雅间里此刻非常安静。
所有人的目光,此刻都紧紧锁在吴夫人手中那只小碗上,喉中不时传来一声吞咽的动静——倒不是因为馋,而是这样的一道菜,于他们的眼睛而言,实在是个不小的冲击。
花小麦站得有些累,索性尽量不发出一点声音地在椅子里坐了,垂着头,微微笑了一下。
虽然她一直在做那蜜饯糕点的买卖,但对于甜食,她自认为并不擅长,拢共会的也不过就那几样。这道用腊梅、火棘和糖浆做成的菜,是她在从前那个年代生活时的自创,参考了“糖浸诸果”和董小宛“花汁糖露”的做法,里面又加入了酸酸咸咸的梅卤,中和了甜味之余也更好保存,只需在凉井里悬挂上一晚,便会凝成软滑的糕子,且随着季节变化,还可添加别的花瓣和果子。
因为这菜委实好看得紧,滋味又极酸甜可口,花小麦一直将其视作自己的大杀招,却不成想,到头来却用在了一个患了厌食之症的人身上。
吴夫人保持着一个姿势不动,望着手中那小碗看了许久,终于抬起头来。
“这真是能吃的吗?”她胸口有些起伏,眼里有两丝期盼之意,迟疑道,“我……能不能尝尝?”
“您想吃?”花小麦吓了一大跳。
她知道对于得了厌食之症的人,摆在面前的美馔佳肴,就如同砒霜一般可怖,今日也并不指望着这妇人真能一下子便胃口大开,只盼自己做出来的菜,能刺激她对饮食产生点兴趣,就已经很满足。可她现在……居然主动说要吃?
“嗯……”吴夫人唇畔漾起一抹笑容,“我活了这么多年,从未见过这样的菜。我实在想知道,如此美好的一道菜肴,究竟是怎样的滋味。”
吴文洪激动得都要哭了。手忙脚乱地拣了一个汤匙塞进她手里,又慌慌张张地嘱咐:“夫人。这糕瞧着虽美,却到底是凉物,如今天冷了,你莫要多吃啊!”
“我理会得。”吴夫人点了一下头,小心翼翼地舀起一小勺软糕,在半空中停了半晌,深吸一口气。仿佛下了很大决心似的,迟疑着送进口中。
无论是吴文洪还是花小麦,包括周芸儿、春喜和腊梅,都一瞬不瞬地死死望着她。连眼睛也不敢眨。
吴夫人将那一勺软糕在口中品了许久,慢慢吞了下去,静默片刻,抬起头来,冲花小麦微微地点了一下头。眼中水光微闪。
“夫人,你……不想呕?”吴文洪惊怕得手一个劲儿地哆嗦,鼓足了勇气,才问出这一句。
吴夫人没有说话,只朝他微微笑了笑。摇摇头,重新望向桌面,手指点了点那道剁椒鱼头,试探着道:“这个……我能不能也尝尝?”
花小麦更是惊恐,差点跳起来。
如果她的耳朵没出问题的话……她现在算是成功了对吗?尽管这厌食之症不可能一天两天便完全痊愈,之后还需要漫长的休养,但至少现在,这妇人已对各种吃食生出好奇心了,这就是了不得的进步啊!
她做了个深呼吸,冲吴夫人摆了摆手,认认真真地道:“我说过了,这一桌菜都是做给您看的,现下您还不能吃。这大半年您都不曾好好进食,如此辛辣的东西吃下去,只怕会受不了。日子这样长,等您养好了身子,还怕尝不到美食吗?”
吴夫人倒也不坚持,笑着“嗯”了一声,又温柔地道:“那么这腊梅和火棘做的软糕,我可不可以带回去?”
“这个自然行!”花小麦愈发觉得喜悦,“我多做了几碗,您带回去慢慢吃。不过还是那句话,不可贪多,养好身子要紧。”
吴夫人颔首应承了,那边厢,吴文洪早已按捺不住,扯了她的手一叠声道:“你真觉得想吃了?肠儿肚儿不翻搅,闻见那油气也不难受?”巴拉巴拉,说起来就没个完。
过了好一会儿,他才想起花小麦还在一旁,二话不说,从怀中掏出两锭元宝银,咯一声放在桌上。
“妹子……”他欢喜得语无伦次,磕磕巴巴地道,“当初苏老弟让我来寻你,我心中还不懂,今日方明白他为何对你那般赞赏!我晓得你做这一桌菜花了许多心思,也使了不少钱,不说食材,单单那一套白瓷碗碟,就是你为了衬托菜肴之美,特意置办下的罢?咱们……咱们并无半点交情,你却肯如此尽心尽力……你这份情,我必是要报答的,这两锭银只当是饭钱,你务必收下,千万不要推拒才好!”
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