第四章 顽童削发从师学术 稚子辞娘入伙为优

咱是好话，要去也只由你。”三拙说了一声，往西天寺去了。正是：

    无限心中不平事，一番清话却成空。

    且说三拙袖中藏了银子，来到寺中，心里已打算别去，加倍小心，扒在地下，向了凡磕了一个头，说徒弟回来了。了凡道：“好！好！好！吃晚饭去。”晚景休题。

    次日，三拙在寺门首，问人五台山的去路。一个邻舍道：“接待寺里，有个云游的憨道人，听见说往五台山去，一定晓得路道，何不去问他。你小小年纪，问这路怎么？”三拙道：“咱问着耍子，没有什么正经。”说罢，就洋洋走了。寻问到接待寺来，果然有个憨道人，借寓已一月了。有一富家的小官，学了他的道术，许他十两谢仪，筹到了手，就往五台去了。

    三拙求见了他，问起五台山路，道人道：“小师父你问路，莫非要去投师么？”三拙道：“不瞒仙师说，咱去年才在西天寺披剃，见师徒小气，不足了咱终身，要往五台山，学些拳棒，好去云游天下，不枉了出家一场。”道人道：“不瞒小师父说，咱是平阳府人，小时蒙我师教了缩阳采战，行道十年，前年被人拿住，几乎丧命，也想往五台山，学些拳棒，做了护身符。此地传了一人的采战，待他送了谢仪，咱就去了。你既要去，咱和你做个伴儿也好。”这条路是久惯走的，三拙乖巧，就问了道人，是荤是素。次日把些散碎银子，买了鸡鱼肉，并酒果香烛，自拿到寺里，只说请仙师。拉道人同拜关帝，结为师兄师弟。道人就欣然允从。三拙要学缩阳，道人不肯道：“学了这法，容易招祸，况老弟脸上，有杀气淫气，只怕善始，不得善终。教了你采战，也够你用了。”从此每日三拙来学，了凡查问，三拙善自支吾，不十日间，道人把养龟护阳，先教会了，然后教他运气。会运了气，才教他蛇游洞、鸡啄食、猢狲偷桃、蜜蜂采花，尽情教会了他。那富家也送了谢仪，两人打算起程，同往五台山去。正是：

    青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。

    且说苏州府吴江县落乡地方，有个邓村十八都。地面傍湖，人皆强悍，就是官府他也不怕。为钱粮事，差人下乡，毕竟两三起，五六个才敢下去拿人；若是人少，他就先打后商量了。人禀了官，还说差人诈他银子，说谎禀官哩。因此苏州说人变法，便道：“你莫不是邓村十八都来的么？”那去处财主也少，饥寒的却也没有，相近五里，有个半大不小的王财主，发迹已三五代了。住处就唤做王家庄。他家几代都是单传，到了这一代的财主，越发命硬。早年父母相继而亡，三十六七岁，已克过三个娘子了。结发生得个儿子，其年已十岁，母是产里殁的。王财主原是势利主子，与他定了亲，是城中新科举人。一贪他贵，一爱他富，行聘会亲，也费了四五百金。这财主十年内，因做事伶俐，又刻削，倒长了二三千金家私，小户的田，零星又买了四五百亩，都寄在举人亲家户上。心里想如今娶妻，须是城里，才寻得出标致女儿，就多费一百二百财礼，下半世受用佳人，不枉了人生一世。说与城里媒婆，相看了三五处，却看中了北门外，一个开酒米店，顾家的女儿，只得十六岁。这顾家因两年生意不济，吃折了些本钱，打帐把女儿与人做妾，多得些财礼，救救店里的苦。听见乡下财主，又正经的填房，有什么不允，媒婆讲定了一百两财礼，二十两折盒，茶果尺头，一一完备，择吉下了聘。十日内就过门，成了亲。

    一个乡下有钱的人，见了这标致女子，真正如获珍宝，好不奉承。家里大小事情，都是他掌管，只是顾氏年小性拗，见了结发生的儿子，如眼中钉，在老公面前还好，转了背，每每非骂即打。这年顾氏就得了胎，次年生了个儿子。因这年闰五月，就起乳名唤做闰官。

    你道闰官是谁？就是王子嘉了。又过了两年，又生了个女儿，唤做金姐。顾氏已是二十一岁了，初来时节是闺女，自然不晓得淫荡，此时年已长了，日夜缠住了丈夫，淫欲过度。王财主四十二岁上，害了痨病。大凡痨病的，虚火越旺，比平日越忍不住了，弄得面黄肌瘦，咳嗽吐痰，渐渐有些起不得来了，大儿子原请先生，教他读书。连闰官也送与先生，读些百家姓、神童诗。又过了年余，王财主自觉病体沉重，央媒与举人亲家说了。只说冲喜，与大儿子完了亲。自己扶病，同顾氏受了拜堂，又劳碌了一番，越觉起不得床了。奄奄一息。捱了半年。

    开春二月，丢了偌大家私、娇妻幼子，见阎罗天子去了。开丧出殡，都不必说，也还是父亲临终，吩咐家中大小事情，仍旧顾氏掌管。倏忽将及二年，那媳妇自恃父亲是举人，每每不看晚婆在眼里，况兼顾氏忍不住，又与先生有些不明不白，大儿子、大媳妇越不敬重他了。十月间，大儿子请了丈人到家，自己打了灶，打帐收田里一半租米，各自吃饭。顾氏与他争论，大儿子道：“你是我的晚娘，父亲面上，说孝顺你的。只是我小时受你凌虐，且不必说，近来你做的事，大没体面，料不是守得寡的了。如今权且各自吃饭，若你要嫁，所谓娘要嫁人，天要落雨，也不敢拦阻。带兄弟去，自然不相干了；不带兄弟去，一半田产，后来自然是他的。”顾氏心里也想活动活动，拣个美少年嫁了。况兼丈夫死时，内囊银两都在他手里，还有三四百两，衣饰又有二三百两，就不争论，便道：“既要我去，明日请我父亲来。”

    果然次日，请了他父亲，房中箱笼，搬个尽情。大儿子也由他自去，房里两个丫鬟，只带一个；船里只带得糙米二十担。道：“吃完了再取。”顾氏本心，原想回娘家嫁人，飞出笼子正中他意儿。在顾家拣丈夫，要年小标致，不曾娶过老婆的，急切那有这等人？

    他父亲原是清客出身，收心开店的。是那府城清客与做戏的，到吴江来都住在他家。顾氏也勾搭上了四五个，一个扮副净姓陈的，是他心爱，却因他有老婆，不肯嫁他。南门新出来串戏的姓王，二十二岁，未曾娶妻，两边都看上了。但说：“我两个小小年纪，那怕养不出儿子。只要女儿，闰官不要来便成。”顾氏就请姓陈的来，要过继与他。父亲要留闰官，顾氏不肯。竟被姓陈的带到苏州。一年内，教会了幽闰、千金、红拂、西楼，四本小旦脚色，竟是一个旦脚了。正是：

    万事不由人计较，一生都是命安排。

    未知后来如何？且听下回分解。