古埃及有位富商,名叫哈桑,他一生辛苦经营,日积月累,积蓄下许多珠宝货物。田产地业。他的儿子阿里长得很漂亮,自幼学习古兰经,攻读诗词。精通多种学术,成为多才多艺之人。成年后,他便追随父亲从商。
哈桑年迈力衰,重病不起,自知死亡之日已近,便把儿子唤到床前,嘱咐道:
"儿啊,我不行了。我只有你这么一个儿子,希望你能幸福地度过一生。你要知道,在人生旅途中,并不全是鲜花。绿林。清溪,还有更多的荆棘。毒草。乱石。尽管我遗留给你的财产,你每天花五百金币,一辈子也享用不完。但是,儿啊,你一定要做一个正直。清廉之人,严守圣训。禁忌,经常乐善好施,结交好人。学者,多同情。怜悯。帮助鳏寡孤独,不要违法乱纪,远离邪恶。贪婪的歹徒。你要善待家中的奴婢,特别要照顾。疼爱自己的妻子。她出身高贵,而且身怀有孕。愿伟大的真主恩顾你们。护佑你们,为你们拓展人生之途"
老人百感交集,对儿子反复嘱咐,泣不成声,不久便瞑目长逝了。
阿里陷入无限的悲哀之中,全家人痛哭不止,亲朋好友闻声前来慰问,帮助他治丧,并依照伊斯兰教的仪式。举行了盛大的殡葬仪式。阿里把亡父的遗体送到祖茔,由阿訇朗诵几章古兰经,埋葬完毕,一切安排妥当。阿里在家中设堂追祭,在四十天的祭期内,除了到清真寺里去做礼拜外,其余时间总在家里守孝;每当星期五聚礼日,照例前去上坟。并从此洁身自爱,深居简出,过着孤独幽静的日子。
时日已久,他的一些同龄朋友便相约前来看他,一面劝他节哀,一面劝他不要如此消沉。也有的人用花言巧语怂恿他到外面去玩耍。
阿里经不住朋友们的引诱,便骑着骡子,带着仆人,到公园里游玩。嬉戏。第二天,那些人又约他到另一个公园去,大家在那里大吃大喝,淋漓尽致地玩耍。
阿里同朋友们玩到很晚才回家,感到头晕眼花,十分疲倦。妻子见了,就埋怨道:
"你怎么变成这个样子?你和那些狐朋狗友们交往,不会有什么好结果的。难道你忘了父亲临终前的教诲了吗?"
"他们都是商界子弟,并不是什么坏人呀!"
他不听妻子的逆耳忠言,继续我行我素,与那些人过从甚密。一天,有个朋友对他说:
"阿里,这些日子都是大家请你,现在该轮到你请大家了。"
"好吧,明天就请诸位。"
于是,他不惜重金,准备了十分丰盛的山珍海味,带着厨役。仆从,来到一家大旅馆里,他做东让那些朋友们在旅馆里白吃白住了整整一个月。他为此挥霍了一笔巨款,却满不在乎,继续挥金如土,过了三年花天酒地的生活。
他妻子经常规劝他。告诫他,可他全当作耳边风,不予理睬。他花完了现款,就把家里的珍珠。宝贝拿出去变卖;继而又拍卖房产。田地。终于,他把什么都卖完花光了,把仅剩下自己居住的那所房屋,也拆掉木板。云石,拿出去卖。最后将卧室也卖掉了,这才勉强维持生活。买主催他另寻住处,使他变成了丧家之犬,只好带着妻子和一儿一女,迁到四面透风的茅草屋中,过着一贫如洗。朝不保夕的日子。
为生活所迫,阿里不得不硬着头皮去找他那些狐朋狗友。不料想,那些把他吃穷花穷了的纨子弟们不仅什么也不借给他,反而用俏皮话来讥笑他,使他垂头丧气。一无所获地回到家里。
别无选择,他妻子失望之余,只好向邻居们乞讨。一位女主人见她那衣衫褴褛。狼狈的模样,十分同情她,慷慨地送给她许多生活必需品,足够她全家开销一个月的了。
阿里心想,自己无论如何也不能靠妻子来养活。于是,他征得妻子同意,吻别了儿女,上路了。他爬山越岭,涉河过溪,终于来到了大马士革。
他初来乍到,举目无亲,只好四处流浪。幸好碰到一个好心肠的商人,把他带回家中,从此有了一个落脚之地。
一天,他听说有商队要到巴格达去,便辞谢商人,参加到商队中去了。一路上一切倒也顺心。不料,快要到达巴格达时,商队突然遭到土匪打劫,商人们四散逃跑。阿里逃到巴格达时,天色已晚,守城的人都准备关锁城门了。他说明是来做生意的,并掏出身上仅有的一枚金币,让守城的人去买了些面包和烤肉,大家一起吃饱饭后休息了一夜。
翌日晨,守城门的将他介绍给一个富商,那富商以为他是个带来大批畅销货的大商人,便极其殷勤地招待了一番。吃罢。喝罢。沐浴罢,主人让仆人带他自己去挑选可心的住处。
阿里随仆人来到一条巷中,见三所新盖的房屋全都锁着。他看了前两所,还要看第三所,仆人道:
"这所大房子住不得,因为经常出事,从不开锁。"
阿里想,反正我已经走投无路,不如就住在这里,即使死在里面,也算是解脱磨难了。于是,他坚持住第三所房子。仆人遵命打开房门。他走进院门,见里面是一所无比宽敞舒适的房子。他决定住下来。好奇心促使他走遍院中的各个角落,而且越看越喜欢。入夜,他就独自睡在楼上一间十分豪华的屋子里。
他正要入睡,突然听到有一个声音说:"阿里,你要不要我把金子撒给你?"
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