第三章

    “这些菜，谁做的？”文老夫人边吃边问一旁伺候的老管家。吃第一口菜，她就知道晚膳不是黄大厨做的，另有其人。如果她没记错，今天厨房有应征帮手，但薪俸微薄，像这种拥有御厨资格的人，却为了几文钱屈身在封胜世家厨房，可想而知她是有目的的。

    “不是黄大厨？”老管家错愕地说。

    “他做不出来。”文老夫人命令“去把做菜的人找出来。”表面上，文老夫人一直强调自己已到耳顺之年，只想享清福，不想管事，私底下，整个封胜世家的大小事，她无一不知。严格说起来，封胜世家会有今天这个场面，文老夫人居功厥伟，只不过，每个人，包括她的孙子孙女，都不了解老奶奶的心机，有如大海般深不可测。

    不一会儿，老管家带着雪个来见老夫人。

    她做的菜不合老夫人的胄口？雪个头低到胸前。师父的牙齿也是掉光光，自是无法咀嚼较硬的食物，为此，她花了数年时间，终于成功地将各类鱼肉蔬菜煮成好吃又入口即化，这样，师父就再也不用光吃些汤汤水水充饥，也不会营养失衡。

    “小雪，头抬起来。”老夫人很和蔼地说。

    依言，雪个抬起脸，与老夫人平视，怯怯地微笑。破云说要小心老夫人，言犹在耳，但是，她实在看不出来这么慈祥的睑孔，有什么好防的？会不会是破云多心？还是文老夫人太会演戏？她想起武师叔在她们此行之前，特别嘱咐她们提防笑里藏刀的人，难道他是在说文老夫人雪个惴惴不安了起来，低垂了粉颈，一双手不停地绞弄巾帕。

    “小雪，你菜做得很好，跟哪位名师学的？”老夫人趁著话头说，”双眼尖棱棱地打量小雪。这样一位貌不惊人的乡下女孩，居然能有这样细腻的厨艺，这令她起疑。撇开小雪的脸不看，她的头发柔软乌黑，她的身形婀娜多姿；她的手指白细如玉，尤其，她没有乡下人的庸俗，她身上散发出一种闺秀的气质。

    她绝不是农家女。

    “谢谢老夫人，小雪没跟人学，因为家中有老人，所以，自然就会把食物煮得好嚼一些。”她说的可是实情。

    她说起话来不仅悦耳动听，还很有教养。老夫人的怀疑更深了。文湖星为了坐上武林盟主的宝座，铲除了不少异己，而小雪极有可能是他们斩草未除根的馀孽。

    “你手艺这么好，为什么不去酒楼工作，那儿的待遇比我这儿高很多？”

    “我有找过比这儿好的工作，可是别人一看到我的脸，连试用的机会都没有。”雪个含泪的说：“老夫人，您不要赶我走”她是因为怕才哭的，不过这样反而使一旁看的老管家忍不住帮她说话。

    “老夫人，我看小雪也满乖的”

    “你们两个都想错了，小雪，我没有要赶你走。”文老夫人轻笑“你人虽长得丑，但，从你做的菜来看，可以看出你是个细心的女孩，老管家，从今天起，小雪开始服侍我，还有，小雪，在我午睡的时候，你去给黄大厨上课，教他如何做菜。”这一招，其实是就近监视。

    “是的，老夫人。”雪个松了口气。

    “老管家，叫少爷来我这儿。”老夫人冷不防地说。

    文左烈要来雪个在心底念着——又可以见到他了，好高兴呀！

    慢着，她在高兴什么？文左烈来，也不会把她当成佟雪个对待，只会当她是个下女、丑女，今天早上，他还被她的丑相吓到呢。

    这么一想，她的心湖泛起辛酸，好想以佟雪个的身分和文左烈见面。

    “少主来了！”是小青尖而锐的娇呼。她也是老夫人的侍婢之一，一直站在门廊外。

    雪个闻声抬头望去，穿过半月形大院子，在白石通道那边，文左烈头微抬，大步迈了过来。夕阳西下，彩霞流光仍在，投射在池塘，再映染上文左烈上半截身子，那原来有些黝黑的面庞，霎时一清二楚，剑般微翘的浓眉，又长又深邃的星目，挺拔丰厚的鼻准，他像是战神，有著顶天立地的神气。

    好个雄伟男子。雪个忘形地盯著文左烈看。

    “小雪”小青在她手肘上捏了一把。这个丑女该不会不自量力地喜欢上少主吧？

    雪个连忙收起视线，羞得满睑彤云。真该感谢睑上的假皮，遮住了她的窘样。

    这一切看在老夫人眼里。原来这个丑女混进封胜世家，和绝大多数的婢女一样，想麻雀变凤凰，文老夫人哼了一声。真是马不知脸长，猴子不知**红。

    “奶奶找我有事？”文左烈目光所及自然看到小雪。她怎么会在这儿？奶奶用的婢女不都是要清秀可人？

    老夫人没理他“小雪，听你的口音，不像临淄人？”

    “我是马兰村人，最近才搬来临淄的。”文左烈一来，她的警觉心就下降。

    “那里不是很远吗，家里还有哪些人？”文老夫人做出一副关心的样子。

    “有奶奶、母亲，父亲受伤在家，还有六个弟妹。”她把破云编的故事说一遍。

    她的声音，越听越耳熟，文左烈皱了一下眉。但，一时之间也想不起来是哪家姑娘的声音？

    “你父亲的伤要不要紧？”她像在闲话家常。

    “休养个几天就好了。”雪个满头是汗。糟了，她不太会说谎，再问下去，她准会露出马脚。

    “识不识宇？”老夫人喝了口汤。这汤头真鲜。

    “懂一点。”她蹙眉相答。她师父是文状元佟青图，她的学识没有五车，也有四车，要是朝廷开放女人也可应试，她不是状元，也当得上探花。

    ［今年多大？可有许配人家？”

    “小雪十七，至今没有人上门提过亲。”雪个眼下偷偷觑了觑文左烈。

    这种脸，要是有媒婆上门，全天下的女人都该去跳河，小青想。她第一个跳！

    “你在我这儿做事，我就有责任帮你找到合适的人。”她有看到小雪睨了她孙子一眼，心里直好笑。想嫁她孙子？除非全天下女人都死光，只剩小雪一个，那她勉强答应。

    “谢谢老夫人，但，小雪不想嫁人。”这要说清楚，不然像她现在这样，老夫人一定是把她许配给长工。

    哈，真会找台阶，小青坏心地想，其实是没人要。

    “男大当婚，女大当嫁，有时，感情来的时候，也由不得你。”老夫人打算把小雪嫁给老管家的低能儿子，当作是犒赏老奴的奖品。破锅配烂盖。

    “老夫人，真的，不用替我费心了。”雪个焦急地说。

    “好了，把这里收一下，我吃饱了。”老夫人挥挥手。

    在雪个、小青端盘下去后“左烈，你对小雪有什么看法？”老夫人考孙子的观察力。

    “她虽奇丑无比，但，举止端庄；虽出身贫贱，但，言语得体；她不像是做婢女的，她有小姐的气质。”文左烈补充“她来这儿，是有目的的。”

    “很好，你去查她的底，看她有跟谁往来？”文老夫人嘱咐。

    “奶奶，您是怎么发现到她不寻常的？”文左烈好奇。

    “她来应征打杂的婢女，却有一手好厨艺，我尝了以后”

    文左烈紧张地问：“奶奶，您吃了有没有不适？”

    “她不会在我菜里下毒，因为她目的不在我，在你，你可不要吃任何她拿给你吃或喝的东西。”她怕孙子被小雪给迷奸了。

    文左烈听了，没说什么，只是苦笑。还不是奶奶想给他找妾的关系，才会有很多女孩来他家为婢，那些婢女唉，搞得他烦不胜烦。

    上午，时雨时阴，午后，天空一片晴朗，好像春水冲洗过度，那种蓝色清淡得近乎透明。

    整个封胜世家，就看雪个一人忙进忙出，时而检视晚膳的配料，时而去老夫人那儿陪老夫人散步，还要去右瑜的绣房做针线活，一个人像陀螺似的转不停，现在好不容易有空档，她坐在廊下休憩。再不偷闲的话，她的气喘会发作。

    远远走过来几名封胜世家的弟子，他们在雪个背后停下了脚步。

    “要不要看东施？”一名男子纵声大笑。

    又是阿南！他是这里最皮、最过分的弟子，雪个起身要走。她被他取笑很多次了。

    “不要走嘛。”阿南一把抓过她的胳臂。

    “男女授受不亲，南师兄，你快放手，不然我要喊非礼了。”雪个死命地扳开阿南的手，却还是被他紧抓着。

    “你喊呀，谁会相信你被人非礼？说我被你非礼还差不多。”

    “阿南呀，你就勉为其难，造福她一下吧，要不然她到死都没云雨过，再说她一定是处女，上她总比花钱上妓女好，反正灯一熄，女人还不都一样。”有人下流地说。接着是一阵难听的笑声。

    “说得也是，我就积点功德好了。”阿南还是没有放手的意思。

    “你们——无耻！”雪个又恼怒又羞赧。这些臭男人，竟在她面前讲男女之事。

    “我们是悲天悯人，你还不识好歹。”阿南欺近她的脸。

    眼看一张猪嘴就要盖下来雪个情急之下，甩了阿南一耳光。

    阿南摸了摸火辣的脸颊“打我！丑八怪，我看打肿你的脸，或许还好看一点。”

    阿南举起手，一手被抓住的雪个只好以另一手挡著脸。可是久久没动静，而且抓着她的手也松开了。雪个放下手，看清了发生的后事。

    阿南和他的猪朋狗友像见到鬼，脸色刷白，僵在原地。原来，文左烈来了。

    哇！文左烈的脸堆满了乌云，像要刮狂风下暴雨。

    “阿南！你是师兄，带头欺侮起弱女子，这是犯了哪条门规，不需要我提醒吧，封胜世家留不得你，你走吧。”文左烈低吼。今天，他兴冲冲地到客栈，想要见雪个一面，却吃了闭门羹。武破云说雪个受了风寒，卧病在床，不能下床，也不准他进去探望，就这样拒他于门外。他心知雪个不想见他，不想跟他做朋友。流水有情，落花无意

    心情本来就不好，又碰到这样的事，心情更坏了。

    “少主，我错了，我再也不敢了，你不要赶我走，我自小被老爷收养”

    阿南的哭喊才使他的神魂回舍“你就是仗著这点，才目中无人，在府里横行。”

    “我不会了再也不敢了。”

    “少主”雪个喊了声。

    文左烈看向她，她的尊容不是只有他在说，大家都在说，看了就难受。右瑜说的更贴切，集丑于一脸。

    “请少主从轻发落，不要将南师兄赶出去。”雪个求情。

    “小雪，谢谢你。”阿南感激地说。

    她的心地很善良。“小雪，你说我该怎么处罚他？”文左烈把决定权交到她手上。

    ［少主可以罚他扫听雨轩。”就是茅坑，不要小看这个处分，府里的茅坑少说有两百处。

    文左烈笑了“阿南，服是不服？”这丑姑娘，也有可爱的地方；她可取的地方更多，女人该会的，她样样行，右瑜还请她刺了两幅鸳鸯戏水图，说是要做枕套。这小妹，想嫁司徒羽想疯了。可是，司徒羽的心却另有所属，他和自己一样，爱上了佟雪个，小妹是无望了。

    他突然一惊，佟雪个该不会是喜欢上司徒羽，才拒绝他？

    这样一想，心就急速往下沉，下沉之后是深深的失落。

    “少主！”阿南大声说话。少主今天有些不一样，失神了两次。少主有心事。

    “什么事？”文左烈把思绪收回。佟雪个的事，还是先放在心底深处。

    “我说了两次，我愿意扫。”

    “还有你们，不要心存侥幸，以为我忘了你们是共犯，你们一个月，阿南两个月。”

    众男惨叫一声后被文左烈支开。他想套问小雪一些事。

    “小雪”他也不晓得要问些什么。

    雪个仰起脸看他。第一次和他独处，又站得这么近，她几乎听到自己的心跳声。

    天哪！他听到了吗？

    如果能不看她的脸，他比较想得出该说什么？“小雪，你转过去。”

    雪个傻傻地照做。

    文左烈眯起眼睛。她的背影，真的很像一个人，难怪他曾认错人。“你说句‘真的很对不起’。”这句话是佟雪个说过的话。

    “真的很对不起。”雪个一头雾水。

    听声音，也会让人误以为是佟雪个在说话，她们连声音都那么相似。他需要再见到雪个，来证明他是否是相思过度？还是世间真有只除了脸，两人几乎一样的人？

    “小雪，你... -->>
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