宝玉荐才

    话说宝玉房中大丫头们一向人浮于事，不负责任，日日吃酒斗钱，全然不把宝二爷放在心上。一日，袭人、晴雯等大丫头皆出去玩耍去了，偏生宝玉要吃茶，一连叫了几声，小丫头名小红者走上来，给宝玉斟了茶。那宝玉仔细打量小红，见其容长脸面，细巧身材，十分俏丽，干净整洁，又能坚守岗位，用心侍候，才貌不在袭人之下，遂有了好印象，欲提拔重用之。

    消息一出，顿时引来一片反对。先是性情刚烈的晴雯大发雷霆，斥责宝玉喜新厌旧，忘恩负义，全不记取大丫头们的好处，侍候宝二爷多年，没有功劳也有苦劳，若执意重用小红，岂不寒了姐妹们的心？伤心处，晴雯重提昔日抱病补裘之事，令宝玉不胜动容，感激不禁。接着，碧痕复来诉苦，声声泪，句句情，历数跟随宝二爷以来，尽心竭力，夙兴夜寐，从不敢有所闪失，视宝二爷胜于生身父母。尚没诉完苦，又进来了秋纹，威胁宝玉，如不听大家劝说，众姐妹欲携手向贾母王夫人告状，诉宝二爷不用心读书，与小丫头们厮混，与小红不清白等等。最后，袭人亲自出马，面堆笑容，劝说宝玉，晓之以理，动之以情，万万不可一意孤行，多多听取大家意见，以免到头来后悔。

    宝玉听罢，暗自揣摩，不知小红何等行为，提拔上去，万一做得不好，定要落把柄，为人耻笑。再说了，袭人原是贾母的人，深得王夫人信任，闲言碎语一旦传入父亲耳中，将是什么下场，不言自明。想毕，宝玉决定不举荐小红了，只是后来，宝玉常常觉得小红委身于小丫头中，着实可惜了。

    袭人等一班大丫头坐稳妥之后，依然日日吃酒斗钱。