第一章

    把几张刚弄印出来的稿子放到宽大的办公桌上，幔妮拘谨地退了一步。"桂总编，这是你要的稿子。"

    "回来了？"桂聿梅让鼻子上的老花眼镜滑下些许，从书本中抬起头来，不甚在意地问："尽情今天煮了什么茶？"

    "啊？"幔妮吭了一声。"柠檬红茶。"被那个叫尽情的家伙一搞，连她都快变成无厘头了。

    "柠檬红茶？哇！"四十五岁的桂聿梅发出一声的叹息。"清凉又解渴，一定很好喝吧？"

    "是不错"幔妮点了下头。"老板，这不是重点吧？"她没气的问。

    就不知总编今天吃错了什么药，作者要交稿，即使不能用电子邮件传送过来，也可以传真啊，为什么一定要她去拿稿子？她又不是快递。虽然她以前没干过编辑，也知道这不该是她的任务吧！

    "嘿嘿。"平时端庄稳重的桂聿梅发出两声干笑。"看来你好象有点不满？直说无妨，我这个人没什么不能说的。"

    幔妮瞄了她两眼，眼神中充满怀疑。通常会这样说的人最爱要阴的。

    "怀疑？不说也无妨。不过闷死自己可没得陪的哦！"桂聿梅扬扬她细致的眉说。

    "也许我不了解编辑的工作，可是真的有必要跑到作者家取板吗？"幔妮试着婉转地说，她知道以她那么冲动的脾气，只有使自己吃亏的份，这回她不就因此吃了自己的父亲狠狠的一记闷亏？所以她学乖了，除非有一口把人咬死的把握，不然不要轻易的张开嘴露出牙来。

    桂聿梅摘下眼镜，闭上眼约五秒钟，再张开眼时已脱去了玩笑的成分。"幔妮，我们社里的编辑大部分时候不需要去取板，只有偶尔遇到特别会拖稿，又需要有人施点压力的作者，才会这么做。有时候为了赶上出版时间，也有编辑到作者家看稿，这样可以减少文稿往来的时间。"看了沉默不语的幔妮一眼，她又继续，"这些我想你都已知道，你是个聪明优秀的人，想必早已把社里的作业模式搞清楚。不过我不是为了催尽情稿子而叫你去的，事实上社里每个编辑都知道，尽情可以算是相当准时交稿的作者。"

    "那又是为什么？"幔妮忍不冲口而出。"难道你是故意为难我？"是因为我从远瞻调过来，造成你的负担？"

    桂聿梅举高双手，"no，no！"她吐了口气，带着笑意说："你这么敏感和尖锐，难怪可以成为一个顶尖的记者。"

    幔妮惊异地发现她的语气并未有自己预期的敌意或是讽刺，经过了两个礼拜前的事件后，她受够了幸灾乐祸和冷眼旁观。

    "我们姑且不谈你在那个工作上的做法妥不妥善，至少对工作的敏锐和认真是可以期许的。或许以为我是不得不忍受你调到我的单位做编辑，可是我必须告诉你，这世上没有谁能逼谁一定接受他人施予的一切，就像你，你被迫从一个财经政治性质的杂志记者，到这个综合性出版社当编辑，你看似没有选择，事实上有的。你我都知道这一点。"

    幔妮浮上一抹讽刺的笑。"是吗？你指的是离职吗？经过这样的事件，哪个政论媒体还敢要我？没人愿意平白去得罪一股势力，更何况艾长青所代表的势力可不小。这是一个利益输送的现实社会，没有人愿意让整个输送的系统失去平衡，尤其是利益相关者。"

    桂聿梅吸了口气，"我不能说你父亲是对的"

    "他不是我父亲！"幔妮冲了一句。"如果你指的是艾长青。"抬高下巴，并不试图掩饰她的叛逆和不驯。

    桂聿梅失笑地叹了口气。"好，我无意踩你的痛处。让我们回到这话题，你有其它的选择就是离职，不管以后做不做这行，毕竟这也是一种选择。或者你有另一种选择，按照你父呃，艾长青的心愿，回去帮他"

    "不可能！"幔妮断然打断她的话尾。"我就算要去摆地摊维生，也好过回去。我这辈子是不可能回去的！"

    "看来你的意志相当坚定嘛！"桂聿梅摊了摊手。"那么还有什么可畏惧的？你可以好好去挖掘自己喜不喜欢编辑这个工作，反正也没有损失嘛？好了，就这样吧！"

    幔妮在示意下离去。她不是傻子，她明白桂总编在给她信心。回首近日遭遇的一切人事，只有让她对人性更灰心，她倒是第一个给她力量的人呢？

    一种奇异的感觉捏住她，她不想太快信任一个人，但这回她却有预感，这个人可以信任。再说她也没有什么可失去的了。她除了一身臭脾气，实在也没有什么其它东西了。

    虽然幔妮可以体会桂总编的用心，但当她二天又被派去取板时，还是在心里嘀咕了几句。

    "去放松心情，也许你会发觉这个工作其实顶适合你的。"今天早上桂总编是这么说的。

    真搞不懂这两者有什么关系？

    推开欢喜楼的木门，幔妮忍不住抱怨，这屋子的人警觉性实在太低了，连个门铃不设就算了，连门都懒得锁。更奇怪的是，她反复看了好几次，就是找不到这栋建筑哪有"楼"的存在，既然如此，为什么要叫"欢喜楼"？害她咋天闹了个笑话，把作者家当成茶艺馆。

    "嗨，早啊！"她一踏进门，尽情的招呼就来了，一大早精神饱满，让昨晚睡不好的她忍不住回他一个白眼。

    "还没有吃早点吧？要烤吐司还是蛋糕？我还有烤蓝莓起司蛋糕和巧克力慕司哦！"尽情坐在竹板凳上跷着脚，桌上摊着报纸，那模样优闲得过分。

    幔妮昨天就发现这家伙不太在意冷眼，好象一身的温暖源源不绝，所以不怕她每每给他降温。他虽然据称是当今最有号召力及票房魅力的作家兼漫画家，但她发现他对她不客气倒不甚在意。

    这样也好，如果碰上个爱拿乔的作者，依她最近其差无比的烂心情，一定更快跟对方杠起来，而到时候她可能真的得去把地摊了。

    "随便。"幔妮漫不经心的回答，感觉眼皮的肿胀感还没消失。她目前的老板，桂总编辑竟叫她以后就来这里报到，连卡也不用打了。来这里做什么呢？她从社里带了两本稿子出来校对，可是为什么她要来这里校稿？为什么？为什么？

    她满脑子的"为什么"被摆到面前的食物冲散了。一个热腾腾，还冒着烟的三文治整齐的摆在盘子里，重点是里面夹了火腿，蛋，生菜，西红柿等，材料丰富，比起外面实在有过之而无不及。而旁边那只马克杯装着飘着浓浓奶香的奶茶更是唤起了她的味觉，让她肠胃开始蠕动，随即饥饿感以不可思议的速度窜起。

    她瞄了他一眼，尽情已经又投进报纸里去了。看来是不必太矜持了。她拿起三文治咬了一口，嚼了几下吞下，又狼狈咬了更大一口。她开始觉得来这里上班也不是多差的事。反正薪水照领，她只要有钱可赚，等她存够了就挥挥衣袖不带走一片云彩，她大可去过她的逍遥日子。

    正在用心攻击食物，心里兀自盘算的她可没发现尽情的眼角透过报纸边源端视着她。

    尽情专注地看着眼前的女孩，她那种张牙舞爪的态势让人印象深刻。他所接触的人虽不见得每个都会给他善意的响应，至少大部分人都能很快和他混熟，据他的表妹陶然的说法，说他是天生具有亲和人群的魅力。所以他有一堆各色各样的朋友，连菜市场那些常去买菜的欧巴桑都跟他熟得很。

    可是这个女孩的气质让有著作家敏感度的他备感兴趣。她是那样的冷肃，那样的具有防备心，那样小心翼翼的坚持和人保持距离，用她那尖锐的言语，嘲讽巩固着她自我的世界。她的特质吸引着他。

    也许是吸引他那源于创作者敏锐特质的部分吧！

    也许。

    幔妮很快发现和尽情工作的好处了。她几乎可以省去三餐的饭钱，而且比她平时吃的要好几倍，外加点心，下午茶。

    尽情是一个讲究吃的人，他喜欢烹调各种食物，从各种的菜肴到中西式点心，他都有兴趣研究。事实上她不禁怀疑，以他这样"游手好闲"的程度，竟还能荣登畅销作家之列，实属奇迹。

    就像现在，丢下了写到一半的小说稿，任计算机开着，读者痴痴等着看连载，他老兄跑去烤番瓜派了。

    "怪人"她咕哝一声，心绪从桌上摊着的稿子飘到厨房去了。

    "嘿，你能帮我看看要烤几分钟？"尽情的声音从半敞着门的厨房传来。

    幔妮看了看周围，整个宅子里就只剩下她和他两人，看来他叫的正是她。原本想不理会他，但转念一想，好歹这几天吃了他不少好处，就当她日行一善吧。

    起身跳过池塘上一个一个突出水面的黑色石头，来到凉亭内，翻着那位怪人先前翻开的食谱。啧，哪一个正常的作家会在写稿时，在身边摆本食谱？

    "十五分。"她对着厨房说。

    尽情在厨房里回答道："知道了"。

    正当她抛下食谱要退出凉亭时，尽情摆在桌面上的手机响了。

    略微犹豫了一下，正想退开装作没听见的她被尽情的声音打住了。

    "麻烦帮我接一下电话。"

    幔妮直起一半的身子又坐了回去，瞪视着手机好几秒，她才不甘不愿的接起来。

    "喂"她勉为其难的应了声。

    "喂"对方一听声音不对，显得有些迟疑。"请问尽情在吗？"

    她又沉默了几秒。"等等。"她施施然地将手机拿到厨房给他。

    尽情投给她感激的一瞥，接过电话。

    "我又不是你的秘书。"幔妮毫不在意她的"耳语"会被尽情听到。

    尽情转过身接电话，掩饰嘴角的那抹笑。

    他对着手机讲了几句话，随即喊住她走开的脚步，"嘿，等等。"

    幔妮微转过身。

    "有个兼差的工作，知你有没有兴趣"

    兼差？

    尽情似乎看到她的眼中闪过一抹奇异的光亮。