第五章 绸缪

道尼斯绝对不肯在士兵身上花钱，他更知道投资是有限度的，不可能不计代价往里面投钱。

    尼斯沉默了下来，他在思索。

    如果对方自己付钱的话，这笔生意倒是可以做。

    时间其实不是什么问题，自己打造肯定来不及，但是他可以从其他人手里收现成的锁链甲，反正现在贝尔格的金属板甲已经在哥伦安特出名了，很多人都想弄一副，只是没钱，如果用一副金属板甲换五件锁链甲的话，肯定会有人愿意。

    “也行。”尼斯最终点头了。

    会议进行得非常顺利，很多人把即将发生的战争看作是八年前夏马恩独立之战的延续。不过，对于会议结果感到失落的人也不是没有，比如莎莎就是一个。

    其他领主全都建立攻守同盟，唯独这群女神战士被排斥在外面，显然在领主们看来，她们是一群外来者。

    尼斯暗自高兴，这正是他希望的结果，要不然拉拢这群女人就要花更大的代价。

    会议开了一个上午，吃过午饭，所有的人都被请到镇边的山里。

    玛格丽特在一片山坡之上摆开场子。

    地上的积雪已被清理干净，四周用挂满旗子的绳索围了一圈，作为场地的边界，这片决斗场长两公里，宽一公里。

    那个发出挑战的骑士早已经换上一身厚重的盔甲，连战马都披上马铠，他事先肯定打听过尼斯的能力，所以武器也带得很齐全，准备了硬弓、长枪和一把剑；还特意让人在比武场上放了一捆箭。

    尼斯还是老样子，一身软甲，不过这一次他没带弓，因为他的箭矢都是特制的，用几千根芒刺炼成，在命中目标之前会凌空散开，化为一蓬细密的刺雨，每一根刺上都带有剧毒。想要临时弄掉这些刺上的毒，可不是一件容易的事。

    随着一声号角声响起，那个骑士把头盔的面罩放了下来，他并没有急着拿起武器，而是双手朝天，嘴里吟诵着什么。

    突然一道金光从他的身上射了出来，金光在他的身体四周形成一道薄薄的光膜。

    巧养尼斯暗自吃了一惊，他确实没想到这个敢向他挑战的家伙居然不是普通的骑士，而是一个圣骑士。

    圣骑士是能够施展神术的骑士，也算神职人员，不过他们能够娶妻生子，组建各自的家庭。

    和牧师不同的是，圣骑士拥有的并不是圣力，而是神圣斗气，这东西很麻烦，不但需要虔诚祈祷，还要靠自己努力修炼获得。

    如果说牧师是走捷径，可以靠收集信仰力换取圣力，快速提升境界，那么圣骑士就是背着重物绕远路，每进一步，需要花费的力气是别人的好几倍。

    眼前这个家伙能够在二十岁不到就触摸到超阶的边缘，即便是在骑士里，也已经是天才，更别说是圣骑士了。

    尼斯原本就对这个人挺重视，现在越发在意了。与此同时，他对胜利不再那么有信心。

    圣骑士一向有铁乌龟的称号，他们是很令人讨厌的对手，这些人穿的是特制的神圣护甲，本身的防御力就很强，上面还有需要起动的法阵，防护力可想而知。

    另一个讨厌的地方是，因为有神圣力量的保护，精神和诅咒这两系无视防御的魔法对他们的效果很差，幻术对他们也不怎么有效。

    尼斯第一次有无从下手的感觉，不过他绝对不会浪费时间，迅速地抽出一只卷轴，打在那个圣骑士四周的地上。

    那片地面看上去仍旧是老样子，实际上在魔法的作用下已经柔软如棉。

    这是沼泽术，对付圣骑士的标准战法。

    圣骑士一个个都是铁乌龟，砸不烂打不碎，所以只能想办法困住他们，沼泽术、坑洞陷阱、流沙术、泥潭术等等魔法就是为他们准备的。

    布置完隔离带，尼斯又取了一只卷轴打了出去，这一次换成一阵旋风围着那个圣骑士不停地转。

    尼斯刚刚完成魔法，圣骑士卡文也举起弓箭，不过四周的旋风让他一时犹豫不决起来。弓箭是很方便的武器，同时也是被克制得很厉害的武器。他没把握射中尼斯。

    卡文想闯出去，战马刚刚走了两步，蹄子就陷进软泥里。

    圣骑士可不是牧师，并不会驱散术，对这类元素魔法根本束手无策，他能够做的只有跳下马来。

    将神圣斗气密布于脚底，卡文踩着软泥往前跑，那如棉的软泥居然没有陷下去，只是留下一个不深的印痕。

    这就是斗气的奥妙之处，如果修炼到大骑士境界，甚至能够踩着水行走。

    一冲出旋风笼罩的范围，卡文朝着尼斯一箭射去，他的箭术很普通，不会连射，只是准头不错。

    尼斯手腕一抖，银丝将朝他飞来的箭矢拨到一旁，这枝箭矢没有箭头，就算命中也不会伤人。

    银丝一收，尼斯从魔法口袋里抓出几片豆荚一样的东西。

    这同样也是尼斯最新的成果，它们原本是一种名为“铁炮豆”的魔法植物，豆荚成熟的时候会爆裂开来，里面的豆子最远会被喷射到一公里外的地方。

    这些豆荚里没有豆子，只有十根飞针，还是豆荚刚刚长出来的时候放进去的，豆荚的表面浮现着魔纹，它们大部分是天然生成，只有很少一部分由人工刻印。

    这些“针荚”被取出来的时候，就已经被启动了。

    魔法陷阱最大的好处就是启动的速度超快，不需要念咒语，不需要结法印，不需要构建魔力循环。

    只听到砰的一声轻响，十根飞针疾射而出，这些飞针原本都有剧毒，开战之前，特意用净化术把毒去除干净。

    飞针细如毫毛，速度又快，根本无法看清，圣骑士卡门甚至都不知道对手已经反击，直到身体四周的气罩波动了几下，激起一圈圈的涟漪，他才知道自己遭到攻击。

    气罩是圣骑士独有的技能，相当于施法者的防护屏障，所不同的是防护屏障会被驱散术破掉，气罩不会。

    飞针被气罩挡下来，仿佛扎进了棉花之中。

    看到自己的攻击连一点效果都看不到，尼斯皱了皱眉头，这个乌龟壳比他想象的更严实，根本连一点缝隙都没有。

    尼斯飞身后退，仗着自己轻灵快疾的身法，把对手远远地甩在后面。这也是他用沼泽术让对手不得不放弃战马的原因。拉开到两百米的距离，尼斯不再担心了，那个家伙的箭术只能算一般，超过百米就射不准了。

    尼斯从魔法袋里又取出一只七寸来长的扁盒子。

    这东西叫“刀匣”，制造原理和“针荚”一样，里面放着一把飞刀，外面的盒子是发射器。

    两者的差别就在于威力。

    刀匣的表面密布的魔纹流淌着一层光芒，那是魔力溢出的标志。

    双手猛地一拍，被手掌夹在中间的刀匣发出刺眼的光芒。

    一道金光从刀匣里飞出来，瞬息间就到了卡文的面前。

    刚才遭到攻击的时候，卡文就已经对尼斯有所防备，拉开距离之后，他发现没有战马的他，根本就追不上尼斯，即便有弓箭在手，也没有任何意义，他干脆把弓箭收了回去，换上一面盾牌。所以，金光刚刚闪亮，他就已经做好防御准备，他的盾牌上同样蒙上一层光芒。

    那道金光如同活的一样，居然避开卡文的正面，在即将撞上盾牌的一刹那，猛地一个折转，朝着卡文的脖颈斩了下去。

    让尼斯意想不到的是，卡文居然早有准备，那面盾牌瞬间侧转，再一次把飞刀挡了下来。

    两边的速度都快到极点，只看到一串火星飞溅，飞刀和盾牌相撞，刀尖瞬间破开盾牌的表面。

    卡文手里的盾牌连同铠甲的护臂全都被割裂开来，他的手差一点保不住。他吓了一跳，他一向都对自己的防御力很有信心，现在他的信心有些动摇了。

    远处的尼斯看到一刀破盾，心里总算安定下来。

    一直以来，他都为缺乏致命一击的能力而烦恼，现在总算有了一些自信。

    刀匣的原理和天弓秘技有着异曲同工之妙，刀是特制的，六寸长、三分宽，不过比一般的飞刀要厚很多，刀刃是用纯钢打造而成，刀身却是薄铁片外面里着厚厚的铅，所以异常沉重。这把刀从刀匣里飞出来，速度绝对比最硬的重弩射出的弩箭还快得多。

    与慧重量和速度就意味着威力。

    这把飞刀的威力不错，可惜它是消耗型的武器。

    尼斯把手上的扁盒子扔在地上，那上面已经多了好几条裂纹，魔纹也变得暗淡不清，前端还有一些焦灼的痕迹，不过他随手又取出一只刀匣。

    这玩意也是生命造物的杰作，是将“铁炮豆”和“火神树”融合之后的变异植物。

    再一次使出刀匣，随着光芒一闪，又一道金光疾射而出，朝着圣骑士卡文斩去。

    盾没了，卡文右手结印，他身体四周的气罩瞬间鼓胀起来，他的左手反握着长剑。

    飞刀撞在气罩上，明显停顿了一下，不过它毕竟不是那些轻若无物的芒刺，稍微被挡了一下之后，就破开气罩切入进来。不过它的速度比之前慢了许多。

    卡文一剑将飞刀格挡开。

    飞刀被打飞了，不过卡文的脸色也微微一变，飞刀上的潜劲震得他的手发麻。

    还没等卡文喘口气，对面三道金光同时射来，而且在尼斯的控制下，三把飞刀走的不是同一条路径，一刀从左侧直奔脖颈，第二刀从右侧斜切软肋，最后一刀画出一道弧线，从背后飞了过来。

    卡文脑门上的青筋暴起，他的脸变得赤红，体内的斗气狂喷而出，他现在有些后悔发起这场挑战。他当然不会认为自己实力不行，在他看来，他是输在钱上。

    卡文早已经认定，尼斯用的是某种类似卷轴的魔导器，可以瞬间发射，而且只能用一次，用完即毁。

    消耗型的武器拥有这样的威力，就不显得奇怪了。用这种东西作战，根本就是在烧钱。

    “我不服！”卡文声嘶力竭地大吼，他不甘心，很不甘心。

    就在那一瞬间，原本朦胧暗淡的气罩突然变得凝实起来，就像一只玻璃罩子一样扣在他的身体四周。

    三把飞刀斩在这个全新的气罩上，整个气罩剧烈抖动起来，被斩中的地方光芒四射，就仿佛有光朝着那里聚拢。

    气罩被斩破了，但是飞刀切入的速度比前面那一刀慢得多。

    远处的尼斯异常苦涩地看着这一幕，他暗自感叹对手的运气，居然在千钧一发之际，激发出所有的潜能，突破了超阶的瓶颈。

    卡文只是高阶圣骑士，还没达到高阶巅峰，所以突破瓶颈也不可能成为圣杯骑士，但是斗气实质化的好处绝对明显，这个家伙在同等级的圣骑士里绝对没有对手，而且将来他到了高阶巅峰，再也不会碰到瓶颈，会畅通无阻的升为圣杯骑士。

    “就算打成平手怎么样？”尼斯从口袋里又掏出一把只刀匣。

    这其实已经是他所有的存货了。

    尼斯和卡文隔得这么远，声音很难传到对面，卡文也不可能看清他手里的东西，不过旁边观战的人却透过事先布设的法阵，清楚地知道发生了什么事，立刻将尼斯的提议传到卡文那边。

    “好吧，就算是平手。”卡文对刚才那一击仍旧心有余悸，他虽然把三把飞刀全都击飞了，但是手已经被震得失去知觉，而且斗气消耗了一大半。

    卡文毕竟不是圣杯骑士。不管大骑士还是圣杯骑士，体内的斗气全都凝练如实体，而且带有某种特性，他还远远做不到这一点。他全部的斗气凝练成实体的话，只能支持那么一点点时间。

    回镇的路上，玛格丽特和尼斯并肩而行。

    “这个结果很不错，你们两个人中任何一个输了的话，都不是一件好事。”玛格丽特脸上满是笑意。

    “你早就知道他是圣骑士？”尼斯已经猜到为什么玛格丽特怂恿他们决斗，显然她早就意识到最后结果会是平手。

    就像麻雀和乌龟交手，前者能飞能跳，快速灵活，但是攻击力不够；后者防御很强，但是笨拙迟钝，打上几天几夜也不会有结果。

    “你恐怕没有想到我有绝招吧？”尼斯指的当然是刀匣，他叫平手的时候，其实已经看出卡文没斗气了，再发一刀的话，绝对可以给那位圣骑士一个永远忘不了的教训。

    “我知道，战斗的节奏肯定会控制在你的手里，而你不会下杀手。”玛格丽特很了解尼斯。她知道尼斯要扩展自己的势力，夏马恩王国位在伊比利斯和哥伦安特之间，一旦在这里站住脚跟，就可以把两边连起来，他的影响力就会变得非常巨大，所以他绝对不会给这里的人留下残忍好杀的印象。

    如果情况相反，尼斯无法掌握战斗的节奏，玛格丽特绝对不敢这么做，她同样也很清楚，卡文一旦占据上风，绝对不会收手，他肯定会要了尼斯的性命。当然，这里面也有一些私心，她是在报复，对尼斯在做ài的时候用那些下流手段的报复。

    尼斯并不知道这些，此刻他仍旧思考着刚才那场战斗，突然他问道：“如果换成莎莎和那个家伙交手，你认为谁会赢？”

    之前国王的军队攻击卡农镇的时候，莎莎曾经出过手，那个叫哈纳斯的大骑士是被尼斯和莎莎联手杀掉的。虽然只是一击，但那道破空而去的闪电让尼斯无论如何都难以忘怀。

    玛格丽特沉吟半晌，她在脑子里模拟着两个人的战斗。好半天之后，她有了结论：“莎莎应该会赢……当然，前提是卡文没有像刚才那样突然爆发。”

    “女神战士奔跑的速度肯定没我这么快，也不可能像我这样用沼泽术让对方不得不下马迎战，她怎么取胜？”尼斯问道。

    “你忘了，她们不只是能把闪电凝聚在兵刃上，还可以凝聚火焰和寒气，她可以让地面冻结起一层寒冰，可以在半空中凝起一片寒雾，卡文的战马会滑倒、会冻僵，他同样不得不从马上下来。”

    玛格丽特说着看了尼斯一眼，要不是怕打击到尼斯的信心，她肯定会让莎莎和尼斯打一场。尼斯是一个暗器大师，大部分的暗器对他都没用，能被他轻而易举地挡下来，但是女神战士的弓箭和标枪却是例外。

    尼斯同样也默想着自己和女神战士交手的场面。

    当初在伊比利斯的时候，他就已经尝过寒冰箭的厉害，知道这种带元素特性攻击的厉害。

    “可惜，女神战士攻强守弱，她们不像术赤兀鲁思人从小长在马背上，对于骑射，她们只能算马马虎虎，谈不上精通，这样一来机动力就差了一些。”玛格丽特叹道：“要不然，八年前她们也不会遭受那么惨重的损失。”

    玛格丽特的话，触动了尼斯的心弦。要不是他运气好，很早就弄到一张非常厉害的魔鼠皮，制成防御力极强的轻甲，恐怕他也不会像现在这样威风。没有这件皮甲，他的处境十有八九和女神战士差不多。

    既然想要收下这群女人，让她们成为自己最强的助力，尼斯当然想解决这个问题。他摸了摸自己的下巴，脑子飞快地思索起来。

    说到防御力，最强的肯定是圣骑士，这群铁乌龟穿着重甲，护甲上还有法阵，而他们的神圣斗气可以激发法阵，让护甲的防护等级至少提升一个档次。

    从本质上来说，女神战士和圣骑士是一样的，都能够从各自信仰的神灵那里获取一部分力量，又都不是神职人员，身上并不具有圣力。

    所不同的是，圣骑士把来自神灵的力量用在防御上，而女神战士则用于进攻。

    两种选择都很有道理。

    女神战士擅长远程攻击，远程攻击的缺点是杀伤力小，所以用神灵的力量补足缺陷，绝对是正确的选择。

    圣骑士擅长近战，杀伤力足够，自然用不着加强，所以神灵的力量都用来增强防御力。

    一想到这些，尼斯越发心动了，因为他和两者也有些相似，如果能够让自己多几分安全保障，他不介意成为一只铁乌龟。

    “女神战士怎么调集魔法元素的？”尼斯问道。

    玛格丽特当然不可能知道，她打了个手势把莎莎叫了过来。

    尼斯和玛格丽特周围一米的范围内和旁边完全隔绝，所以两个人才能肆无忌惮地说悄悄话。

    等到莎莎靠近过来，尼斯把刚才的问题复述一遍。

    莎莎立刻拔出身后的标枪，指着标枪的尾部说道：“我们的暗劲同样也可以激发法阵。”

    尼斯仔细一看，那里果然篆刻着一圈魔纹，从结构来看，应该属于神术法阵的范畴。

    “你们没想过把这种力量用于防御？”尼斯问道。他这样问，只是想知道是否有经验可以借鉴。

    “怎么用于防御？暗劲只对各种元素有效。”莎莎轻嗤了一声。

    尼斯低头想了想，这话倒也没错，魔法里元素类的防护屏障，除了土系，其他几系都只能针对特定情况，比如“寒冰结界”对付的是火焰伤害；“灼热火环”是让人不敢靠近，避免被人近身；风系的结界则是用来对付远程攻击。

    女神战士能够控制的元素范围非常狭窄，只有闪电、火焰和寒气，里面没有土元素，也没有风元素。

    突然，尼斯有了一个想法，他转头问道：“你们可以操纵寒气，能不能化水为冰？”

    “可以。”莎莎毫不犹豫地答道。

    “你想用寒气结成一层冰甲？”玛格丽特立刻明白他的想法。

    “身上穿着冰甲，我们自己岂不是先被冻个半死？”莎莎盯着尼斯，似乎在看着一个白痴。

    “这问题不大。”玛格丽特抢先说道，防寒比防御攻击要容易得多。

    莎莎认真想了想，然后连连摇头：“冰的防御力不够，分量也不轻。”

    “我有办法解决。”尼斯有着绝对的把握，他本来就没打算只用冰解决问题。

    尼斯知道有种叫“冰晶莲”的植物，一旦冻结就会变得又硬又韧，而且魔性植物上面有天然的法阵，启动之后会有类似“偏移护盾”的效果。

    当初尼斯就是看到这种特性，所以对“冰晶莲”产生兴趣，因为他身上的护甲会把攻击滑开，和“偏移护盾”非常类似，他曾经想过用“冰晶莲”增强护甲的效果。

    “冰晶莲”还让尼斯想到另外一样东西。

    有一种名为“寒冰战车”的魔导器，就是以“冰晶莲”作为主原料制造而成，“寒冰战车”可以在平地上快速移动，而且所过之处会在身后留下一条冰的滑道。

    这东西的实用性不强，因为魔力消耗太过巨大，魔力全满的情况下也只能行驶几十公里。但是它的后面如果跟着一群身穿寒冰战甲的女神战士，情况就完全不一样了，那将会成为一支冲击力惊人的兵团。

    几十公里的路程对于一场战役来说，绝对足够了。