诸侯国的世子们纷纷到了洛阳,其中最有望继承帝位的乃是一位名为刘鲦的皇亲重臣,他才华过人,在家乡有秉公办案的美名,封地任职期间官声极好,可谓是少年英才。
其余诸侯国世子亦不弱,有的小小年纪就举孝廉,做官,有的拜名士为师。
窦武为他们安排太监、宫女伺候,又安排伴读,大部分的人都选择了有希望能够登帝位的几位才子。唯有曹节,他选择了最惨的小可怜,父亲早逝,与母亲相依为命,家里穷到揭不开锅的刘宏!
窦武疑惑问曹节:“你很看好他?”
曹节摇了摇头,轻声细语道:“奴婢有罪,只是看到这样小的孩子孤苦无依,联想自己入宫前的悲苦,心生恻隐之心。”
窦武道:“这有什么罪,这是你的优点,与其他太监相比,我最看好的便是你的良善。”
对此,曹瞒指着窦武那张老脸义愤填膺地说道:“睁眼瞎啊!”
女修笑得更大声了。
曹节跪在地上,对窦武说道:“其他世子都有百官家中的子嗣做伴读,宏世子也不能少了伴读啊,这样才公平不是吗?”
窦武摇头:“他年纪太小,本官找不到合适的人选。”
况且家里条件那么差,也没名师教,底子太差,做不了皇帝的。
曹节又道:“恩师之孙已经十一岁了,比宏世子同龄。”
窦武回味过来:“曹腾之孙?曹嵩之子?”
他沉吟道:“不可,本官可不答应曹嵩官复原职,你们再说也没用,这事没的说。”
曹节乖顺应了,安静退下,并未多加纠缠。
不久,陈蕃与李膺相继找到窦武,意思很明显:您都把曹大长秋的儿子给贬官了,还打算将人家孙子给打压下去吗?想一想当年曹腾对您的恩德,得饶人处且饶人吧!
窦武转念一想,刘宏继承位置的希望本就不大,将曹嵩之子接进来做伴读也没啥。
“行了,那便接他入宫吧!也算是回报当年曹腾的善举,让他孙子能有机会进学。”
名师教导的机会少,伴读们能够跟随世子们学到朝中重臣们教导的知识,那是少有的机会。
曹瞒目瞪口呆:“所以,我就这样被选为伴读了?陪一个十一岁的小屁孩学习?!”
女修摇了摇头,反问曹瞒:“你相信曹节的眼光吗?”
曹瞒对这位太监的深刻了解,他坦诚道:“虽然他喜欢骗人,心狠手辣,口腹蜜剑,但是他的脑子很聪明,眼光的话……好吧我相信。”
“他会选择一个毫无胜算的人来付出无用的劳动吗?”女修又问。
曹瞒垂下了头,若有所思:“所以曹节以为,这位宏世子能成为最后的赢家?”
“富贵险中求,”女修大笑:“这可是个疯太监!”
曹瞒自睡梦中睁开了眼,郁闷地坐了起来,他知道了那么多事情,哪里看不懂曹节将他当作了棋子在利用。
“父亲说的不错,我之前真的鲁莽了。”
曹瞒反思了一息,很快就打起了精神来。
跟着世子们学习耶!
朝堂重臣集中授课!
多好的机会,就算以后宏世子争夺皇位失败回老家,他能跟着学那么多知识也值得了。
至于进入内宫的暗潮汹涌、血雨腥风,别人会害怕,他曹瞒可不怕!
次日,前来请曹瞒入宫的圣旨果真送到了曹家。
曹瞒悄悄观察他爹,发现曹嵩的心情竟还不错?
“要我入宫做伴读,爹您不担心吗?”曹瞒询问道:“我听说皇宫里都是吃人的,我好害怕耶。”
嘴上说着害怕,眼神却透露出跃跃欲试的神情来。
曹嵩一巴掌拍在他后脑勺,开始絮絮叨叨地嘱咐起来:“进了宫里,多听多看多学,少说话别做多余的事情,尤其不要却逞凶斗勇。这可是难得的学习机会,宏世子几乎没有继位的可能,也不会有人把他当作敌人来针对。你老老实实好好学习就行了,把你送进去,是给你上学的大好机会,你看着好了,这一批跟随诸侯国世子们学习过的‘伴读们’日后可都是朝堂之中的栋梁!元礼也说了,他掌管帝王私库与内政部门,会多多关照你的。”
曹瞒恍然大悟:“原来是先生来找过爹了。”