阿七站在船上眺望,不只海港堆满人,连四通的街道也是人山人海。
“确实不对劲,我觉得那番商有些眼熟,南橘,你看。”
小孙手指着灯火中心的一位高大番商,仔细看,那人是位华人,穿着番人的衣服。而在这番商身边,还站着数位番人,看装束像水手,却拿着藤盾武器。恐怕也是因此,才引来官员。李果照小孙所指看去,他还看得不真切,就听到岸边一个声音在喊他。
“果子!你快下来!”
岸上的阿聪,认出船上的李果,十分激动。
“啊”
然而四周人声鼎沸,李果听得不大清楚,只见阿聪拼命挥舞手臂。
阿聪推开身边的人,攀爬到一堆货物上,他竭声大叫:
“你爹回来了!”
作者有话要说:预告,卷三开头,启谟和果子,就能京城相见了。
第三卷
第71章京城相逢
初秋,李二昆运载大量的安息香,从登流眉(今克拉地峡)逃回刺桐港,离家九载,终得归家。其中的磨难与辛酸,不是三言两语能道明。
沉船后,李二昆与五位水手扶着木板漂流两日,抵达登流眉。六人齐力伐木、造屋,期候海船到来。不想未能等得华人海船,便为当地一大酋捕获,送往深山,斫木取香脂。雨林酷热、瘴气,兼之监工暴虐残酷,不过三载,死伤过半。
李二昆起先不堪其苦,思家心切,几番逃跑,然而言语不通,路又不认,逃脱未遂,掠鞭无算。待至五六载,李二昆勤勤恳恳,终于学会当地番语,又因他懂得筹算,颇得番酋的赏识。然而番酋怕他逃跑,仍在他双脚加枷。
登流眉战乱多年,海寇蜂起,他国海商不敢停泊,累年所采的安息香堆积如小山,无法外售。
待到第七年,当地大酋为他方番目所杀,番人、监工四散逃亡。李二昆与二位伙伴锯断脚枷,奔入香仓,匆匆用布袋装上安息香,乘船逃离。
登流眉的安息香最为上等,优越于它处。三人知晓若能活命归国,必当大富。无奈刚离港,便遭海寇袭击,重伤二人,其中一人在狂风暴雨中病死。
到此只剩李二昆和一位明州伙伴,两人驾驭番船停泊邻国真腊(今柬埔寨)。二人售卖少量安息香,得银锭数十。这才扮作番商,雇佣数位仆人,教他们做士兵打扮,以逃避海寇,扬帆前往刺桐港。
番船尚未靠岸刺桐,便惊动当地巡检司,巡检司士兵一路押送。即而靠岸,得知运载二石安息香,连忙报知市舶司官员。却也不知道是哪位好事者传言李二昆归来,已是位番王,还携带甲兵。以致满城人出动、围观。
安息香是极为名贵的海货,不得私售,市舶司官员,抽解十分之一税收,继而收购官卖。
官卖安息香,所得钱财巨额。李二昆一分为三,他一份、明州伙伴一份、归途病死者一份,赠予他的遗孀。
与李二昆相熟的人,这么多年,见他没回来,都以为他早喂了鱼。不想他安然无恙回来,还发了笔横财。羡慕的有之,嫉妒的有之。对果娘而言,她从来不求李二昆发财归来,只要人能活着回来就是最好的喜讯。
一家人团聚,和和美美自不必说。
七年宛若一梦,李二昆离去... -->>
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