第三章 巧相逢月下追环小姻缘店中合卺

当日蕙娘心上，思想起来：“吾家母亲说新租房的一个书生，人才生得甚好，且兼德性温存，想是好人家的儿子。不知甚事，独自一身，在此居住。看他衣服行李，也不像个穷人。”心上就有几分看上他的意思。云客自见蕙娘之后，把王家小姐，暂时放下心肠。做个现财买卖的勾当，只是无处下手。

    又过一日，爱泉夫妇，要到岳庙中，还一个香愿。商议买些香烛，第二日出门。云客早已得知，到那一日，绝早催做饭吃，要早出去干正经事。爱泉夫妇喜道：“我儿子差牌下乡，家内又无媳妇，独自女儿一个。幸喜得那租房的官人早出去了，我两人还了香愿，晚间便回来。”

    不想云客是聪明人，预先要出去，无非安那两个老人家的心，使他女儿不消央人相伴。及至上午，买些好绸缎，兑些好首饰，带在身边，竟到店中来急急敲门。蕙娘在里头，道是母亲决然忘了东西，转来取去，即便开门。

    只见云客钻身进去，便掩上门来，不慌不忙，走到蕙娘房里说道：“我赵云客是杭州有名的人家，虽是进了学宫，因无好亲事，还不曾娶得妻子。前日有事到扬州街上撇然见了姐姐，道姐姐决不是个凡人，所以打发家人回去，独自一身，租住在此。今日天遣奇缘，有此相会，若是姐姐不弃，便好结下百年姻眷，若是姐姐不喜欢有才有情的人，请收下些些微物，小生也不敢胡缠。”便将绸缎首饰，双手送去。但见满身香气氤氲，一段恩情和厚。

    你道蕙娘怎样打发？那蕙娘虽则小家，人才却也安雅，说道：“官人既是读书之人，自该循规蹈矩。那苟合之事，本非终身之计。这些礼物一发不该私下馈送。”

    亏那赵云客绝顶聪明。听得蕙娘“终身”二字，即晓得他有夫妇之情，说道：“小生非是闲花野草的人，任凭姐姐那样吩咐。小生当誓为夫妇。”只这一句顶门针，就针着蕙娘的心了，蕙娘叹口气道：“我这样人家，也不愿享得十分富贵，但恐怕残花飘絮，后来便难收拾。”

    云客放下礼物，双手搂住蕙娘，温存言语，自然有些丑态。你道蕙娘为什么这样和合得快？只因赵云客连住几日，那些奉承爱泉夫妇，与夫烧香读书，凡事殷勤，件件都照着蕙娘身上。蕙娘也是个听察的，所以两边便易容和合。就是左右乡邻人皆晓得爱泉平日是个精细人，自然把女儿安插得停当，那一日都不来稽查。正是：婚姻到底皆天定，但得多情自有缘。

    说这赵云客见了蕙娘，但与他叙些恩情，讲些心事，约道如此如此，即走出门，仍旧往别处去。

    看官，你道别人遇了妇女，便好亲个嘴，脱衣解裤，先要上床，煞些火气。那云客为何只叙心言，便走出去？要知天下女子，凡是善于偷情的，他腹中定埋一段踌躇顾虑之意，始初最不轻易露些手脚。不比对门女儿，烟花质地，一见男子，便思上床的。他虽是心上极种爱的人，头一次相交，必有一番驾驭男子的手段。却把一个情郎能给在掌握之中，那时任其调度，全无差失。此正是聪明女子要占先着的意思。

    看官们晓得的，但凡男女交情，若至上身干事，那先着便被男子占了。妇人虽甚狡滑，只好步步应个后手。所以莺莺偷那张生，明明约他夜间来做勾当，及至见面，反变了卦，直使张生见了莺莺，疑鬼疑神捉摸不定，方才与他交合。那蕙娘是有智巧的，不是一味专要淫欲，云客窥见其心，反放一分雅道，他自然心服，留这好处，到后边慢慢的奉承。此又是聪明男子，识透女子的心性，故意把先着让他，以后的事便十拿九稳。仍旧出去，并安插他父母回来的念头，这是偷花手一毫不走漏的计较，也是云客第一次入门的手段。

    爱泉夫妇，还了香愿回家，看看日色昏黑，叫女儿开门点灯，还不见那赵官人到来，心上一发欢喜。只说他读书人有礼体，见我女儿一个在家，故此来得稽迟，若是那个官人来，急急备饭与他吃。不知读书人在外面装点，若要他心内果然有礼体，则怕明伦堂上难得这个好影子。况且女儿的计策，比老人家更高一层。

    云客约至初更，才提灯笼进爱泉店里。爱泉欢欢喜喜说道：“官人在那里干事？这等晚来！”云客道：“见你两个老人家出去烧香，知道无人在家，不好就回来得。”爱泉笑道：“为我出去，带累官人来夜了，恐怕肚饥，唤妈妈速备饭来。”云客道：“你老人家一日走劳碌了，饭便慢些也罢。”云客坐定，爱泉取饭来吃。因他外边烧香，这一晚便是素饭，云客吃完了，抽身到自己房里去。这一夜工夫就比以前不同了。你道有何不同？方才晚间约成的计，必定如何发落。

    评：前赵云客立誓要娶第一种美人，乃今未遇玉环王小姐，而先交蕙娘。毋乃羊质虎皮，见草而悦耶。

    作小说者，辟尽从来俚语，专以佳人才子之配合，谓天造地设的一种至情。而忽有辄于酒店中，何也？苏庵曰：“否否。”昔朱文公自白鹿洞讲学之后，唤诸弟子从了，周流四方城迷下蔡之色。文公伫立阶前，身不转移，目不交睫，心志。一曰忽到一村落间，偶见一家女子，嫣然态度，颇有惑阳惶惑，恍然若失者久之。诸弟子进曰：“先生讲学有年，一切功名富贵，视若浮云。今乃遇一女子，而不能定情，将何以贤贤易色之文训弟子也？”文公于无意中，为诸弟子所诮，猝然无以自明，因对弟子解嘲曰：“小子何见之浅耶？我所以伫立阶前，恍然若失者，岂因一女子哉？盖有谓也，夫茅檐之下，尚有绝色，四海之广，岂无大贤？”只这一句，便开诸弟子，多少触类推求的法门。世人只知珠翠成行，便是佳人；不知苎萝村中，原无金屋玉堂之地。此蕙娘有情，天作之合，自然不沉没于卖米铺家，而留以待云客也，有以夫。