑娘，如果有秘密，必然与某个男子有关，在那个时候，活跃在我心头的名字，叫任夏融。

    他是早我们两年的师兄，斯文俊秀自不必说，其勤奋刻骨更是博得了诸位长老一致肯定，我见过他御剑飞行的样子，青衫鼓舞，衣抉猎猎，衬着他神采风扬的面庞，真不知让底下多少芳心蠢蠢欲动。

    我时常借着替师傅送信的机会跑到朝阳峰，运气好的时候，会看到他在校场练剑，也许是因为同乡，他待我格外亲切，每次看到我，都会问候致意，碰到阴雨天气，还会自发奋勇的将我护送回小竹峰。

    有一回，门中组织弟子往七里峒收妖，我的左掌不慎被玄蛇所咬，毒液入指，是任夏融不假思索，抓住我的手就放到嘴边吮吸。

    他的动作再自然不过，没有半分犹豫。但我的心脏几乎停止跳动。毒血被吸出来后，与他劈面相逢，彼此都颤了一颤，他慌乱地错开眼神，耳根逐渐泛红，我也是。

    就这么芳心暗许，且一发不可收拾。

    因为女孩子的羞涩，我们没有捅破这层窗户纸，这些心事，只能作为十七岁少女不能示众的秘密，若是让门中几个掌管门规戒律的长老知道，恐怕会被当做洪水猛兽。

    因此我不想与千妆靠的太近，以免被看出端倪。

    然而尽管我极力与她保持距离，但同进同出了一阵子后，还是让所有人都知道了我们的关系亲厚。她逢人便说我们家的琴台温柔大方，人既聪明又上进，待人和蔼可亲，种种溢美之词层层涌来，简直让人无力抵挡，就只能半推半就，随她去了。

    （二）

    真正让我对她敞开心防的，是去过她家之后。

    那回我们下山采买，恰好经过流沙村，便随千妆回家探亲。千妆的家简陋寒酸，徒有四壁，她的娘亲早出晚归，白天下地干活，晚上就接些针线活，如此勤勉，仍旧只能勉强度日。

    千妆说她娘亲年轻时，是河阳城有名的舞姬，被一富户纳为妾侍后生下了她。在她十年那年，父亲没了，她们便被大娘赶了出来，母女两个相依为命。除夕夜里，别人家都在围炉守岁，共庆欢年，只有她们啃着粗糙的面饼，泪眼相对。

    难怪她那么执着于外表修饰，一个因家境贫寒而自卑，终日与孤独为伍的女孩子，除了展示美貌，又有什么方式能吸引别人的注意和肯定呢？

    我的怜意四起，从那之后，便不再排斥她的浓妆艳抹，有时候，还会将书上看来的美容古方告诉她：

    例如说捣碎的凤仙花汁不要放盐，要放明矾，这样缠出来的颜色才会敬酒，并且洗涤不去：用黄柏皮，木瓜根，研磨后加枣仁一起捣成泥浆，每天早上用来洗脸，会令脸部肌肤嫩如凝脂，艳若桃花，且不伤皮肤：将糖放在陶器中，再浆炭灰混合研成细末，涂到需要拔毛的部位，会让毛发自然脱落，没有痛感。

    她一一照做，果真效果显著，我至今都记得她在屋内大呼小叫，满脸崇拜的样子。

    现在想起来，我最初与人交往的技巧与经验，都是在她身上实践和累积的，在她之前，我本身也是一个内向且略显自闭的人。女人之间，一旦交好，交流八卦，吐露心事就成了家常便饭，所以当她问起任夏融时，我没有再否认。

    反倒是千妆诧异极了，半张着嘴，好半天没说话，回过神时眼睛闪闪发亮：

    “听说任家在当地，可是数一数二的大户，他父亲是盐商，家境十分富裕，母亲虽说是妾室，但十分受宠，他还有几个叔伯，都是官商场上的人物。”

    对于任夏融的家世，我倒是没想太多，只是有点诧异千妆对任夏融的背景居然了解得这么深。

    那时候距离晋级试炼只有半年了，通过的人晋级，没通过的则下山回乡。我一门心思都扑在备考上，对于千妆也分不出精力督促学业，只叮嘱她要多用功。

    起先毫无预兆，我和千妆照常每天都呆在一起，练剑、进膳，听导师授课，然而不知什么时候起，千妆看我的眼神开始闪躲，练剑时越来越心不在焉，且休息时避开我。我以为她是太累，追问过她，她却支支吾吾，顾左右而言他。

    与此同时，小竹峰上开始兴起有关千妆和任夏融的绯闻，一开始只是捕风捉影，到后来越传越离谱，说他们时常在青云后山幽会，还有人亲眼目睹他们在花树下交项而卧。>
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