瑞朝北部这两年真的是多灾多难,先后两次被匈奴入关扫荡,随后就是近乎灭顶的旱灾和蝗灾。
翁元基和牛成弘跟着王君浩的军队来到受灾最严重的涠洲时,只看到满目苍夷,十室九空。就连生命力最旺盛的大树,都枯萎死亡。偶尔还能看到那些树下,有伶仃几个衣不蔽体,骨瘦如柴的百姓,在啃着那干枯的树枝。
翁元基眉头微皱,转头看向王君浩。王君浩意会,下令在此安营扎寨。又派出一小队士兵,去附近搜寻看看有没有其他幸存的百姓。
很快,士兵们就带回来了十来个瘦得只剩下骨架,根本看不出真实年纪和性别的百姓。那十几人眼球浑浊,面如死灰,以为自己必死无疑,却没想到被喂了一碗温热的稀饭!
已经许久没吃过正常食物的百姓,浑浊的眼睛中留下了一行清泪。牛成弘看着实在于心不忍,便上前道:“你们别担心,新皇派我们来赈灾了!”
然而,牛成弘这话并没有起到任何鼓励的作用,当初戚靖琪也是赈灾,结果呢?
不过也罢,能有一口吃的也好,这些百姓并没有反抗,不吵也不闹地跟着军队。
半个月后,牛成弘突然喊了停。
“就这里吧。”牛成弘对翁元基道,“这里距离彭河有十公里,周围有三条彭河的支流,水源充足,而且不用担心洪灾。”彭河是瑞朝境内最大的一条自然河,从北至南,拥有支流无数,养育了瑞朝境内世世代代的百姓,称为母亲河也不为过。
牛成弘选的这个基地,方圆数十里都是平地,只要能发展起来,这里定能发展成一片沃土!
路上这半个月,他们又陆陆续续收留了一些灾民,如今人数加起来也有五十来人。吃上正常人类的食物之后,这群灾民的气色明显好了不少,虽然还是骨瘦如柴,但好歹不是一副奄奄一息的模样了。
队伍安营扎寨完毕后,翁元基来到灾民们面前,指着周围的一片荒地,一派仙风道骨指点河山的模样,道:“今后这里就是你们的家园了。明日起,饭食不再免费供应,你们需要完成任务,才能获得食物。而且如果完成得优秀的人,可以奖励肉食。”
听到肉食两个字,灾民们立即两眼放光。他们这些天只能喝稀饭,偶尔还有馒头。而那群士兵,每天至少有一顿荤腥,那香味可要把他们给馋死了!有了这么大一个萝卜挂在前头,竟没有人对取消了免费食物有任何异议。
翌日,牛成弘给灾民们划出了一片区域,让他们盖房子。
王君浩则留下了一百名士兵保护他们,便带队前去“剿匪”了。
四千多人的军队急行军,脚步声却整齐得犹如一个巨人在跑步一般。一座山头的暴民听到这声音,顿时被吓破了胆。还没见到任何身影,简陋的山寨内就传的谣言满天飞。
“完了完了,巨人来了,快跑啊!”
“俺跑不动了,俺已经三天没吃饭了,俺不想死啊……呜呜呜。”
“俺也没力气跑了,死就死吧,早死早投胎,下辈子一定不要做穷人。”
山寨内忽然被一股绝望的气息笼罩了起来,王君浩到的时候,竟没有听见一点声响。
先前被留在这里盯梢的小队跑出来跟大队伍汇合,让王君浩确认没有人逃脱后,便让小兵拿来一个木制的扩音喇叭(陶笉然友情提供的思路,牛成弘亲手所制)。
王君浩本身声音就特别大,这次加上简陋版的扩音喇叭,这个小小山头都开始回响起了他的声音:“山上的人听着,本官奉命捉拿暴民。投降者不杀,若有反抗,格杀勿论!”
“不,不是巨人?”山寨内的人听到王君浩的喊话,还有点懵逼。
“你傻啊!不是巨人哪来这么大的声音!”
“那,那俺们还投降吗?”
“当然投了,不然你想被踩死啊!”
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