第四章

”

    “易容听起来似乎挺好玩的。”月儿睁大骨碌碌的圆眸，感兴趣地道。

    文谦又一次的摇头，不过，这次是基于对她的天真感到无奈。

    只要他们一出平原镇开始南下，沿途不知有多少的危险与重重阻碍，他们能否保得住性命都还是个问题，我们向月儿姑娘竟然只想到“易容”的乐趣，真是不简单！让他质疑是否要告诉她这个残酷的事实。

    他心浮气躁地叹了一口气，不知怎么回事，只要想到月儿跟他在一起可能会遭受危险，就让他定不下心来，焦躁得很。

    文谦心烦地用力拉紧缰绳“坐稳了，”

    他们胯下的“嘲风”飞也似地奔驰而去，速度快得吓人。

    “你疯啦！”月儿大声的娇斥，被这速度吓得脸色苍白，赶紧用双手抓着马鬃不放。无缘无故的骑那么快干嘛！后头又没有人追杀他们，真是疯子一个！

    奔驰大约有一盏茶的时间“嘲风”已渐渐驰进山脚边，文谦才将马停了下来。

    “为什么停下来？我还以为我们要到平原镇呢！”月儿不解地随文谦下马。

    “我们必须在镇外替嘲风找个临时寄养之处，不能直接骑它入镇，免得被后头那群人追踪到我们的藏身之处，因为嘲风这马儿实在长得太过醒目了。过些时间再派人来将它带回苏州。”

    文谦仔细地观察四周疏散的房子后，才下了决定走向其中一间外表看来相当整齐的木屋。

    “你在这里等着。”文谦走没几步，就将跟在他后头亦步亦趋的月儿给撇了下来，自己拉着“嘲风”的缰绳单独走向前，敲敲老旧的木门。

    进了平原镇，向月儿就像只刚飞出鸟笼的小鸟一般兴奋好奇得很。

    月儿从未见过那么多人聚集在同一地方，说来挺惭愧的。她对街边的摊子非常感到兴趣，巴不得冲上前去一摊一摊看个过瘾。月儿从来没有机会离开安阳村到外头的世界走走，虽然从书中得知天下有多么广阔，但她从不知外头的世界有多好玩、多热闹，今天总算让她这井底之蛙开了眼界。即使有不少人对她奇怪的打扮指指点点，但仍无法影响到她的好心情。

    今日正好是每月初一的市集之日，所以街道上摆满了做买卖的摊子，有卖吃的、卖用的，更有供人玩乐的。

    这可是平原镇每月的大事呀！笔街上挤满了逛市集的人潮，而文谦和月儿就走在其中。

    本来文谦一看街道上挤满了人，原想要绕道而行的，可惜被眼尖的月儿赶紧拉进人潮中，教他动弹不得，只能顺着人潮向前走，不能反方向逆行——除非想被人群给踏死。

    所以，文谦只好陪她匆匆逛上一圈——当然，在他的坚持下，月儿只能走马看花地随便逛一下。

    “怎么不走了？”文谦随着她停下脚步，询问道。

    月儿摸摸一直咕噜咕噜叫的肚皮，可怜兮兮地道：“我好饿喔！咱们找个地方填饱肚子好不好？”话才说完，就瞧见街尾有一个卖臭豆腐的摊子。

    “我们去吃臭豆腐好了。”

    文谦仔细考虑过后，遗憾地道：“不行！这太危险了，万一后头那群人赶了上来，岂不将我们逮个正着！再说，吃臭豆腐也填不饱肚子：现在已接近午膳时刻，不如我们到唐家的布坊去吃一顿午膳。”他的肚子早在前天就闹空城计了，只是他比较“坚强”没有表现出来罢了！

    “你们家的布坊很远吗？”月儿苦着一张俏容问道。

    “应该就在附近了，你再忍耐一下吧！”他们又向前走了几步。

    忽地，见到斜对面有一块大大的招牌写着“唐记布坊”月儿高兴得差一点流下眼泪。

    “走！我们进去好好吃一顿。”月儿一时兴奋过度的拉着文谦的大手便冲进布坊内，没有看见文谦被她拉住手后的不自在神情——有些惊愕，有些迟疑，又有些难解的情愫。

    进了“唐记布坊”的大门，一名身材高瘦的伙计迎上来招呼他们。

    “请问两位想买什么样的布料？需要在下为两位介绍吗？”

    文谦笑着询问：“我是你们掌柜的朋友，请问他在布坊中吗？”他环视四周热络的交易，并为店中没有任何人特别注意他们感到满意，届时就不怕他们住在布坊的消息会传出去。

    这名伙计连忙点头，有礼地道：“吴掌柜人在店中，麻烦你们到后厅坐一会儿，我去通知掌柜。”他又看了打扮怪异的月儿一眼才离开。

    “两位客人里面请。”另一名伙计招呼他们走进高雅的后厅坐下，然后倒了两杯热茶给他们就退下了。

    文谦慢慢品尝这香郁味醇的西湖龙井茶，对“唐记布坊”的待客之道深感满意；月儿则是捧着茶杯咕噜咕噜两三下就把热茶给解决了，还差一点烫到舌头；不过，用茶水来解饥好象没啥效果，她摸着肚皮下了这么个结论。

    不久，一名身着青布襦衣，年约四旬，身材削瘦的中年人推门而入。

    举止斯文的吴掌柜在见到文谦时，脸上有难掩的欣喜之色，惊喜道：“二少爷，怎么有空到平原镇来？唐老爷子最近身体好吗？”

    说起吴掌柜，本名叫吴豫，年轻时候曾在苏州唐府做一名长工，当马房的小厮，后来文谦他爹唐仕骅，也就是吴豫口中的唐老爷子，见他勤奋向上、工作认真，于是将他调到外头的商号做一名伙计，可以领有自己的薪水，并让他用薪水赎去当十年长工的契约，无怪乎吴豫会对唐老爷子如此感激不尽，连身在北方的平原镇都直挂念唐老爷子。

    吴豫当了几年伙计后，便被调到平原镇的“唐记布坊”独当一面，做一名掌柜，底下有七、八名伙计供他使唤，算是苦尽笆来了。

    从一名长工凭自己的努力而缓缓升到掌柜，甚至更高职位，在唐记的商号中并非少见，因唐仕骅相当知人善任，只要肯努力、认真工作的伙计，不乏没有升迁的机会，后来，他大哥唐文博接下爹的位置后，干脆无条件烧掉长工、婢女的长期契约，由他们自己决定是否要继续留在唐府或唐记工作，也可到其它的大户人家中再当长工、婢女。

    凡是留下的人都可按月领薪，这项改革自然在苏州城引起轩然大波，地方上的豪门巨富纷纷指责唐府的不对。但不论是非与否，唐府或唐记的下人、伙计确实更为认真工作了，这是不可否认的事实！

    “爹很好。至于我为何来平原镇，可就说来话长了。吴掌柜，这里有没有隐密的地方？”文谦知道吴掌柜忠心耿耿，故想将部份事情原委告诉他，但绝对不会在这出入耳目众多的后厅谈论。

    “是我胡涂了，二少爷与这位姑娘请随我入内。”

    吴豫带着两人走出后厅，通过一条宽敞的走道，走进一座成“口”字型建筑的大杂院。

    中间是天井，几个穿著**的小娃娃正在井边嬉戏。一名端庄俏丽的姑娘从井边走了过来，穿著正是大唐流行的打扮——曳长衫子的下襟束在裙腰里边，衣领开得很低，敞露出空白的香颈和酥胸，罗裙是系于腰上近胸处，并用精美的腰带在胸腰间系成同心结，曳地的长裙加上她所披的帔帛，远远看上去随风飘舞，使这名姑娘看起来风姿袅娜、神态妩媚动人。

    “爹。”吴蕊君动作优美地向吴豫请安，含羞带怯的美眸却一直飘向眼前这名英挺伟岸的男子——蕊君从未见过如此出色的男子。

    吴豫含笑介绍道：“这是小女蕊君，尚未及笄。”又指着文谦他们道：“蕊君，这是唐记的二少爷唐文谦公子，和他的呃——”

    吴豫询问的眼光落向文谦身边的那名姑娘，她虽做不男不女的怪异打扮，但却有一张清艳脱俗的脸蛋。

    文谦开口正要介绍：“月儿是我的——”

    “未婚妻！”月儿突然出声，抢了他的话。

    文谦忽然发出一种像是被梗住的恐怖声音，仿佛有人掐住他的喉咙般，只见他满脸惊恐地瞪着月儿瞧。

    对于文谦这不合作的态度，月儿毫不客气地横肘撞向他厚实的胸膛，给他一点小小的警告与教训。

    她小巧的下巴挑衅地抬起，理直气壮地道：“我就是唐文谦的未婚妻。”

    不知为什么，只要吴蕊君含情脉脉地看文谦一次，她心中的怒火就随之高涨，恨不得冲上前挖去她那双盈盈秋波，也就是因为如此，她才会冲动地说出刚才那一番话来。她是怎么了？竟脱口说出这般不理智的话，她不会是真的喜欢上文谦了吧不！不可能的！她怎么可能爱上一个既霸道又自以为是的臭男人呢？她还想逍遥地游遍整个中原，根本不想成亲嫁人。

    “哦！原来是未来的少夫人。欢迎、欢迎！”吴豫真心欢迎这名月儿姑娘。他是下人出身的，从未想过要高攀哪一家大户，倒是他女儿蕊君的失望他看在眼中，真是傻呀！看来，得赶紧替她找门亲事，早一点把她给嫁了，省得她镇日胡思乱想，坏了二少爷的游兴不讲，要是惹恼了未来的二少奶奶，他们全家都得去喝西北风了。“蕊君，你下去吧！”

    吴豫再度带着两名贵客走过天井，向最里处的红砖厅堂行去。踏进门槛，正厅厅堂给人简朴、庄重的感觉，有一张雕凤供桌摆着神明和祖先牌位。

    吴豫并没有在正厅停下来，反而带着文谦他们走向正厅右侧的垂帘珠门之后，经过一处回廊的信道，来到最里面的一间密室。

    他拉开房门，里面赫然是一间采光良好、整洁雅致的密室。“二少爷，你们请里面坐，我去叫伙计送午膳来。”吴豫关上房门旋即转身离去。