童冉看背影只觉得熟悉,直到那人回过头来,才知那竟是高卓。
“高大人。”童冉颔首。
“童大人,下官有话,可否借一步说?”不同于第一天的强硬,高卓一板一眼的揖道,很是恭敬有礼。
“进来吧。”童冉没有犹豫,吩咐球儿准备茶水,便带着高卓进了正屋。
童冉将小老虎放到屏风后面的床上,才出来与高卓说话。
高卓的品阶比童冉高,他又见到童冉之时便察觉了他正气的增长,不过出于恭敬之意,他并没有仔细查探。
“高大人坐。”童冉道。
高卓的心腹回衙门当值时,童冉便察觉到了他态度的转变,不过他原以为还要等上一些时日,没想到高卓这么快就主动来找他了。
高卓坐下,但只占了三分之一的座位,略颔着首,一脸严肃。
“高大人不必紧张,我不过是个县令,又不是大老虎。”童冉笑。
“大人说笑了,高卓并非紧张,只是先前所做之事实在糊涂,在想如何请求大人原谅。”高卓道,他语调板正,声音有些大,仿佛撑满了整间屋子。
恰好球儿上茶,也听到这话,他不敢在这样的场合多嘴,迅速上了茶便走。
“高大人刚才的话说得那样大声,我的小厮也听见了,就不怕丢人么?”童冉语带笑意。
“当然不怕,错便是错,我既然敢承认,便不怕人听了去。”高卓道。
童冉不禁多打量了高卓一番,高卓也不躲,两手握拳放在膝上,背脊挺得笔直,任他打量。
安静了一会儿,童冉又道:“高大人为官多少年了?”
“六个春秋。”高卓道,“曾在江流一年,小锅县五年。”
童冉又道:“高大人如今的正气品阶几何?”
高卓答道:“玄阶中品九段。”
同样为官六年,苟安只有玄阶下品三段,而高卓却有玄阶中品九段,两人的路子不同便也一目了然了。
这些天在更新摆摊条例的过程中,也让童冉进一步了解了县衙内外,苟安与高卓确实是很不对付,听说曾经当权的邓其偏信苟安,又对高卓有几分忌惮,所以不怎么管县尉的工作,整天在苟安的怂恿下与那些富商鬼混。
高卓这直来直往的个性,也难怪邓其不喜欢。
童冉喝了一口茶道:“既然高大人直来直往,本县也不饶弯子了。我欣赏你刚正直言的个性,也同意你所说的守法,但法不是一成不变,尤其在我手上。”
高卓听他的话锋一转,原有些舒缓的情绪又紧绷起来。
童冉顿了顿,继续道:“小锅县在我手上必定经历大变革,今天只是小小的摆摊事宜我们便能起这样大的冲突,来日我再做大变,岂不是要闹得整个县衙不得清净?我欣赏高大人的为人,但我治下的小锅县,怕是不适合高大人任职。”
童冉话毕,屋内一阵沉默。
虽然没有料到高卓今天会来,但这一番话童冉已经斟酌了几日,高卓是个好官,也很清廉,但太过食古不化,这往往会让好事变坏。就好像人人都知道那个摆摊条例已经不适合当下,他却还依旧执行一样,他看似在做对的事情,却让百姓苦不堪言。
高卓也许是把好剑,但不称手,不称手的剑不留也罢。
童冉说完自己要说的,悠闲地坐在一旁喝茶。
高卓沉吟许久,直到外头日暮的红光照进来,他才说道:“下官在官场六年,见过许多大小官员,占其位不谋其职者有之,一心搜刮百姓血肉者有之,蝇营狗苟玩弄权术者有之,但像大人这样为民办事的却难得一见,下官确实固执己见,但若是大人的吩咐,下官愿意追随。”
童冉看他一眼,高卓也坦然地直视于他。
小老虎不知道什么时候醒了,跳到童冉下首的座位上坐下,似也在打量高卓。
童冉放下茶盏道:“能得高大人这一番言语,是童某的荣幸,但……”
高卓抢先道:“童大人,下官如此与您争锋,若不罚不能服众,下官自请降格为普通衙役,为大人改革小锅县效犬马之劳。”他活这样大年纪鲜少低头,既然要低他也必定做足诚意。
多日前苟安来找过他,乱七八糟说了许多,高卓一听便知他是要煽动自己与县令冲突,他自然不会依苟安之言,却也看出了苟安的不如意。
苟安这样的人不如意,便是小锅县之幸,也差不多在那个时候,他有了倒向童冉的心。
童冉没料到高冉有如此诚意,遂点头道:“让高大人做普通衙役实在屈才了,你依然做你的县尉,我会罚你一年俸禄以示惩戒。”
“谢童大人。”高卓抱拳。