第二章

    西山春去、秋来，夏至、冬藏岁月悠悠的流逝。

    岁月可以淡去人们记忆中的恐惧，却洗不掉深植于心的观念，即使经过百年的世代交替，那则蛇精的故事仍在西下村流传著。

    深秋林间，枫红郁绿分外明，秋风萧瑟，飘零一地落叶残红。

    循环不息的季节交替是盘古开天以来即成的天律，此刻正值大地逐冬，万物皆蒙冬之严寒。

    正所谓适者生存不适者淘汰，万物莫不震慑放天地之无情，赶在严冬来临之前加紧脚步做好万全的准备以面对考验。

    严冬的考验向来不例外！住在西山的万物无一特别受到大地的眷顾，皆平等的静待寒冬瑞雪的降落。

    西山以美景闻名，陡峭山势所形成的悬崖奇景、云雾缥缈变化万千，如此美景何以不见慕名而来之人呢？

    实因相传西山住著美丽的蛇精、残暴的鼠精百年前蛇精横行，杀死村人无数，而入西山者亦无一生还。

    绘声绘影的妖魔谣传使西山成了令人闻风丧胆的神秘山脊。谣传甚嚣尘上，妖魔群居于西山，常以人果腹，纵使西山有猎不尽的野味，猎人亦不敢冒险上山，西山的恶名使之空有美景却成了杳无人迹的山林。

    西山何其无辜！受恶名之累而独自优美挺绽于天地之间。

    林渊，一名赴京赶考的读书人，越过丛山峻岭来到西山，他并非胆大之人，误闯西山禁地乃因他是位外地人，全然不知西山的可怕。

    他身著厚重的衣裳，使得原本瘦弱单薄的身子看起来不那么弱不禁风，反而略显笨拙。他行色匆匆，却因山路难行而步履缓缓，此刻他正路经西山险峻的山崖，一面是峭壁，一面是深渊，只要稍一失神，便会跌落山谷化作尘土。

    “公子，此处路面狭窄难行，请小心一点儿走。”仆人走在前头，不忘尽忠的回头告知主子路况。

    虽是深秋，林渊却被颠簸的险路给吓出了一身冷汗，他害怕的颤声回道：“行，我会小心的。”

    他真的没想到科举之路难行，而进京的路更是坎坷啊！

    然而他们的一举一动早落入立于枫树之上的鼠精眼里，美食当前，它正磨著利爪，等待饱食一餐。

    正当鼠精就要有所行动之际，一名柔美的女子翩然驾到，她轻巧的立于枫树之上，与鼠精遥遥相望。

    女子嫣然一笑百媚生，鼠精不敢妄贪女子的美色，还畏缩的敛起贪婪的目光不敢对过崖的书生有所行动。

    慑于女子在鼠大哥口中的威名，鼠精在心底咒骂女子坏了它的好事，却也不敢造次的摸摸鼻头，自认倒楣的闪身而去。

    对于鼠精的识时务，女子满意的再度嫣然一笑，盈盈的美眸旋即停留在崖边奋斗的两名男子身上。

    见他们举步维艰的模样，她考虑著要不要暗中助他们一臂之力？

    林渊脚底生汗，在觑见了深不见底的山崖后，双腿不由自主的抖颤了起来，背紧贴上山壁，目光却无法自山崖移开。

    愈瞧愈怕，心也就愈无法安定。

    “阿阿福”他额冒冷汗的停下，双腿瘫软且颤抖得再也没力气踏出一步。

    “公子，怎么了？”仆人回头问，瞥见公子惨白的脸色，急急的安抚道：“公子别慌，跟著奴才一步一步的慢慢走。”

    “不不成我腿软走走不动了”林渊的手心冷汗直流。

    “这”阿福显得为难，他身负重任，扛于肩上的家当不能丢啊，这可怎么办才好呢？几番思量阿福开口“不然公子先在此处候著，待奴才将肩上的担子放下后再过来接公子过崖可好？”

    这是他唯一能想到的办法了。

    “嗯。”林渊点头，看着仆人辛苦过崖的背影，顿觉惭愧的自责起来。

    “百无一用是书生，这句话道得可真是一点也不假。”林渊生愁的感叹著，不忍仆人辛苦冒险接应他，闭上双眼吞了吞口水，他很小心的试著踏出右脚、再移左脚，右脚再向右移一些些突然他脚下石子松动，一滑“啊——”

    林渊的身子掉落山崖，柳青美眸一闪，急急念出咒术使他原本坠落的身子缓慢的腾空飞起。

    林渊紧闭的双眼因著身子异常的感觉而睁开。尚来不及思考，他已安然立在山崖的另一头，错愕至极啊！

    待阿福辛苦的来到，乍见呆立于前方的公子，同感讶异。

    “公子？”难道他眼花了不成？阿福放下担子不敢置信的揉揉双眼，而公子如他所见，真实的立在他的眼前。“这这怎么可能？”

    他的公子可不会飞天之术啊！

    “呃呃”林渊回魂，对于方才不可思议的遭遇感到害怕不已，魂未定，他急急的喊道：“阿福，有有鬼啊快快跑！”

    他想跑，双腿却不听话的发软打颤著。

    即便他口中的鬼魅是助他免于坠崖而亡的救命恩人，人鬼殊途，任谁遇著了都会打心底发毛的。

    “啊？”阿福满脑子的疑问未出口却已相信了公子所言，若非有鬼，公子何以先他抵达终点呢？阿福神色惊惧的再度扛起担子，不敢随意张望的拉著吓软腿的公子，二话不说拚命的奔离山崖。

    柳青被他们惊慌失措的模样给逗笑了，他们能安然无恙的离去，对她来说就是快乐的事。

    她是西山中群妖群魔所暗讽的活菩萨。

    ***

    西山深处坐落了一户“浅幽居”

    浅幽居以竹筑成，院落的四周被枫树所环绕，深秋的枫叶洒落一地，一望无际的枫红正是柳青所喜爱。

    大口的吸入冷冽空气，柳青鼻头早被冻红了。

    “就要入冬了，屋外变得寒冷，请小姐入内取暖，小心冻著了。”丫鬟小红不止口头上关心，真怕小姐冻著了，踮起脚尖，顺手将备好的大衣替柳青披上。

    柳青回眸一笑，柔柔的嗓音随之扬起“不冷，我的心好暖、好开心呐！”

    “小姐心情这般的好，想必今日又做了什么值得小姐开心的好事？”小红笑问，她的小姐生性善良，常常行善，她不受感召都难呐！

    小姐有颗菩萨心肠，也常助人，即使两百年前发生了西下村那件不愉快的事，小姐仍秉持信念并以助人为乐。

    两百年了，她们独居于浅幽居已经两百年了。

    柳青掩不住喜悦的领首说道：“是呀，今日我在崖边见著鼠精正要残害无辜旅人，立刻上前制止，男子方得以逃过鼠精的夺命。岂料呵”一思及男子坠崖被她救上崖惊惧滑稽的模样，柳青忍不住又笑了起来，她知道不可如此无礼，但她的笑纯属好玩的，绝无恶意。

    “小姐？”

    小红唤回柳青的心神，她方止住笑的继续说道：“岂料那男子虽逃过鼠精的夺命却又不慎失足跌落山崖。见状，我自是没道理袖手旁观而出手救他上崖。思及那名男子免于落崖而枉死，我的心情就很舒畅。呵，告诉你喔，当我把他救上崖之后，他竟吓跑了。”

    “就跟西下村民一样，全是忘恩负义之人！”这已是小红数不清第几次的抱怨，见小姐蹙眉，她转而改口“那名男子能遇见小姐可真是他前世修来的福分。”

    “这一切都是因缘巧合，才会让我凑巧到了那个地方而救了那名男子。”柳青不因曾受过伤而对人产生厌恶。

    两百年前的事她早忘得一干二净了。

    “才不呢，若非小姐有著全天下最好的心肠，那男子早在坠崖之前使被鼠精给生吞下肚了呢！”小红由衷的夸赞著，突然忆起老爷今日的造访，立刻传... -->>
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