嵩山属于伏牛山余脉,方圆千里,北瞰黄河、洛水,南临颍水、箕山,东接中原,西连神都洛阳,素有‘嵩高惟岳,畿内名山’之称。
这里风景秀丽,随处可见奇峰异岭,山内宫观林立,寺院众多,被誉为中原第一名山,同时也是天下五岳之中岳。
由于是独自一人南下,李臻没有骑他的名马赤烟雪,而是骑一匹普通的战马,两天后,李臻抵达了登封县。
登封县是一座中县,城内有居民数千户,城池不算大,不过县里商业倒也繁荣,酒肆客栈众多,到处可见前来嵩山游玩的读书人和达官贵人。
李臻牵马进了北城,来到一家占地颇大的客栈前,两丈高的旗幡上写着四个斗大之字:太室客栈,紧靠着客栈还有太室酒肆,好像是一家。
他走刚到门口,一名伙计便热情地迎了上来,“公子要住店还是吃饭,小店都有,住宿干净,饭菜可口,包公子满意。”
李臻见酒肆内生意不错,便点点头,“先住下吧!”
李臻要一间上房,关上门,这才从包里取出漆筒,他在路上就打开过了,知道了自己的任务,他取出卷轴再一次细看,上面是上官婉儿的笔迹,只有短短一句话,‘查清韦什方底细’。
至于韦什方是什么人,住在哪里?都没有细说,就是让他自己去打听。
这时,外面有人敲门,李臻连忙收起卷轴,上前打开门,只见伙计端着个炭盆快步走进来,炭盆已经点燃,旁边还放了十几颗炭,伙计笑道:“我们小店的房间通风很好,从未有烤炭火中毒事件,公子晚上也不用熄灭它。”
“多谢了,小哥,我想打听一个人。”
伙计笑了起来,“一看公子就是知道是第一次来嵩山,公子尽管问,小人知无不言。”
李臻沉吟一下问道:“你知道韦什方是什么人吗?”
伙计脸色一沉,居然连韦真人都不知道,还敢直呼真人大名,这不是耍自己吗?
他心中很不高兴,转身就走,李臻连忙一把拉住他,又摸出一把及时塞在他手上,“我真不知道,小哥不要生气!”
伙计看在钱的份上,才稍稍原谅了李臻的无知,他连忙关上门,惊诧地问道:“公子居然连大名鼎鼎的韦真人都不知道?”
李臻摇摇头,“我是第一次来嵩山!”
“不是!莫说嵩山,就连神都洛阳也是无人不知,甚至整个天下都知道,公子怎会从未听闻?”
李臻着实感到汗颜,他又取出两枚金币塞给伙计,“我今年夏天才从敦煌过来,确实不知。”
“如果是夏天才从敦煌来,那就可以理解了。”
两枚金币使伙计的态度更加和颜悦色,恨不得什么都告诉他。
“韦真人据说是三国赤乌年间出生,在嵩山修炼了五百年,已是得道仙人,今年春天与河内老尼一起受到天子接见。”
李臻听到这个韦真人有五百岁了,又比肩河内老尼,他顿时心生轻蔑,他知道河内老尼是个招摇撞骗的老妖婆,这个韦真人估计也是个妖道。
“然后呢?”
“韦真人的鬼神之术令天子折服,夸赞他堪比广成子,又赐他武姓,还封他为相国,但他只做了一个月相国,便弃官回了嵩山。”
李臻眉头微皱,这个韦真人居然被武则天赐为武姓,还封为相国,他不由有点暗暗吃惊,若不拿出点真本事,武则天怎么可能封他为相国?
李臻又追问道:“他有什么法术?”
伙计脸上露出为难之色,他也说不出清楚,胡编一通倒是可以,可他得了李臻的好处,也不好意思胡编乱造。
伙计想了想便对李臻道:“要不公子先去吃饭,我打听到准信再来告诉公子。”
李臻见时辰已不早,天快要黑了,便起身笑道:“好吧!先去吃饭。”
酒肆和客栈是一体,李臻从后门走进了酒肆,一楼基本上已坐满,人声鼎沸,热闹异常。
他又上了二楼,二楼人也不少,不过还有几张空桌子,他找张空桌子坐下,点了四五个菜,要了一壶酒。
就在这时,刚才的伙计快步走来,低声对李臻道:“公子看见靠窗那个穿红袍的中年人了吗?”
李臻端起酒杯向窗边看去,只见靠窗边站着一名中年男子,皮肤稍黑,长得颇为富态,头戴纱帽,身穿褚红色宽袍,独自占据一张桌子,桌上摆满了酒菜,他一个人自斟自饮,后面却站着四五名家仆。
伙计又接着说道:“此人姓刘,巴蜀简州人,他就是去找韦真人,公子不妨和他聊聊。”
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