教授打开他的笔记,用干巴巴、低沉单调的声音念着,就像一台老掉牙的吸尘器,最后全班同学都昏昏沉沉的,偶尔回过神来,抄下一个姓名或日期,然后又陷入半睡眠状态。他说了半小时后,发生了一件以前从未发生过的事:赫敏把手举了起来。
宾斯教授正在非常枯燥地讲解1289年的国际巫师大会,他抬起头来,看着赫敏举起的手显得非常吃惊:“你是?”
“我是格兰杰,教授。不知道您能不能给我们讲一下,校史上关于密室的记载。”赫敏声音清亮地说。
迪安刚才一直张着嘴巴,呆呆地望着窗外,这时突然从恍惚状态中清醒过来;拉文德·布朗的脑袋从胳膊里抬了起来;纳威的臂肘从桌上放了下去。
宾斯教授眨了眨眼睛,他不想搭理赫敏,可赫敏再三的打断他的讲课。哈利相信,宾斯教授不管是活着还是死后,都没有哪个学生这样打断过他。
全班同学都在全神贯注地盯着宾斯教授,他老眼昏花地看着他们,只见每一张脸都转向了他,大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣,实在使宾斯先生太为难了。
“好吧,”宾斯教授清了清嗓子,发出轻轻一声像粉笔折断的声音,然后继续慢吞吞地说道:“这是一个非常耸人听闻,甚至滑稽可笑的故事。”
他用那干巴巴、气喘吁吁的声音说道:“你们大家肯定都知道,霍格沃茨学校是一千多年前创办的,具体日期不太确定,创办者是当时最伟大的四个男女巫师:戈德里克·格兰芬多,赫尔加·赫奇帕奇,罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡,让无数巫师得以远离麻瓜们窥视的目光,因为在当时那个年代,男女巫师总是遭到麻瓜的很多迫害。”
宾斯教授停顿下来,用模糊不清的视线环顾了一下教室,继续说道:“开头几年,几个创办者相处的很和谐,可慢慢的就有了分歧,斯莱特林认为魔法教育只应局限于纯魔法家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子,认为他们是靠不住的。过了一些日子,斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵,然后斯莱特林便离开了学校。”
宾斯教授又停顿了一下,噘起嘴唇,活像一只皱巴巴的老乌龟。
“可靠的历史资料就告诉我们这些,”他说,“但是,这些纯粹的历史事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说,斯莱特林离开前,在城堡里建了一个秘密的房间,其他创办者对此一无所知。”
“根据这个传说的说法,斯莱特林的密室没有人能够打开,只有他真正的继承人才能够开启它,把里面的恐怖东西放出来,让它净化学校,清除所有不配学习魔法的人。”
故事干巴巴的讲完了,全班一片寂静,但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他,希望他再讲下去,气氛令人不安,宾斯教授显得微微有些恼火。
“当然啦,整个这件事都是一派胡言,”他说,“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室,调查了许多次,请的都是最有学问最厉害的男女巫师。密室不存在。这只是一个故事,专门吓唬头脑简单的人。”
“搞笑的是,这段传说居然还被记载在校史上!”宾斯教授生气的说道:“我写信问过编写校史的人,他说这样可以增加校史的趣味性和可读性,否则没人会愿意去读枯燥的正史。”
宾斯先生显得非常不满,他的破锣似的嗓子里发出了鼓风机一样残破的声音:“趣味性和可读性重要吗?!只有纯粹才是对历史的尊重!这段传说的存在,是对校史的玷污!”
“先生,您刚才说密室里面的恐怖东西,指的是什么?”有学生打断了他的牢骚。