宁玥为给孙瑶拿药,去了一趟回春堂,回春堂自从被人碰瓷过一场后,生意非但没有下滑,反而日益兴旺了起来。每天前来问诊的病人,都挤满了回春堂的大厅,为保证病患在最快的时间内得到治疗,宁玥又花重金聘请了几位京城的名医,并开设了一个供重病患者留观的观察室,全天十二时辰,均有大夫看护,价格也算公道,大大解决了老百姓请就医难的问题。除此之外,为方便妇女就医,宁玥开特地效仿后宫,培育了一匹医女。就在前不久,她的医女替一位胎位不正的高龄产妇接了生。产妇感激不尽,月子一过,便抱着婴孩到回春堂给大夫们道了谢。
回春堂的口碑传扬了出去,生意,越发好得不行。
宁玥进门的时候,大家都没工夫招待她。
季节交替,高热病人增多,尤其孩童,每天都会有好几十个上门问诊的。
宁玥先去观察室中,看了病患的情况,大夫们非常尽责,正一个、一个地核对着早晨服过的药方,并再次诊脉,看需不需要更改。
人手不够,宁玥还去给帮忙打了会儿下手。
回到大厅时,正好碰上几名前来购买金疮药的壮汉,瞧他们的穿着,应该是经验老道的雇佣军,玄家最近在大肆收买雇佣军南下,不少人在出发前,都会在药房预备一些急救的药物。
“哎,听说了没?煜世子被人给围困在雁门关了!”一名身形瘦高、眉眼细长的男子说,正是雇佣军中的一员,成熟雇佣军,一般不单独出没,而是由几个特长各异的人组成一个团体,这五人,应该边是如此。瞧他说话的神色,应该在团队中充当斥候(侦察兵)的角色。
他身边,络腮胡壮汉说:“嗯,好像是有这么回事儿,被谁困住的来着?”
斥候男子说:“南疆的战神。”
“啊,那个家伙啊,我与他打过一次交道。”另一名年纪稍长,应该是军师的人,若有所思、又不无自豪地说。
其余四人,立刻露出十分尊敬与好奇的表情,看着他,示意他说下去。
其实不止他们,就连在柜台清点账目的宁玥,都被那人的对话吸引了几分注意。
军师男子说:“五年前,我曾去过一次南疆,执行任务的时候正好碰上他也在,我混在一万人的庙会中,他只匆匆扫了一眼,就把我给揪出来了。”
万人……那得需要多强的眼力,或者说多敏锐的观察力,不,或许还得有一种上天恩赐的直觉,才能从那么鱼目混珠的人群里,一眼揪出善于伪装的雇佣兵。
军师男子亮出没有小指的左手:“幸亏我跑得快,但还是伤到了。”
几人,一下子说不出话来了。
这个南疆战神,如果真的这么厉害,那么,他们帮着玄家攻打他,是不是毫无胜算啊?
似乎是洞悉了同伴的担忧,军师男子笑了笑,说道:“难打的仗,才赚钱嘛!”
这倒是,他们这次的雇佣金,比以往的高出整整十倍,可见为了营救玄煜,玄家也是下了血本。
“听说他不是南疆人?”络腮胡男子发问了。
“是啊,他是十年前流落到南疆的,可能是北域人,也可能是咱们大新朝的人,谁知道呢?”回答他的是之前的那名斥候男子。斥候侦查消息的本领一向不错,然而连他都探不到对方的底细,足见对方的保密工作做得相当隐秘。
如此,众人好不容易因十倍雇佣金而稍稍缓和的神色又僵硬了几分。
最后,众人还是走了,去的是南方。既然选择了刀口舔血的日子,他们便不再有退路。
望着他们远去的方向,宁玥摇了摇头,她以为自己会在听到玄煜陷入危险的时候,忐忑难安,没想到,内心平静得不得了。
不论前世玄煜对自己如何,这辈子他所做的一切,都足以让自己把两世的情谊……放下了。
……
知辉院中,冬梅拿着那个白色獠牙鬼面具,从门虚掩着的缝隙里,浑身发抖地看着站在门口的小樱。
阳光照在小樱精致沉静的小脸上,照得她卷翘的睫羽微微发亮。
冬梅的一颗心……急速提到了嗓子眼!
小樱刚从廊下走来,探出手,准备开门,这时,一名丫鬟匆匆忙忙地走了过来:“小姐,您怎么又不见了?王妃找您呢!”
听那丫鬟的声音,应该是文芳院的人,不过具体是谁,冬梅一万个想不起来了!
小樱已经抬起的手,轻轻地收了回去,转过身,背对着冬梅,用极为悦耳动听的声音道:“我想换个朵花戴戴的,不过既然母妃找我,我明天再换吧!”
小樱笑盈盈地走向那丫鬟,与丫鬟一块儿谈笑风生地离开了原地。
冬梅吓得整个人都瘫了!
……
宁玥回到琉锦院时,冬梅尚未从惊吓中回过神来,窝在屋里,一边咬着手指,一边瑟瑟发抖。她绝对不会想到,自己能从小樱的百宝箱里翻出凶手的面具,是的,她确定这是凶手的面具,因为孙瑶不止描述过,事后也画过。
除了面具外,她还从里头翻出了一双白色手套,这下,证据完全确凿了。
为什么会这样?
小樱明明是个孩子啊!
她为什么要扮鬼陷害孙瑶?
不不不,这不可能。
一定什么地方弄错了……
咚咚咚。
门外,突然响起了敲门声,冬梅吓得一个趔趄,撞到了门板上。
“怎么了?”
是宁玥狐疑的声音。
冬梅一听是宁玥来了,悬浮了一整天的心才终于有了着落,呼啦一下扯开门,也不顾宁玥讨不讨厌,猛地抱住了宁玥的胳膊!
宁玥淡淡地睨了睨她:“发生什么事了,把你吓成这样?”
冬梅松开抱着宁玥的手,探出头,往廊下看了看,而后关上门,插上门闩,将宁玥拉到了床边。
“小姐,接下来我跟你说的事,可能非常震撼,你要做好心理准备!”她一脸严肃地说。
宁玥定定地看了她一眼,点头:“你说。”
冬梅从枕头下,拿出自己找到了白色獠牙面具和手套:“小姐,你看!”
宁玥定睛一看,瞳仁动了动:“你在哪儿找到的?”
“你绝对不会相信!”冬梅狠狠地捏了捏拳头。
“哪儿?”
“小樱小姐的房间啊!”这一句,几乎是从牙缝了咬出来的,仿佛在害怕会被谁给听去,亦或是害怕宁玥不相信自己。
宁玥的表情出现了十分微妙的变化,冷眸深了深,薄唇轻启道:“你跑去她房间做什么?”
“我……我……”总不能说自己是去偷东西,冬梅的眼神闪了闪,轻咳一声道,“您不是让奴婢盯紧她嘛?奴婢给姑爷收拾衣裳的时候,路过她门口,门开着,奴婢就想,索性进去瞧瞧,哪里知道,就瞧见了这样的东西?她……她藏得老深了,在百宝箱的最底下呢……”
都翻到人家百宝箱里了,真的是随便瞧瞧?
“手脚,给我放干净些!”宁玥低低地叱了一句。
果然什么都瞒不过小姐。冬梅的头皮麻了麻,讪讪一笑:“是……以后,以后不会了。”
宁玥没再过多苛责,毕竟,若不是她这点小小的陋习,也发现不了如此重大的线索。他们挖地三尺都没找到的东西,居然就藏在小樱的房里。
想想也对,谁会去怀疑一个五岁的孩子呢?
那些,又都是王妃送给她的珠宝,便是王妃自己,也没叫人搜查小樱的房间。
年龄,果然是世上最完美的伪装。
看着宁玥脸上渐渐浮现出的冷意,冬梅的心里打了个突儿:“小姐,您该不会真的怀疑小樱小姐是凶手吧?”
宁玥翻来覆去看着手中的面具,云淡风轻地问道:“怎么?不行?”
冬梅挠了挠头,难以置信道:“可是、可是……她是个孩子呀!”
孩子怎么了?孩子就不会做坏事吗?孩子就不会心怀不轨吗?那么,又是谁一天到晚与她争宠,恨不得把玄胤从她身边抢走的?
也许天底下,一千个孩子中,九百九十九个都是好的,这一个,却无论如何都是个坏的!
而且是一个坏透了芯子的!
宁玥捏着面具,唇角慢慢扯出一抹冷笑:“如果不是她干的,你觉得,还会有谁,在杀了人之后,把这些东西藏到她的百宝箱里?你真当知辉院那些守门婆子是吃干饭的?”
“也许、也许是一个懂武功的人,翻墙,做得神不知鬼不觉……”冬梅大胆地说。
宁玥的笑意越发凉薄了,冬梅不这么假设,她还不至于如此确定,现在,她对自己的推断,一丝怀疑都无了:“如果凶手真的是一个会武功的人,那么,她杀孙瑶的时候,为什么不直接杀死?非得把孙瑶推下井?”
一个练家子要想杀孙瑶,简直是易如反掌。
“呃……”冬梅咬了咬唇,嘀咕道,“又或许……那个人不是真的想杀三夫人,只是想吓吓?”
“这就更说不通了,只是吓吓的话,敲晕孙瑶就好了,推下水……那井那么深,是真会令人丧命的!除非那人还算准了我与玄胤回来的时辰。”但这,就更不可能了。其实,玄胤与她早在半个时辰之前便抵达了王府,但玄胤不肯进去,压着她在车上耍了半个时辰流氓。难道,对方连玄胤耍流氓的时辰也算得精精准准?
她要不要本事再大一点?算准玄胤每次多久才会到顶点?
冬梅再也讲不出反驳的话了,因为就连她自己,都慢慢地无法再去怀疑了。
“只是……”冬梅又说道,“我想不通啊,就算她真的做得出这种恶毒的事,但三夫人又没得罪她,她犯不着对三夫人下此狠手吧?况且,三夫人说了,那个人比她还要高一点,是个男的!”
“我可以先解答你第二个疑惑。”宁玥说着,站起身来,用毛笔在纸上画了一样东西,“你过来。”
冬梅凑过去看了看:“呀!这……这是什么?”
“高跷。”宁玥淡淡地牵了牵唇角道,“如果一个人懂踩高跷的话,变多高都不成问题。”
而且,以小樱的身形,钻过狗洞也完全不成问题。
高跷踩过微微湿润的草地,在青石板地上,留下了奇怪的脚印,为了掩盖这种脚印,对方便以水洗掉了地面。
冬梅瞠目结舌:“那……那她戴手套……又是为什么?”
宁玥想也没想便说道:“自然是掩饰她手指很小的事实。如果你还要问,她的身形也小,如何伪装成一个大人,在领子后头挂个衣架,就什么都不成问题了!”
这种戏码,在白天很容易瞧出破绽,但在夜里,在孙瑶被鬼面具吓得三魂七魄飞了一半的情况下,几乎不可能穿帮了。
难怪一定要戴面具,而不是选择更加容易的面纱,就是为了把孙瑶吓得六神无主。
“啊,小姐,如果、如果真的是她……那这也……太……恐怖了。”一个孩子啊,到底为了什么恩怨,又到底跟谁学了心机,竟想了这么一出,置孙瑶于死地?
宁玥冷冷地勾起唇瓣:“你以为,她只干了这么一件坏事?”
冬梅杏眼圆瞪:“还有什么?”
“真正的玄小樱,两岁时候走丢了,当时,她也在场,你说,这会不会是个巧合?”若没发现她陷害孙瑶的事,或许,宁玥会将那次失踪看作一场意外,但现在,这孩子身上藏了太多谜团,争宠玄胤、陷害孙瑶……或许还有什么别的,宁玥已经无法将她看成一个普通孩子了。真是可笑,前世的香梨,比马宁馨还懦弱,这辈子,却比她马宁玥还要狠毒——
“小姐!”冬梅打断了宁玥的思绪,“你……你是说……真正的玄小姐是被她弄丢的?天啦!她那个时候才两岁!她是妖怪不成?”
妖怪不妖怪,她不清楚,不过她的确要去问问孙瑶,是不是与小樱有过什么过节。
“你说的过节是指什么?”孙瑶看着果真从药店给她拿了安神药的宁玥,睁大眼说,“得罪她吗?”
“一日一次,睡前吃,最多两颗,别吃多了。”解释完用药剂量,宁玥点点头,表情轻松地说道,“也不算得罪,只是,一路上,她与我谈了府里的许多人,唯独没谈你,我怕她,是不是与你产生了什么误会?”
孙瑶很认真地想了想,歪着脑袋道:“大概……是那天的话,还是被她听去了吧?”
“什么话?”宁玥追问。
“就是前几日你经期腹痛,我去找四弟,与四弟说,不该抛下你,去陪她。”孙瑶言简意赅地说。她不是那种做了好事,就一定得让对方把细节都知晓得清清楚楚,然后对她感恩戴德的人。她帮宁玥,只是出于一片同情与怜悯,外加一份不俗的共鸣,别的,没什么了。
宁玥感激地握住了孙瑶的手,那日,玄胤会跑回来看她,她还以为是孙瑶告诉了玄胤她不舒服,却没料到,真相是这样。孙瑶遭到报复,都是因为帮了她。
这个仇,她无论如何都要帮孙瑶报回来!
打定主意后,宁玥离开了青灵阁,本想去文芳院会会那个满身秘密的孩子,却半路,便遇见了对方。
“玥姐姐!玥姐姐!你是要去给母妃请安吗?”小樱喜滋滋地跑了过来,“我刚跟母妃练完字,母妃在歇息,我们玩一会儿再过去吧!”
曾经,宁玥看到这样的笑容,会感觉无比干净与清透,然而现在,宁玥只觉得恶寒,与她争玄胤倒也罢了,但为了几句不中意的话,就对孙瑶这种善良无害的女人痛下毒手,真是太禽兽不如了。
这真的是个孩子吗?
“玥姐姐,你在想什么?”小樱睁大水汪汪的眼睛说。
宁玥敛起心头的冷意,笑容满面地说道:“想着跟你玩什么才好,先前的翻花绳还喜欢吗?要不要继续玩那个?”
“好呀,就玩翻花绳吧!”小樱说着,从荷包里取出一截红绳。
宁玥席地而坐,在碧草青青的草地上,与她“开心”地玩了起来。
“小樱,我听说你以前差点被人贩子拐跑了,你还记得这件事吗?”宁玥状似不经意地问。
小樱的表情变得十分诧异:“哦?是吗?居然还有这种事,我不记得了哦!玥姐姐是听谁说的呀?”
“你四哥。”宁玥道。
“哦,那我改天也去问问他。”小樱耸耸肩说道,对于这个敏感的问题,没表露出一丝一毫的异样。
宁玥几乎以为自己又怀疑错了人,但一想到那么多不同寻常的状况,又觉得自己不可以再被她无害的外表给欺骗了。
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