第七集 第六章 波橘云诡

噢……是马文杰。”

    “他为什么送你？”

    “是方便我南下游玩的。”

    “你去过江南了吗？”

    “没有。”

    “打！”

    “不…哎哟……痛……痛死我了……呜呜……为什么打我……呀……不要打了！”

    “哼，别以为我不知道！你不仅下过江南，还到过宋京，京里许多王公大臣也是你的入幕之宾，是不是？”

    “我……”

    “再打，重重的打，看她还有没有胆子胡说。”

    “不……呜呜……不要……我说……我说了……我是去过宋京……也见过宋元索，银牌是他送我的。”

    “你去宋京干什么？”

    “我……呀…我是给鲁王送信的。”

    “信里说些什么？”

    “也没什么，他说如果一朝得志，愿与宋元索和睦相处，隔江分治，永为兄弟之邦，共享天下。”

    “宋元索答应没有？”

    “答应了，所以才派马文杰前来立约。”

    “真是天真！为什么要你送信？”

    “他要我告诉宋元索，天狼战天已经与他结服，将来互相扶持，共享天下。”

    “他真的与天狼结盟吗？”

    “真的，他答应与战天瓜分黑山。”

    “那么是他主使你们前来行刺了？”

    “是，也是他提议我们在徐州动手，事成后经襄州逃走，用以嫁祸太子。”

    “如果你骗了我……”

    “没有……呜呜……真是没有……”

    “把她关起来，秘密带返京师。”

    “要废去武功吗？她的武功是外家功夫，如果废去，可要挑断手筋脚筋的。”

    “不要……呜呜……求你不要！”

    “给她吃下软骨散吧，也要绑起来，免生意外。”

    “我们也一起上京吗？”

    “不，你们回去训练营，帮忙胡不同，刚才我与他谈过了，那些母狗已经可以外出传道，你们押送她们前往豫州，待柳巳绥接管豫州后，便立即传教，不可耽搁。”

    “接管豫州？”

    “不错，我早己拿到皇上的密旨，时机成熟时，便可以接管豫州，这时豫王亦该动身上京，柳巳绥自会相机动手的。”

    晋王抵京了。

    由于英帝有令，奔丧诸王的卫队均要留在城外，入城时，只有数十卫士护着三辆大车，守城官员在领头的车子里见到周义后，便放行了，那里知道随后盛载行李的两辆大车里，藏着安莎和几个天狼俘虏，两个襄州猎户则装成卫士进城。

    回到王府后，周义立即召见魏子雪，查问近况。

    “你怎么知道有人在路上行刺的？”周义劈头问道。

    “属下只是怀疑…”魏子雪解释道。

    原来太子妃瑶仙籍着以前的丫头妙常，在紫云山慈安庵出家之便，与宋元索互通消息，魏子雪派人日夜监视，暗里拆阅来往密函，尽悉来往机密。

    三个月前，宋元索传来消息，曰：“杰赴鲁，全力助。”自此以后，便再没有提及这个阿杰。

    直至前些时，又有密函曰：“事成，召诸王回京，彼来，杰当在途中袭杀之，成固欣然，败则嫁祸老大，使其谋反，明灾下一二日，找来东宫卫士令牌，送交四号备用。”

    “属下以为‘事’是指谋刺皇上一事，彼则指王爷，所以请王爷回京时要谨慎行踪吧。”

    “很好，四号是什么？”·

    “该是宋元索在京坐的巢穴，属下已经在其左右派驻密探，只要朝廷有令，便可以把他们擒下，至放那个‘杰’则至今还没有现身，不知道是什么人。”

    “杰是马文杰，宋元索的四大虎将之一，已经死了。”

    “好极了，属下也少了一件心事。”

    “可有把此事禀报父皇吗？”

    “只是报告了马文杰赴鲁一事，行刺一事，由于密函里提及谋反，为免皇上多心，属下可没有报告。”

    “嗯，母后是怎样死的？”

    “此事也真奇怪……”

    英帝收到周义的密摺后，立即作出戒备，以防有人行刺，还召魏子雪进宫参详计议，以策安全。

    至于秘密拿下瑶仙，严加拷问一事，英帝则是犹豫不决，魏子雪猜想该是因为太子周仁近日颇得圣心，无法估量儿子失去心爱的女人后而自暴自弃，所以迟迟没有作出决定。

    尽管没有拿人，对于太子夫妇，英帝却是疏远了许多，不再单独与两人见面，他们就是进宫请安，也常常借故不见。

    太子夫妇好像不以为意，见不着英帝时，便前去拜谒丁皇后，据说见面多了，丁皇后对这个儿媳也没有以前那么抗拒，有时太子没空前来，也肯单独接见瑶仙。

    初时英帝亦担心瑶仙弄鬼，曾经告诫丁皇后小心，然而随著时间的过去，丁皇后渐渐淡忘，英帝也以她不是目标，没有放在心上。

    直至有一天，丁皇后见过瑶仙后，当天晚上便出事了。

    由于丁皇后善妒，英帝没有多少妃殡，大多是与丁皇后睡在一起，老人家大多睡得不熟，那晚睡到半夜，英帝发觉丁皇后忽地下床，本能地张开睡眼，竟然看见她拿著一柄剪刀，当胸刺下。

    虽然英帝及时避开要害，还是给丁皇后刺伤了肩头，她还不罢休，继续疯狂的乱刺，纠缠之间，不知如何，自己亦中了一刀，一命呜呼。

    “母后怎会这样的？”

    “江湖的鬼域使俩甚多，我看不是中了邪术，便是为药所迷。”

    “父皇伤得重吗？”

    “他中了两刀，流了许多血，应无大碍。”

    “他为何召你进宫？”

    “皇上是要属下检验皇后的遗体，看看能不能找出她因何致此，同时审问宫人，查缉元凶，可惜属下无能……”

    “拿下瑶仙没有？”

    “没有，皇上还是拿不定主意，只是着我小心监视她与宋元索的往来书信，恐怕是为了太子…”

    周义不知是气是恼，暗念如此谋逆大事，太子是脱不了关系的，已经害死了母后，父皇仍然优柔寡断，分明不想祸及太子。

    复念鲁王周信既勾结天狼，又对宋元索暗送秋波，还遣安莎等假扮太子人马行刺，存心一石二鸟，为了帝位而不择手段，更是气愤。

    “正如王爷所说，留下瑶仙是有用处的。”魏子雪当是知道周义心中不快，劝慰道。

    “此一时，彼一时也，如今本王四面受敌，如果能够铲除这个贱人，便少一个敌人暗使冷箭了…”周义满脸惺色道，道出鲁王指使安莎行刺之事。

    “原来如此，倘若把此事报告圣上…”魏子雪道。

    “让我慢慢想清楚再说，还有没有什么要紧之事？否则我便要入宫见驾，然后守孝，晚上该不会来了。”周义心烦意乱道。

    “圣上虽然对外宣称皇后因病去世，亦严令属下不许泄露暴毙之事，却有旨要详告王爷，看来他对王爷是另垂青眼的。”魏子雪正色道。

    “难说得很……”周义叹了一口气，继续与魏子雪密谈了半响，才换上孝服，匆匆入宫。

    “义儿，你终于回来了，快点起来说话…”英帝激动地说，看他形容憔悴，两眼通红，好像找老了许多，该是受尽煎熬。

    “父皇，你的伤怎样？”周义关怀地问。

    “我没有事，魏子雪全告诉你了”

    “是，母后该是中了暗算的。”

    “我知道，元凶一定是宋元索，瑶仙这个贱人更是凶手，只不知道仁儿是不是……”

    “为什么不拿下她严加审问？”

    “要是拿下她，她不胡乱攀诬才怪，仁儿究竟是朕的儿子，要是没有真凭实据，朕怎能相信片面之词？何况现在内忧外患，已使朕方寸大乱了。”

    “宋元索还没有完成准备，一年半载也不会发动进攻，那时儿臣该能与他一战。”

    “肤忧的不是宋元索，而是天狼。”

    “天狼又再犯界吗？怎么安琪一点消息也没有的？”

    “联让你见一个人，可是你要严守秘密，除了你我，什么人不不许知道此事。”

    “是，儿臣遵命。”

    “雪梦，出来吧。”

    父子说话时，早已屏退左右，周义可想不到堂后原来还有别人，更想不到来人头脸全身完全里在一袭淡青色，连著头套的曳地长袍里，脸上还挂著一块同色脸幕，美丑难分，雌雄莫辨。

    这人身段苗条，看来比周义矮了一点点，从那双好像会说话，漆黑明亮，秋波流转的大眼睛来看，该是个女的，还可能是一个国色天香的美人儿。

    “雪梦，他便是我的二儿子，义儿，她是黑山的雪梦公主。”英帝介绍道。

    “雪梦叩见二皇子。”那个神秘女子走到周义身前，盈盈下拜道。

    “公主请起，不要多礼。”在老父身前，周义岂敢造次，强忍揭下脸幕的冲动，欠身还礼道。

    “雪梦，起来吧，告诉义儿你缘何至此。”英帝柔声道。

    “是。”雪梦答应一声，却没有起来，爬到龙座前面，小猫似的卷伏在英帝脚下。

    “说吧。”英帝爱怜地轻抚著密密包里的嵘首说。

    周义暗念父皇该是看上了这个神秘的女孩子，想不到他如此风流，母后尸骨未寒，便急不及待地另结新欢，不过此女看来十分出色，可惜自己缘铿一面。

    “妾身是大周鲁州以北的黑山人士，黑山臣服大周已有数十年，年年进贡，岁岁来朝……”雪梦莺声道，虽然语音生涩，可是吐属斯文，一点也不像蛮夷外族。

    雪梦原来是黑山可汗的小女儿，自小爱慕中土文化，精通汉语，而且美艳如花，不仅深为汗父疼爱，亦是北强许多英雄追求的对象。

    鲁王周信亦曾遣使求亲，只是黑山可汗素知他品行有亏，所以婉言拒绝，却又不想开罪周室，放是挑了四个族中美女送他，以作抚慰。

    这四个美女善解人意，听说也颇为周信宠爱，黑山可汗以为可以免祸难时，没料有一天，突然收到她们托人带来口信，顿如晴天霹雳。

    原来黑山的宿敌天狼战天为周义所败，又中了周义之计，以为大周有意联同黑山消灭天狼，永绝后患，于是打消了入寇之念，还遣使带同礼物美女潜入鲁州求和。

    如果周信答应了，大周的边患便得以解决，可是谁也没料到他不仅答应，还主动提议与天狼结盟，一起瓜分黑山。

    如此机密大事，又与那几个黑山美女的故国有关，她们本来不会知道的，孰料周信得意忘形，醉后胡言乱语，说什么很快便能要雪梦和他们作伴，众女旁敲侧击，发现密约，事关故国存亡，遂冒死遣人回国报信。

    黑山可汗苦思无计，毅然送女入朝，泣血申诉，英帝才知道此事，时值宁王周礼进京，故意把他遣往鲁州助周信练兵，暗里查探。

    前天周礼与周信回京奔丧，周礼除了证实此事，还密奏周信竟然暗里勾结宋元索，图谋不轨，再引证月前宋元索说什么“杰赴鲁”一函，更没有半点怀疑了。

    “联已经决定大殓之后，便拿下阿信这个大胆妄为的畜生。命礼儿接管鲁州，与天狼言和，同时命他全力缉捕宋元索派往鲁州的奸细阿杰，希望不会太迟吧。”

    “儿臣已经杀了那个阿杰了。”

    “你杀了他？！”

    “是，他与天狼的死士在途中伏击儿臣，为儿臣诛杀的。”

    “没有留下活口吗？”

    “拿下了天狼的使者和几个死士。那几个死士可不懂中土语言的。”

    “问出主谋没有？”

    “问出了。”

    “主谋是不是……”

    “父皇既然作出了决定，其他的便不要多问了。”

    “该死！明天你把那个使者秘密带进宫里，联要亲自问个明白，看看他有多大的胆子。”

    “审问时，儿臣曾经用刑……”

    “用刑便用刑了，打杀了也是活该的。”

    “儿臣遵命。还有，根据儿臣的情报，宋元索下令红莲于明年重九左右，在豫州和宁州发动暴动，可能会在那时进攻。”

    “明年重九吗？时间无多了，你要立即动手才是。”

    “儿臣已经令人待四弟动身进京后，便接管豫州，开始传播新教，该赶得及消弥这场大祸的。”

    “他也该动身了，很好，还好有你，我们与宋元索之战势在必行，大周的国运全系你手了。”

    “儿臣明白的。”

    “瑶仙一事，朕自有布置，你不要多管。”

    “听说吕刚辞去城守一职，不知父皇决定了继任的人选没有？”

    “你有什么提议吗？”

    “没有，只是儿臣以为城守责任重大，父皇应该格外小心。”

    “联己经决定任刘方正为城守了。”

    “他…如果……”周义冷了一截，忍不住著急地叫。

    “联自有主意，你毋须杞人忧天。”英帝沉声道。

    “是，儿臣失态了。”周义叹气道。

    “你也该去守灵了，你们难得回京，不要整天耽搁在灵堂里，我已下恩诏，每天午后开始守灵，到了亥时，便可以回府休息。”英帝点头道。

    “谢父皇。”周义唯有讪然告退。

    灵堂很是热闹，英帝的几个老去的妃殡，太子周仁，宁王周礼，鲁王周信，公主青菱和附马刘方正，还有他们的妻妾儿女，和侍候的宫人，人人重孝在身，各就各位，在堂前守灵。

    看见周义现身灵堂，众人纷纷点头示意，以作招呼，周义也神色沉重地一一点头回礼，才走到堂前拜祭。

    周义孤家寡人，无妻无子，独自在灵前叩拜后，便在预留给他的位子跪下守灵。

    左首是太子周仁，瑶仙跪在他的身后，一身素服，脂粉不施，别有一番动人风韵。

    周义跪下时，仿佛看见周仁目中闪过一丝惭色，接著还垂首低眉，不敢与他对望，禁不住恨意填胸，暗念要是不能攀倒这个丧尽天良的逆子，除了愧对母后在天之灵，恐怕自己亦再无出头之日，

    右边是宁王周礼，虽然身处灵堂，不仅没有半点悲戚之色，还好像眉飞色舞，喜上自胜，周义不禁怀疑他是不是已经知道即将接管鲁州，又再手握兵权。

    念到这个野心勃勃的弟弟行将座镇北强，周义便浑身不自在，暗念父皇此举根本就是送虎迎狼，而他经过宁州的挫折后，该没有那么鲁莽，也许会成为自己的心腹之患。

    周礼的右首是周智的位子，相信他此行回京，该有一段日子留在京里了。

    再过去的是周信，周义不敢多看，以免泄露了心里的愤慨，暗念他与自己虽然不是一母所生，也是兄弟，谁能想到会如此狠毒，竟然勾结外人行刺，可真死不足惜。

    青菱与刘方正跪在后排，他们与太子是同路人，要是让刘方正当上城守，手握京畿重兵，别说对自己有害无利，就是父皇他日要废掉太子，难保不会生出意外之变，看来亦要早为之计了。

    灵堂虽是肃穆庄严之所，可是毕竟人多，小孩子吵闹哭叫的声音固是不绝如缕，守灵的孝子贤孙亦常常托辞解手更衣，出出入入，叫人心烦意乱。

    周义表面是正心诚意地守在灵前，也趁机仔细思量，重行评估当今形势。

    到了亥时，众人便纷纷在灵前上香，然后各自回府休息了。

    周义早已令随行侍卫着魏子雪等候他回去商议，依次上香后，便动身回府。