序章

    这是发生在落樱乱舞的四月某夜的事，我突然收到了父亲死亡的通知，父亲因老毛病─心脏病发作而过世。

    自双亲离婚以来，我和父亲已经超过十年没有见面了，所以当我知道他过世时，并未特别的惊讶，只是淡淡地接受了这个事实。

    父亲是位画家，虽然他的画作在海外受到相当高的评价，但在国内，常被当成一个怪人，或特异独行的画家，这大概是因为他的作品及平常行为举止所导致的吧。

    父亲的画被称为“捆缚画”。我并不太清楚那是什么样的画作，不过，以画女性的作品来说，好像在某些人之中相当受好评。

    父亲平常的行动看来像个疯子。母亲和父亲的离婚，多半也是肇因于此吧？虽然我不太清楚，不过他好像这几年并没有发表作品，而是躲在奥多摩山中。

    当初，我正在烦恼着是否应该出席父亲的葬礼。尽管十年以上没有见面，但再怎么也是我的生父，去参加丧礼也许比较好…。我这么想着，决定去参加在父亲乡下举行的丧礼仪式。

    父亲的丧礼，出席者少之又少，简单得让人无法认出这是个世界有名画家的丧礼。在樱花飞舞的路上，几个亲朋好友抬着棺材静静地走着，我只是站在樱花树荫下，冷冷注视丧礼进行。

    “你是博之先生的儿子吗？”

    有个女人，突然对着靠在樱花树下看着葬礼的我开了口。

    博之，没错，是父亲的名字。

    “你是？”

    像用眼神来回舐着她似地，我仔细打量她。这女人，因为穿着丧服，所以难以判断她的年纪。大概是20～25岁间吧，是美人胚子，不过她眼里的光芒让人感觉似乎相当地刚强。

    这女人以沉稳安静的口吻向我说话。但她看着我的视线，却有如尖刀般锐利。

    “父亲受您照顾了……”我有意躲避沙贵的视线，并轻点着头。

    “事实上，有些秘密的话想和你说。”

    沙贵用那毫无抑扬顿挫的低沈音调告诉我。反正我也没别的事可做，已被她挑起兴趣的我，便随着她的引领，离开了观礼的人群。

    “你知道你父亲的工作吧？”

    走在铺满着樱花瓣的小道上，沙贵以那尖刀般的眼神向我望来。

    “知道啊。”

    沙贵似乎有些什么含意地微笑着。

    “对于这种工作真的有兴趣吗？”

    “说没有的话是骗人的，至少不排斥。”

    “太好了。”沙贵好像很高兴地笑了笑。

    “那你想要继承父亲的工作吗？”

    “别开玩笑了，我并没有绘画的才能。”

    “你父亲真正的工作不是画画唷！”

    突然听到这种意外的话，我不禁紧盯着沙贵的眼睛。但那双眼睛并不像在开玩笑。

    “算了吧，死去父亲的工作是什么已经无所谓了，不是我该知道的。”

    “是这样吗？不过你如果继承他的工作，可以继承他的遗产哟！”

    “遗产？得到那间山中的老旧破屋能叫遗产吗？虽然是个名画家，却一点财产都没有。然后，有个奇怪的律师跑了出来，说什么遗产的一切都交由一个叫矢泽的女人处理……”我一说到这儿，重新看着沙贵的脸。

    “难道，你就是那个矢泽？”

    沙贵微笑着静静点头。

    “有兴趣的话，找个时间到小屋里来找我，对你应该是不会有损失的。”沙贵说完后，再度回到父亲葬礼的行列中。

    四十九天的法事祭祀结束，是在五月最后的星期日，之后我开车到奥多摩的那栋房子。

    途中天候开始恶劣，雷雨交加，即使开动雨刷能见度也仅有十公尺左右，道路几乎完全未经修整，好几次车子差点陷入泥泞的山路之中。

    几次想要回头，却不知为何有股冲动，非得到父亲的屋子去不可，而且在这种天候状况下回头，要花费比来时多一倍以上的时间，我已没有那种精力了。这是一种像是便命感的感觉，到底是为了什么？我被什么给迷住了吗？还是因为我对那个叫沙贵的女人有兴趣呢？

    乌云间闪着电光，车子到达房屋时，已接近夜晚十一点了。那栋破旧的大房子，在狂风中看起来，比印象中的感觉更不舒服，我浑身湿透，推开沉重的门，进入屋子中。

    “你还是来了。”

    沙贵身着黑色调教服来迎接我。（刚见到这种刺激的装束时，我不禁怀疑起自己的眼睛，不过，既然是画捆缚画的父亲的爱人，这也没什么值得惊讶的。）“跟着我来好吗？”

    沙贵带我走过长长的走廊，进入二楼的房间。

    那房间十分宽广。正中间摆着一张红褐色的大床，还有个大得夸张的暖炉，墙壁上也挂有一副附有铁链的手铐。简言之，这是一个做那种事的特别房间。

    “来这里，是为了想继承父亲的工作吗？”

    “等、等一下，我还没听你向我解释呢！”

    “说的也是。”

    我坐在椅子上，沙贵在我面前站了起来，若有所思地微笑着。

    “你父亲的遗产，粗略估计约值十亿元，这包... -->>
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