第八十四章 见好就收

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    可以说，这是杰利科最不愿意看到的情况。

    虽然他对英国皇家海军充满了信心，但是杰利科更加清楚，皇家海军还没有为迎战北海对面的强敌做好准备。如果在这个时候与公海舰队决战，就算大舰队能够取胜，也将付出极为惨重的代价。

    在战略上，大舰队遭受惨重损失，将使任何胜利变得黯然失色。

    要知道，海军是英国的一切。英国要想成为这场战争的最大胜利者，除了要在海洋上击败德意志第二帝国，还得在战争结束的时候，保住头号海上强国的地位，不然就算击败了德意志第二帝国，英国也将被其他海上强国，比如大西洋对岸的美国取代，从此沦落为二流国家。

    杰利科有清楚的战略观，自然明白保存舰队的意义有多么重大。

    正是这些担忧与顾虑，让杰利科显得极为犹豫。

    当时，他明知道雷德尔的舰队就在东北方向上，而且最多只有六艘主力舰还能作战，却没有下令追击，而是首先派出了以轻巡洋舰为主的侦察舰队。名义上，是去掩护贝蒂的两艘战列巡洋舰撤退。实际上，杰利科更想知道，在雷德尔身后，是否有公海舰队的主力，或者说前方是否有敌人设置好的陷阱。

    结果，在战场局势相对明了的情况下，双方都选择了观望。

    虽然以当时的情况来看，就算杰利科选择追击雷德尔，也不见得能够取得收获，但是至少能让他获得一个冠冕堂皇的说辞，即公海舰队在取得战术胜利的时候，却在战略上输掉了主动权。

    可惜的是，杰利科并没有这么做。

    当然，从总体战局上看，杰利科的犹豫不决并没产生决定性的影响，因为希佩尔的主力舰队根本不可能及时赶到。

    九点过，杰利科派出的轻巡洋舰发现了雷德尔的舰队。

    在主力舰的重炮威胁下，英国轻巡洋舰没敢冒险靠近，只是远远的跟随在后，始终呆在三百毫米舰炮的有效射程之外。

    此时，雷德尔拿那几艘轻巡洋舰也没办法。

    别忘了，雷德尔手里只有六艘轻巡洋舰，而且全部派出去执行侦察任务了。伴随主力舰活动的，只有几艘小型舰艇。虽然这些小型舰艇能够阻止英国轻巡洋舰发动鱼雷攻击，却无法单独击败轻巡洋舰。

    被大舰队的轻巡洋舰死死盯住，雷德尔丝毫不敢大意。

    十点不到，在危机感越来越强的情况下，雷德尔选择了撤退。

    雷德尔并不知道，此时希佩尔率领的主力舰队离他只有大约八个小时的航程了，而且杰利科并没有全速追击。

    以当时的情况来看，如果雷德尔没有选择撤退，恐怕会有另外一个结果。

    别的不说，在发现雷德尔徘徊不前，既没有主动上前决战，又没有撤退的时候，杰利科也很是疑惑，甚至在怀疑之前做出的判断。说得直接一点，雷德尔在选择撤退之前，杰利科觉得公海舰队的主力并没赶到。

    要是再耗上两个小时，杰利科很有可能主动去找雷德尔决战。

    到时候，希佩尔离战场也就只有不到六个小时了。只要雷德尔指挥得当，就算无法战胜杰利科，也能缠住杰利科，争取六个小时不算什么难事。当然，雷德尔肯定会因此承受很大的损失，可是与重创、甚至是歼灭大舰队相比，就算雷德尔的战列巡洋舰分队全军覆没，也算不了什么。

    有趣的是，雷德尔选择撤退，反而难住了杰利科。

    虽然雷德尔舰队里的主力舰的最高航速都在二十四节以上，而杰利科率领的十七艘战列舰中，速度最快的也不到二十二节，但是与贝蒂交战之后，“毛奇”号与“冯－德－坦恩”号的速度降到了二十节以内。

    也就是说，只要杰利科愿意追，就肯定追得上。

    只是，得花上好几个小时。

    可以说，雷德尔的决定非常及时。如果他晚两个小时下令撤退，杰利科又全速追击，在希佩尔赶到之前，雷德尔就会被杰利科追上。

    当然，杰利科与雷德尔都不清楚这一点。

    此时的杰利科，可以说是骑虎难下。不追的话，他就得承担责任。追的话，又有可能中了对方的圈套。

    最后，杰利科还是决定追，只是非常谨慎。

    不管怎么说，杰利科不会替贝蒂背黑锅，也不想落入对手的圈套之中。在追击雷德尔的时候，杰利科派出了数艘轻巡洋舰。杰利科想得非常清楚，只要发现公海舰队就撤退，绝不与公海舰队决战。

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