又是一年除夕。
除夕乃为皇帝家宴,阖宫上下无不郑重其事。
身为乾清宫总管,这次的乾清宫家宴全都由兰芽一手主持。
只是立在玉阶之上,垂眸望乾清宫广场上的人来人往,她总是不由得出神。
每年都是一样的除夕,每年宫里的家宴都是相同的排场,于是此时此刻她有时空倒转的错觉,总是忍不住忘了自己此时身在玉阶之上,只以为自己依旧站在西北廊檐之下,缩着小小的身子,偷偷去寻找自鸣钟处的所在鱿。
彼时缩在那角落里,偷看这皇家宫宴的排场,只觉自己渺小如蚁;而今日,自己站在高阶之上,亲自主持这一切。一应人、事,众人都要上前向她躬身问示下。
这般的天壤地别,她的心下却并无半点得意,反倒只觉这颗心更加的空啊瞬。
又一次忍不住抬眼望向自鸣钟处。那窝在廊庑之下的小小房舍,幽暗而不引人注目。可是她有多希望,那里的钟声如海里,依旧还有一个周身清冷的少年,凝眉而立。
甩甩头,她强迫自己错开目光,收回心神。
都只因为,时辰近,波澜将起.
这宫廷家宴也自然是后宫嫔妃争奇斗艳,展示自己在皇上心中位次的时候。
从前,就算是废后吴氏、皇后王氏都在的时候,皇帝却也废了皇家礼仪,不肯牵着正宫皇后的手入席家宴,而是顶着上天和众人的目光,坚持握住贵妃的手走入这煌煌大宴。
这个做法十几年未曾变过,便每一年也都没了太大的悬念。
可是今年不同。
今年立了太子,吉祥身为太子之母,纵然尚无位分,却是身份特殊;而贵妃这一年年老体胖、身子虚弱,怕是已经不宜伴在皇上身畔一同出席。
所以宫内宫外最大的猜测,自然是皇上会牵着吉祥的手一起出现。
宫内宫外的话,昭德宫上下自然也都听到了,只是没人敢在贵妃面前提及。
旁人倒也罢了,到了除夕早上,柳姿和薛行远却不能不硬着头皮来问。不管贵妃去还是不去,他们俩总得有个准备,否则到时候皇上派人来问的时候答不出;或者贵妃到时候还要去,却来不及给梳妆打扮,那他们两个的罪过就大了。
贵妃这早晨起得倒也早,坐在梳妆镜前,柳姿便悄然地问:“娘娘今儿……可想穿哪件衣裳?”
贵妃听得出,柳姿这是委婉地问她今晚去不去宫宴。她凝向菱花镜里自己衰老而肥胖了的脸,灰心地叹了口气:“暂且不忙,咱们先听听消息。”
宸妃的话说进了贵妃的心坎儿里去,只是她心下如何不知道宸妃自己又是个什么东西。她现在要做的不过是审时度势,确定了一切之后才好决断。
宫里宫外忙碌了一整天,到午后,该等的消息也一点一点地传来。
薛行远将外头的消息汇总了,回禀到了贵妃眼前来。
谈及今晚吉祥的衣饰,薛行远颇有犹豫。贵妃追问又急,情急之下没敢说,却画出来给贵妃看。
贵妃一见,面色便是狠狠一变。
吉祥今晚的衣裳,已是大有“翟衣”之相。翟衣是《周礼》中王后所掌礼服。虽然嫔妃、诰命夫人等内外命妇礼服之上也可有类似花纹,但是王后的形制无疑是不可僭越的。吉祥身为太子生母,按说身穿“揄翟”似也说得通;只是她本人的身份却不过是个女史,若当真敢如此托大这么穿,那就是有僭越之心。
于是听到这里,贵妃便缓缓起身,面色凝肃,吩咐柳姿:“将本宫的翟衣取来。”
黄慧王氏依旧禁足,皇帝发狠说再不见她,于是这宫里的翟衣品级,便自然以贵妃位最高。
当贵妃身穿华贵翟衣,身在妃红伞盖之下,踏着羊角明灯昂然走到乾清宫前,所有的宫眷全都被贵妃气度震慑,远远下拜。
贵妃不理众人,径直望向宫门之内。
皇上……他身侧果然立着吉祥母子。
在看到她的刹那,皇帝仿佛手刚刚从吉祥手腕之上撤下。
贵妃心下一时万念成灰,便冷冷含笑迈进宫门去。>
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