第八章 回家

    第八章回家

    老人将小船驶进海港时，海边酒吧屋顶的灯已经熄灭了。他知道所有的人都已经上床，每个人都需要为明天蓄积力量。海风越刮越大，这时已经变得十分强劲，但海港依旧宁静而美好。他把船直驶到岩石下的一小片沙石滩前。夜静悄悄的，周围没有人影，自然也不会有人前来帮忙，老人只有用自己残留的力量把船划得尽量紧靠岸边。然后，他跳下小船，几天以来，第一次脚踏实地。他把船小心翼翼地系到了一块岩石上。然后，拔下桅杆，卷起船帆，把船帆捆好。

    老人深深地吸了口气，意识到自己已经疲惫到了什么程度。他扛起桅杆，开始慢慢往上爬。回家的路第一次显得如此漫长艰难。他走了一程，不得不停下来休息，又情不自禁地回头去看。在街灯于海水的反光中，他看见他的大鱼兄弟的大尾巴直竖在小船的船艄后面。他还看见了它背脊上裸露的起伏的白线，看清了它黑乎乎的鱼头，突出的长嘴。可是，他的大鱼兄弟从头到尾，光秃秃的，没有一丝肉。

    老人艰难地再往上爬，终于走到了大街上，他站立不稳，突然摔倒在地。老人躺在地上艰难地喘息着，没有即刻爬起来，而是任由自己躺了一会儿，但桅杆仍横在肩上。过了好一阵，他想要爬起来，可是非常困难，他浑身上下已经没有丝毫的力气了。他索性扛着桅杆坐在地上，默默地眼望着大海。一只猫从马路对面走过，忙着自己的事。老人眼巴巴地瞧着它，如果那是一个人，是一个朋友，那该多好。可是那只猫只顾着走自己的路，完全无视他的存在。

    最后，老人不得不放下桅杆，好不容易让自己站了起来。歇了良久，才又弯腰拿起桅杆，扛在肩上，然后继续往上走。走走停停，短短的一段路，老人足足休息了五次才走回自己的窝棚、自己的家。

    进了窝棚，他照例把桅杆靠在墙上。他摸黑找到了一只水瓶，喝了一口水，然后躺倒在床上。他费力地拉起毯子，艰难地盖住自己的双肩，然后裹住了沉重的双腿和疼痛的背部。背太疼了，他不得不让自己脸朝下地伏在报纸上，将两臂伸得笔直，手掌摊开向上。

    天亮的时候，孩子从门外探进头来。老人睡得很熟，没有丝毫察觉。海上风刮得非常厉害，没有人敢出海。这几天，孩子每天晚上都睡得很晚，而且无法安眠。每天早上，他都会抱着一线希望，来到老人的窝棚，想看他是否已经安全返航。现在，他来到老人的窝棚，终于见到了老人。他看见老人在呼吸，沉实的睡眠，呼吸平稳。随后，他又看到了老人的手，看到了手上的累累伤痕。孩子哭了起来，他怕惊扰到老人，急忙走到门外。他准备去给老人弄些咖啡，但一路上，他都忍不住继续伤心地哭泣。

    很多渔夫都围在老人的小船边，参观那个绑在船沿上的大东西。其中一个卷起了裤脚站到了水里，用一段绳子开始丈量这副大鱼的骨架。

    孩子看在眼里，却没有下去凑热闹。早晨路过的时候，他已经去看过了。一个和老人熟悉的渔夫主动为老人看管起了小船。

    “嗨！你看到他了？他怎么样？”渔夫问道。

    “在睡觉呢。”孩子答道，“我想他是太累了，这几天只怕都没睡过觉。”孩子不怕别人看到他伤心的泪水，哽咽着只管说，“你们最好别去打搅他，让他好好地睡吧。”

    “天哪！从鼻子到尾巴足足有十八英尺长呢！”正在丈量的渔夫兴奋得大声叫道。

    “我相信！而且，这是肯定的事儿！”孩子说得笃定。他走进了海边酒吧，要了一罐咖啡。“要热的，尽量热些，多放点牛奶和糖。”他对老板说道。

    “还要别的吗？”

    “暂时不用了。等他醒了，我先看看他能吃些什么再说吧。”

    “多好的一条大鱼啊！”老板赞叹着，“我在这海边待了一辈子，但还从来没有见过这样大的鱼。当然，孩子，你昨天逮到的那两条，也是很不错的好鱼。”

    “见鬼去吧！”孩子嘟哝道，“别再提我的鱼！”

    “你自己要点什么饮料吗？”老板关切地问道。

    “什么都不想要。”孩子忧郁地回答，“请你告诉所有的人，叫他们别去打搅圣地亚哥。我就回来。”

    “孩子，告诉你，我真为他的鱼难过。”老板说道。

    “谢谢你的好心。”孩子说完，拎着一罐热咖啡又回到了老人的窝棚，安静耐心地坐在他身边，打算一直等到他醒过来。有一回，老人看上去像是就要醒了，但是转眼又沉沉地睡了过去。孩子等了很久，手中的咖啡已经完全冷了。孩子只好起身来到屋外，穿过马路，到别的地方借了些木头，生火来热咖啡。

    老人终于醒了过来。

    “别坐起来！躺着！就这么躺着！”孩子体贴地说道，然后将热气腾腾的咖啡倒进杯子里，送到老人手边，“先喝点这个。”

    老人伸手接过了咖啡，一小口一小口地喝了下去。

    “马诺林，我失败了，它们击败了我。”老人沮丧地说道，“我已经尽力了，但它们还是把我给打垮了。”

    “不！它没有打垮你！那条大鱼没有打垮你！是你打败了它！”孩子激动地说道。

    “的确，的确不是大鱼打垮了我。我失败，那是后来的事。”

    “佩德里科在帮你照看小船和渔具。圣地亚哥，你打算把那鱼头怎么办？”

    “就让佩德里科把它剁碎做诱饵吧。”... -->>
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