苍狼十六

发生一次，本将便拿你的人头祭旗！”末了，他示意徐自为，卫山，还有那挨打的士兵与他一同离开，找军医上药包扎。

    这样的结局是有点出乎众人的意料，然士兵们这几日受够了李抉的窝囊气，现下见他威风被折杀，心头便十分舒畅。但看看骠骑将军素来喜怒不形于色的脸，士兵们心有忌惮，亦不敢大声喝彩，只是心中无限快慰的散去。且看霍去病去的远了，李抉的亲随卫兵这才敢聚拢来，服侍主子。

    夜色很快降临，疲惫的士兵经过短暂的兴奋之后，便无一例外的坠入梦乡。霍去病枕着“骝紫”原先也是睡得很熟。谁知夜半才过，远处的野狼却此起彼伏的嚎叫，惊得众人纷纷爬起。害怕的多是新兵，老兵们已有过类似的经历，所以他们翻个身，又睡了。那些新兵一听老兵们鼾声如雷，心头便也觉得踏实，就蒙上头，又睡了过去。霍去病却辗转反侧，难以入眠。他仰望灰蒙蒙的月光，心有所动，不由得从项颈处掏出一样东西来。那是他出征前，屈大伯给他的平安符。开始时，霍去病根本就不想拿，这种婆婆妈妈的信念，于他是一点意思都没有。可他一看那平安符是雕成狼的模样，便心动了。他立即断定：这是出自那人之手！偌大一个大汉朝，人人尽知他是长击于空的鹞鹰，然除那人之外，再无人知道他还可以是追亡逐北的恶狼！霍去病不是多愁善感之人，尤其是沙场之上，他向来都是心无旁骛，可看着那迷蒙的月色，摸摸手里的平安符，心里也有了些薄薄的意思。正在此时，站岗的哨兵发出低低的呜鸣声，这是催众人出发的号角声。士兵们醒来，忙忙的翻身上马，等待骠骑将军的号令。

    霍去病立刻收起那点不该来的情丝，指挥大军继续向西北方向推进。

    在汉军的急速奔驰中，天色渐明。然日色未像平日那般天朗气清，倒是暗沉沉的，兼之闷热得难受，似有一场暴雨即将袭来。霍去病的军队当时刚到达戈壁滩，赵破奴才说了一声：“将军，看这天色，怕是要下大雨了。”哪知这话便如谶语一般，立时将暴雨招来。汉军措手不及，避无可避，在噼里啪啦的密集雨点里，人人均都被淋成了落汤鸡。约两个时辰后，这雨自然收去，随同风儿往南边一卷，如来时一般，瞬间消失得干干净净。

    此时，藏匿在云朵之后的太阳露出脸来，热辣辣的光便照遍了大地。因戈壁里尽是石子和沙块，植物极少，霍去病觉得时间金贵，与其费时费力找干柴来生火烘干衣服，还不如边赶路儿，边让太阳自然烘干来得省时。于是，骠骑将军一声令下，这群汉军仗着年轻身子壮，便满不在乎的顶着毒辣的日光继续赶路。却不曾想，在酷暑季节里，历尽两三日的高强度急行军之后，士兵干渴饥饿无常，再经这一冷一热，身子大伤。果然，才过正午，就有很多士兵觉得头重脚轻，轻飘飘的自骏马上坠落。

    初时，霍去病以为只是普通的伤风中暑，便想找一个稍微阴凉的地方暂且休息。可茫茫戈壁，除了炎热如流火的骄阳和遍地反光的石块沙砾，哪里还找得道栖息地。好不容易才熬到太阳落山，军医们忙忙调剂好汤药，安排士兵们服下。本以为会立竿见影，却不料收效甚微。不久，更多的士兵呈现出另外的症状：面部浮肿，腹胀似鼓，小便红赤、涩痛。到这时，霍去病才知道士兵们非是普通的伤风中暑，而是患上了莫名其妙的疾病。面对这一困境，军医们束手无策——要知道，他们也不是救死扶伤的专业医生，不过是上马能打，下马能治治普通刀伤的三脚猫军医而已。这一来，霍去病焦急万分：难道就这样被困守于此，坐看良机随风而逝？或是放弃前进，灰头土脸的搬师回朝？

    霍去病又气又急，他还没想到解决的办法，自己就毒火攻心：两眼一翻，双腿发软，晕倒在地。经军医检验，他倒是真的伤风中暑了。这一来，赵破奴作为追随骠骑将军最久的将领，他负责起管理全军。然骠骑将军的倒下，将士们失去了主心骨，总觉得心里不踏实，如无头的苍蝇般团团乱转。就在赵破奴不得要领的瞎忙着照顾将军时，一个兼职兽医的士兵轻手蹑脚的靠拢来，悄声道：“鹰击司马，小人斗胆献上一种野菜，想为弟兄们治病，不知行否？”

    赵破奴还未及答言，霍去病却睁开眼来，急切的道：“什么野菜？”

    那兽医恭恭敬敬的道：“将军，小人举荐的是车前草。”

    霍去病望了赵破奴一眼，两人都不知道车前草是什么东西。那兽医便解释说：“小人曾随大将军出塞作战，发现战马都爱吃一种野菜，这种野菜当时长在战车前边，所以小人将它们叫做‘车前草’。今日军中弟兄病痛缠身，而那些战马却一点事都没有。小人留意观察了一下，发现它们都在咀嚼车前草。依小人想来，莫不是这车前草有甚妙用，不如煎熬成汤，让弟兄们试试。”

    霍去病大喜，立刻翻身坐起，道：“这附近还有没有那车前草？”

    兽医道：“有，将军。小人适才看见，西边就长着一大片。”

    霍去病立刻道：“赵破奴，快带人去挖！快！”

    赵破奴“诺”了一声，忙随那兽医下去找人。霍去病焦急不安的等待着，他自然不知这野菜是否真有奇效，但在这种局面下，就是万分之一的希望，他都要赌一赌。

    说也奇怪，待赵破奴等人将这车前草交付众军医熬汤煎药，给生病的将士们喝下之后，竟然出现了奇效：那些病得轻的，两三个时辰后便痊愈了；至于那病势稍重的，脸消肿了，腹部也平了，离康复只有一步之遥。霍去病欣喜异常，自身的疾病也减了一半。这件事给了他一个教训：再强悍的精神，有时也敌不过肉体的软弱。于是，他决定让全军好好休息一晚，明日再赶路。

    当夜色深浓，将大地紧紧的揽在怀里的时候，远在祁连山脚下的一些匈奴人也不得安生。休屠王，浑邪王，酋涂王，还有单桓王，以及一些匈奴官员，一齐聚在一个帐篷里商议军事，议论着如何对付汉军才是上上之选。就在大伙各抒己见，谈得热闹时，帐篷的帷幕“哗”的一声被掀开了。众人诧异的看着来者，发现是侦察敌情的哨兵。但见他道：“报诸位王爷，汉朝的公孙敖将军已经不战而退，带着他的人马退还到汉人的地界。”

    众人皆惊，几乎怀疑此情报有假。酋涂王率先道：“这是怎么回事？今天早上，不是说他还跟我们派出去的小分队在皋兰山下鏖战么？怎么一下子就退了回去？”

    那哨兵道：“正是在皋兰山下鏖战之后，公孙敖有点损失，便原路退回。那速度，比来的时候，还快了几倍。”

    待哨兵说完，匈奴众王及其官员们皆大笑起来。单桓王道：“这样的废物，刘彻竟然还重用他，可见汉朝也没什么能人了。枉我等方才还在这里安排休屠王和浑邪王分五万兵力去对付他，真是辱没了我大匈奴的英雄！”

    酋涂王点头道：“是啊，这样的无能之辈不配我大匈奴的军刀砍杀。幸亏他也还有点自治之明，懂得替刘彻节省人马——这样也好，咱们就可以集中兵力，全神贯注的对付霍去病那小子。”

    休屠王沉吟了一下，怕众人轻敌，道：“从上一战来看，霍去病那小子鬼神难测，我们得小心谋划。”

    酋涂王微微一笑，曰：“我们自然不会小看他。但据我想来，那小子还不知道公孙敖已退兵回去，他定然按照原定计划前来鏖战。我和单桓王共记有两万兵力，你和浑邪王还剩有八万，再加上西羌的先零部落承诺的两万兵马，已于今天傍晚时到达——这么十二万人，难道还对付不了他霍去病？”

    单桓王也满有把握的补充道：“我听曾与霍去病交战过的弟兄说，那霍去病是个一条脑筋的人：他确实硬朗顽强，但是他太过争强好胜，不及卫青脑瓜灵活。比如冲锋陷阵，只会用一种战术，只会一味死砍狠杀。他即便是懂得公孙敖已退兵，依他性格，就是孤军深入，他也定然会逞意气来打一仗。至于他所采用的战术，不外乎于速战速决的闪电战。他赖此战术成功成名，内心必定对此战术偏爱非常。只要咱们严阵以待，时时警戒，处处用心，待他来袭击时，管他是黎明还是黄昏，咱们这十二万人，就是弃了马匹刀枪，光是近身肉搏，只要顶住他的第一波攻击，次后定能将他的那两万骑兵捶成肉酱！”

    这翻分析，与会众人觉得在情在理，尽皆心服；何况，酋涂王又趁热打铁的表示：一待发现霍去病的踪迹，打头阵的重任就由他和单桓王的两万职业兵承担。众人闻听此语，心底的最后一个忧虑也打消了，不由得喜洋洋的举起杯来，预祝胜利。待喝得酩酊大醉时，众人才摇摇摆摆的散去。

    年轻的骠骑将军一点也不知道匈奴人已经埋伏好了绳索，要将他牢牢套死。此刻的他，正在甜甜的梦乡里遨游：在梦里，他看见自己骑着“骝紫”意气风发的领着部属，和公孙敖左右策应，对结集在祁连山脚下的匈奴大军发起一波又一波的猛烈攻击，打得他们魂飞魄散，鬼哭狼嚎！

    年轻的将军梦得那么美好，以至于他的睡脸上一直挂着幸福的笑。