第廿三章 苏状元归宗认母

    诗曰：折三秋桂，心疑犹难通；托根虽得所，未肯即随风。

    这四句诗，单说苏状元改门归宗的故事。话说苏太太让了窦氏太太坐下，茶罢，又酒，窦夫人问道：“太太年庚几何，送身体这么康健。”

    老太太答曰：“今午七十三岁了。”

    窦夫人又挑曰：“府中几位太太。”

    老太太此时说话，乃不留意，遂答曰：“自幼就是一夫一妻。”

    窦夫人说：“好，现下公子几位？”

    老太太答道：“就是这一个儿子，无命得多的。”

    二人正然说话，状元回后堂，来与窦氏夫人叩头。

    夫人立起身来，看着公子拜罢，便说道：“我儿，此处并无他人，坐下，我还有话问你。”

    公子闻言，近前作揖，尊道：“二位母亲尊坐。”

    老太太见他儿子这等称呼，便问道：“我儿因何这等称呼？”

    夫人未及答言，公子说：“母亲不知，这原是孩子认过的母子。”

    窦夫人闻言，叫道：“我儿，我今穷了，他为亲母了，你还是做什么呀？”

    公子说：“小儿实不知情。”

    老太太在旁答道：“你这夫人好无来由，我的亲生儿子，谁说你是他本生母？”

    窦夫人说道：“你且莫要强辩，我且问你，你今多少年纪，他是何年何日的所生，你今日一一说来。”

    老太太呀了几呀，甚难应对，遂说道：“你说是你的亲生儿子，你还有什么的为凭？”

    窦夫人说道：“这个自然。”

    窦夫人心急欲要小娇生，酒席上朱颜忽变怒气生，他本是有爹有娘张门子，你今日欲带强霸万不能，你本是倚官压劳强相买，想当日暪了为娘不如情，现如今水落石出事情见，你还要暪心昧己将人蒙，我跟前现有王婆作见证，还有他生身母亲作凭证，窦夫人酒筵之前大发话，前厅内惊动知府老苏公。

    话说窦夫人在后堂与老太太吵嚷，苏大人在前应陪客，听得后堂吵闹，连忙起身告别，来至后堂。

    见一夫人与他妻子吵闹，口口声声说是他的亲儿，急忙近前，打躬尊道：“夫人息怒，请坐，下官有话相问。”

    窦夫人见他以礼相劝，遂说道：“大人请坐。”

    两人告坐，坐下，苏老爷说道：“夫人今日来与下官道喜，为因下官官礼不周，望乞恕罪。”

    夫人答曰：“今来取扰。”

    苏老爷说：“好说好说，下官一进内堂，听得夫人口中说是我的亲儿，但不知谁是你的亲儿？”

    夫人说：“就是这新科状元是我的亲儿。”

    苏大人闻言说道：“夫人说的差了。”
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