天正二年(一五七四年)夏天。
信长举杯望着所有窗户全被打开的岐阜城的庭院。
信长的视线之内有一个今早刚被送到、非常奇怪的新武器。那是一个有着黑色外表的大铁炮如今正在阳光的照射之下闪着耀眼的光芒呢!
这是信长新近命北近江的国友所制造出来的长筒铁炮长为九尺一次可以射两百子弹。
信长的身后有两个人一个是在去年的小谷城之战立下大功的木下藤吉郎秀吉另一个则是表情古怪、年约五十的男人。
这时的秀吉不仅拥有浅井旧领三郡的十二万石同时也在取得筑前守的许可之后将原先的羽柴改为筑前因此现在他的全名是羽柴筑前守秀吉。坐在他身旁的那个男人即是庭院中那个新武器的制造者素有国友锻冶栋梁之称的国友藤二郎。
藤二郎开始制造铁炮是在足利将军义辉之时。在义辉之后他又先后为丰后的大友义镇及萨摩的岛津贵久制造了两门铁炮。之后信长又将藤二郎召来请他为自己制造铁炮。
国友所在之地曾经一度为浅井氏所支配如今则归秀吉所掌管。从此以后国友一族就不停地开新武器。
“藤吉”
“是!”“你一定希望我在大铁炮完成之后好好奖赏你一番对不对?事情可没那么简单喔!”
“你说这话倒很奇怪我并没有要你奖赏我啊!”“别骗我你的脸上都写得清清楚楚呢!”
“啊?我的脸上的确写着我是一只猴子但是可没写着我要礼物啊!”“是吗?这么说来是阿浓看错了?”
“什么?是夫人这么说的?”
“是啊!她是这么说的。至于她到底说了什么就请你猜猜看吧!”
“嗯这不是使得这件事更奇妙了吗?”
“是啊!如果不是如此那么就是阿浓看错了。她说正因为你希望我赏你一样东西所以才不停地督促他们制造铁炮甚至费尽九牛二虎之力请来全日本最擅长制造国友铁炮的藤二郎主持这项工程对不对藤二郎?”
“是是的殿下!这的确是我们大将的命令而且他还说绝对不能输给根来铁炮和港口的又三郎锻冶。这门大炮不仅是一件武器也是能为日本带来和平的宝物更能使得国友锻冶名闻天下。”
“藤二郎!”
“是是的!”
“藤吉噢不!现在他叫筑前!筑前不断地在背后催促你应该另有原因吧?”
“关于这件事情嘛!”
“筑前是想要得到一名女子对吧?”
“嗯?这、这个嘛”
“真是令人大吃一惊啊!不过很遗憾的是我不能把这名女子给他否则筑前的妻子会嫉妒的。”
信长以开玩笑的口吻说道没想到却使秀吉涨红了脸双手不停地在空中挥舞着。
“绝对没有这回事我对小谷根本”
“你这笨蛋!哪有自己说出人家女孩子的名字的呢?”
信长很高兴地笑了起来然后又转向藤二郎说道:
“对于筑前我没有任何奖赏。不过对于你嘛!我给你黄金十枚让你带回去吧!”
“谢谢你!这真是我莫大的光荣!”
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