第16节

    阿尔芒接下去对我说：“我本来可以把我们结合的起因简单扼要地讲给您听但是我想让您知道是通过了哪些事件、经历了哪些曲折我才会对玛格丽特百依百顺玛格丽特才会把我当作她生活中必不可少的伴侣。”

    就在她来找我的那个晚上的第二天我把玛侬莱斯科送给了她。

    从此以后因为我不能改变我情妇的生活就改变我自己的生活。先我不让脑子有时间来考虑我刚才接受的角色因为一想到这件事我总是不由自主地感到十分难受。过去我的生活一直是安静清闲的现在突然变得杂乱无章了。别以为一个不贪图钱财的妓女的爱情花不了您多少钱。她有千百种嗜好：花束、包厢、夜宵、郊游这些要求对一个情妇是永远不能拒绝的而又都是很费钱的。

    我对您说过了我是没有财产的。我父亲过去和现在都是c城的总税务官他为人正直名声极好因此他借到了担任这个职位所必需的保证金。这个职务给他每年带来四万法郎的收入十年做下来他已偿还了保证金并且还替我妹妹攒下了嫁妆。我父亲是一个非常值得尊敬的人。我母亲去世后留下六千法郎的年金他在谋到他所企求的职务那天就把这笔年金平分给我和我妹妹了。后来在我二十一岁那年父亲又在我那笔小小的收入上增加了一笔每年五千法郎的津贴费我就有了八千法郎一年。他对我说如果在这笔年金收入之外我还愿意在司法界或者医务界里找一个工作的话那么我在巴黎的日子就可以过得很舒服。因此我来到了巴黎攻读法律得到了律师的资格就像很多年轻人一样我把文凭放在口袋里让自己稍许过几天巴黎那种懒散的生活。我非常省吃俭用可是全年的收入只够我八个月的花费。夏天四个月我在父亲家里过这样合起来就等于有一万两千法郎的年金收入还赢得了一个孝顺儿子的美誉而且我一个铜子的债也不欠。

    这就是我认识玛格丽特时候的景况。

    您知道我的日常开销自然而然地增加了玛格丽特是非常任性的。有些女人把她们的生活寄托在各种各样的娱乐上面而且根本不把这些娱乐看作是什么了不起的花费。玛格丽特就是这样的女人。结果为了尽可能跟我在一起多呆些时间她往往上午就写信约我一起吃晚饭并不是到她家里而是到巴黎或者郊外的饭店。我去接她再一起吃饭一起看戏还经常一起吃夜宵我每天晚上要花上四五个路易这样我每月就要有二千五百到三千法郎的开销一年的收入在三个半月内就花光了我必须借款要不然就得离开玛格丽特。

    可是我什么都可以接受就是不能接受这后一种可能性。

    请原谅我把这么许多琐碎的细节都讲给您听可是您下面就会看到这些琐事和以后即将生的事情之间的关系。我讲给您听的是一个真实而简单的故事我就让这个故事保持它朴实无华的细节和它简单明了的展过程。

    因此我懂得了由于世界上没有任何东西可以使我忘掉我的情妇我必须找到一个方法来应付我为她而增加的花费。而且这个爱情已使我神魂颠倒只要我离开玛格丽特我就度日如年我感到需要投身于某种**来消磨这些时间要让日子过得异常迅来使我忘却时间的流逝。

    我开始在我的小小的本金中挪用了五六千法郎我开始赌钱了。自从赌场被取缔以后人们到处都可以赌钱。从前人们一走进弗拉斯卡第赌场就有财的机会。大家赌现钱输家可以自我安慰地说他们也有赢的机会；而现在呢除了在俱乐部里输赢还比较认真以外换了在别的地方如果赢到一大笔钱几乎肯定是拿不到的。原因很容易理解。

    赌钱的人总是那些开支浩大又没有足够的钱维持他们所过的生活的年轻人；他们赌钱的结果必然是这样的：如果他们赢了那么输家就替那些先生的车马和情妇付钱这是很难堪的。于是债台高筑赌桌绿台布周围建立起来的友谊在争吵中宣告破裂荣誉和生命总要受到些损伤；如果您是一个诚实的人那么您就会被一些更加诚实的年轻人搞得不名一文这些年轻人没有别的错误只不过是少了二十万利弗尔的年金收入。

    至于那些在赌钱时做手脚的人我也不必跟您多说了他们总有一天会混不下去迟早会得到惩罚。

    我投身到这个紧张、混乱和激烈的生活中去了这种生活我过去连想想都觉得害怕现在却成了我对玛格丽特爱情的不可缺少的补充叫我有什么办法呢？

    如果哪天夜晚我不去昂坦街一个人呆在家里的话我是睡不着的。我妒火中烧无法入睡我的思想和血液如同在燃烧一般而赌博可以暂时转移我心中燃烧着的漏*点把它引向另一种热情我不由自主地投身到里面去了一直赌到我应该去会我情妇的时间为止。因此从这里我就看到了我爱情的强烈不管是赢是输我都毫不留恋地离开赌桌并为那些仍旧留在那里的人感到惋惜他们是不会像我一样在离开赌桌的时候带着幸福的感觉的。

    对大部分人来说赌博是一种需要对我来说却是一服药剂。

    如果我不爱玛格丽特我也不会去赌博。

    因此在赌钱的过程中我能相当冷静我只输我付得出的钱我只赢我输得起的钱。

    而且我赌运很好。我没有欠债但花费却要比我没有赌钱以前多三倍。这样的生活可以让我毫无困难地满足玛格丽特成千种的任性要求但要维持这种生活却是不容易的。就她来说她一直跟以前一样地爱我甚至比以前更爱我了。

    我刚才已经跟您说过开始的时候她只在半夜十二点到第二天早晨六点之间接待我接着她允许我可以经常进入她的包厢后来她有时还来跟我一起吃晚饭。有一天早晨我到八点钟才离开她还有一天我一直到中午才走。

    在期待着玛格丽特精神上的转变时她的**已经生了变化。我曾经设法替她治病这个可怜的姑娘也猜出了我的意图为了表示她的感谢就听从了我的劝告。我没有费什么周折就使她几乎完全放弃了她的老习惯。我让她去找的那一位医生对我说只有休息和安静才能使她恢复健康于是我对她的夜宵订出了合乎卫生的饮食制度对她的睡眠规定了一定的时间。玛格丽特不知不觉地习惯了这种新的生活方式她自己也感到这种生活方式对她的健康有益。有几个晚上她开始在自己家里度过或者遇到好天气的时候就裹上一条开司米披肩罩上面纱我们像两个孩子似的在香榭丽舍大街昏暗的街道上漫步。她回来的时候有些疲劳稍许吃一些点心弹一会儿琴或者看一会儿书便睡觉了。这样的事她过去是从来未曾有过的。从前我每次听到都使我感到心痛的那种咳嗽几乎完全消失了。

    六个星期以后伯爵已经不成问题被完全抛在脑后了只是对公爵我不得不继续隐瞒我跟玛格丽特的关系；然而当我在玛格丽特那里的时候公爵还是经常被打走的借口是夫人在睡觉不准别人叫醒她。

    结果是养成了玛格丽特需要和我待在一起的习惯这甚至变成了一种需要因此我能正好在一个精明的赌徒应该滑脚的时候离开赌台。总之因为总是赢钱我现手里已有万把法郎这笔钱对我来说似乎是一笔取之不尽的财产。

    习惯上我每年要去探望父亲和妹妹的时间来到了但是我没有去因此我经常收到他们两人要我回家的信。

    对这些催我回家的来信我全都婉转得体地一一答复我总是说我身体很好我也不缺钱花。我认为这两点或许能使父亲对我迟迟不回家探亲稍许得到些安慰。

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