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第二章 魔化之源

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    一刻钟后,就算原本不相信的人现在也相信了。

    尼斯的手还插在那只大老鼠的嘴巴里,那只老鼠的大门牙在他的胳膊上,留下一个对穿的窟窿,四个骑士用足了力气才勉强把那只老鼠的嘴巴掰开,让尼斯的手臂能够把出来,这无论如何不可能造假。

    “那个寡妇呢?”

    尼斯强忍住不提自己的事。

    从别人的嘴里传扬出去,那才叫壮举,从他的嘴里说出来,很容易被认为是自吹自擂。

    “逃跑了,听村里的人说,看到你们逃了,那个女人就感觉情况不妙,趁着大家不注意,也偷偷溜走了,现在很可能已经成了一堆老鼠粪”帕尔姆不无恶意的猜测着。

    他对那两夫妻全都没有好感,男的临阵脱逃,女的更是翻脸背叛,他连带对村里面那些人也讨厌了起来。

    尼斯却不敢苟同,他觉得那个女人不会这么容易死,那是一个很有心机的女人。

    “你打算怎么对付其他人?”

    帕尔姆问道。

    尼斯沉吟了半晌,有些为难的说道:“这里面还有你看中的女人……”

    “你不需要在意这件事。”

    帕尔姆摆了摆手,他已经从塔莫尔那里知道了一切:“我不会收她的哥哥当扈从,也不打算在让他的父母当什么管家。扈从的指责是在战场上保护主人的背后,像那样的家伙,我怎么放心把后背交给他?”

    帕尔姆脾气暴躁,说话做事都只凭个人的感受,平心而论,尼斯并不怎么喜欢这个家伙,但是此刻,他却感觉有这么一个直性子的人也不错。

    正如帕尔姆所说那样,上了战场之后,必须有一个值得托付背后的同伴,帕尔姆或许有些缺点,但是在战场上绝对靠得住。

    尼斯转头对塔莫尔说道:“你守在外面,村里的人如果过来,就把他们打发走。”

    等到塔莫尔出去,尼斯随手把四周封闭起来,才开口说道:“你知不知道,伊斯特看上这里,他正和路克两个人四处活动?”

    “知道,要不然我怎么会来这里?”

    帕尔姆答道。

    “与其报复,还不如获得一些实际的利益,所以我打算把决定权交给路克。”

    尼斯说出自己的打算。

    帕尔姆点了点头,他现在对尼斯更有好感了。

    他知道尼斯的事,也知道这是尼斯第二次遭遇背叛。第一次背叛,害得他捐出所有的财产,变得一无所有;第二次背叛,让他差一点送命,将心比心,换成是自己,绝对会想把整个村子的人全都杀掉。

    “你肯定有些想法吧?说出来听听。”

    帕尔姆这样说,意味着他绝对会支持尼斯的意见。

    尼斯原本没什么想法,或者说他根本懒得去想,但是听帕尔姆这么一说,如果没有什么表示的话,岂不是辜负了帕尔姆的一番好意?

    他感觉到帕尔姆散发出的善意,而他现在看帕尔姆也挺顺眼。

    歪着脑袋想了想,尼斯有了主意:“等一会儿你去问问,那天到底有多少人为我说过话。这些人应该得到奖赏。”

    “你居然还要给他们奖赏?”

    帕尔姆大叫起来,看尼斯的眼神就像是看着一个傻瓜。

    “听我说下去。”

    尼斯知道这个家伙脾气不好,连忙阻止他发火,帕尔母的怒火让他感到欣慰,这才是把他当自己人看待:“就像伍德和塔莫尔,我打算提拔伍德,对塔莫尔冷漠一些,这你应该可以理解吧?对那些村民也一样,我打算拉拢一批,冷落一批,再打压一批。”

    帕尔姆若有所悟,他并不蠢,只是懒得动脑子,此刻听了尼斯的想法,他立刻明白尼斯的意思。

    这其实和军队里面一样。必须有赏有罚,赏是为了让人服从,而罚则是为了让人畏惧。

    “那些被我们冷落的人,肯定会和受到打压的人联合在一起。”

    帕尔姆居然也动起脑筋来。

    尼斯又想了想,然后摇了摇头:“不会,只要处理得当就不会。别忘了,这里有人是魔鬼,还有人是魔鬼的帮凶……这话可不是我说的。”

    他笑了,笑得非常阴险。

    马克西姆急着把过错全都安在那个寡妇头上,所以弄出这么一个罪名,绝对是帮他解决了一个大难题。

    那些曾经袭击过他的年轻人,有三个活了下来,这三个人的罪名原本很难定下来。背叛是一种行为,却算不上是一种罪行,确凿无疑的罪行只有“试图谋害神职人员”这一条,而这一条认定标准可松可严的罪名从挨鞭子到绞刑都可以判。

    由于他们不是主谋,也不是主要的协从者,辩护的时候只要说他们是被煽动的,一时犯了糊涂,再加上他们如果愿意忏悔的话,教会为了表示仁慈和宽容,十之八九会轻判。

    尼斯对想要杀他的人,绝对不会有丝毫怜悯,那三个人必须死,他们不死,绝对是最坏的榜样。更令他担忧的是,背叛这种事会上瘾,做过一次,就会再做第二次。

    现在,那个寡妇被认定为魔鬼,这些人就成了魔鬼的帮凶,魔鬼和魔鬼的帮凶,图谋杀害上帝的仆人……这些人基本上是死定了。

    就算愿意忏悔,就算有红衣主教为这三个人开脱,也救不了他们,只有教皇能够下特赦令,尼斯不认为当今教皇克莱门多会吃饱了没事干,做出这样的傻事。

    “魔鬼的帮凶必然死路一条,而他们的家人,特别是那些没有站出来阻止的人,教会会对他们有所判定,他们会被划归为罪民,罪民就像是带瘟疫的人,如果有人太常和他们接触的话,也很容易被归为罪民。”

    尼斯说这番话的时候,感觉自己太恶毒了。

    唯一值得宽慰的是,他绝对不会主动害人,他现在只不过是以牙还牙,以眼还眼。

    “我还有一个打算,我们可以提拔那些受到奖赏的人,让他们管理者片土地,地位也会得到提升。”

    尼斯已经想好对策,他甚至想好接下来的每一步。

    “你打算在他们中间制造阶级差异?”

    帕尔姆若有所思,他对这一套并不陌生,军队里面执行的就是这套,没有设么地方比军队的阶级更加森严。

    任何东西的存在都有它的意义,阶级差异的用处就如同阶梯,它的存在就是为了让人往上爬,而上面的位置是有限的,不可能让所有的人都站到最高的位置,所以往上爬的过程中,不可避免的要挤掉其他人。

    一旦有了阶级差异,这座村庄就再也不可能像现在这么团结了。

    “我还打算给他们一部分人事任免权。”

    尼斯想得更近一步了。

    “你是怕他们斗得不够狠?”

    帕尔姆明白这招的厉害。

    上位者一般不会把人事任免权下放,那样会造成山头林立,底下的人有人事任免权的话,肯定会到处拉拢人,组建自己的班底。

    不过想要分化瓦解,没有比这招更有效了。底下的人一旦有了人事任免权,肯定会拉帮结派,那个时候就不是人和人之间踩来踩去,而是派系和派系之间互相争斗。

    “这些事你最好先告诉马克西姆,他看上去很聪明,应该知道怎么做。”

    尼斯提醒道。这个招呼只有由帕尔姆来打,如果他出面的话,他的形象就全毁了。

    尼斯感觉自己愈来愈虚伪了。

    整个白天,大家都在忙着收拾残局。

    伤员要救治,老鼠的尸体需要烧掉,还需要搭建房屋,不过最重要的是,有罪的人必须得到惩罚,而惩罚之前肯定要有一场审判,这整整花了三个小时。

    傍晚时分,又有一群人到了卡奥尼。

    这一次来的人阶级更高,尼斯甚至看到有两个人是飞过来的,当这两个人出现的时候,那些村民全都吓呆了,将这两个人当成天使,跪在地上不停的忏悔。

    事情都结束了,居然还有援兵到来,来的还是这种等级的人物,尼斯感觉十分奇怪,所以他私下问了问格罗里尔院长,从格罗里尔院长那里,他总算知道了原因。

    魔兽这种东西通常不会自然产生,肯定有某种原因导致这种变异,那些人全都是上面派来的,为的是查明真相,这类调查往往会有惊人的收获。

    傍晚时分来的这帮人,有教会的、也有这里最大的领主——哈斯家族的属下,不管有什么发现,结果肯定是两边平分。

    让尼斯感到意外的是,路克和伊斯特居然也跟着来了,从两个人满脸兴奋的样子来看,他们的目的肯定已经达到了。

    不过,尼斯此刻根本没有兴趣管他们的事,他还有一些事情需要处理。

    在一顶大帐篷里,十几个人围拢在那里,其中就包括尼斯和格罗里尔院长。

    正中央坐着一个身体瘦长、留着山羊胡、额头高耸的中年修士,他正愁眉苦脸的看着那只大老鼠,在他的脚边放着一堆工具。

    他已经用尽所有能够想到的办法,却始终拿那身滑不留丢的老鼠皮没有办法。

    “你是怎么宰了它的?”

    拉尔文一脸疑惑的看着尼斯,哪怕他已经清清楚楚的知道了答案,仍旧感觉有些不可思议。

    其他人也是一样。只要把尼斯换成自己想象一下,没人敢保证面对这样一头魔兽,还能够活得下来。

    “很明显,这身皮是最有价值的东西。”

    打铁的修士在一旁说道。

    一头魔兽往往有六、七种天生的能力有些甚至更多,但是主要的能力却只有一、两种,所以魔兽身上最珍贵的部分也只有一、两个。

    “皮革一般都是用来制作轻甲。”

    拉尔文看着蒙德,在这方面蒙德是专家。

    蒙德一脸沉思,此刻他的心里满是感叹,这件轻甲做出来的话,倒是很适合他走的那条路,也许冥冥之中自有天意,想要让小家伙继承他的理想。

    当初他为了走这条路,花费无数心血,收集了大量的资料,这番辛苦绝对没有白费,他的脑子里面确实有很多皮甲的式样,问题是要符合这块鼠皮的特性,可就没有这么容易了。

    所有的护甲都追求防御力,打造的时候自然是愈硬愈坚韧愈好,但是这块鼠皮的特性却是滑。

    想了好半天,他突然睁大眼睛,目光中充满兴奋。

    “我想起来了,当初曾经在布尔贝尼德的图书馆里看过一段记载,赫尔西提时代,在瑞尔得海的南岸,也就是现在的阿布希尼亚这块地方,有过一个古老的教派,好像叫……佩森斯。”

    蒙德绞尽脑汁的回忆着当初看到的内容。

    “那是一个隐藏在阴影之中的教派。”

    格罗里尔院长插了一句。

    众人并不惊讶,对于这位院长的博文强识,这里的人大多有所领教。

    “不会吧?那岂不是和上帝的教义相违背?”

    尼斯的脸色顿时变得难看起来。

    “那倒不是。”

    院长解释道:“和光明对立的是黑暗,而影子严格来说,应该算是光的一部分,有光必然有影,影子恰恰证明了光的存在。”

    听他这么一说,尼斯总算放下心,这意味着那个叫“佩森斯”的教派,并不属于教会禁止的范畴。

    “佩森斯不是一个宗教派别?”

    尼斯问道。他这样问是有道理的,如果是宗教派别的话,教会肯定会严格取缔。格罗里尔院长也就不可能做那样的解释。

    “佩森斯其实连教派都算不上,阿布西尼亚的土地非常贫瘠,那里的人靠帮人打探情报为生,有时候也做一些刺杀之类的工作,久而久之就形成了一套独特的体系,他们的东西很奇怪,介乎于魔法和巫术之间。”

    这位院长不知道应该怎么解释,这些东西只能意会无法言传。

    听了院长的解释,尼斯顿时心生向往,不过紧接下来的一句话让他再一次落入谷底之中。

    “你如果想知道的更多,就只有去找宗教裁判所,他们肯定有这方面的资料。”

    院长说的挺轻松。他当然不知道尼斯身上的那些秘密。

    尼斯彻底无语了,又是宗教裁判所,他突然发现自己和宗教裁判所很有缘分,他想要知道的很多东西,都需要到宗教裁判所里面查。

    “对了,你刚才还没有说完呢!”

    尼斯突然想起蒙德的话被打断之后,就一直没有开过口:“这个叫佩森斯的教派,难道有什么特殊的制甲技术?”

    蒙德点了点头:“这个教派用的就是轻甲,他们的护甲防御力并不怎么样,却很滑,敌人的攻击总是被弹开,而不是被挡住,因为他们追求的是完全不受伤,而不是靠护甲把伤害减到最小。”

    尼斯的兴趣再一次被勾起,刚才他还在犹豫,现在却已经萌生去一趟宗教裁判所的念头。

    昨天晚上那只大老鼠给他的印象太深刻了,什么进攻都会被弹开,连燃烧粘胶都没有用处,如果他得到这种制甲技术,配合那张鼠皮本身的特性,岂不是刀枪不入了?

    “我要去一趟宗教裁判所。”

    尼斯说道。这话是说给身边的人听,也算是一个名正言顺的理由:“你们有没有什么门路?”

    “这个很容易。”

    院长一口将这件事承诺下来。

    在世人的眼里,宗教裁判所是一个戒备森严、难以靠近的地方,实际上正好相反,那个地方进去很容易,只不过出来就有点难度了。

    “你要什么好处?”

    尼斯直接问道,他太了解这个吸血鬼了,这个家伙无利不早起,想要让他帮忙,肯定要付出代价。

    院长指了指那只老鼠:“皮是你的,其他的归我们,你找到制作方法之后,我们负责帮你制作,当然,额外的材料你自己出……你这家伙是个大财主,肯定不会在乎这点钱。”

    格罗里尔院长绝对是一个精明的商人,不过他开的价也确实合理,而且每一次开价,他都能够恰到好处的踩在对方的底线上。

    尼斯恨得牙痒痒,他很清楚一头魔兽身上的东西有多么珍贵,偏偏这些条件又都可以接受,因为他想不出其他部位可以派上什么用场。

    “可以,不过你们得再帮我做一样东西,这个家伙拥有号令老鼠的能力,我需要一件这样的魔导器,要不然你们就帮我把山里的老鼠全都杀光。”

    尼斯一副你们肯定明白的摸样。

    四周的人也确实明白他的意思,路克和伊斯特到处托人想要获得这里的管理权,这根本不是什么秘密,而尼斯和他们的关系同样也不是什么秘密。

    “应该不难。”

    拉尔文拿起一把锋利的手术刀,伸进那只大老鼠的嘴巴,在里面翻弄了半天,最后取出一节骨头一样的白色东西。

    “我猜的一点没错。”

    他拿着那块东西洋洋得意的解释道:“这叫簧骨,如果魔兽在变异之前是群居类的动物,像老鼠、兔子、狼之类的,通常都有这种东西,用它可以召集同类。”

    他转头看着尼斯:“我帮你做成一个哨子,你自己去琢磨怎么用。”

    “需要多久时间?”

    尼斯问道。

    拉尔文笑了笑,自信地答道:“这很简单,今天晚上就可以帮你搞定。”

    “嘘……嘘……嘘……”

    悠长的哨声在山岭间回荡着。

    一支队伍在满是枯黄断木的群山间行进,尼斯在队伍中间,他的嘴里叼着哨子。

    这队人同样全副武装,身上穿着没有一丝缝隙的锁子甲,手里拿着各式各样的怪兵刃,因为从帕尔姆那里得知情况,所以来的时候,他们特意做了些准备,挑选的兵刃属于很不常见的那一类。

    就比如审判者摩根修士,他就拿着一件怪异的兵器,看上去像海军惩罚犯人用的鞭子——九尾猫,但是上面布满尖利的细刺,看一眼都感觉毛骨悚然,这东西一鞭子下去,恐怕半边身体的肉全都会被扯掉。

    突然,有人大叫起来:“老鼠。”

    话音落下,大家都已经看到,很远的地方,黑压压的一片朝着这边涌过来。

    和当初帕尔姆、尼斯他们七个人第一次进山时看到的场面完全不同,这一次的老鼠数量更多,但是队型非常散乱,失去鼠王,对于这些丑陋的生物来说绝对是灭顶之灾。

    同样,这边的实力也和当初不可同日而语,那茫茫无际的老鼠大军还没有靠近,四周已经接二连三地亮起神术的光芒。

    这就是一大堆牧师聚拢在一起的好处,每个人施展一种神术,转眼间,已经有十七、八种神术加持在身上,就连尼斯这个菜鸟也感觉自己从来没有过的强大,而且充满莫名的信心,粗略地估算一下,以他现在的状态,绝对可以干掉十个平时的他。

    神术的强大之处就在于效果叠加,想要提升力量,就增强手臂和胸部的肌肉,想要提升速度,就增强双腿和腰部的肌肉,想要提升防御力,就增强皮肤和脂肪的坚韧度,互相之间没有什么冲突。

    魔法就没有这样的好处了,想要提升速度有〔轻灵术〕,想要提升防御力有〔石肤术〕,〔轻灵术〕直接减轻重量,〔石肤术〕让皮肤变成石头质地,两者同时使用的话,后者会把前者抵消。

    加持完神术,大队人马迅速分散开来。

    摩根冲在最前面,就看到他挥舞起手中的怪鞭子,鞭梢上喷吐出七、八公尺长的织细光丝,这些光的丝线和鞭子本身一样,上面密密麻麻布满了细刺,光丝的数量本来就多,再加上这些由光组成的细刺,所以看上去毛茸茸地,每一次抽打,都会将前方一大片的扇形区域笼罩在底下。

    一鞭子下去,一片飞沙走石,破木片、碎树叶、小块的泥土混杂着血沫和肉屑,在半空中飞舞着。

    看到这一幕,尼斯只感觉心里一阵抽搐,他从... -->>
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