第七十六回

紫芝道：“既要钓鱼，为何倒把钩儿去了？”闺臣道：“我虽垂钓。却志不在鱼，若暗藏毒饵，诱他上钩，于心何忍？此时面对清泉，颇觉适意，虽不得鱼，亦有何妨。”沉鱼道：“闺臣姐姐是无钩之钧，所以不曾得鱼；妹子不知为句也未钧著一个。”紫芝道：“姐姐尊名明明说是鱼都沉了，如何还想钓著！倒是婉如姐姐所说海外‘云中雁’，你去弄个‘鸟枪打’，那雁只怕倒可落下，若要想鱼，却是难的。”一面说著，忽然把腰弯下道：“我这脚缝疼的很，不知甚么塞在里面？”故意在绣鞋边摸了一摸，把手退出里一望，道：“呸！我只当甚么东西，原来是个‘灰星’子塞在脚缝里！”星辉听了，放下钓竿，赶来要打。

    紫芝慌忙跑开，来到百药圃。只见史幽探、周庆覃、国瑞征、孟兰芝远远走来。兰芝道：“妹妹到那里去？”紫芝道：“我同青钿妹妹赌东，要到各处查查人数。”周庆罩道：“姐姐为何赌东？”紫芝把上项话说了。国瑞征道：“这个东道，你如何同他赌？

    莫讲分在几处不能记，就是这一百人教我一个一个念出来，我也沉鱼道：“闺臣姐姐未曾垂钓，先把钩儿去了，所以尚未钓著。”紫芝道：“既要钓鱼，为何倒把钩儿去了？”

    闺臣道：“我虽垂钓。却志不在鱼，若暗藏毒饵，诱他上钩，于心何忍？此时面对清泉，颇觉适意，虽不得鱼，亦有何妨。”沉鱼道：“闺臣姐姐是无钩之钧，所以不曾得鱼；

    妹子不知为句也未钧著一个。”紫芝道：“姐姐尊名明明说是鱼都沉了，如何还想钓著！

    倒是婉如姐姐所说海外‘云中雁’，你去弄个‘鸟枪打’，那雁只怕倒可落下，若要想鱼，却是难的。”一面说著，忽然把腰弯下道：“我这脚缝疼的很，不知甚么塞在里面？”

    故意在绣鞋边摸了一摸，把手退出里一望，道：“呸！我只当甚么东西，原来是个‘灰星’子塞在脚缝里！”星辉听了，放下钓竿，赶来要打。

    紫芝慌忙跑开，来到百药圃。只见史幽探、周庆覃、国瑞征、孟兰芝远远走来。兰芝道：“妹妹到那里去？”紫芝道：“我同青钿妹妹赌东，要到各处查查人数。”周庆罩道：“姐姐为何赌东？”紫芝把上项话说了。国瑞征道：“这个东道，你如何同他赌？

    莫讲分在几处不能记，就是这一百人教我一个一个念出来，我也好：‘风吹不响铃儿草，雨打无声鼓子花。’假如耕烟姐姐说了‘铃儿草’，有人对了‘鼓子花’，字面合式，并无牵强，接著再说一个，或写出亦可。如此对去，比旧日斗草岂不好顽？”邺芳春道：

    “虽觉好顽，但眼前俗名字面易对的甚少。即如当归一名‘文无’，芍药一名‘将离’，诸以此类，可难借用么？”紫芝正要回答，忽然想起青钿东道之事，连忙说道：“妹子有件事，少刻再来。”

    说罢，走到外面去寻青钿。找来找去，找到梅花坞，只见董青钿同宋良箴、司徒妩儿、廖熙春、缁瑶钗、蒋秋辉在那里摆著算盘，谈论算法。蒋秋辉道：“刚才所说这些归除之类，无甚趣味。据我愚见：莫若大家随便说一难算之事请教众人。如有人答得出固妙；倘无人知，自再破解。诸位姐姐以为何如？”缁瑶钗道：“如此甚好，就请那位先说一个。”廖熙春道：“因谈算法，忽然想起前在家乡起身时，亲戚姐妹都来送行。

    适值有人送了一盘鲜果，妹子按人分散，每人七个多一个，每人八个少十六个，诸位姐姐能算几人分几果么？”司徒妩儿道：“此是盈朒算法，极其容易：以七个、八个相减；

    余一个为法；多一个、少十六个相加，共十七个为实。法除实，为人数。这帐‘一’为法，一归不须归，十七便是人数。以十七乘七个，得一百一十九个；加多一个，是一百二十个。乃十七人分一百二十果儿。”熙春道：“向来算法有筹算、笔算、珠算，今姐姐一概不用，却用嘴算，又简便，又不错。”宋良箴命丫环取出百文钱道：“妹子不喜算法，却有两个顽意：一名‘韩信点乓’，一名‘二十八宿闹昆阳’”

    紫芝等的发躁，只得上前拱手道：“诸位请了！我要兑换几两银子。”青钿道：

    “此话怎讲？”紫芝道：“这里钱也有，算盘也有，不是要开钱店么？”青钿道：“开钱店倒还有点油水，就只看银水眼力还平常，惟恐换也不好，不换也不好，心里疑疑惑惑，所以不敢就开。姐姐何不出个新奇算法顽顽呢？”紫芝道：“别的顽意都可奉陪，就只此道弄不明白。不瞒妹妹说：一个‘小九九’儿学了半年，我还只当九九是八十三哩。你跟我来，宝云姐姐找你哩。”于是一同来至白蒁亭。

    未知如何，下回分解。