第08节

    埃弗雷特尤驾驶的是一辆黑色的别克车后面的窗子上贴着一张保罗大学的标签。他的身体很重进这别克时车身都略为向左人侧了一下。克拉丽丝史达琳随着他朝巴尔的摩城外开去。正下着雨天快黑了。史达琳作为探警她这一天差不多就要过完了却再没有第二大可以替代。她焦躁不安只得合着挡风玻璃上刮水器的节奏一下一下轻叩着方向盘以此排遗。车辆沿着3o1公路缓慢地往前爬。

    尤很机警体胖呼吸起来很吃力。史达琳猜他的年纪有六十岁。到现在为止他还很帮忙。耗掉的这一天不是他的错；这位巴尔的摩律师出差去了芝加哥一个星期下午很晚了才回来一出机场就直接来到他的办公室和史达琳见面。

    尤解释说拉斯培尔那辆一流的派卡德车早在他死之前就一直存放着。车没有执照从来都没有开过。尤见过它一次被东西盖着存放在库里那还是在他的委托人被杀后不久他列遗产清单时为了确证这车存在见过一见的。他说如果史达琳探警肯答应一现任何可能有损于他的已故委托人的利益的享就“立即坦率地予以公开”那他就让她见这辆车。搜查证及其相应的麻烦倒没有必要。

    联邦调查局调一辆配有蜂窝移动电话的普利茅斯轿车供史达琳享用一天克劳福德则又给她提供了一张新的身份证上面直白地写着“联邦探警”——她注意到这身份证还有一周就到期了。

    他们的目的地是斯普利特城迷你仓库大约在城区外四英里的地方。史达琳一边随着车辆慢慢地往前爬一边用电话尽其所能了解有关这个仓库场地的情况。当她一眼看到高高的橘黄色标牌“斯普利特城迷你仓库——钥匙由你保管”时她已经掌握了一些事实。

    斯普利特有州际商务委员会颁的一张运费由提货人照付的执照开的是伯纳德加里的名。加里三年前在州际间搞盗窃物品的运输大陪审团差一点让他跑了；他的执照如今正交由法庭复审。

    尤从标牌底下开进折人。他把钥匙给门口一个穿制眼的、脸上长满粉刺的年轻人看了看。门卫记下他们的执照号码打开门不耐烦地挥挥手示意了一下好像他还有更重要的事情要做似的。

    斯普利特这地方无遮无挡风从其中直灌而入。我们人口中的一些人没有脑子永远在无休止元规则地瞎闹仿佛在作布朗运动；这倒又像从拉瓜迪亚飞往华雷斯的离婚者什么时候飞说不准；斯普利特城就给这样一些没脑子的人提供服务性项目而它的生意主要也就是贮存离婚者分道扬镳后的有形动产。单位里堆放的全是些起居室的家具、早餐时的全套用具、沾满污渍的床垫、玩具以及没有冲洗好的一些东西的照片。巴尔的摩县治安官员普遍认为斯普利特城还藏有破产法庭裁决的相当可观的值钱的赔偿物品。

    它的样子像一个军事设施：三十英亩长长的建筑物由防火墙隔成一个个单元大小如一个宽敞的车库每个单元都安有上升卷门收费合理有些财产放那儿已经有多年了。安全措施很好。地区四周围着两排防强风暴的护栏护栏与护栏之间二十四小时有警犬巡逻。

    拉斯培尔那间单元仓库是三十一号门的底部已堆积了六英寸厚的湿漉漉的树叶其间还杂有一些纸杯及细小的脏物。门的两边各紧锁着一把大大的挂锁。左边的搭扣上还有一颗印。埃弗雷特尤弯着僵硬的身子去看这印。史达琳举着伞拿着手电。这时天已薄暮。

    “这地方自从我五年前来过后好像还没有被打开过。”他说“你瞧这儿塑料上我这公证人章的印子还在。当初我不知道那些亲属会这样争吵不休为遗嘱验证的事拖拖沓沓一闹就是这么多年。”

    尤拿着手电和伞史达琳拍下了那锁和印的照片。

    “拉斯培尔先生在城里有一间办公室兼音乐室被我关闭了这样可以免付地产房租。”他说“我找人将里面的陈设搬到这儿和先已在这儿的拉斯培尔的汽车和别的东西存放在一起。我想我们搬来的有一架立式钢琴、书、乐谱和一张床。”

    尤试着用一把钥匙开门。“锁可能冻住了至少这一把死死的。”弯下腰去同时又要呼吸对他来说很是不易。他试图蹲下来膝盖却好像嘎吱嘎吱地响。

    看到这两把大挂锁是铬钢制的“美国标准”牌史达琳很是高兴。它们样子看起来可怕但她知道只要有一颗金属薄板做的螺丝以及一把羊角铆头她就可以轻而易举地让那黄铜锁柱啪的一声弹出来——她小的时候父亲曾给她演示过夜盗是如何干这活儿的。问题是要找到这样的榔头和螺丝；她的平托车里连一点可以派派用场的常备废旧杂物也没有。

    她在包里四处翻找找出了她用来喷她那平托车门锁的去冰喷剂。

    想不想进您的车去歇口气尤先生？您稍微去暖暖身子吧我来试试看。伞拿走现在只是毛毛雨了。”

    史达琳将联邦调查局的；；辆普利茅斯车开过来紧挨着门这样可以利用它的前灯。她从车里取出量油尺往挂锁的锁孔里滴了点油再喷人去冰剂将油稀释。尤先生在车里微笑着点点头。他很能理解人史达琳为此感到高兴；她可以做她的事同时又不至于让他觉得被撂在了一边。

    这时天已经黑了在普利茅斯车前灯的强光照下她感到自己的身体一无遮拦。车子的动机在空转着耳朵里只听得风扇皮带嘎吱嘎吱的响声。她锁上车却没有让它熄火。尤先生看上去是不像会害人但她觉得没有理由冒险万一被他开车压碎在门上呢！

    挂锁在她手里像青蛙似的跳了一下打开了在那儿沉甸甸油腻腻。另一把锁油已经浸过开起来就更容易了。

    门推不上去。史达琳握着把手往上抬直抬得眼前直冒金星。尤过来帮忙可是门把小他一伸手之间就没有多少空隙抠样也

    就几乎没增加什么力。

    “我们不妨下星期再来叫上我儿子或别的什么工人。”尤先生建议说“我很想一会儿就回家去了。”

    史达琳一点也没有把握是否还会再回这地方来；就克劳福德而言他只需抓起电话让已尔的摩分局来处理就行了还更省事儿。“尤先生我赶一赶。您这车里有大的千斤顶没有？”

    史达琳将千斤顶放到门把手的下面用她身体的重量压在六角扳手上权作千斤顶的柄门嘎啦嘎啦响得可怕往上升了半英寸看上去像是中间部分往上弯。又上去了一英寸再上去了一英寸：她把一只备用轮胎推到门底下抵着再把尤先生和她自己的千斤顶分别移到门的两侧放在门的底边下面紧挨着门升降时走的那两道轨辙。

    她在两边轮流起动着千斤顶一寸一寸把门往上抬到了一英尺半这时门牢牢地卡死了她把全身的重量往千斤顶柄上压门也不往上动。

    尤先生过来和她一起从门底下仔细地朝里看。他一次弯腰都只能弯几秒钟。

    “那里边好像有老鼠的味道。”他说“我让他们在这儿一定要用獐鼠药相信契约中是明确指定了的。他们说獐鼠之类的啮齿目动物几乎都没听说过。我可是听说过的你呢？”

    “我听说过。”史达琳说。借着手电的光她辨认出许多纸板箱和一只大轮胎轮胎的内壁呈一圈宽宽的白色；露在一块布罩子的底边下面。轮胎是扁的、没有气。

    她将普利茅斯车倒开去一点直到前灯的光能照到门底下。她取出一块小橡胶地板垫。

    “你要到那里面去史达琳警官？”

    “我得去看一下尤先生。”

    他掏出手帕。“建议你还是在裤脚翻边的地方把踝关节紧紧地包扎好以免老鼠侵袭。”

    “谢谢先生这主意很好。尤先生万一这门滑下来嘿嘿或者出点别的事能否劳您驾打这个号码？这是我们巴尔的摩分局。他们知道我这时正和您一起在这里一会儿得不到我的消息会引起他们警党的您明白我的意思吗？”

    “当然可以。我完全明白你的意思。”他将派卡德车的钥匙交给了她

    史达琳将橡胶垫放在门前的湿地上在上面躺了下去手里拿一包放物证用的塑料口袋窝好套在照相机的镜头上；裤脚的翻边处用尤先生和她自己的手帕紧紧地扎住。一阵毛毛雨落到她脸上。她闻到强烈的霉味和老鼠味。说来也荒唐史达琳这时想到的竟是拉丁语！

    在她上法医学的第一天老师写在黑板上的是那位罗马医生的名言：primumnonnocere——勿伤证据为要。

    他倒不上***满是老鼠的车库里说这样的话。

    她忽然又好像听到了父亲的声音；父亲一手按着她兄弟的肩对她说“克拉丽丝要是玩起来就要吵闹抱怨你还是进屋里去。”

    史达琳将罩衫的领扣扣上双肩缩在脖子里从门底下躺了进去。

    她人到了派卡德车后部车身的底下。车紧挨着仓库间的左边停放着几乎都碰到了墙。房间的右边堆着高高的纸板箱把车子边的空间全占满了。史达琳背部着地这么扭动着身体一直到可以将头从车子与箱子问那狭窄的空隙处露出来她用手电照着样子堆得像悬崖峭壁似的箱子。窄小的空间拉满了许多蜘蛛网。多数是球形状蜘蛛蛛网上处处缀满了蜘蛛小小的皱缩了的尸体牢牢地缠结在那儿。

    嗨唯一要担心的是一种褐色的隐身蛛它不在露天筑巢搭窝史达琳自言自语他说别的无关痛痒。

    后挡泥板边上有空地可以立足。她的脸紧靠着那只宽宽的白胎壁轮胎；她来回扭动着身子最后从车底下钻了出来。轮胎已经干腐了。她看到上面有“古德伊尔双鹰”的字样。她一边从那块窄小的空地站立起来一边当心着自己的头别被碰了又用手去拽面前的蛛网。戴面纱的感觉是否就是这样？

    外面传来尤先生的声音：“行吗史达琳小姐？”

    “行！”她说。紧接着她的话音是几下小小的慌乱声钢琴里面有什么东西从几个高音键上爬过。外面车的车灯照进来灯光一直照到她的腿肚子。

    “这么说你已经找到钢琴啦史达琳警官？”尤先生喊道。

    “刚才不是我！”

    “喔。”

    汽车大而高还很长。根据尤列的清单这是辆一九三八年生产的派卡德牌轿车。车由一块地毯盖着长毛绒的一面朝下。她晃动手电在上面四下里照。

    “是你用这块地毯盖在车上的吗尤先生？”

    “我见到车时就那样从来也没掀开过。”尤从门底下喊道“沾满灰尘的地毯我是弄不来拉斯培尔会那么干的我只是证实一下车在那里。帮我搬家具的人将钢琴靠墙放好用东西盖上车边上再堆放些箱子后就走了。我是论钟头给他们付报酬。箱子里大部分是些活页乐谱和书。”

    地毯又厚又重她一拉只见手电射出的光束里飞舞着无数的尘埃。她打了两个喷嚏。她踮起脚将地毯翻卷到这辆高高的；日车的中线。后窗上的帘子紧拉着。门把上盖满了灰尘。她必须越过箱子身子往前倾才能够到门把。她只摸到了把手的末端试着朝下扳。锁住了。后边的车门没有锁孔。她得搬开许多箱子才能到前车门该死的是几乎没有地方可以放这些箱子。在后窗的窗帘与窗柱之间她看到有一个小小的空隙。

    史达琳俯身... -->>
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