第四章 战前准备

，赚的钱全都用箱子来装，他也只能看着眼馋，顶多就是从尼斯的手指缝里捞一点好处。

    两个人正说话的时候，玛格丽特迎面走了过来，她的身边跟着一群女人，有女神战士的首领星娜，还有墨菲的小妻子贝莉蒂。

    “我们正说起你。”玛格丽特和尼斯拥抱了一下之后说道。

    “没说我的坏话吧？”尼斯开着玩笑。

    “我们在说你的发迹史。”贝莉蒂显得很兴奋：“没想到你只用了两年的时间，就有了现在的一切。”

    “这不可能吧？”墨菲惊叫起来。

    惊呼声引来周围人的注意。

    “我可没什么钱，相反，我还背了一屁股债。”尼斯连忙说道。

    “得了吧！能欠那么多债绝对是本事。再说，和你一年赚的钱比起来，那点债务算什么？”墨菲去过阿萨克斯港，听说了港口遭遇袭击、大量货物被大火烧毁的事，同样他也从闲谈之中知道白糖生意和奶油生意的利润，那对于他来说完全是天文数字。

    换成平日，尼斯很愿意谈论这类话题，因为北地的人天性中带着对财富的渴望，这类话题很容易引得他们上钩，但是此刻，他却有更重要的事要做。

    和众人打了个招呼，尼斯把玛格丽特拉进一个房间里。

    在房间四周布下了双重屏蔽结界，尼斯还不放心，他从皮带上取下一只灰褐色用金属丝编织成的袋子。

    袋子放在桌上，打开了一个小口，里面是一颗拳头大小的圆球。

    那是禁魔球。因为有金属布的隔绝，所以禁魔球的笼罩范围缩小很多，不至于影响到四周的隔绝结界。

    尼斯这样做是为了保险。

    有禁魔球在这里，任何人都别想用预言术知道他和玛格丽特说些什么。

    “我们的动作必须加快，不久之后神职人员都会失去力量，教会将陷入困境。”

    尼斯不敢说得太过详细，多一个知情者，就多一分泄露秘密的可能。他倒不担心玛格丽特告密，他怕的是教会神秘莫测的手段。

    玛格丽特大吃一惊，她知道肯定会有大事发生，却没有想到居然会让所有的牧师都失去圣力。

    “失去圣力的时间会有多长？”她关切地问道，毕竟尼斯也是牧师。

    “圣力将全部消散，而且至少半年里，没有办法将信仰力转化为圣力，半年之后才会慢慢恢复。”尼斯说道。

    玛格丽特当然知道这意味着什么。

    “看来我们要多准备一些神术卷轴、圣水和圣油，在这方面我有点门路。”玛格丽特用不着尼斯提醒，也知道需要做些什么。

    “最好能够把法罗迪家族控制下的另外几个国家也都拉进来，给他们来个狠的。”尼斯说出自己的想法，不过他没说要让伊莉莎白成为帕斯特米拉王国的女王，还是等事成之后提出来更好一些。

    玛格丽特想了想，立刻有了办法：“可以把法罗迪家族试图重建斯塔尔王国的意图公诸于众。”

    “这是一个办法。”尼斯完全同意。他可以肯定各国领主大部分都不知道这件事，因为法罗迪家族藏得很深，他们躲在幕后掌控一切。

    一旦揭破这个秘密，各国肯定会冒出来一大堆反对者，而以法罗迪家族的一贯强势，他们肯定会有所行动，派兵进入夏马恩就成了理所当然的选择。

    法罗迪家族不管是强迫各位领主出兵，还是派出自己的人马，一旦遭遇惨败，各国的局势肯定会发生变化。

    如果各位领主损失惨重，他们会对法罗迪家族充满怨恨，如果是法罗迪家族自己的人马遭受损失，当年发生过的事会重演，领主们会争先恐后挣脱法罗迪家族的掌控。

    “这件事不能让安德鲁希亚他们知道。”尼斯警告道。

    玛格丽特当然明白这一点：“这件事交给我吧。”

    “你有情报网？”尼斯有些意外。

    “我没有，但是我可以借用格萨联盟的情报网，你别忘了我和安娜是亲戚……”

    玛格丽特很不想提起这件事，她也不想欠布雷西亚家的人情，但是为了这件大事，她不得不这样做。

    各种准备有条不紊地进行着。

    领主们忙着训练士兵、武装军队，女神战士们正一批一批开往北面那片冰原，她们要去捕捉“冰霜巨人的脚印”，采摘冰晶莲的莲子和莲藕。

    玛格丽特无疑是最忙的人，她整天都在开会，暗地里还要负责散布消息，并且动用自己的关系网收购神术卷轴、圣水和圣油，她的借口是招募不到足够数量的牧师，只能用神术卷轴弥补牧师的力量。

    此刻唯一清闲的人反倒是尼斯，他需要做的只是写信，他每天都要写一封信给艾玛尔红衣主教，向他抱怨夏马恩王国的教会不肯合作，抱怨教区主教已经被塞巴斯蒂安收买，根本无视教会的利益。顺便也请求艾玛尔红衣主教帮他收购一些神术卷轴、圣水和圣油，理由和玛格丽特一样。

    尼斯同样也写信给阿德蒙特修道院的院长、阿萨克斯港教堂的神父和老牧师弗朗索瓦，请求他们帮忙招募一批见习牧师。

    他绝对相信那三个人会帮他的忙。

    路克、伊斯特、帕尔姆、梅特洛和他都出身于阿德蒙特修道院，平时没少给修道院好处。

    他和阿萨克斯教堂之间的关系同样建立在利益的基础上，大家一起做生意，一荣俱荣，一损俱损。

    至于老牧师弗朗索瓦自从利用他对付了贝尔兰多斯子爵，作为补偿，老牧师每年都会得到一笔资金用来创办救济院，而那些从救济院出来的孤儿，都可以到玫瑰十字商行工作，所以两边的联惊也很紧密。

    除了写信，尼斯再也没别的事了，他整天关起门琢磨赛门老人给他的那些指点。

    尼斯的“生命造物术”并不完整，不能只对植物起作用，必须把动物也包括进去。

    问题并不在技术上，“生命造物术”的基础之一是教会的神术，教会的神术是用在人身上，用来治疗疾病，让伤口愈合。人也算是一种动物，所以只要他愿意，“生命造物术”同样可以对动物产生作用。

    真正让尼斯为难的是道德方面的障碍。每一次他要动手，首先就想到的是人体试验、动物器官移植、生物拼凑体、血肉魔像。这些都是禁忌中的禁忌。

    研究这些东西的人全都心理变态、人性扭曲，他可不想自己也变成那样，他也不认为赛门老人是让他往这个方向发展。

    再说，和魔性植物比起来，魔兽的种类和数量都少得多。当初卡奥尼老鼠成灾，真正能够称得上魔兽的老鼠却不到三十只。

    他看过的魔兽有琳达那头巨鹰、死亡谷里的星盘巨蛲、冰洞里的霜寒铲虫和巨蜥。

    卡奥尼的巨鼠是哺乳动物，最高级也最珍稀，就那么一只。次等变异鼠有二十几只，而且数量不会再多，所以也挺珍稀；琳达的巨鹰是鸟类，比较高级，同样也是珍稀物种，好象只有几只，琳达的老师一直研究人工繁殖的方法。

    冰洞巨蜥是爬行动物，比鸟类低级一些，数量三十只，算是一个较大的种群，不过那是半个世纪的积累，考虑到这一点，它们的繁殖能力也不算很强，唯一能够算得上数量庞大的只有霜寒铲虫，它们是虫类，等级很低。

    好象越是低级的物种，数量就越多。

    当然星盘巨蛲是个例外，这东西应该算蚯蚓的同宗，等级比虫类更低，数量很不好说，因为它们深藏于地下，很少到地面上，但是可以肯定数量不会很多，要不然就该它们统治世界了，而不是人类称霸天下。

    把所有的想法整理一遍，尼斯戴上面具往床上一躺，转眼间他已经进入那黑漆漆的世界里面。

    黑沼泽绝对不是一个舒服的地方，永远都是一片漆黑，脚下是散发着恶臭的淤泥。尼斯费劲地从淤泥里爬起来，然后朝着远处那点光亮跑去。

    稍微一靠近那个山洞，就可以听到里面嘈杂的声音，除了过年的时候，蛇牙联盟总部总是那么热闹。

    让尼斯感到意外的是，一进大厅，他就看到介绍他加入蛇牙的那只兔子，这家伙一直都待在冰宫拐骗新人。

    “又拉了一个新人进来？”尼斯径直走了过去，坐在兔子旁边。

    “是你？”兔子认出了尼斯，毕竟尼斯也是他拉进来的，虽然只是一面之缘，印象还是有一些：“你混得不错啊！”

    “你怎么知道我混得不错？”尼斯在旁边坐了下来。

    “你是我介绍进来的，你干得不错，我就有抽成。”兔子倒也不隐瞒，直接说出其中的奥妙，毕竟他得到的只是一些小钱，而且是蛇牙给的奖励，并没有占尼斯一点便宜。

    “这一次来有什么事吗？”兔子问道：“或许我可以帮你参谋一下。”

    “想找点资料。”尼斯诺诺地说道。

    “关于那方面？”兔子很感兴趣，他又可以帮着介绍生意了，这同样也可以抽成。

    “器官移植、生物体嫁接、血肉魔像……反正就是这类东西。”尼斯随口说道。

    兔子的神情明显有些不对劲，那两只红色的兔子眼睛瞪得溜圆，脸颊还抽动着，好半天他才咳嗽一声说道：“没想到你是这样猛的一个人，居然喜欢研究这些最为禁忌的东西。”

    “很难弄到吗？”尼斯有些犹豫，他不知道应该高兴还是应该懊丧？

    “正好相反，这些都是免费的。”兔子凑到尼斯耳边轻声说道：“对于黑沼泽来说，你这样的人当然越多越好，所以他们大方得很，像死灵魔法、黑魔法、巫术、诅咒之类的资料全都是免费提供，还有专人指导。如果你想做试验的话，他们还能够用很低的价格提供一些初级材料。”

    尼斯吓了一跳，他完全没想到黑沼泽是这么做。

    他很清楚想要成为魔法师是多么困难，不但要有这方面的天赋，还要有好的老师，而且学习和修炼用的材料对初学者来说实在太昂贵了，随随便便一瓶魔药都要几十枚金币，穷人根本学不起魔法。

    黑沼泽提供这样的便利，根本就是抢夺人才，让那些没钱却又想学习魔法的人，只能选择这些邪恶魔法。

    突然，尼斯想到他对赛门老人的承诺。

    老人对救赎有了自己的理解，他认为想要救赎世人，仅仅靠约束是不行的，只有开启民智，让所有的人都变得聪明，懂得如何维护自己的利益，最终建立起一套相对公正的制度。

    老人以这种信念凝结起圣性，又以毁掉《圣谕书》的代价，将《圣谕书》本身存在的圣性剥离，把自己的意识附着在《圣谕书》的那篇残页之上。

    以一件神器作为灵魂寄托的载体，就算吸收不到信仰力，灵魂也不会散去，只会陷入永久的沉睡。

    尼斯当然希望老人越早苏醒越好。而要让老人苏醒，除了要将尽可能多的知识记录进《圣谕书》的残页里，还要想办法获取信仰力，而且这种信仰力必须从开启人智力的过程中获得。

    原本他根本没有想过怎么完成这项使命，黑沼泽的做法给了他启迪，或许他也可以这么做。

    条有些阴森的长廊尽头有着一间不大的房间，里面是一排排书架，上面放满了书〔房间里的人很多，一个个都站在书架边，他们的样子非常诡异，就笔直地站在那里，像一座座徽像。

    尼斯感觉毛骨涑然，这个鬼地方确实让人感到很不自在。

    现在他终于明白，为什么那只兔子只告诉他地方却不肯带路了。

    硬着头皮，尼斯在书架前找了起来。

    随意地转了一圈之后，尼斯对黑沼泽多少有了一些了解，这里最多的就是黑魔法和死灵魔法这两类书籍。

    黑魔法其实应该算元素魔法一个分支，在教会对魔法进行分类之前，黑魔法师并不属于邪恶的范畴。用火焰把人烤焦和用负能量把一个人弄成干尸，说不上谁更邪恶一些。

    在黑沼泽有那么多人选择黑魔法，恐怕就是因为心理上容易接受。

    死灵魔法倒是一直都属于邪恶魔法，因为整天和尸体、骨骸之类的东西打交道，所以一般的魔法师都对他们敬而远之。选择这类魔法的人，大多贪图死灵魔法修炼起来容易。

    元素、力场、精神、生命、死灵、预言、召唤、变化、幻术和诅咒十大体系里，元素、死灵、召唤三系威力最大，力场、生命、幻术三系大多用于辅助，精神、预言、变化、诅咒这四系则有些偏门。

    大多数魔法师都会在元素、死灵和召唤里任选一种作为主修的方向，再选择一种辅助或者偏门的体系。

    而元素、死灵、召唤三大体系里，元素魔法修炼困难，特别是成为超阶强者之后，需要将本体元素化，那是非常危险的一件事。召唤魔法修炼不难，难在好的魔兽不容易找到，像琳达这样的天之骄女也没有合适的魔宠，可想而知这有多难。死灵魔法修炼起来轻松，想要制造强大的死灵生物也容易，超阶强者的尸体、古代凶兽骨骸都是不错的材料，只要有胆子到处挖坟就可以了。

    这或许就是很多人选择死灵魔法的原因。

    尼斯要找的那些东西绝对是偏门中的偏门，更是禁忌中的禁忌，就算黑沼泽的人，也很少有人喜欢那些血淋淋的东西，所以这类书的数量也就少得可怜，连一排书架都没有占满，还被摆在角落里，尼斯很仔细地看着每一本书。

    这个圆书馆很特别，他的眼睛只要盯住其中一本书，书的简介和目录就会映入他的脑子里面，不需要用手翻，他也能大致知道里面的内容。

    这确实很方便。

    尼斯大口呼吸着，克制住呕吐的欲望，伸手抓住一本书，这本书的书名叫《肉甲制造》，从简介上看，这是一本专门研究用魔兽的活体组织制造铠甲的书。

    他的手刚刚碰到那本书，一阵天旋地转的感觉就朝着他袭来，等到晕眩感消失，他愕然发现自己已经进入另外一个地方。

    这像是一间实验室，又像是制甲作坊，四周全都是一个个玻璃制成的圆筒，这些圆筒高两米、直径一米左右，里面灌满液体，一件件样子古怪的护甲悬浮在液体中。

    这些护甲让人感到浑身发毛，它们都是活的，有些在蠕动，有些似乎有脉搏，还有一些能够看到血液在血管里流动。

    “是不是很有趣？”突然间从背后传来一道尖锐的声音。

    尼斯吓了一跳，他猛然回转身来。

    站在他背后的是一个人，一个身材瘦削、脸色苍白、却长着一个大脑袋的人。

    直觉告诉尼斯，这个人用的是真面目，而不是幻化出来的模样。

    “已经有三年没新人进来了。”这个一脸病态、瘦如竹竿的人，异常郁闷地看着玻璃筒里的怪异皮甲说道。

    “我叫雨果。”瘦如竹竿的人自我介绍着。

    尼斯猜测这或许是真名，他却不敢把自己的真名说出来，而是淡淡地回道：“你可以叫我安。”

    “很不错的名字，我不在意这个名字是真是假，反正名字只是一个称呼。”雨果笑了笑说道：“肉甲总共有三大体系、二十五个分支，这里总共有二十五件肉甲，每一件代表一种分支。你可以全学，也可以挑自己感兴趣的学。”

    “现在已经不是魔兽肆虐的太古时代，制造肉甲的材料很不容易寻找，我不想学一身屠龙技，却没有施展的地方。”尼斯直接说出自己的想法，他不喜欢浪费时间，也没时间给他浪费。

    “很明智的选择。”雨果连连点头：“不过你说得也不全对，高级的魔兽确实越来越少，但是低级魔兽数量没有改变，甚至比太古时代更多了。”说着他挥了挥手，随着手的挥动，那些玻璃筒快速改变着位置，有六个圆筒排成一排。

    所有的肉甲都很难看，这里的人显然只对技术感兴趣，根本不在意美观，而眼前六件肉甲更是比其他肉甲还要丑陋几分。

    第一件肉甲颜色土黄，色泽暗淡，通体疙疙瘩瘩，看上去软趴趴的，像是用蚯蚓皮做的。

    第二件肉甲更恶心，黄褐色，上面布满难看的斑点，感觉又黏又滑，质地同样是软软的，像一条大号的鼻涕虫。

    第三、第四、第五件肉甲都是用魔虫制造而成，其中第三件是由许多魔虫拼凑而成，就像爬在蜂窝外的一群蜜蜂，看着就让人起鸡皮疙瘩；第四件和第五件是用一整只虫体制造而成，其中一只应该是类似龙虾或者蜈蚣的虫子，身体一节一节的，另外一只像是档螂，身体分成三节，手臂上有两把刀。

    最后一件肉甲则是密布鱼鳞的鱼皮甲。

    “这是什么螳螂？”尼斯问道。他刚才在脑子里过了一遍，没找到能够对上的品种。

    尼斯从琳达那里买过一本图鉴，是千林塔编纂的，上面有大部分已知的魔化生物资料，里面最大的螳螂也只有半米高，却已经凶残得让人发抖了“这是死神螳螂，只是用特殊的方法催大。”雨果说出了答案。

    死神螳螂正是那种半米高的恐怖魔虫，就算大骑士遇到这种东西也凶多吉少，好在死神螳螂的奔跑速度不快，如果发现及时，立刻扭头就跑的话，还是可以逃脱。

    尼斯的眼睛有些发亮，他自身的潜力已经挖掘到了尽头，就算加持上各种魔法神术，也已经没办法把速度提升上去，只有借助外力。而死神螳螂就是一种以攻击速度出名的魔虫，它可以在一秒钟里劈出三百多刀。

    尼斯心想只要有死神螳螂一半的速度，就可以发挥出武者之魂的全部实力。

    “死神螳螂的手臂肌肉能不能用在腿上？它的刀挥舞起来快得看不见，但是跑动的速度却差了许多。”尼斯有些得陇望蜀地问道。

    “这没意义，人的身体根本就承受不住那样的速度。”雨果立刻否定道。他说这话是因为他们做过试验，所有的试验都以试验体粉身碎骨告终，试验体里就有俘虏来的大骑士。

    “霍布斯跳蚤能不能也催化到这样的大小？”尼斯不死心，既然死神螳螂不行，他就换另外一种魔性生物。

    死神螳螂是连续攻击的速度之王，霍布斯跳蚤则是瞬间爆发速度的纪录保持者，弹跳的瞬间，速度甚至能够超过声音，与之相比，时速五、六百公里的银翼燕慢得就像蜗牛。

    霍布斯跳蚤的个头只有手掌大小，比死神螳螂小得多。

    “我们已经试过了，结果也不行，霍布斯跳蚤的大腿肌肉太过强劲，用来制造肉甲肯定不行，只能做成弓弩的弹射零件，外面有一种两千积分的虫王连弩，就是这个实验的成果。”雨果在这方面是绝对的专家，这已经是一个世纪以前的实验了，他居然也知道，还知道得这么详细。