齐朗不记得自己是如何厂房出来的,阎王只给他批了一天的省亲假。
大街上风雪交加,街道两侧只剩下光秃秃的枯树,行人们行色匆匆,没人愿意在这么冷的天里,在街上逗留。
齐朗的自尊不允许拿那笔铜币,这样的话,仿佛自己的心血只值那么点价值似的,可当他路过交易区那间服饰店时,又看见了妻子心心念念的鸭绒外套。
齐朗在店门前呆愣了足足十分钟,脑子里不知有什么东西在自己跟自己较劲,最终,他无言地叹口气,呼出的白雾温热了眼角。
齐朗吸了吸鼻子,迈着沉重的步子重新折返,又回到了阎王的办公室。
“你怎么又回来了?”阎王斜睨着他,勾着嘴角。
齐朗耳后根充血得厉害,红着眼,低着头,低声下气:“我想……我想拿回那五百铜币。”
“哈哈哈——你说什么?我没听清。”
齐朗永远忘不掉对方放肆的嘲笑,锥子一样扎在他心口,冬日薄冷的阳光透过窗户打进来,照亮了他难堪到极点的脸。
“我……我想要那五百铜币。”
阎王好容易止了笑,从抽屉里取出那包纸钞,随手丢在地上:“这就对了嘛,比起一时之气,还是前程和钱更重要。以后跟着我好好干,少不了你的好处。”
齐朗喉头梗着一团热,蹲下去捡纸包时,阴影里,嘴唇咬得发颤,几乎要竭尽全力,才能阻止屈辱涌出眼眶。
第109章兴师问罪
日落西山,齐朗怀里揣着五百铜币的纸钞,还有两个月积攒下的工钱,闷头往集市赶,去得晚了,他怕店家关门歇业。
路过茶馆时,他偶然听见有人在读报。
由于平时都住在厂房宿舍,少于外界接触,齐朗从没听过人读报,自己识得字又少,读报人抑扬顿挫的朗读声,一下子勾起了他的兴趣,下意识放慢脚步,多听了一耳朵。
“……北济城警察司两月扫黑除恶行动,共计抓获窃贼、流氓五十余名,黑社会、非法高利贷份子百余名,判徒刑、劳改不等,犯下杀人、奸淫等大罪者,皆判绞刑……”
读报人话音未落,茶馆里的听众们便开始轰然叫好,掌声如雷,绵绵不断。
警察司?那是什么地方?齐朗觉得自己太孤陋寡闻了,这样的大事都不知道,才两个月的时候竟然办下这么多大案,渊流城里近一年来治安很好,这样的犯罪数字早已绝迹了。
“……监察司,专司监察城主府和生产建设队官吏,如有官吏贪腐、违法等线索,欢迎举报。监察司承诺,为举报人身份保密,绝不泄露……”
读到这一段时,茶馆里的众人开始议论纷纷,大多数人脸上露出不以为然之色。
“什么举报,说白了就是民告官,所谓官官相护,平民怎么可能告得赢当官的呢?”
“就是,不泄露身份说得好听,若是查实还好说,一旦查出不实,还不马上就是一个诬赖陷害罪?保密不保密,有什么意义?”
“就算确有其事,事后报复也跑不了,我看,只有傻子才会相信平民能扳倒官吏。”
“可是那警察司不就挺威风的?”
“你也不看看警察抓的都是些什么人?街头混混,地痞流氓,小偷小贼,都是没有靠山的,抓了就抓了。”
齐朗心头怦怦跳,凝神听着,把关于监察司的寥寥数语都记在了脑子里。
他跟其他听众一样,对这个毫无作为的新部门表示深深怀疑,但监察司的存在,又好似黑夜里突然落下的一束光,即便害怕那是虚幻的臆想,仍忍不住向着光源的方向生出希望。
齐朗在附近的报摊上买下一份渊流日报,夹在腋下匆匆离开。
※※※
入夜的时候,风雪更大了。皎洁的月光照亮一条被积雪覆盖的小路,被行人生生踩出条狭窄的轨迹。
齐朗一脚深一脚浅走回家时,已是深夜,屋里还掌着灯,昏暗的灯光透过朦胧的玻璃窗落在他眼底。
他哈一口气,紧紧怀抱着粗布包裹的崭新鸭绒外套,小心翼翼拍掉上面的雪,这才敲响了家门。
门开得很快,妻子仿佛一直在门口等他回家,二老和孩子们都睡下了,家中的暖意一点点驱散了齐朗周身的寒气,他捧着妻子端来的姜茶,咕噜噜往肚子里灌。
“这是什么?”妻子接过丈夫递来的粗布包,打开一看,“呀”的惊叫出声,又怕吵醒老人和孩子,忙捂住嘴,把声音压低了,还带着不可置信地颤音。
“你……给我买的?”妻子眼尾和嘴角不由自主地弯起,眼神里又流露出一点迟疑,“太贵了吧,起码要十个银币呢,平时家里吃喝花销也不少,你哪儿有这么多钱?”