第一节 风起寒薇 上

p;   这日，城北大营内吹响了大军开拔的号角，出征的队列从军营内源源不断地向外开出，沿着主街向城外行去。随着队列越来越长，街道边围观的人群也显得越来越拥挤。大军走过的主街两侧遍布着酒肆和茶坊，五颜六色的酒旗在风中招展，将气氛烘托的愈加热烈。许多被挡在路边的城民索性点下酒菜，一边饮酒观看，一边议论着前方战事的轶闻。

    悬挂着“锦云楼”长匾的酒肆内，身材微胖的掌柜面显郁闷，无精打采的趴在柜台上，侧耳听着不远处的鼎沸人声。他这处店面不在主街，人群又遮蔽了馆前唯一的小路，黄昏时分正是用晚餐的时辰，但这家店前却是门可罗雀，看此情形，又是生意惨淡的一天。

    “叮叮——”门帘上铜铃清响。

    掌柜顿时来了精神，他抬起身，正对上走进堂内的客人——一个道风仙骨的老者和两个紧随其后的侍从。掌柜的眼睛贼溜溜得打着转，这老者一身做工讲究的雪色长衫，边角带着烫金的雷纹，其腰间悬了一块温软剔透的羊脂玉佩饰，中间还镶嵌着一块龙眼大小的红色符石，不住闪动着异样的光泽。

    真是千载难逢的金主！掌柜兴奋的直搓手，眼睛因为欣喜而眯成了一条缝，他连伙计都来不及叫，已忙不迭得将几人引向座位：“几位贵客，请问需要些什么？我们店里有刚宰的嫩黄羊，岐阳郡的秋雁，山阴郡的花狸，后堂的水池里还养着鲜活的青鲤和银脊虾。哦哦，如果需要好酒，那您更是来对了地方，我这里有自家祖传秘方酿制的极香烈酒，名唤‘香满城’，启坛便是飘香百步……”

    “掌柜，请问你这有楼上靠窗的雅阁么？”老者并没有在意那些天花乱坠的报菜，只是声音低低的问了一句。

    “喔，有有有，当然有！我这就领您几位上去。”

    酒楼上的雅阁坐北朝南，刚好可以望见城中的主街，黄昏的光芒斜着投入屋内，照得遍地金黄。一名侍从在窗边桌前摆正了木椅，扶着老者缓缓坐下，另一人对着掌柜吩咐道：“酒菜暂缓，先取一壶上好的清茶过来吧。”

    掌柜口上连连答应，心中却在想：“好奇怪的客人，选在这个时候喝茶……”

    不一会，他便托着盘子送来了一套溢着茶香的紫砂茶具，堆着笑脸说道：“这是小店最好的苍目山春茶，打入夏便一直存在冰井里，只用来招待贵客，请几位品尝。”

    侍从上前倒了一杯茶水，恭恭敬敬举至老者面前，后者伸手接住，袖口下露出枯木般干褶的手指。他把茶水放在唇边吹了吹，浅浅得喝了一口，点头道：“茶水不错……”

    其身边的侍从退出两步，回身对店掌柜说道：“请掌柜先行退下吧，稍后如有需求，自会使人唤你。”

    掌柜有些失望的退出雅阁，将门帘仔细拉好，嘴里小声嘀咕着：“看起来倒是富贵，怎地却舍不得花钱吃饭……”

    话音未落，就听见一物“嗖”的射出门帘，准确得落在其托盘之内，掌柜定睛一看，那竟是一块泛着光泽的银锭！

    并朝以银钱为流通货币之一，一百银钱便可兑一金铢，为了便于储存，十多年前有聪明人将五十银钱私自熔铸为一锭，并将此法在商队中广为流传，因四方扁平的银锭确实便于携带，屡禁不止，因此很快也被主管铸钱的并朝少府司所采用，渐渐成为了商市贸易的主流。

    一壶春茶最多不过十个银钱，而客人却随手丢了整整一锭银子，掌柜顿时喜开颜笑，蹑手蹑脚的捧着托盘离开，仿佛脚步重了会惊走这株摇钱树一般。

    “市井好利之徒。”阁内，投出银锭的侍从皱着眉头哼了一声，显得很是厌恶。

    “天下众生，有谁不是为利而活呢？”老者放下茶杯，面向窗外，“然而名利归名利，天命归天命，求利虽是生灵的本性，但若有人为了得利而逆天而行，便会给世间带来难以想象的劫难……”

    “老师，我们从王城千里迢迢来到寒薇城已有五天，期间所做的事情却只有喝茶和闲逛，不知我们是在寻找着什么，还是在等待着什么？”另一个侍从看起来沉稳很多，他在老者面前躬身提问，静静的等待回答。

    “呵呵，经过四年修习，丘贤你确有长进，一番推测有些眉目，很好。你猜的没错，这些天来，我们既是在寻找，也是在等待……引发乱世的牵线繁杂多绪，我也无法完全看清。离开王城之前，我在天穹宫中闭关推演了半月时间，发现天阙纷乱，星辰黯淡，常年不见踪影的贪狼星开始变得耀眼起来，有时竟在白日间都能见到它的轨迹。此等天相十分罕见，绝不是个好的兆头。我有一种预感，乱世的种子将会在西方汇集，如果坐视不理，必将有一场前所未有的劫难横扫人间。不过，若是处置得当，或许我还有机会将这之间的关联斩断，让这世间的安宁和繁华，再延续百年……”

    “这么说来，想要引发乱世的人很快就要在这城中相聚？只要我们能够将其除去，便可以拯救天下黎民？”另一个侍者抢着说道，眼中闪烁着兴奋的光。

    “没有这么简单，丘玄，你要学会静心思考，抛掉心中那些不必要的愤怒和欲望。身为乱世之种的人可能并不相识，甚至根本不知道自己将会引发什么样的灾难，他们只不过是天神随手布下的棋子罢了……”老者站起身，迎着黄昏逝去前的最后几缕光亮，“我隐约能够感觉到，他们就在这里……”

    老者看向主街中正在行进的出征队列，越过层层人群，目光有些狐疑不定，最终，视线落在了一个并不起眼的人身上。