第廿五章 论剑大会

，为了避人耳目，早已前去小村，随同“双掌震寰宇”郭总堂主等人前去了。蓝天鹏和皇甫慧并肩在前，欧阳紫和萧琼华紧跟在后。

    一出农舍竹丛，便见朦胧晨光中，到处走动着人影和喧嚷的人声，迎着晓风，一致向“五凤坡”赶去。走上乡道，蓝天鹏四人也随在三三五五成群结队的武林豪客之中，迳向山前走去。走至山前，红日己爬上地平线，只见满山遍野，到处是涌向“五风坡”的人群，欢笑畅谈，信口评论，完全是一番看热闹的心情。蓝天鹏四人，走在人群中，固然惹人注目，但他们也听到了不少评论。

    只听前面几人中的一人说：“……经过那位漂亮的小姐这么一闹，我看“青鹤真人”的这个盟主宝座，八成是保不住了……”

    另一个人则不以为然的说：“那也未必，须知“青鹤真人”已经过了整整十年的苦练，比起上届大会来，又不知进步了多少……”

    方才讲话的一人，却讥声说：“老兄，如果他真的比十年前强，他就不会让那位漂亮姐儿伤了他跟前的两个徒弟，试问老兄，你能忍得下这口气？”

    一个沙哑口音的人，缓和的说，“也许“青鹤真人”身为大会盟主，不便和她动手，希望今天当着天下英雄豪杰的面，再各显自己的本事。”

    其中一人附声说：“对，老张的这番话，倒是有几分道理……”蓝天鹏四人的身法，虽然并未施展轻功飞驰，但四人的脚下，却俱都暗加了功夫，举步之间，飘然行走，一步数尺，由于众人各人有各人的朋友，欢声谈笑，大发高论，是以，很少有人注意的。

    越过了几人后，又听前面的一群人说：“……那时候“龙凤会”还没成立，所以“金线无影”在本届大会上没有名位，这一届当然要和“青鹤真人”争一争了……”

    另一人却说：“我看“金线无影”未必是“玉面神龙”蓝天鹏的敌手，听说蓝少谷主不但家传刀法精绝，就是笔法、剑法、扇法，也都惊人。”

    其中一人惊异的问：“怎么，蓝天鹏还会扇法呀？”

    方才说话的那人，以正经的口吻说：“告诉你老兄，他的扇法同样是天下无敌。”

    另一人关切的问：“不知道蓝少谷主参不参加这次大会？”

    其中一人迟疑的说：“恐怕不会吧，如果他要参加，论剑大会的盟主，哪里还有“金线无影”的份？”欧阳紫一听，不由和萧琼华相视笑了。皇甫慧也不自觉的含笑看了一眼蓝天鹏，蓝天鹏仅朱唇含笑，感慨的摇了摇头。

    由于前面到了“五凤坡”外的坡口枫林，人群汇集，小贩成林，因而形成拥挤，行人愈加不易前进。恰在这时，前面人群中，突然走来一个便装老人，径向蓝天鹏等人躬身一揖说：“少谷主，三位姑娘，我们的位置是在西坡上。”

    蓝天鹏看得一楞，但他立即明白这是“龙凤会”的人。于是含笑颔首，正待说什么，皇甫慧已命令说：“你在前头带路。”便装老人立即恭声应了声是，转身向前走去。

    以蓝天鹏和皇甫慧等人的仪容丰采，走在一般江湖豪客之间，自然是男如玉树，女似金凤，惹得群豪纷纷侧目让路。其申自然也有认得蓝天鹏的衣着佩剑和相貌的，一人声传，顿时轰动，不消片刻工夫，西坡这面已掀起一片大骚动。

    东坡北坡，和两段南坡上的群豪一见，不知发生了什么事情，于是纷纷吆喝发问，互传之下，才知来了冷香谷的少谷主——蓝天鹏。蓝天鹏非常的不喜欢人们把他看成特殊人物，恨不得马上到达“龙凤会”事先早已占好的位置。因而，他不时问一声前面带路的便装老人，位置设在哪里。好不容易才走到西坡的中段，便装老人已回头恭声说：“回禀少谷主，位置就在下面了。”说话之间，分开群豪，径向数丈下的一块修筑好的平坦小看台上走去。

    蓝天鹏一到坡崖前面，目光也不由一亮，只见四面八方都是闪动的人头和身影，以及沸腾般的议论人声。特别修筑的小看台，仅有一丈有余，除了四个圆凳，还有一个小茶几，上面早已摆好了茶点等物。另一个便装中年人，则看守着台和凳子，以防别人占去。

    在小看台的四周，早已坐满了各地前来看热闹的武林人物，他们大都坐在坡地上。便装中年人一见蓝天鹏四人走来，立即躬身相迎。由于便装中年人的躬身相迎，立时惊动了附近的武林人物，纷纷回头看来。当他们看到蓝天鹏四人时，又是一阵骚动和议论声。

    到达小看台上，皇甫慧首先有意的站在次尊的位子前，蓝天鹏不便再谦让，就坐在最前面而单独设置的尊位上。就在蓝天鹏落座的同时，蓦地发现有面三数丈外，就是“龙凤会”的看台。“双掌震寰宇”郭总堂主，正坐在一张木椅上向他含笑拱手。蓝天鹏一面拱手还礼，一面打量他们那边的情形。

    只见“龙凤会”那边的看台，横长约有数丈，一排相连长桌上，铺着大红桌布，上面摆满了茶具果点等物。在长桌的中央地上，插着一面黄缎金丝锦绣的会旗，对正锦旗的桌后，设有一张锦帔大椅，空着无人。显然，那是为他们的大龙头“金线无影”设的，空着无人，自然是表示他们的龙头还没有到达。

    “双剑飘红”和苏小香、卓玉君等人，坐在空椅的以左，而“神钩小太岁”、“赛子都”等人，则坐在空椅的以右。“双掌震寰宇”郭总堂主，则特设一椅，靠在空椅之后。在郭总堂主等人的身后，尚有十数香主执事级的人物。

    “双掌震寰宇”郭总堂主，向蓝天鹏拱手，表示他们曾经相识，因为在场的人极可能有人去过高家楼，也许有人知道蓝天鹏拜访过“龙凤会”。他们淡淡的拱手打个招呼，也只是企图遮人耳目。当然，坐在四周的各地英豪，做梦也不会想到，他们一直视为神秘人物的“金线无影”，就坐在他们的身后。

    蓝天鹏和郭总堂主打过招呼后，无视那些纷纷投来的目光，立即打量数丈下的大会会场。只见谷的底部，大约有七八十丈，形成一个椭圆形的场地。场地已经过特别整修过，中央十分平整，尚铺有细沙和作为界线的圆形草皮。用草皮围成椭圆形的中央，约有十数丈方圆，正中放有一个四丈见方的木制平台，想必是比剑之用。

    在草皮围成的圆形外面，摆着四五十张方桌和凳椅，正北面搭着一座彩棚，上写三个大字——盟主席。这时，所有参加比剑的门派，俱已坐在他们自己的席位上。蓝天鹏特别注意去找郝小玉，只见郝小玉就坐在他下面偏左的一张大桌后，她依然面罩银纱，穿的衣服，却比昨日所看到的短了些。

    皇甫慧、欧阳紫和萧琼华三人，自然也特别注意郝小玉。但是，她们三人的想法，却各自不同。皇甫慧极端希望“冰川女侠”连过数关，一举战胜“青鹤真人”而夺得本届论剑大会的盟主。果真那样，三老的荣誉席，既可保留存在，而她对大师兄“普净”也有了一个交代，而“普净”也尽了为恩师保护声誉的责任。

    欧阳紫的想法，又自不同了，她当然也希望一瞻久已闻名于世的西域冰川绝学，但是，她也希望看看兰香姬的救命三绝招。至于三老荣誉席的问题，她根本没放在心上，因为，如果“冰川女侠”和兰香姬都胜不了“青鹤”，就算蓝天鹏不入场，她也要入场争夺。

    萧琼华从没想到郝小玉能不能战胜“青鹤真人”的事，她只想着比剑完毕，如何处理蓝天鹏与郝小玉间的事。因为，她担心得不到皇甫慧和欧阳紫的谅解，果真那样，就算皇甫慧和欧阳紫勉强同意郝小玉成为她们的同室姐妹，将来也不会愉快。

    蓝天鹏则注意全场的动静，因为“青鹤真人”已经默默的入场，并没有像历届盟主那样，全场观众喝彩，欢声雷动。当然，这与萧琼华夜入“五凤坡”是绝对的有关系。由于四周挤满了各地前来的武林豪杰，看来至少三万多人。据传说，当年黄帝莅临黄山南麓之时，突然来了五只彩凤，由空而降，朝拜黄帝，当然五凤降落的地点，就是这个地方，所以称为“五风坡”。当然，这些话只是传说下来的，并无史迹可循，权当齐东野语。

    “青鹤真人”虽然到场，但议论纷纷的三万多观众，依然是喧声如沸，但是，场中各门各派的掌门人及剑士，却俱都站起来了。就在这时，场中一阵巨鼓雷鸣，全场也为之一静。只见“青鹤真人”神色阴沉，面带郁忿，两手捧着一柄金剑，以缓慢有力的步子，踏着有节奏的鼓声，径向中央木台前走去。人人都知道，“青鹤真人”手中捧的那柄古剑，就是当年黄帝的佩剑——“龙泉宝剑”。

    由于武林每十年一次的论剑大会，以黄帝的佩剑作为大会盟主的信物，所以，每届大会的地点，都选在黄山。“青鹤真人”捧剑走至木台前，木台高五级，于是拾级而上。走上木台中央，他捧剑站定，目光仰视，以丹田的真气朗声呼了声佛号：“无量寿佛”。接着，他以含有余忿的声调，朗声说：“各方施主、道友、英雄、侠士们，贫道在此，首先谢谢诸位的光临。”说罢，捧剑稽首，微一躬身。

    这时全场一片寂静，俱都屏息听一听“青鹤真人”对前天晚上，绿衣少女大闹“五凤坡”的事，有何解释。只听“青鹤真人”继续说：“十年一届的论剑大会又到了，光阴过得不能算不快，所谓“日月如梭，百年易逝”，论剑大会采十年一次的用意，也就是要大家知所警惕，对剑术勤加练习，精益求精，日新月新，而令诸君知道，你一生中没有几次可以参加论剑大会。也许，你只参加了一次，便没有机会了，至于，获得十年一届大会盟主，更非易事……”

    “青鹤真人”说至此处，神色得意，眉透傲气。

    三万多观众，立即掀起一阵骚动和私议。各门各派的掌门和剑士，虽然听了不服气，但也只得忍下去，事实也是如此，争得一个大会的盟主，谈何容易？“青鹤真人”，见全场议论纷纷，久久不停，只得再提高一些声音说，“上届大会，曾设有“东海圣僧”、“长白神尼”、以及“银衫剑客”三位的荣誉席位，但是，贫道深知他们三位，久已修隐山林，不再过问武林之事，三张空椅子，形同虚设，毫无意义，贫道以为，即使大会场上，没有设那三张空椅子，全体武林侠士，也会知道，举世剑术超绝的人，只有他们三位归隐山林的世外高人……”刚刚静下来的议论声，再度沸腾起来。

    “青鹤真人”不管全场三万多人的议论，继续说：“……所以，贫道在本届大会开始之初，曾向全体参与本大会的道友掌门们宣布，自本届大会起始，不再设置。宇海三奇人，的荣誉席次，不过，贫道虽然宣布过了，但是仍要听听诸位道友的意思。”说此一顿，目光游视全场，以待各派发表意见。想是各派慑于武当势力，话落之际，竟没有人开口。

    皇甫慧、欧阳紫看了这情形，芳心十分生气，决心亲自入场力争。就在这时，蓦见西域冰川席上的群女中，突然发出一个如黄鸳出谷般的声音，清脆的娇声说道：“本宫主有意见。”议论纷纷的群豪一听，顿时肃静下来，所有人的目光，都向西域冰川席望去。

    皇甫慧和欧阳紫，见发言的是“冰川女侠”，心中立即对“冰川女侠”的挺身发言，赞佩中渗有亲切和感激。虽然她们己经知道了“冰川女侠”一定会争夺大会的盟主，并设置三老的荣誉席，但是，她们都没料到“青鹤”会公然发问。当然，皇甫慧和欧阳紫，还没见过“冰川女侠”，当然也不知道“冰川女侠”就是“清云”道长的小胞妹郝小玉。如果，她们早已知道郝小玉的秘密和蓝天鹏之间的关系，此时对郝小玉的仗义发言，就不觉得什么了。

    两人心念间，只见立身木台上的“青鹤真人”回头循声一看，见是前夜袒护那个绿衣少女的“冰川女侠”，心中就不由的有气。这时见“冰川女侠”发话，他昨天清晨虽然没有派人去问那个绿衣少女的底细，但此时根据她的“有意见”，就断定那个绿衣少女，必是“宇海三奇”的门人。于是，眉头一皱，冷冷一笑问：“女侠有什么宝贵意见？”

    郝小玉毫不迟疑的说：“本官主认为“宇海三奇人”的荣誉席，应该永远设置，以示崇敬。”

    “青鹤真人”冷冷一笑，以讽讥的口吻，问：“贫道敢问女侠，现在大会场上，并没有设置“宇海三奇人”的荣誉席，女侠你是否就对他们三位不崇敬了呢？”

    郝小玉一听，立即叱声说：“你这叫强词夺理。”

    全场三万观众，见“冰川女侠”居然敢当着天下英豪吆喝大会盟主，立即掀起一阵议论和骚动。但是，他们虽然听到清脆娇滴的声音，却未见“冰川女侠”其人，因为她们所看到的只是十数围立在方桌后的霓裳女子。由于举世都知道“冰川女侠”，常年不老，娇艳如花，是以绝大多数没有见过“冰川女侠”的人，纷纷大声呼喊。

    “请“冰川女侠”站出来讲话。”如此一嚷，全场响应。顿时，欢声如雷，惊天动地，挥拳呐喊，声势惊人。蓝天鹏一看这情形，不知怎么，心头突然升起一丝得意和骄傲。他知道，在盛情难却之下，郝小玉势必要走出来了。

    岂知，只见围在郝小玉身后左有的十数霓裳女子，突然向后散开了。顿时，在方桌的后面，孤伶伶的现出一个一身银装，身材娇小娥娜的郝小玉。全场观众一见，轰然一声，发出了石破天惊的一阵欢声。“青鹤真人”见郝小玉如此受到武林豪杰们的欢迎，而他方才入场时，却是那么的冷静，不由气得老脸一阵青，一阵红。他恨恨的怒目瞪着郝小玉，借题发挥的切齿恨声说：“你敢说贫道强词夺理？”

    “青鹤真人”一发话，全场顿时静了下来。

    郝小玉立即正色说：“本来就是，大会场上即使不摆上三张锦帔大椅子，天下武林侠土，同样的会崇敬“宇海三奇人”，不过……”

    “青鹤真人”业已恨透了郝小玉，因而恨声插言问，“不过怎样？”

    郝小玉提高一些声音说：“不过本大会十年一次的比剑，就是要大家互相观摩，以求进步，使我国剑术，日臻完善，大会场上恭设“圣僧”，“神尼”，以及“银衫剑客”三位的荣誉席，即有敬告天下所有剑士，要他们有一个坚苦自励精研剑术，以期赶上“宇海三奇人”……”

    话未说完，“青鹤真人”已哈哈一笑说：“冰川女侠，自称西域第一高人，可是，上届大会你却输给了“五指山主”，试问，这十年之中，你可是以“宇海三奇人”为你的练剑准绳？”

    岂知，郝小玉竟毫不迟疑的说，“不错，本宫主朝夕苦练，日夜参研，就是以追上“宇海三奇人”为本宫主苦练的目标和准绳。”

    “青鹤真人”那里会把“冰川女侠”放在心上，因而再度哈哈一笑说，“这么说，你冰川女侠自信已稳夺本届的大会盟主了？”

    郝小玉毫不迟疑的说：“那是当然，争夺本届大会的盟主，也不过是三招五式的事。”如此一说，全场震惊，立即掀起一阵议论和骚动。位在西域冰川上面的几个门派，个个晒然微笑，显然有些不服，尤其是蛾媚和少林两个门派的僧人。

    “青鹤真人”气极一笑说：“你要想夺贫道的盟主宝座，你必须先胜过五指山的马山主，峨嵋派的“了空”大师，和少林派的“法觉”长老，你才有资格向贫道挑战。”

    蓝天鹏一听少林寺的“法觉”长老，心头一震，不由惊得回头望着欧阳紫等人，有些焦急的悄声问：“少林寺的“法觉”长老，当年不是也曾向大师伯挑战比剑的吗？”

    皇甫慧和欧阳紫，齐声惊异的说，“是呀，他怎么突然来了？”

    萧琼华却有些迷惑的问：“奇怪，上届大会“法觉”长老输给“青鹤真人”了吗？”

    皇甫慧立即正色说：“法觉长老苦练达摩剑法术十年，怎会输给“青鹤”？据说上届大会期间，“法觉”长老坐关仍未期满。”

    蓝天鹏一听，不禁有些忧急的说：“看这样子，“冰川女侠”未必胜得过“法觉”长老。”

    欧阳紫却爽朗的说：“就是“冰川女侠”夺不到本届盟主，“法觉”长老也不会放过“青鹤”的。”

    萧琼华听得心中一动，立即别具用心的正色说：“这就不同了。”

    欧阳紫立即不解的问：“怎么呢？”

    萧琼华正色解释说，“若是“冰川女侠”争得了大会盟主，三老的荣誉席，便可保留，假设本届的盟主让“法觉”长老夺去，要想保留荣誉席，就得鹏弟弟亲自下场了。”

    皇甫慧和欧阳紫都有些不解的问：“怎见得呢？”

    萧琼华故意加重语气说：“这是很显然的嘛，不管“青鹤真人”在公开宣布取消三老荣誉席时，是否已和少林峨嵋两派早已议妥，就拿方才“青鹤真人”询问各门各派有何意见时，少林派的“法觉”长老，就没有讲句公道话的意思。”

    这几句话果然令皇甫慧和欧阳紫又气又恼，而又有些焦急的问：“万一“冰川女侠”败下来，怎么办？”

    蓝天鹏无可奈何的说：“只有小弟以实践师伯当年比剑践约入场，向“法觉”长老挑战了。”皇甫慧和欧阳紫俱都无话好说，似乎觉得只有这条路可走了。

    萧琼华故意沉吟了一下，才以恍然的口吻说：“两位姐姐，小妹倒想起一个办法来了。”

    皇甫慧和欧阳紫，一向暗佩萧琼华的机智远胜她们两人一筹，这时一听，精神一振，不由齐声问：“贤妹想起什么来了？”

    萧琼华立即压低声音说：“小妹这就到“冰川女侠”那里去问一问……”

    欧阳紫立即迫不及待的问：“你去问什么？”

    萧琼华正色说：“小妹去问她，战胜“法觉”长老，有没有把握呀？”

    皇甫慧处事较稳重，因而不赞成的说：“这怎么说得出口，尤其她是前辈人物。”

    萧琼华却正色说：“小妹和她处的还不错，我婉转的问她，又有何不可？”

    欧阳紫却问：“可是你怎么入场呢？再说，“青鹤真人”又认得你，这是违反大会规定的呀，正好给“青鹤真人”一个借口。”

    萧琼华神秘的一笑说：“小妹自有妙计。”

    皇甫慧却关心的问：“琼华妹，这可不是等闲事情，你的锦囊妙计，最好说出来大家商议商议。”

    蓝天鹏也不知道萧琼华妙计是什么，因而也关切的说：“表姐，你还是说出来大家商议商议吧。”

    萧琼华一笑说：“小妹现在就去“冰川女侠”的营地，找她们的门人女弟子，换上她们的衣服，拿着“通行旗”前去，还怕“青鹤”不准小妹进去？”

    欧阳紫一听，不由兴奋的说，“这的确是一个好办法。”

    皇甫慧却担忧的说：“她们会不会借给你衣服？”

    萧琼华肯定的说：“她们一定会的，她们都认识我，而且，我再晓以利害，她们一定会的。”

    蓝天鹏却正色说：“恐怕目光尖锐的“青鹤”仍会将你认出来，因为他正在和“冰川女侠”争执，你再拿着“通行旗”格外引人注意……”

    话未说完，萧琼华己得意的笑着说，“我不会也找一幅面纱罩在脸上吗？”说着，并轻快的用两手在脸前做了一个手势。蓝天鹏和皇甫慧、欧阳紫一看，俱都忍不住笑了。

    皇甫慧则笑着催促说，“那你就快去吧。”萧琼华一听，立即离座，转身向坡上走去。

    也就在萧琼华向坡上走去的同时，全场突然暴起一阵如雷彩声。萧琼华本能的回头看向场中，她不看尤可，一看之下，芳心大吃一惊，暗呼一声不好，顿时呆了。只见“青鹤真人”，卓立木台中央，手按龙泉剑的哑簧，“呛嚷”一声，寒光电闪，长剑已撤出鞘外。

    龙泉宝剑，上古神兵，果然是名不虚传，剑身晃动之间，映日生辉，耀眼生花，令人不敢直视。而令萧琼华震惊发呆的，却是一身银装，面罩薄纱的郝小玉，正由她的席位前飞身纵向中央木台前。这的确太令萧琼华感到意外了，怎的在她和皇甫慧、欧阳紫，以及鹏弟弟三人，谈了几句话的工夫，郝小玉便和青鹤真人闹得如此决裂竟破例先行交手了呢？

    方才在谈话的时候，由于事态的严重，竟使她忘了去注意场中的发展，以及郝小玉和“青鹤”又争执了些什么？的确，少林寺的“法觉”长老的突然出现，不但使她感到意外，也使蓝天鹏感到不安，因为如果郝小玉不能夺得本届的论剑大会盟主，她原先和蓝天鹏密议的计划，便要前功尽弃了，试问那时郝小玉会怎样，会有怎样的结果？

    萧琼华心念间，场中的郝小玉，已飞身纵上了中央木台。只见郝小玉竟毫无忌惮的走向拔剑在手、神色阴沉的“青鹤”身前。“青鹤真人”—俟郝小玉走至他身前，立即将“龙泉”宝剑，剑身朝天，举向身前，而且，仅以五指捏住剑柄两边。

    只见郝小玉走至“青鹤真人”的身前，微微探首，细看“青鹤真人”手中举着的“龙泉”剑柄。郝小玉探首一看，立即转身向外清脆的朗声说：“检验无讹，果是大会盟主信物——龙泉剑。”说罢，飞身下台直向自己的席位处纵回。

    萧琼华一看，这才恍然想起，每届大会比剑开始之前，各门各派，都要分推一位代表检验大会盟主信物，是否无讹。她想，在他们谈话的时候，场中的郝小玉和“青鹤”想必已争执结束，在进行最后验剑的仪程时，各门各派便分推郝小玉代表检验。

    萧琼华想到自己方才的震惊和焦急，不自觉的摇摇头，吁出一口舒畅宽心的长气，并转身向坡上继续走去。坐在小看台上的蓝天鹏、欧阳紫，以及皇甫慧，自然也吃了一惊，但是他们都迅即知道了是怎么回事。

    这时中央木台上的“青鹤真人”，一俟郝小玉纵下台去，立即横肘收了龙泉剑，再度望着群豪，朗声说：“贫道现在宣布本届大会申请入会的新帮会门派，第一个申请入会的是“龙凤会”的大龙头“金线无影”。”说至此处，全场立即掀起一阵议论声。

    “青鹤真人”略微一顿，继续朗声说：“但是，大龙头“金线无影”，突然因故不能赶来，昨日傍晚才由该会的总堂主“双掌震寰宇”郭老英雄申请退出……”话未说完，全场又掀起一阵意外的惋惜声。

    “青鹤真人”继续朗声说：“其次申请入会的是，新创始的衡山派，新剑士为该派掌门人“衡山异叟”和他的四位师弟。”说至此处，全场议论之声再起，似乎不知道什么时候，武林中又多了一位“衡山异叟”，而他的四位师弟，又是些什么样的人。

    “青鹤真人”目望正南，略显谦和的朗声说：“请衡山派掌门人，“衡山异叟”与天下英雄同道相见。”如此一说，全场顿时寂静，所有人的目光，一致移向正南。蓝天鹏和皇甫慧以及欧阳紫，当然也不例外，齐向南边入口处望去。

    只见入口处的左右，各有一张大桌子，右边的一张，虽然有椅有凳，而桌面上也铺着一方大红布，但却空无一人，显然是“龙凤会”的位置。“龙凤会”的先申请入会而后又临时退出，完全是有计划按步骤行事，因为皇甫慧和欧阳紫都不能以“金线无影”的身份在此地现身。

    再看左边一张桌子的大椅上，傲然坐着一个身材瘦小，身穿灰衣，颊下留着一绺山羊小胡子的奕奕老人。灰衣瘦小老人，目光炯炯有神，背插一柄灰丝剑穗长剑，这时已由他的坐椅上，面带微笑，缓缓的站起来。立在他身后的尚有年龄不等，身材不一，俱都背插长剑的男女四人。

    年长的一人，约四十余岁，修眉细目，五柳长须，身着月白长衫，完全是一介儒士打扮，除了背后的长剑，手中尚持有一柄折扇。其次是一个虬髯横生，虎目浓眉黑面膛的大汉，身黑缎劲衣，腰束英雄锦，虎目闪动间，炯炯生辉，一望而知是个浑猛人物。

    第三位是一个一身鲜红劲衣的女子，远远看来，十分标致，生得柳眉杏目，琼鼻绛唇，眉宇间透着英气，大约二十五六岁。第四人是一个年约二十余岁的蓝衣少年，也是生得眉清目秀，唇红齿白，头上方巾为淡蓝色，远远看来，倒有几分书卷气。

    蓝天鹏看罢，不由望着皇甫慧和欧阳紫，低声含笑说：“根据那五人的衣着，相貌和气质看来，衡山派可能是一个正直门派。”皇甫慧对于蓝天鹏的话，尚是表示赞同的，对他的要求也竭力听从，借以表示她虽然年龄最大，但仍是一个贤淑听话的好妻子，是以她点了点头。

    但是，欧阳紫个性爽朗，她立即轻哼了一声，有些不服气的说：“自己把自己的绰号称“异叟”，未免有点太狂了。”

    蓝天鹏却不以为然的笑着说：“有的人的确也自诩是什么人，但是，绝大多数人的绰号都是那些好事的朋友给赠的……”

    话未说完，欧阳紫已插口问：“这么说，他一定有什么特异之处了？”

    蓝天鹏想了一想，一笑说：“我想……应该有点与众不同之处。”

    欧阳紫一听，仍想说什么，但看到皇甫慧以责备的目光看了她一眼，顿时想起说话的人是她的夫婿，因而将要说出口的话，刹住不说了。但是，乍然间她却无法改变当时的气氛和她脸上的不服神色，只得转首看向远处的“衡山异叟”，缓缓点头，表示了她的同意。也就在她转首的同时，全场一阵掌声和欢呼，那位“衡山异叟”和他的四位师弟妹，又含笑谦和的坐了下去。

    又听“青鹤真人”继续朗声说：“根据大会规矩，二十名以下的各级剑士，先行挑战比剑，逐级争取较高的名次，但是，新进申请的门派剑士，则不在此限，可在第一阶段比剑完毕后，直接争夺盟主席位。”说罢，将手中的“龙泉剑”一举，继续朗声说：“各级剑士准备，比剑就此开始。”话声甫落，全场欢声雷动，个个展着笑颜，俱都十分兴奋。

    但是，他们却忘了各门各派间埋藏在心底多年的羞愤怨毒，以及比剑时的血透衣襟的惨痛事件，也就要开始了。“青鹤真人”说罢，就在全场如雷的欢声中，捧着“龙泉剑”，大步走回到大会盟主的大彩棚内。这时，有的企图争夺名次的门派，已开始紧衣束带，准备入场了。

    蓝天鹏关心萧琼华伪装前去见小玉的事，游目西坡上的群众中，尚未发现有萧琼华的芳踪。看看红日，将近正午，有的门派已在开始进食，有的门派则刚刚送到，因为吃饱了打斗固然不好，空着肚子交手，也会觉得力不从心。

    蓦然一阵巨鼓声响，全场顿时一静，因为，比剑就要开始了。鼓声一止，盟主彩棚下立即走出一个身广体壮的中年道人，手中拿着一本红皮纸簿，朗声唱名说：“第一场，终南剑派，邀斗八卦剑派。”喝唱之声甫落，全场立即暴起一声震撼山野，直上云霄的欢呼。

    在全场欢呼声中，那道人再度朗声高喝；“入场——”场字甫落，东边的第四张桌后，飞身纵出一个年约二十五六岁的黄衣青年，直向中央木台前纵去。

    蓝天鹏看得真切，在那张方桌红帷的白布上，写着三个金字——终南派，那青年自然是终南派剑术最高的弟子。而在西边第三张桌后，也飞身纵出一个身穿八卦道袍，灰须灰发，头梳道髻的中年老道。蓝天鹏虽然看不见这边桌上的门派名牌，但已知道是八卦剑派。

    只见双方纵上中央木台，各立一角，首先翻腕撤剑。寒光一闪，长剑各自撤出鞘外，同时转身，面向正北的大会盟主，叩剑躬身各自朗声报上姓名。傲然立在广桌后金漆大椅前的“青鹤真人”稽首还礼，朗声说：“贵两派，十年未曾切磋，想必各有进步，希望双方，点到为止，本届大会，仍按往例，百招不分胜负者，则同享相等名次的。”说罢，一肃手，继续说：“请开始。”

    黄衣青年和八卦道人一听，再度同时一躬身，立即面面相对，相互叩剑施礼，立即各自立门户。这时全场虽然静下来，但仍议论有声，所有人的目光一致注视着场中。欧阳紫向蓝天鹏身前凑近了些，轻柔的低声问：“鹏弟弟，你看他们哪一个胜？”

    蓝天鹏淡然一笑说：“小弟可看不出。”

    欧阳紫故意撒娇不依的说：“你猜一猜嘛。”

    蓝天鹏见皇甫慧的一双秋水风目，也深情含笑的望着他，只得笑着说：“这很难说，照道理终南派含垢十年，必然力雪前耻，争夺超前的荣誉，而他们偏偏派出一个青年剑士，自然他们已有战胜八卦剑派的把握……”欧阳紫和皇甫慧听了，同时赞同的点了点头。

    蓝天鹏一顿，继续说：“当然，八卦剑派这十年也没有闲着，自然也力求进步，如果上一届出剑的就是这位着八卦袍的道人，而今年仍是他出场，则有两种说法……”

    皇甫慧则插口问：“哪两种说法。”

    蓝天鹏凝重认真的说：“一种是好的方面，这位道人经过十年的苦练求精，其剑法必然更精进，而火候自然也较前纯青，就交手经验而论，老道人也能获胜……”

    欧阳紫则插口问：“那么坏的一方面呢？”

    蓝天鹏略微沉吟说：“坏的一方面嘛……那就是八卦派没有教练出新的优秀剑士，终南派却早已针对他的缺点，在什么招上，他喜以什么剑式相迎，如果他不知道注意这一点，今天极可能会在此疏忽之下，败给终南派的这位新手。”

    皇甫慧和欧阳紫听了，不自觉的齐声说：“对，对，鹏弟弟判断的极是。”话声甫落，身后突然响起轻笑声，同时清脆的低声说：“鹏弟弟判断对了什么？又得到两位姐姐的夸奖。”

    蓝天鹏三人回头一看，只见兰香姬容光艳丽的已站在他们身后，蓝天鹏亲切的笑了笑，皇甫慧和欧阳紫则含笑责备说：“兰妹，你怎的这时候才来？”

    兰香姬只得有些歉意的说：“了因不希望我离开，好说歹说才能来。”

    欧阳紫有些轻蔑的问：“他仍希望你为崆峒派打头阵？”

    兰香姬颔首应了声是，但她为了岔开话题，故意不解的问：“你们方才在谈什么？”

    皇甫慧淡雅的一笑说：“我们在判断场中比剑的两方，哪一方胜。”说着，四人同时看向场中的中央木台上。只见黄衣青年和八卦老道，出剑递招，跨步旋身，早已打了起来。

    兰香姬这时的剑术和功力，自然比以前更进了一步，是以她一看场中情势，立即揣测说：“我看终南派可能会胜。”

    欧阳紫立即风趣的笑着说：“你和鹏弟弟可真是灵犀一点通。”

    兰香姬被说得娇靥一红，立即不依的说：“姐姐你又取笑小妹了。”

    欧阳紫却正色说：“本来嘛，你们两人都断定终南派胜嘛。”嘛字方自甫落，全场突然暴起一阵如雷彩声。说话的兰香姬和欧阳紫定睛一看，只见中央木台上的黄衣青年，正向着八卦道人，拱手叩剑含笑说话，由于全场彩声雷动因而听不清楚。

    而那个八卦道人，却左手紧按右肩，显然被对方黄衣青年刺了一剑，根据老道脸上的悲愤神情，这一剑显然刺的不轻。全场的彩声尚未落，正北大会盟主棚前面的健壮老道，又朗声说：“交手三十一招，终南派胜，终南派超前一名。”

    宣布完毕，黄衣青年首先叩剑，向大会盟主“青鹤真人”抱拳施礼，转身纵下台去，径自奔回本席。八卦道人也忿忿的向“青鹤真人”叩剑施礼，转身纵回本席。彩声虽落，但全场议论之声仍烈，议论着方才比剑的事。

    又听那健壮道人朗声高呼说：“第二场晋级赛是，九华对邛崃。”话声甫落，全场群豪又是一阵热烈掌声和欢笑。这是两个武林较著名的门派，而且，都是玄门道人，两派门人弟子，也都是以剑为主要的兵器。据说，上届九华和邛崃，共斗一百零一招仍未分胜负，后经大会盟主劝止，并宣布两派同为第十五名。

    九华派就在蓝天鹏的小看台下，几个道人一式宝蓝道袍，俱都背插长剑，由于背向着他，看不清几个道人的面目。对面的邛崃派，约有七八个道人，一律着灰色道袍，背黑丝剑穗长剑，最年长者，五十余岁，年青者也有二十八九。这时，双方都在准备入场，根据他们准备的情形看，似乎都是派年长的出场。