方行舟的家在一条小巷子里,马车挤不进那青石板的小路。唐申就让永禄抱着东西跟自己去,同行的另一个下人留在巷外守着马车,安排好一切,唐申跟在文征明身后往方家走去。
这里的房子看起来都是有些年头的,都是一些小门小院,大多人家都是两三间房子,院子里养些鸡鸭,看着都不富裕。而文征明停在一个破旧的木门外,叹息一声说:“就是这里了。”
唐申挑挑眉,他听到了奇怪的叫声从这里面传了出来。声音沙哑却也尖锐,非常愤怒的样子,吼出的声音却不能成声,让唐申觉得仿佛听到了野兽的嘶吼。
文征明不好意思地干笑了两声,说:“这是……小度,他……”接着又是叹息一声。
唐申笑笑不在意,伸手主动敲起门来。
然后,听到里面一阵乒乓乱响,有个脚步声立刻靠近了过来,接着门嘎地一下被拉开,一个男子出现在了眼前。
唐申不着痕迹地打量了一下,男子约二十三四的样子,很年轻,却看起来极为憔悴。明明有着一副高大的身材,却因为太瘦而显得有些单薄。穿着一身灰蓝色的短打衣服,衣服上有一片水渍看起来有些狼狈。不过若是仔细看,这男子太阳穴突出,全身肌肉结实有力,手掌大而有力,关节上还有茧子,是个外家功的好手。
方行舟一眼就看到了站在门口的少年,比自己弟弟还要小一些的少年有着俊秀精致的五官,淡然而从容的气质,穿着一身衣料极好的深色长袍,看起来高贵而庄重。一时有些呆怔,有些猜不透此人的身份。
文征明见他发呆,唤了一声:“方大哥。”
方行舟吓了一跳醒过来:“阿壁来了,请进来,家里……有点乱,请不要嫌弃。”
文征明回头看了唐申一眼,见唐申表情不变,这才点头进去:“不要紧的,申弟,请。”
唐申抬脚走了进去,扫了一眼院子。不大的院子比他在巷子里看到的其他人家还要破旧狭窄些,大约两间房屋,不过似乎年久失修,顶上的屋瓦不全,有些地方只是铺了些干草压了块碎砖。房屋的外墙上也有不少的泥胚都掉了下来,虽然还不到透风的程度但也不经用了。院子里散乱地放着一些东西,大多还都扔在地上脏兮兮的。
唐申并没有说什么,绕过地上摆的东西跟着方行舟走进房间。
这个略大一些的房间几乎是全功能的,厨房,饭厅,客厅,卧室都在这里,让唐申有些怀念地想起来以前自己刚刚到外地工作时租住的单人房。只不过,这房间旁边有一扇门关了起来,看不到里面,想来他那个弟弟,应该就被关在里面吧。
唐申也不问,坐下后,被文征明介绍过后,送上东西表示自己和母亲的心意。方行舟有些诚惶诚恐的接下来,不断地道谢。然后唐申就开始问一些方行舟的能力和经验,方行舟的回答让他挺满意,这个人的功夫是家传的,从小苦练功夫不弱。离开衙门后也有当护院的经验,能力确实是不错的。
看唐申似乎对自己满意,方行舟苦笑着坦白说出自己的艰难处境:“唐公子,不瞒您说,我现在只要有个差事做,能让我养活小度,就没有别的要求了。只是小度他……虽然是有病,但他是个好孩子,我只留他一个亲人了,不能放下他不管。”
唐申微微抬手阻止他说话:“我知道你的意思,我没有让你丢下令弟独自前往吴县的意思。”见方行舟一脸的惊喜,唐申微微一笑:“我没有见过令弟,但令弟也是个可怜人,我帮不到你什么,但至少不会做这种夺人生路的事情来。”想了想又说:“我想,每半年三十两银子,当做方大哥做我们护院的薪俸,虽然不多,不过以后若是做得好或是升了职自然会增加些的。对了,若是令弟也能做活,工钱自然另算,哦,不用签卖身契。”
方行舟激动得双唇颤抖,低下头去擦了下眼睛。文征明放下心来,伸手拍了拍方行舟的肩,真诚地对着唐申无声地说了句谢谢。
这时突然砰地一声响吓了屋子里四人一大跳,所有人的视线都转去了那个紧闭着房门的房间。方行舟更是立刻跳了起来:“小度!”
叫完了方行舟又有些犹豫地看了看唐申。他以前不是没有机会做人家护院,也有人看在他可怜的份上同意他带着小度一起住在东家。但在真的见过小度后,全部都将他辞退了。他好不容易碰到了唐申这个看来非常不错的雇主,实在是不想让小度将他吓跑。不由得有些担心地向唐申解释道:“其实小度平时很乖,今天因为没有带他出去散步,所以……”
唐申挑了下眉,没有动。文征明也说:“是呀是呀,因为申弟你说了今天会来,所以方大哥一早就起来等在家里,但是……但是小度他……呃,发了脾气,所以……”
唐申摇头说:“不要紧,你去看看小度吧,他已经生气,再关着他对他不好。”
方行舟感激万分地跑过去开门看弟弟,文征明也不太放心地跟了进去。
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