第五章

    桂苑位在向云庄东北角，院中种有桂树，每到了秋天，满院桂花香气飘逸。

    桂苑的特色之一是，每一扇窗皆是圆形窗，窗外种植了芭蕉树，若是到了秋日雨后，雨落芭蕉叶伴随着桂花香，别有一番意境。

    庄内仆人每经过桂苑门外，总会习惯性地停下脚步，闻香过后才离开。最重要的一点，桂苑与竹苑十分相近，中间只隔了一座赏月亭。

    竹苑正是向隆南居住的院落；就因为桂苑与竹苑相近，一向重隐私的向隆南不准任何人入住，平常只允许偶尔前来的好友孙浩庭住下，而今他宣布要让“周芝兰”入住，自是在向云庄引起一阵不小的议论。

    “大小姐，自从我们住进桂苑，我总觉得向云庄里的仆人对我们的态度异常恭敬，莫非这桂苑有其特别之处？”

    秀如急忙改口，再次提醒自己不能叫错，以免引起怀疑。

    不能怪她多疑，而是向云庄里仆人的举止太过明显；一听她要为小姐煎药，几名丫鬟便抢着帮忙，还有她们的膳食明显地丰盛多了，而这一切的改变，就从她们入住别苑开始。

    司徒筠喝完药，将空碗递给站在床畔、一脸疑惑不解的人，决定好心地对她示警，以免她一时反应不及。

    “向隆南安排我们住这里是别有居心的，很快你就会知道了。”

    闻言，秀如瞠目结舌瞪着一脸平静的大小姐，忐忑不安地问：

    “小姐，你这话是什么意思？”

    “如果我预料得没错，麻烦很快就会找上门来。记住，我是病人，有任何事情你挡着。”司徒筠瞥了她一眼，重新倒回床榻，闷头盖上锦被。

    想早点离开这里，唯有养好身子才成。

    秀如呆愣地看着床榻上被锦被覆盖的身影，还在纳闷她的话，门外却在此时响起客气有礼的声音。

    “周姑娘，我们几个想来探望周姑娘的病情，可否让我们进房？”

    秀如瞄了眼床榻上毫无动静的人，想起方才大小姐的话，只好硬着头皮前去开门。

    “三位姑娘，我家小姐身子不适，不宜见客，还是请大家改日再来吧。”

    门外站的三人，以赵少英为首；一见秀如前来开门，根本不管她说什么，硬是推开碍眼的她，不请自入。

    “喂！你们怎么可以擅自进房！”秀如气得哇哇大叫。

    “周姑娘，我们三人特地来探望你，你躺着不理我们，未免太失礼了吧。”

    赵少英对背对着她们、躺在床榻上的人说。她倒要看看这个炎帮的周芝兰生得是什么模样，竟能令向大少在拒絶她后，亲自抱着她住进这桂苑。

    躺在床榻上的司徒筠咬牙叹了口气。好个向隆南，何必要这样整她。

    “真正失礼的是不请自入的你们。”司徒筠翻身坐起，明艳小脸微凝，清冷眸光直视面前三人。

    赵少英打量她的容貌，心忖这周芝兰的容貌虽属中上之姿，但她认为自己的美貌絶不输她。

    “周姑娘，别生气。我先自我介绍，青桐门的掌门正是我爹，我叫赵少英。这两位分别是金沙帮的楚芸、飞鹰门的白秋霜，我们也是好意前来探望你。既然大家都是受邀前来向云庄作客，自然是各凭本事，现在看来周姑娘是较为幸运的一个，但以后的事很难说。只是没想到一向行事低调的炎帮这回也会派人前来。也对，若是攀上向云庄，的确有助于炎帮在江湖上的声望。”

    “赵姑娘说得好。大家齐聚向云庄，为的不正是如此吗？”司徒筠冷冷地回讽。

    赵少英挑眉，看来眼前这个一脸病容的周芝兰不是颗软柿子，不禁勾唇冷笑。

    “没错。周姑娘，我不妨坦白告诉你，不管你之前和向大少之间有什么特殊交情，能令你移住到这桂苑。现在，你最好听清楚，向大少我是要定了，你若聪明，最好别跟我抢。”赵少英警告地撂下话，见此番前来的目的已达，随即转身走人。

    司徒筠其实很想回答她——向隆南与她之间什么都没有，你想要他尽管去，何必来她面前放话呢。

    “小姐，这就是你所说的麻烦吗？”

    秀如一脸苦恼，这才明白刚刚大小姐的话中之意；可以预见这麻烦，只要她们在向云庄一天，就会不断发生。

    司徒筠垂眸不语。原先她打算趁机逃离向云庄，避免让人注意到她这个顶替的炎帮周芝兰生得是何模样，没料到被向隆南这一搅乱，反倒更引人注目。

    江湖传言向隆南睚眦必报，果真不假。她不过是倒霉地被他所救，有必要这样整她吗？

    竹苑，向隆南居住的院落。

    一入月洞门就见前庭有一小池，池边环绕小石，外围遍栽桂竹，院内另种有葫芦竹和黄金间碧玉竹，一眼望去绿意环绕，迎风摇曳，每到夏天，整座竹苑格外凉爽。

    此刻，主院寝房内，身着宝蓝袍的俊美男人正悠闲地沏茶，闻香品茗，十分惬意。

    “大少，方才赵姑娘、楚姑娘、白姑娘三人去桂苑找周姑娘麻烦，你就这样放着不管吗？”严伸忍不住开口，话里有着明显的责怪。

    桂苑与竹苑只隔一座赏月亭，他大老远就看到赵少英三人踏进桂苑，... -->>
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