第一章

不过那也是她自找的，谁让她自幼便最会惹是生非，又爱强为人出头，也难怪爹娘三不五时逮著机会便为她说教，期盼有朝一日能令她摇身一变为窈窕淑女，不过，显然爹娘的苦心是白费了！她至今仍是这个德行，丝毫不见有改正的迹象。

    何如倩嘟著嘴，十分不情愿的移动她的脚步，她以近乎龟步的方式，缓慢的朝中堂大厅而行。

    何孟生无奈的笑着她比乌龟还缓慢的步伐。

    “如倩，你再不走快点，太君及爹娘等久了，可又免不了要说教一番啰！”

    她翻眼瞪了他一眼，没好气的应了声：

    “知道了啦！”速度才略微加快。

    她一进厅堂，太君及爹娘分坐堂上，还有她另两位兄长也陪在一旁。

    她的二哥何涧生一见她进来，便打趣的道：

    “咱们大伙在此等你，热呼呼的茶都等到变冷了！”

    何如倩睨了他一眼，不理会他，迳自朝何太君及她的爹娘请安。

    何太君半年不见最疼爱的孙女，心疼怜惜的唤她：

    “如倩，快过来让太君瞧仔细，这大半年你在外面吹风淋雨的，可有消瘦半分？”

    “是，太君。”何如倩笑靥如花走至她身畔。

    何太君将她从头仔细瞧到脚，见她非但没有消瘦，反更见丰润，满意的点点头。

    “告诉太君，这些时日你在外边过得可好？”

    “太君，古人说得真好，读万卷书不如行万里路，此次闯荡江湖，我见识了许多以前从不知道的事，哇！外面的天地果真好大，无奇不有，我还结识了很多江湖上赫赫有名的人物哦！太君，改日我慢慢说给您听。”

    何太君不住的点头说好，看来这次让她出去见识世面，果真让她的眼界更开，对世事也有更进一层的了解。

    何京堂与李湘萍夫妇见爱女说得头头是道，也不禁颇感欣慰，半年不见，她似是长大不少，也较成熟懂事多了！

    何如倩原以为爹娘一见到她，定又要跟她叨念些什么，竟出乎地意料之外，他们非但没叨念她什么，还甚为难得的夸赞了地几句，令她有些受宠若惊。

    她一路走回房中，一面颇感疑惑，隐隐觉得他们似乎有什么事瞒著她，但又想不透是何事，罢了！待梳洗过后，好好睡个觉，起来后再探查吧！

    翌日。

    何京堂领著妻小向何太君拜寿，而络绎不绝的宾客也候在一旁，等著给何太君拜寿。

    项晨也已来至宾客席上，当何如倩的身影映入他眼帘之际，恍如青天霹雳，他险些失声哀嚎，天呀！恶梦竟然成真，她竟然是江凌山庄庄主何京堂的掌上明珠，何太君的孙女。

    为什么？为什么上天要如此残忍的对他？他自认一生不曾做过伤天害理之事，为何竟有如此报应？

    他的心霎时变成一潭死水，再也扬不起一丝涟漪，人生至此，再也没有任何乐趣可言，他幸福美好的人生，此刻已完全断送在她手里。

    不，他不过才二十三岁，他不甘心幸福就此离他远去，天无绝人之路，一定还有其他法子可补救的，对，莫要乱了方寸，慢慢想，凭他的聪明才智定能寻出一条明路，此刻先以不变应万变，见招拆招。

    轮到宾客祝寿时，何如倩扫了一眼宾客，讶异的脱口而出：

    “他怎么会在这里？”

    何孟生离她最近，自然听到了她的话。

    “怎么？有你认识的朋友吗？”

    “他不是我的朋友，是个粗暴无礼的人，喏，就是那个穿灰色衫子的人，昨日，我回山庄时，无意中在檀溪碰到他的。”何如倩撇撇嘴，十分不屑的模样。

    “他是如何粗暴无礼？”何孟生皱眉，想不到他们已经先见过面了！而且，看样子如倩对他的印象显然十分不好，这下恐怕麻烦了！

    何如倩将昨日与他见面的经过，择要告诉他，何孟生听完，原已蹙起的剑眉，拢得更紧，唉！这下不仅是麻烦而已，问题大了！

    他们两人竟在那种情形下碰面，不消说也知两人对对方必然都没有什么好印象;千算万算仍然失算，谁会料得到他们竟会早一步在那种情形下碰面呢？看来太君与爹的加意算盘是白打了！

    “三哥，你认识他吗？他是谁呀？怎会也来给太君拜寿呢？”瞧着他皱起的剑眉，令何如倩十分不解。

    “他唤项晨，是咱们太君的师妹－－项家堡项太君－－的孙子，我记得他幼时曾到咱们山庄来玩，你一点印象都没有吗？”何孟生颇为失望的瞧着她，心中暗自喟叹：如此天赐良缘，竟然就教她给搞砸了！实在可惜。

    何如倩侧著头想了良久，对幼时记忆显然没有什么印象，她摇摇头道：

    “我不记得他。”

    “也难怪，那年他来山庄时，你不过才四、五岁左右，不过你曾拿蛐蛐儿把他给吓哭，我以为你会对他印象深刻的。”思及幼时他们初见面时即是那种情景，长大后竟又在这种情况下见面，这该说是他们八字不合，抑是该说无缘呢？

    “他至少大我数岁？！竟然还被蛐蛐儿给吓哭，那就难怪他如此没有男子气概了！”何如倩心中对他更是不屑，竟然会被蛐蛐儿给吓哭，真是一大笑话。

    听闻她的话，何孟生对他们两人已不敢再存有任何奢想了！

    为免爹娘对此事抱著太大的希望，何孟生暗中将何如倩与项晨已见过面的经过告知他们，好令他们有心理准备，免得届时他们受到太大的打击而承受不住。

    拜完寿后，项晨立即隐身起来，刻意避开何如倩，不想与她打照面，独自寻思有何妙法可以解决目前的难题。

    何京堂夫妻骤闻此事，一脸的震惊与不敢置信，在他们如此费心的安排下，竟然还是出了岔子。何京堂沉着脸，就想将何如倩揪来问话。

    “爹，此事万万不可让如倩知晓，否则她定要闹性子，届时就变得更为棘手难以处理了！况且此事都是我们在一手安排，如倩并不知情，事情会如此，也不能全都怪她。”何孟生拦阻住何京堂。

    “孟生，那依你之意，现下该如何是好？”素来只要与这个宝贝女儿沾得上边的事，总会令何京堂一个头两个大。

    “我想咱们先将此事禀告太君知道，再与大哥、二哥他们一起合计看看是否还有其他法子可以补救。”

    “眼下也只能这么办了！”何京堂长长的吁了一口气。

    当晚，送走了宾客后，除了何如倩外，其余的何家成员全都聚集在书房中密商。

    何家最有权威的何太君严肃的开口：

    “依你们看，此事可还有挽救的机会？”

    众人一阵沉默，此事显然是胎死腹中，无救了！

    但何然生，何如倩的大哥，独提出与众不同的见解。

    “此事未必无救，或有转圜的机会，只要项晨没有提出退婚的要求，此事仍有可为。”

    “此话怎说？”何然生见解向来十分独到，江凌山庄若遇有难以处理之事，几乎全是交由他来处理，何太君也十分信任他的才智，他说有救，此事显然尚有一丝希望。

    “依咱们江凌山庄与项家堡的关系，项晨断然不会贸然提出退婚的要求，令咱们难堪。如此则计画照旧，让如倩依原计画随项晨前往项家堡给项太君祝寿，利用如倩与项晨这一路相处的时日，或可令他们彼此培养出感情，也许会有出人意表的发展也未可知。”何然生是那种不到黄河心不死的人，他常能将危机化为转机。

    “大哥之言极为可行，如倩向来运气极好，每到紧要关头，她总能福大命大化险为夷，把不可能的事变为可能，况且她生性乐于助人，开朗乐观、不拘小节，十分易于相处，或许项晨与她相处一段时日，会对她另眼相待。”何涧生乐观的附和。

    何太君沉思片刻，道：

    “好吧！那就依你们之言去做吧！或许事情真有转机，倘若他们果真无缘，咱们也不能强求。”

    为了令项晨掉进陷阱中，除去他的心防，何太君特意将他唤至跟前，非常明事理的道：

    “晨儿，你与如倩见面的经过，我已知晓，我知道你对如倩必然没有什么好印象，唉！其实如倩虽不似一般大家闺秀那般文静娴淑，但她率性坦白、性情纯真，绝非一般女子所能相较比拟的，这样吧！我也并非不明事理之人，此次如倩随你去给我师妹祝寿，倘若你们俩果真仍是相处不来，那么咱们两家这桩婚事便取消，你意下如何？”

    项晨不禁面露喜色，想不到事情有如此发展，实出乎他意料之外，这下子他也不用费神去想其他的法子了！忙不迭躬身道：

    “太君既然如此说，晚辈也不敢有其他意见，就依太君之意，晚辈无异议。”

    何太君见他面露喜色，自也知他心意，他显然是十分不喜如倩的。暗自叹了一口气，心想在这么短的时日，要他改变心意而喜欢如倩，只怕不是一件易事。

    也罢！谋事在人，成事在天，他们已经尽力了，接下来的全看老天爷如何安排了！

    “晨儿，既然你同意，那么两日后你就带如倩启程吧！我会修书一封，将此事原委告知我师妹的，将来不论你与如倩是否合得来，我们都不会勉强你们，我们会尊重你们两人的意思。”

    听至此，项晨心中的不悦已一扫而空，心情也逐渐好转。真是天助我也！上天毕竟还是有眼的，让他未来的日子还是充满希望，感谢上苍啊！

    “太君请放心，这一路上我会好好照顾如倩妹妹的。”

    阳光已驱走他心中的阴霾，他的人生又将是灿烂多彩的，太美妙了！

    他的喜形于色，何太君俱看在眼中，难道他真是如此讨厌如倩吗？

    她对他们两人的未来实是不敢抱太大希望，尤其是见了他此刻的神情，她几乎已经可以笃定，他们两人只怕不会有任何结果的。

    不只是他，其实连如倩那方面，她也颇为忧心，他不喜如倩，如倩对他也没好感。

    方才，她告诉如倩，要她与他一起到项家堡给她师妹项太君拜寿，如倩就已嘟起小嘴，颇为嫌恶道：

    “什么？要我与那粗鄙的人同行，我才不要。”

    她好说歹说，如倩才同意代江凌山庄到项家堡拜寿，但她居然说：

    “好吧！我去拜寿是可以，但是他走他的，我走我的，我不想与他同行。”

    她好话说尽，不知费了多少唇舌，威逼加利诱也一起用上，才说服如倩勉为其难的点头答允与他同行。

    但是她将实情隐瞒住，没告诉如倩，她太了解如倩了，这要是让她知道了实情，如倩决计不会答应的，非但如此，说不定会闹出更大的事端。

    唉！谁教她是江凌山庄的宝贝呢！全庄上下，人人疼她、纵容她，舍不得她有一丝一毫的损伤。

    虽然也很舍不得她出嫁，但是她已经十八岁了！若再不替她觅个归宿，她就要变成老姑婆了！瞒住她，不告诉她事实真相也全是为了她好，相信她日后定也会明白他们的一番苦心，不会怪他们的。