第二章 留条退路

家，她坐下来之后并没有急着进入主题，而是和尼斯闲扯起来，时不时地还会抱怨几句。

    “说到我的家族，虽然是法罗迪家族的旁支，不过从斯塔尔王国脱离出去之后，法罗迪家族的嫡系一向认为我们是背叛者，我们的日子并不好过……

    “斯洛佛哥太小了，而且北面和西面全都是山脉，只有中部一块平原，养活不了多少人……

    “夏马恩现在这样强势，有人感到非常恐慌，害怕这片地区会出现第二个斯塔尔王国。据我所知，特里同私底下已经找过法罗迪家族……”

    尼斯耐心地听着，他是一个很不错的听众，从来不会打断别人的话。他当然不会把这一切全都当真，对方的话十句里能够有一句是真的那已经很不错了。

    就拿斯洛佛哥养活不了多少人来说，这句话绝对不能当真。

    这个国家确实很小，只有夏马恩的三分之二，在斯塔尔王国分裂出来的诸国里，它是最小的一个国家，但是斯洛佛哥被称作为北地的粮仓，怎么可能养活不了多少人？

    至于特里同私底下找过法罗迪家族，这绝对是挑拨。

    他如果真的相信的话，那就太傻了。

    虽然国与国之间的关系从来都没有永远的朋友，也没有永远的敌人，背叛是家常便饭，但是特里同人绝对不会在这个敏感的时刻和法罗迪家族私下联络。如果特里同人真的这么做，法罗迪家族肯定会嚷嚷得满世界都知道，而不是像现在这样由这位公主殿下悄悄告诉他。

    整整闲扯一个多小时，这位公主殿下停了下来。如果尼斯刚才插嘴的话，她绝对抓住话题扯上几个小时，一直到把他绕晕为止。尼斯的沉默让她有一种拳头打在棉花上的无力感。

    “要不要我让人拿一杯饮料过来？”

    尼斯殷勤地问道。

    这句话多少带着一些嘲讽的味道，意思就是让这位公主殿下不要再浪费口水了。

    公主轻叹了一声，露出一脸无奈的神情：“我知道很难说服您，缺乏足够的实力，连说话都没有力度。”

    “我过来并不是为了谈判，那是你们一厢情愿的想法。”

    尼斯笑了起来：“我是来受降的。”

    公主的神情顿时变得难看，她来之前就已经意识到这一点。

    哪怕是半年前联军战败的时候，大家都没有想到局势会恶化到这样的地步。

    他们原本还以为斯洛佛哥、第瓦尔和佩尔蒙德三家连手，夏马恩、帕斯特米拉和特里同组成联盟，两边势均力敌，他们这边还略有优势，接下来将会是漫长的对峙状态。

    没想到眼前这个人顺手拉上中间地带的四国，结成一个更大的联盟，又得到法兰克王国的支持，把斯洛佛哥、第瓦尔和佩尔蒙德彻底封锁起来。仅仅限制粮食输入，就让这边陷入了灭亡的边缘。

    面对这样一位强悍的对手，席莱亚公主根本不想担任谈判代表，可惜她做不到，没有人比她更合适。

    “如果我的父亲愿意投降，他可以保留些什么？性命还是自由，又或是面子？”

    席莱亚公主终于开始进入正题。

    “你们好像已经做好最坏的打算。”

    尼斯仍旧微笑着说道，好像他谈论的不是灭国的大事，而是晚上吃些什么。

    “从你们开始集结军队，我的父亲国王陛下和他的大臣们就已经预见到战争的失败。”

    这位公主殿下的眼眶湿润了，她最清楚这段日子王宫里的生活是何等的苦闷，所有的人都死气沉沉，大家都在数着日子，等待着末日来临。

    “说说看，你们认为的最好情况是什么？别告诉我全歼夏马恩军队这类傻话，我会很生气的。”

    尼斯问道。

    谈判就和谈生意一样，互相讨价还价，尽可能摸清对方的底线，此刻他就是让对方开价。

    “最好的情况当然是能够保住斯洛佛哥，可能会割让一些土地。”

    席莱亚公主立刻说道，她知道这根本没有可能，她现在只不过是漫天要价。

    让这位殿下感到意外的是，尼斯居然思索了起来。

    只有他身边最亲近的几个人知道，他从一开始就没打算呑并斯洛佛哥。

    他的目标从来就不是呑并各国，建立一个可以媲美斯塔尔王国的国家，那或许会是他的某个子孙的想法，也许几个世纪之后真的会这样，但是眼前绝对没有可能。

    他的想法是组建一个联盟，一个把中间地带各国全都包容进去的联盟，以夏马恩为核心。

    至于下一步的目标他也已经确定了，他打算让这个联盟加入神圣帝国，并且在神圣帝国中拥有一定的发言权。

    神圣帝国名为帝国，其实是一个松散的联盟，加入的话只有好处，没有坏处。

    “我可以让斯洛佛哥继续存在，我也可以让斯洛佛哥的王公贵族们延续他们的血统，不过爵位都要削掉，我只承认他们是贵族，至于领主，我绝对不会允许他们存在。你们还要割让三块领地，西南面的纳德省割让给特里同，西北的巴尔莫斯割让给帕斯特米拉……”

    尼斯说出自己的方案。

    这个方案比他对那些少年说的方案要客气得多了。

    即便如此，他每说一句，席莱亚的脸色仍旧难看一些。

    所谓国家就是一个国王领导一群贵族统治数量庞大的子民，这里面任何一块被切掉的话，国家就不存在了。

    现在斯洛佛哥底层的子民已经被眼前这个人用食物勾引走，一半的人口被强行迁往夏马恩，而这个投降条约显然打算把贵族也搞掉，即便王室能够保存下来，也已经没什么意义。

    她想拒绝，但是她没有这样的勇气。

    尼斯可不会顾及这位公主殿下的心情，他继续说道：“对于您的家族，我也有一些安排，您的父亲国王陛下必须退位，由您继承王位，我会帮您安排一位丈夫，我最好的朋友伊斯特·辛格是一个充满才华的人，我相信没有人比他更适合成为您的丈夫。”

    席莱亚公主的脸色这一次倒没有变得难看，出生在这样的家庭里，婚姻肯定由不得自己做主，公主天生就是用来联姻的工具。

    更何况她也听说过伊斯特这个人。

    伊斯特身为玫瑰十字团五大巨头之一，肯定会引人注目，有趣的是在玫瑰十字团内部他非常没有存在感，但是在外人眼里他的地位位排在第二，仅次于尼斯。

    理由说来也简单，在外人眼里路克就是一个摆设，梅特洛相当于一个管事，帕尔姆也顶多就是一个领兵带队的统领。伊斯特就不同了，能得到腓特烈公爵的赏识，就证明他才华出众，而且建造卡奥尼大教堂和交易广场的时候，他都是主要设计者。

    “我的哥哥怎么办？”

    席莱亚公主对于自己的家庭还是挺在意。

    “我同样也会替他安排一个满意的妻子，会给他一块不大的领地和一个不错的头衔，等到下一代出生之后，如果恰好有一男一女，就让这对表兄妹结婚，这样就能保证斯洛佛哥王室血统的延续。”

    尼斯如此煞费周章，就是为了打断斯洛佛哥王室和法罗迪家族之间的血统传承。

    这叫改易血统。

    按照惯例，这位公主殿下的兄长、斯洛佛哥原来的法定继承人被另外分封之后，就不能再使用原来的姓氏，这也意味着他这一脉成了旁支。公主殿下嫁给伊斯特之后，肯定会改成伊斯特的姓氏，这意味着王室直系血统就此断绝，就算伊斯特和公主殿下生下女儿，那边生下男孩，两个人结婚之后，男孩成为国王，也已经不能算是原来那条血统的延续。

    席莱亚公主立刻就明白眼前这个人的意图。

    只要保留王室，在外人看来斯洛佛哥仍旧还存在，实质上今后的斯洛佛哥从大臣到领主都会是夏马恩人，一切都会控制在夏马恩人的手里。

    这样做比强行吞并温和得多，也就不至于引起特里同和帕斯特米拉的警戒。

    “您认为领主们会允许达成这样的条约？”

    席莱亚公主摇头叹道，从内心中她愿意接受这些条件，但是她没把握说服其它人。

    “到了现在这个地步，还需要听他们的意见吗？”

    尼斯冷笑了一声：“我已经说过，我不是来谈判的，我是来受降的，所以你可以把我提的这些条件看作是一个通知、一张告示，带回去让你的父亲知道。”

    这话讲得异常霸气，不过也是事实。

    他有十足的把握斯洛佛哥王室会顺从他的安排。

    他的安排对王室本身并没有什么伤害，除了改换血统之外，该有的权力一点没少。

    真正受到损害的是斯洛佛哥领主和贵族们，等于是一下子剥夺他们所有的骄傲，领地和头衔全都没了，只剩下一个贵族的身份。

    但是仔细算来，他们其实也不亏，真的继续打下去的话，他们恐怕会连性命都要搭上。

    尼斯甚至允许那些领主和贵族们保留他们的财产。

    他想扩展中间阶层，而他设想中的中间阶层分成上下两层，下面那层从平民中产生，上面那层就是众多没有头衔的贵族，骑士、牧师、魔法师、学者、艺术家、思想家将会从这些人里出现。

    这绝对是一种宝贵的资源。

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    “呜——呜——呜——”

    一颗颗西瓜大小的石弹朝着一座坚固的城堡飞去。

    这是一座不大的城堡，建造在山岗之上，如果强攻的话，不扔下一、两千具尸体根本就别想攻进去。

    而且眼前这种城堡就算用火雷轨砸，效果也不是很好。

    火雷轨作为一种常用的攻城武器，早就有人想出破解的办法，之前的夏马恩内战，联军这边没有想到尼斯手里会有那么多火雷轨，所以事先没有防备，这才被打了个措手不及。

    内战后期，联军各国就把所有的城堡巩固一遍，只不过后来联军在法科兰德尔战败，十几万大军灰飞烟灭，夏马恩不攻自破，那些城堡都没有起到作用。

    内战结束之后，各国更是拼命加强各个城堡的防御，所以现在再想用火雷轨轻易敲开城堡的外壳就没有那么容易了。

    当然尼斯也能这样做，再硬的外壳也可以凭蛮力强行砸开，只不过那样做的话，花费的代价实在太大了。

    在战场一角一处地势较高的山岗上，尼斯骑着马站在那里，他的身边围拢着一群二十岁以下的年轻人。

    只见尼斯手持着一根马鞭，指着那座城堡。

    “前天，你们已见识过福尔豪式城堡，之前你们也见识过十字军城堡，这些城堡都各有特色，都是经历过战火考验才保留下来的式样。不过它们也有着各自的缺点。

    福尔豪式城堡高耸厚重，可以藏很多兵，但是建造费用昂贵，十字军城堡建造容易，但是防御力不足。

    “现在你们看到的是混合式城堡，而且是改进型混合式城堡……”

    尼斯给底下的人讲课。

    送走希莱娅公主之后，他并没有返回夏马恩，好不容易来一趟，他当然不会急着走。此刻夏马恩的军队开始转入强攻，以往跳过没有去碰的那些要塞，现在要一个个拔掉。

    攻城战没什么技巧，也不容易出意外，不过有人在一旁压阵总会好一些，他也顺便教教身边那些年轻的见习骑士。

    “我一向认为战争是一门艺术，就像绘画一样，有的地方需要丰富的颜色，但是大部分地方需要的是厚重和沉稳。”

    “战争中用一、两个计谋有时候能够奠定胜局，但是单单靠计谋没办法获胜，大部分时候还是实力的较量。就比如攻城战，我很不喜欢攻城战，但这是战争中不可避免的环节……”

    尼斯讲述的这些东西全都是他总结出来的理论。

    他只能算半个战略家，善于谋略，对指挥并不很擅长，所以内战中他只出谋划策，很少亲自指挥战斗，实在是有点愧对“绝世名将”的称号。

    尼斯不想放弃这个称号，去法兰克转了一圈，他越发感觉这个称号给他带来的好处。

    恰好这时候他父亲的所作所为给了他极大的启示。

    父亲的另外一个身份海因茨·考斯特，是一个闻名遐迩的思想家、理论家。

    尼斯最清楚父亲的生活，他的父亲大部分时间都待在小镇上，一年出去两、三个月，也就是说，父亲一年之中只有两、三个月以海因茨·考斯特的身份出现在世人面前。

    每一次出现，父亲都会抛出一套令人震撼的理论，或者惊世骇俗的思想，这让他声名远扬，同样也让人们以为他消失的那几个月就是在从事研究。

    尼斯也打算这样试试。

    决定这么做之后，他突然发现自己确实有大展身手的余地，以前也有人撰写过一些军事理论书籍，但是那些理论类书籍要不像个人传记，要不就是一些零碎的战例解析，从来没有一套系统完整的军事理论。前人没有这样做，他就是第一个。

    这段日子以来，他已经完成《准备篇》、《后勤篇》，这一次来前线，他打算借这个机会把《攻城篇》也写出来。

    因为有写到一半的《攻城篇》打底，所以他可以滔滔不绝地为那群少年分析战局。

    这招确实骗到很多人，不只是那些少年，连许多骑士和将领也都投来敬畏的目光。

    “我现在给你们一个证实自我的机会。你们想一下，有什么其它的攻城策略？不要受传统思想的束缚，如果有前人没有用过的新点子的话，那就更好了。

    “如果我认为你们的策略可行的话，会向统帅建议采用这些策略试试看，万一攻下城堡，制订策略的人会得到首功。”

    尼斯并不是只传授知识，在他看来，活学活用才最重要。如果真的有人想出新点子，他绝对会让那个人立刻尝试。

    眼前这场战争也确实是一个不错的机会，如果两边势均力敌，他就不敢乱来，打仗容不得丝毫差错，一个疏忽就可能全军覆没。不过现在打的是攻城战，敌人龟缩在城堡里被动挨打，根本不敢动弹，主动权完全在他的手里，任由他施展。

    这番话顿时引起年轻骑士们的兴趣。

    他们并不在意那点功勋，而是更看重这次机会。

    夏马恩内战结束了快半年，大家对辅政官越来越了解，知道辅政官最重视人才，一旦被他看上，绝对会飞黄腾达。

    当然前提是他们要紧紧跟随，如果半路上跑掉的话，那么以后也不会再有机会。立刻，那群少年全都苦苦思索起来。

    想要拿出新的点子，绝对不是一件容易的事情，从有历史记载开始，战争就没有断过，攻城战打了几千年。各种打法已经完备得不能再完备了。

    尼斯很满意地看着周围那些人，不管这些人能不能想出新点子，他已经达到自己的目的。

    突然，尼斯的目光投向远方，他感觉有杀气远远传来。

    只是杀气，没有敌意。

    他要过去看看，那可能是他要等的人。