红漆朱门,上方黑匾金字,方方正正两个大字-谢府。午时未到的五月天,烈日当空,照得幽静的小巷寂寥异常。门前并无家丁把守,也无恶狗看门,两大石狮子独自张牙舞爪,空瞪前方。
“开门,奉老爷命请了小姐的新先生来,快开门。”带路的丫环分明仅有十一二岁,但唇红齿白的清秀样貌加上一双顾盼神飞的灵活大眼,看似分外伶俐可人。
紧闭的大门先开一道缝,入眼的是一张肥厚下巴小眼睛的风皱老脸。一见扣门的丫环与从单乘软轿上走下的女子,门内人小眼一眯,便笑着急忙打开门,恭身迎客。
“云先生,快里面请,小姐正在书房等着。老爷早上上朝后又要进都察院,不过午时不回府,还清云先生为我们家小姐多费心。”
“您放心。”被称为“云先生”的女子笑如春风。
“请云先生跟我到后花园,我带先生去见小姐。”李管家肥厚的下巴因笑容轻颤,随后朝小丫环挥挥手“盈盈,把先生的行李送到她屋里去。”
“是,我放了行李就到书房侍侯小姐和先生。”机灵的丫环甜甜一笑,略嫌狡黠,快步沿鹅卵石铺成的小道没人花园深处。
园中人工湖上的九曲桥,迂回处有题了匾额的水谢。半隐在青竹后的红亭,石砌的小山顶挺立的阁楼挂有木刻的对联。碧波潮汛,沿湖三三两两的杨柳自是一种曼妙风情;桃花虽谢,然那些洁白素雅不曾听说过名字的花树带来立三过后问浮在发光墨绿叶子间的余香;花树绿竹清水旁安置的玉石桌椅,及回廊石壁转角拓印的诗文更添浮华京云罕见的风雅。隐约是江南大家的气派格局,全不同于京城内其他王孙高官奢华俗气的府邱。
如此别具匠心的园林云颜享受之余不由对谢府的主子产生些微的好感,至少她知道自己已经有愿意长留此处的心意。
云淡风轻,好天气。
她边听管家一路简略地描述府内各处,边不由地满足微笑。
“云先生,请,小姐就在里面。”推开两扇缕空
雕花木门,李管家挂在嘴角的笑容浮上一层苦涩。
似乎基于采光的考虑,谢家书房朝南的墙壁全部开窗,又是属于南方风格的布局,明朗的室内撒满春末亮泽的金光。女孩就在一片金光的影中,倦缩于大大的红木太师椅上,徽垂首。听到有人进屋她扭动一下身子,并无其余动作。
“花园的景致很美,谢小姐为何只盯着书房的青地砖看?”她走近她,轻声问。
没有回答,女孩只是一味低头。近看,云颜才发觉对方要比同年龄的孩子更为瘦小。熙江格格早逝,谢君恩又忙于朝中的事
她怜惜地伸出手,但一触及女孩的秀发,对方便仿佛非常惊恐地歪斜身子躲开。轻不可闻的抽泣声,仅着单衣的小小身体微微颤抖,无法克制。云颜诧异之余惟有问管家,但空旷明亮的室内单单只有她们两人,管家竟不知不觉地走开了。
“谢小姐为何事伤心,不妨告诉我。”她收回手,温柔地细语。
女孩只是一个劲地摇头,依旧不说话。
“被谁欺侮了吗?还是有什么不顺心的事?”
谢家的小姐这才犹豫地抬首,扁扁的脸上两颗绿豆大的眼睛,即使长大也不会成为美女。她并未传承其母熙慧格格花容月貌的长相,加上泪水花了脸,实在说不上可爱。
“我是谢大人为小姐新聘的先生,以后将一直陪伴小姐,直到小姐出阁。”她拍出与衣衫同色的青丝巾,轻柔地为稚气未脱的女孩擦干泪渍。
谢小姐眨眨眼,终于高兴地笑了,但不等笑容扩大就一把抓住云颜的手腕,表情认真地用手势比划。
看不懂她的手势,云颜摸不着头脑。
“有话请直说。”
听懂她的话,女孩瞬间闪过受伤难过的表情,以手指指自己的喉咙,再摆摆手。
谢家的小姐不会说话?震惊!为什么熙贞格格不告诉她呢?仅仅是出于她会因此拒进谢府的考虑吗?
“你不能说话?”她轻抚她的脸颊,得到点头的肯定。
轻轻叹息一声,云颜放柔脸部的线条。
“不要紧的,至少你还能听懂我的话,那么以后”
轻脆如银铃的笑声从窗外湛蓝的天空中飘进屋内,打断了一大一小的交流。
“真是笨蛋,看她那个丑样才不会是我爹的女儿呢。”书房的门被推开,方才被管家唤作盈盈的丫环神气活现地站在门口,抿嘴笑得一脸得意“哑儿,你可以出去了,真蠢,要你装我都装不像,老是哭,把我们谢府的脸都丢光了。”
“是,小姐,奴婢该死。”哑儿飞快地跳下对她而言太过宽大的椅子,说话带着哭腔,拔腿逃也似的离开书房。
自己从一开始就被学生摆了一道,难怪谢府虽出重金却无人愿意进府任谢小姐的先生。摸摸额头,云颜苦笑不已。
“这么做很有趣吗?”
“不不是很有趣,但也想不出比这更有趣的事情。”谢盈一愣,天真却又残忍的笑容僵硬之至,大大的眼睛充满困惑和憎懂,随之又生气地大喊“不用你多管闲事,我高兴做什么就做什么,你以为你是先生就可以管我吗?不到十日,你一定会同前面的先生一样会急着离开谢府的。”
宠坏的千金小姐年长者露出不屑的鄙夷,冷笑数声,一把揪住十二岁女弟子的衣领拖出门外。
“放开我你要干什么放开我,我要喊人了”挥舞四肢,谢盈惊慌地大喊,且不放弃拳打脚踢。
“把你扔进湖里。”一方是冷静到可怕的语气。“你敢!我叫管家立刻赶你走!”另一方则不服输地反抗到底。
“啊,没关系,反正我也待不满十天,不是吗?”云颜再一次露出使弱小一方为之憎恨的可恶微笑,却又显得异常有气势。
“不、我不要!放开我!避家!避家救命啊救命啊管家哑儿”谢盈扯开喉咙喊得嘶声力竭,她完全被吓住了。因为不管自己如何死命赖着不走,却仍一步一步被拖向水光湖嫩的湖边。
哭喊声惊动了府里近处的仆人,顿时,丫环家丁十数人惊讶地围拢过来,可因为不知发生了何事,皆站在那儿干瞪着眼
“快来救我啊你们还楞着干什么她要把我扔进湖里快来救我.要不我爹回来,你们谁都别想活,都抓进衙门快呀”一边做最后的殊死挣扎,万分害怕的小姐依旧一副刁蛮模样,相比平日仅多了份凄楚的狼狈。
“你们谁都不用管。我是你们家老爷聘来的先生,而且还是熙贞格格担的保。你们家小姐不肯念书,我当先生的要好好教训教训她,如果谢大人怪罪下来我自会担着,和你们没关系。”
几个想上前阻拦的家丁一听这话就缩了回去,两边都各有所持,他们一时不知该听谁的,直至看到管家跟着哑儿奔过来才松口气。
“云先生,住手!”
十步之外,李管家急急欲唤住已到湖边的云颜。可说时迟、那时快,新进谢府的女先生冷笑一声,伸手,轻轻一推。
“不要”整个身子倒向湖中的人发出凄绝的尖叫。
“小姐!”围观的众人不禁也跟着大喊。“哇哇”惊天动地的哭声。
“小姐云先生”管家虚脱地跪倒在湖边,感激零涕得只差没给云颜磕头。
紧紧抓住半个身子浸在水里放声大哭的谢盈,云颜既好气又好笑。同时也明白似乎做得有点过分,再不讲理,对方还只是个半懂事的孩子。
“不许哭,再哭我就放手了。”
哭得更大声,倔强的脾气可见一斑。
威胁者轻叹,倒又有些佩服只顾哭泣的人。
“这是怎么回事?”一个深沉的男青将所有的闹剧终结。
“老爷”
“爹你快来救我啊”才回府,连朝服还未换下的谢君恩紧锁浓眉,默然的表情只在初始时闪过一丝惊异。见了谢府的主子,为自己的轻率有丝海意的人更觉得不好意思,立刻将水里的女孩拉起来。
“爹,爹”得救的女孩扑进父亲的怀里,哭得更起劲。
“云先生,你做得太过了,怎么可以把小姐扔进湖里,要是我们家小姐”管家从地上爬起,当着。主子的面一脸正气地斥责。
“管家,先不用护着小姐,想必是她先做了惹云先生不高兴的事。”微微推开扑在怀里的女儿,谢君恩一副判官的无情“盈盈,你自个儿告诉爹,你做了什么事惹先生生气了?”
“我”了解父亲的铁面无私,女孩畏惧地止住哭声,哺哺地说不出话来。
“不,谢小姐并没做惹我生气的事。再怎么样,当先生的都不该和学生计较。”在对方审问般的直视目光下,云颜微感忐忑,弯腰微笑地看着受了惊怕的女孩。
“现在知道了吗?你觉得有趣的事,别人不一定觉得有趣呢,哑儿方才也哭得很伤心。”
睁大含满泪珠的凤目,十二岁已有美女雏形的谢家小姐似懂非懂地点点头。若被严厉的父亲知道事情真相,她多半又会被禁足一个月。
“梨花带雨,你哭得。”见其知错,云颜又觉得对方十分可爱,起身略低首同谢君恩说话“谢大人,小女子先行告辞。”
挥挥衣袖,她看似悠然自得地起步,裙摆随风轻摇。
“爹爹,什么叫梨花带雨?”不解,女孩抬首问博学的父亲。
“这个那个”身为左副都御使一职的人一时哑然。
梨花带雨,那是夹在才子佳人故事中才有的词眼,要他一平素沉默寡言的大男人如何为年仅十二岁的女儿解释?
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