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第十章

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bsp;  “这些事你不必操心。”他疲惫的揉着眉心“已让太医为你诊视了吗?”

    “儿臣已先自行处理过伤口,伤口不深。有劳父皇牵挂,儿臣惶恐。”

    这两句关切之后,就是一阵沉默,仿佛他们已疏离太久,即使说出这些慰问的话,都透着一股冰冷。

    “关于你和苎萝公主的婚事,你还有什么想法?”朱祯裕终于又再度开口。

    “对方是否已经答应,以新萝和筑阳两城做为那个冒牌公主的陪嫁了?”

    朱祯裕和朱世弘说话的口气比起前些年已经和缓许多。

    他老了,眼见太子势力越来越大,心中的不安也在逐步提升。

    他已没有能力压制太子,对于那个大儿子,他是越来越厌倦和反感,但是不到最后关头,他不会放弃他的。

    即使至今他都还记得世文在世时,曾对他说的那句话——“如果有朝一日施南遭遇大难,太子便是只图自保的人;父皇是尽全力救国的人;而二哥,他却是唯一一个愿以命相搏的人。”

    这个让世文即使在重病之时,依然殷殷期待的兄长、他的儿子世弘,会为施南带来光明的未来吗?

    他望着眼前这儿子,叹了口气“我想这条件,对方是必然不依的。”

    “儿臣当初提出这个要求的时候,也没指望施南会同意,只是想借此拖延一些时间罢了。”

    儿子的话让他困惑地一怔“拖延时间?”和苎萝的大战已然结束,两国也正在议和,他还要时间做什么?

    但朱世弘并未多做解释,继续道:“太子近日已调动了四万兵马在皇都方圆三百里处不断操练,虽说是保卫皇都,但显然另有企图。父皇还要坐视不管吗?”

    朱祯裕沉默良久后,说:“你在前方手握重兵,他心中自然不安,这操兵演练也并非针对谁,你不必过于敏感。”

    对于父皇的回答,若是在几年前,他可能会怨父皇过于偏袒太子,但现在他反而释然了。

    他微微一笑“既然如此,儿臣也没什么可担心的了。今日儿臣还要动身前往萧城,那里因为连续两年大旱,据说民心浮动,可能会出乱子,儿臣得去看看。”

    “户部这几日接连上摺子说是各地粮价持续飙升,地方富人屯粮严重,如此易导致动乱,你是得去看看,在必要之时,可开仓赈济百姓,但切记不要再随便杀人了。”朱祯裕不忘叮嘱。

    “是。”朱世弘起身告退。

    他刚刚走出辛庆宫,就与迎面而来的太子一行人打了个照面。

    两人同时望见彼此,朱世隆赫然变了脸色,勉力隐藏后,站住脚步冷笑。

    “你真的回宫了。刚才听值守宫门的司卫太监说起,我还不信呢。怎么,老二你这么辛苦地在外面跑了一圈,打了不少胜仗,回宫之后怎不敲锣打鼓,大宴宾客一番?”

    他负手而立,也不回应太子的嘲讽,只似笑非笑地说:“太子是否可以将您左右护卫屏退至十步之外,我有些话想与您私谈。”

    朱世隆紧张地盯着他的双手。当初被他以短匕抵住咽喉之事还历历在目,自己岂能让历史重演?“你有什么事不敢当着众人面前说的?还得单独说?”因为害怕而故意激他。

    朱世弘微笑道:“所谓法不传六耳,但既然太子非要有人跟随,那些见不得人的话我也只好明说了。”

    他倏然拉开衣襟,露出里面紧裹的白布。

    “我在前方浴血奋战许久,好不容易归国却在途中遭人暗算,请问太子,您是否知道出手伤我的人是谁?”

    朱世隆眯起眼打哈哈敷衍“二弟这话问得真奇怪,你受伤与我何干?”

    他盯着他,淡淡地说:“数年前,简方大学士的妻子入宫与容妃叙谈,出宫时却惨遭不测,这件事刑部查了很久,都没有查到那几名刺客是如何入宫,又藏匿到何处,一时成了无头公案,让容妃恼怒了很久。”

    “你是来教训我对刑部督管不力吗?我的刑部因为你们吏部的打压,害得我们都不能升堂问案了,我手下无兵无将,你要我怎么办?”他哼哼冷笑。

    朱世弘不理他,继续道:“但天网恢恢疏而不漏,如今我总算查出点眉目来。那几名在半路上伏击我的刺客,那出手方位和兵器留下的伤痕,与当日在简夫人身上留下的一模一样,这说明他们是同一批人。

    “我派人一路追踪这几人的下落,追到皇宫附近竟突然不见了,由此我大胆猜测,这几人莫非本来就是宫里的人?若是如此,他们杀人之后才有可能轻易逃脱,因为他们杀人之后就可换装滞留宫内,刑部当然无法从宫外人身上查出线索。”

    朱世隆一副不耐烦地问:“你为什么要唠唠叨叨地和我分析案情,这与我有关吗?”

    话音未落,朱世弘陡然出手,迅雷一般抓住太子身边一名护卫的琵琶骨,令对方立刻半身酸软,动弹不得。

    “你这是什么意思?”朱世隆大惊地怒问。

    他冷冷地看着被箝制住的这名护卫,将袖口一掀,只见对方的胳膊上赫然有一道新的伤痕。

    “这实在很有趣,当初伤我的刺客之中,有一人被我用剑反伤,伤口的位置就正在此处,分毫不差。”

    他最后这一句话轻轻的吐出,让朱世隆勃然大怒“无礼!难道你是在指控我派人暗杀你吗?”

    朱世弘见他恼羞成怒,不禁笑了,手指一松,将那人推回他面前“我知道,仅凭这点证据还不足以服人,所以太子您大可以放心,行刺我的黑锅现在丢到苎萝人的头上了,与您半点关系也没有。”

    朱世隆听他这样说,反而更加不安了“你到底想怎样?”

    他唇边噙着一丝冷笑,眸光寒意逼人“我的仇人,我会亲自手刃,怎能假手他人?这些年有人处心积虑地想让我求生不能,那我就礼尚往来,还他一个求死不得,咱们就来看看这施南的天到底为谁而明!”

    他沉声说出的话语,犹如公开的下战书,让太子浑身上下寒毛直竖。

    见他施施然地抽身离开,朱世隆一挥手,就抽了身边那名护卫一记耳光。“混帐!既然受了伤,又怎么敢在他面前出现?”

    那护卫忙跪下辩解“是属下大意,属下以为自己那时蒙着面,常德王就看不出来”

    “老二精明得像鬼,你以为他看不出来?他的心早就像明镜似的,看得可透彻了!”他盯着朱世弘的背影,又是阴恻恻地一笑“好,既然事情都已挑破,我也没什么好顾虑的了。他以为他就要做苎萝的驸马了,就敢在我头上动土?我岂能让他顺顺利利地得偿所愿?”

    简依人一直远远地看着辛庆宫门前所发生的一切。她不知道世弘和太子说了些什么,但是看太子的脸色着实不好,便知道他们不是在谈论什么好事。

    太子最近是越来越小心了,虽说势力极大,可由他频繁出入辛庆宫的情况,说明他对皇上的态度是越来越在乎,不像前几年,随随便便就杀个人、罢个官,不把皇上放在眼里。

    这也难怪,先前太子党一直怂恿着皇上禅位给太子,以为凭借他们如今强大的声势就可以把皇上赶下台,但他们忘了皇帝毕竟是皇帝,余威犹在,而世弘也早已不是那个闷头做事、默默受罚的二皇子了。

    当年世文去世之后,太子几次想要回户部,皇上却一直拖延着没有同意。实际上,户部一直在她的掌握中。这是谁也想不到的秘密,而这个秘密只有她、皇上、世弘三人知道。

    这些年,户部的公文都以皇上的语气批示,但实际看公文、批公文的都是她。遇到不懂的事情她就去请教世弘,最终再由皇上裁度。她知道皇上这样安排不仅仅是为了制约太子的势力再次扩张,还因为他对世文的死耿耿于怀。

    身为一个父亲,他不能救自己最疼爱的小儿子,是他心底的痛。

    可其实即使没有太子三番两次的挑衅,世文也未必能够长命百岁,但是皇上情愿把害死世文的罪名扣在太子的头上,就表示他对太子的忍耐已经到了极点。

    她和世弘当然知道这个机会是多么千载难逢。

    对于一个国家来说,户部犹如人身上的血液,一旦血液不再流动就等于死亡,如此重要的权力握在自己手中,对他们的计划是再有利不过。

    而世弘掌管的吏部,这几年不断地寻找太子党羽的种种弊端,尤其是刑部虽为太子党羽赚取了丰厚的利润,但也为他们埋下太多不安的因素,就好像已经淬满了毒药的苹果,无论从哪里下口,都是死路一条。

    最幸运的是太子党还浑然不觉,继续我行我素,为所欲为。

    “他们就像一条破烂不堪的大船,逆水行舟还严重超载,终有一天会沉的。”世弘如是评价。

    事实也果然如此,刑部的弊病已爆发出来,虽还僵持不下,尚未解决,可很快太子便会败下阵来。

    而她并不会对太子等人有过多的评价和判断,她只默默地做着自己该做的事。

    世弘若出征,她会在三天之内,将几万大军的粮草调齐。

    当世弘在前线作战时,她会透过买通的各宫太监宫女,密切关注任何与太子一党有关的消息,哪怕只是太子党中某位官员的妻子过寿,她也可以从中看出一些端倪,然后她再将其中有用的信息汇整成密信,以飞鸽传书的方式送到他手中。

    当他“铩羽而归”的时候,她便已经开始着手调集下一次战役的粮草了。

    她与他,这些年就是这样彼此扶持,相依相伴的走过。

    无人知,心相许。

    “王妃,容妃娘娘想邀您在承恩宫一起用膳。”一名宫女在她身后开口道。

    本远远看向辛庆宫外头太子一行人的她,回神望向手中竹篮里的几枝桃花,柔声说:“烦请转告娘娘,我要去见陛下,可能无法叨扰娘娘这顿饭了。”

    “娘娘说,今天无论如何都想见您一面,望您务必赏光。”

    爆女的话让她一愣,思忖了半晌后,才点点头“好吧,那我晚些再过去。”

    今天辛庆宫的午膳到得比平时都早。简依人坐在正殿内的桌旁,却始终没有动筷子,她一直目不斜视地望着对面的皇上,而皇上同样目不斜视地看着手中的那份摺子。

    过了很久,朱祯裕才慢慢将奏摺放下,抬头望着她说:“三年前,施南的国库存粮也不过十万石,如今三年过去,居然已经有三十万石了,这其中你是居功厥伟的。”

    她急忙站起“多谢父皇夸奖,儿臣只是在尽世文未尽的心力。若是他在也许会做得更好。”

    他摇摇头“世文虽然聪颖却并非这方面的专才,他就算还在世,也不会做得比你好。”

    “父皇,与苎萝这一仗虽损耗了我们施南不少的元气,但想来苎萝也是一样,儿臣以为三年之内,我们两国不宜再有大战。”

    “是啊。”朱祯裕微微一笑“世弘一直想打这一仗,其实就是要探一探苎萝的底。苎萝现在的确无人可用,若是顺利十年之内,苎萝就可能成为施南的一部分了。只是朕怕自己等不了十年了。”

    这突然而至的伤感,让简依人急忙劝慰道:“父皇春秋鼎盛,千万不要说这种伤心之词。况且就算苎萝不能归并施南,但以施南现在的强盛之态,十年之内必压苎萝。”

    “这一点我信。世弘有能力做到如果太子不给他制造太多麻烦的话。”

    简依人的嘴唇动了一下,她很想说请父皇给世弘更多的权力,别让太子成为他的绊脚石。

    但她还是忍住了。这些年,她最需要隐藏的,就是自己对世弘的这份感情,所以如果皇上不问,她是绝对不会主动提起世弘的名字,就怕泄露了什么。

    今天,亦是如此。

    “依人,朕知道你这些年辛苦了。难得你对世文的感情如此坚定,如此全心全意地帮朕,你有什么需要朕为你做的吗?”

    朱祯裕忽然抛出的问题,让她一时不知道该怎么回答。

    她只能恬淡笑道:“父皇,能为您分忧是儿臣的荣幸,没有辛不辛苦可言,况且儿臣在宫中的吃穿用度已比公主还要好上许多,怎么还会要求其他?”

    “也是”他神色寂寥无奈地说着“你最需要的朕给不了你。依人,朕知道你心中孤独,但像你我这样高高在上的人,也许注定一生就得孤独。这并不是什么坏事,起码可以让我们的头脑更清楚些,不会被那些无关的闲事分了心,你说是吧?”

    在离开辛庆宫的一路上,简依人一直在想,皇上怎会突然说出的这番话?他是在暗示些什么吗?

    但她每深想一下,就被自己可能触及到的那丝阴暗,吓得赶快分散心神。

    她带着这份不安走进承恩宫,刚刚迈步进入后殿时,满脸泪痕的容妃让她吓了一跳。

    容妃一把抓住了她的手,泣诉道:“依人,你一定要帮我,我现在就只能指望你了!”

    她望着容妃惶恐不安的样子,一下子呆住了。
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