第二个大臣讲的故事

    国王又要处决王子，引起朝野一片惊慌。第二个大臣慌慌张张地谒见国王，跪倒在地奏道:

    "启禀陛下，我们恳请陛下暂缓处决王子。您不会忘记，这个王子是在陛下和王后长年得不到子嗣。濒临绝望之际才生育出来的，他的降生是多么不容易呀！我们都发自内心，翘企他能成为陛下理想的接班人，以便继承您的大业。因此陛下千万要三思而后行，忍辱负重，耐心地了解他的苦衷。听取他的辩解。假如陛下一意孤行。执意要处决王子，那么就难免重蹈商人的覆辙，那时再后悔，就已晚矣！"

    "商人的覆辙？那是怎么回事儿呢？"国王急于知道其中的奥秘。

    贪小便宜吃大亏的商人

    从前有个商人，过着不愁吃穿的舒适生活。一天他到一个城市里去做买卖，碰到一个老太婆手里拿着两个烧饼，他有些饿了，便问道:

    "老人家，你这烧饼卖不卖？"

    老太婆说:"你想要，我就卖。"

    于是他用很少一点钱，从老太婆手中买下烧饼，作为当天的饭食，第二天，商人来到大街上，又碰上了这个老太婆，她手中又拿着两个烧饼，商人以同样的价钱买下烧饼充饥。此后，商人在同样的地方每天都碰见这个老太婆，从她手中买下两个烧饼，作为当天的饭食，就这样，连续过了二十天。可是这个老太婆突然不见了，商人觉得奇怪，便在大街小巷里到处找她，却始终不见她的踪影。

    许多天过去了，商人在城里突然又碰见了那个老太婆，他忙上前向她问好，并问她为什么有好几天不出来卖烧过了。老太婆见问，却不回答。她越是不回答，他越是想知道，一个劲儿地催问。这时老太婆才对他说:

    "怎么说呢，在那些日子里，我家老头害病，背上生了大脓疮，请来医生看病，医生夜里拿奶油和面粉敷在疮口给他治疗。第二天我就用那份面粉揉成面，做成烧饼，拿到街上卖给你。可是后来老头死了，我也用不着拿面粉给他治病了，也就不做烧饼卖给你了。"

    原来那些烧饼是这么做出来的！商人听了，心中一阵恶心，他后悔不该贪小便宜买了假货！他越琢磨，越觉得恶心，不久便得了重病。

    大臣讲完了贪小便宜吃大亏的商人的故事后，对国王说:

    "这只是妇女耍阴谋诡计的一例，她们图财害命的事情不胜枚举，陛下应该从中汲取教训，引以为鉴，千万不可掉以轻心啊！"

    国王听了这个大臣的劝谏，觉得有理，顿时醒悟，收回成命，改变处决王子的命令。

    妃子知道国王又改主意了，便急忙去见国王，哭天抹泪地说:

    "陛下，我只求您不忘奴婢与您的恩爱，主持公道，为奴婢报仇雪耻，尽快将王子处决！陛下万万不可轻信那些奸臣的谗言，他们只能坏你的事。希望陛下不要重蹈听谗言者的覆辙！"

    "这又是怎么回事儿？快快讲来吧！"国王急于想知道其中的奥秘。