知言瞧着眼前的燕子,二八年华,健巧轻盈的身形,面颊上始终未褪却的红云,双眼哭得红肿,她也伴了自己有六年,天下无不散的筵席,盼着身边的丫头都有个好去处。
故知言温声劝燕子:“你本是穷苦出身,嫁给大宝哥,操持田务,两人安生过好日子。奶娘现时还在我身边,等将来有一天她想回去养老,你两人定要好生孝敬她。有难处就来寻我,可不能生分了。”
燕子哽咽着声应下,大宝也磕过头,他们一行人才离去。
送走奶娘一家,知言忙着张罗除服诸事,又燕京孟府请了人修缮一新,孟焕之在沧州不能兼顾,都是韩世朗在旁操持,也备了厚礼打发人上燕京给韩家并秦家诸人送节礼。再者,孟焕之定在腊月底给知言办及笄,也没几日功夫,一并也都筹备。
还有,年底各处田庄报来收成,孟家在沧州的产业因遭了天灾,一半田地颗粒无收,房屋也被冲走许多。赶在天寒地冻前堪堪搭建数所屋舍安置下庄奴,分给他们粮食,再要商议出明年种的田种。以上诸事虽不是知言在打理,只要听刘管事一一细报,也分了许多精力。
故知言忙碌个不停,难得有与孟焕之独处的时间,也未细想那日发生在书房的种种,难得空闲两人坐下来,看向对面气定神闲的某人,不禁暗自窃笑。
孟焕之焉能不知小娘子在笑什么,盯着她越来越妩媚的眉眼,不由得心旌荡|漾,凑近到知言耳边悄语:“上次饶过你,可是再没有下次。”
知言拂开耳边的人,吹得人发痒,嘴上不示弱:“孝期行秽乱之事,夫君好本事。”
孟焕之装作愠怒,伸手咯吱知言,顺带揩油。
知言最怕别人挠她痒痒,笑着求饶:“夫君大人有大量,我年纪小不懂事,饶了这一回。”
孟焕之听出知言话中带出的意味,手下更不留情,知言笑得双腮带红,眼中泛泪,他才收手,紧搂着知言的腰际轻骂:“一肚子坏心眼全使到我身上,可是要把你制服贴,嗯~。”
知言伸手够着茶碗一口气喝干,调笑说:“还望夫君大人手下留情,明春我才年满十五。”
孟焕之收起笑容,在知言唇上轻吻一下,温声说:“我知道,若等回了燕京给你办及笄礼,请来岳家众人,既风光,你心中也高兴。我终是存了私心,又要让你受委屈。”
知言早都明白他那点心思,一者想独力承办及笄礼,二来想在沧州孟府,故去孟老太太眼皮底下,他父母故居旁,圆了房。
知言并不贪图荣华,一直以来秦家人就是她的全部,现在只多了眼前的孟焕之,她把头埋在孟焕之胸前:“焕之,你总这么见外,我从来都未觉得有委屈一说。如今既已出嫁,万事都听你安排,老祖宗他们只要瞧得我过得顺当,不会计较小节。”
孟焕之手下抚着知言的后背,下巴在她发髻上轻蹭,许久之后才听得他回应:“还是娘子言之有理,我甘拜下风。”
知言轻推对方一把,抬起头看见孟焕之的神情并不是想像中的调笑,只见他幽幽的双目定在自己身上,她也呆坐着,两人对望许久,屋内唯烛火扑闪,在墙上印出身影。
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二十七个月孝期服满,除服时又请了族中人,摆了两天席面,才能换装。知言穿了两年的素银,乍穿上银红色衣衫略觉不自在,跑到孟焕之眼前让他瞧。
孟焕之也换上靛青竹纹锦袍,两年多在家休养,面色养得如莹玉般,朗若丰神,只含笑看向知言。
知言缠着问他好不好看,孟焕之连声说好看,并说他给知言准备了及笄礼。
知言很狗腿地扒着孟焕之,连声问是什么,无论她如何软磨带使美人计,都没得到回答,还被人猛吃豆腐,得不偿失,知言抑郁下又鼓起腮帮子。
孟焕之见又逗得小娘子气鼓鼓,更加得意,趁机索要香吻,被知言狠咬一口,晚上喝汤时直吸溜。
立冬在旁心说定是姑爷二年多没见肉味,今天头回吃上鱼汤,有失礼仪也很正常。
腊月二十五及笄礼当日,请的客人全都聚齐。正宾是孟焕之授业恩师家师母,赞礼也是他曾拜师学医施老先生的老妻,孟家无亲长,请来李家舅舅、舅母做长者,李锦娘也为赞者。一行人来到早已备好的干净屋舍,待吉时一到,为知言行笄礼。
古老的仪式代代传承,三拜三加,正宾三次吟颂祝辞,满头青丝梳成一个发髻,只用一根笄插好,意味着女儿家担负起责任,迈向成人之行列。
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