林翁最先松了口气,缓缓闭上眼,方才的紧张让他此刻感到眩晕,身子微一摇晃,被身旁同僚扶住了。
“朕冤枉你了。”皇帝的嗓音丝毫没有宽仁的声调,“你起来。”
韩皎没有动,还是那样跪伏在地,拳头捏得死紧。
皇帝直起身仰靠在圈椅里,扬着下巴吩咐道:“二位学士,把大楚朝的栋梁之材扶起来。”
这是逼韩皎起身了。
韩皎哪里敢劳烦两位侍讲来扶,动作僵硬地缓缓站起身,后背还是挺不起来,广袖就这么微微向前垂着,像只落毛的凤凰,没了方才泰然不羁的气场。
周围的庶吉士们都不明白他是怎么了,被冤枉的时候,一副淡然自若神态,此刻皇子主动承担罪名,他却丧魂落魄。
“朕这个儿子,自幼就是个鬼灵精,可惜聪明不用在正道上,还总爱偷懒。”皇帝开口了。
终究是最得宠的皇子,一听皇帝这么定调子,在场的人也松了口气,猜想最多也就让九皇子禁足几日揭过去了。
然而皇帝却侧头问侍讲:“这小子若是在民间私塾里,先生会如何惩治他?”
两位侍讲对视一眼,林翁先开口道:“当罚殿下重写一篇洪范策论。”
对这样轻巧的惩罚建议,皇帝哼笑一声,低头去看还跪在下头的儿子,冷笑道:“阿夺,先生舍不得罚你,朕只能自己动手了。”
“陛下!”林翁赶忙跪了下去:“少年人偶尔怠惰贪玩也是有的,臣窃以为,殿下虽然偷懒取巧了一回,然事发后,未免牵累无辜,毫不犹豫挺身揽责,此等宽仁气魄,令老臣钦佩折服!今日小惩大戒,日后必不会再犯了。”
另一位侍讲也跪了下去:“伏望陛下开恩!”
全院的庶吉士赶忙跟着跪下去,齐声求情:“望陛下开恩!”
所有人都趴伏在地,韩皎人虽跟着大家一起跪了,却吃了熊心豹子胆,抬头偷偷观察皇帝神色,生怕他怒气未消,重罚九皇子。
皇帝脸上的怒色终于消散了大半。
林翁求情的重点抓得准,皇帝又看看儿子,觉得这小子确实有几分英雄气概,是他的种。
“你的先生们都为你求情了,以后你还忍心弄虚作假糊弄他们吗?”皇帝给儿子台阶下了。
“儿臣绝不再犯了。”
“朕信你一回,那就听先生的。”皇帝拍案:“回去花心思重写一篇洪范策论,今日就赏你二十下手板子,左手。”
“陛下!”
“不要再说了。”皇帝打断旁人求情,侧头示意太监招呼人来动刑。
林翁眼见这二十下板子是免不掉了,赶紧就向皇帝告退,要带一群庶吉士离开,以免皇子当众受罚。
然而皇帝是铁了心要小皇子长点记性的,不准任何人离开,一起留下来,看着谢夺挨板子。
小太监托着戒尺,走到皇子身边。
谢夺撩起衣摆站起身,神色淡然,朝太监摊开左手掌心。
皇帝点了下头。
“啪”的一声脆响,全屋里的人都咧了一下嘴!
“嘶……”谢夺猛地收回手一阵狂甩,都甩出重影了,丝毫没了刚才气定神闲的风度,难以置信地侧头看向行刑太监,俊美的脸上写满了“你想死吗”四个大字。
英雄气概到此为止了,九皇子完全低估了手板子的痛感。
小太监被九皇子威胁的目光吓得差点跪下了,哆嗦着两腿不敢再打了。
“手摆好!”皇帝龙目一瞪。
谢夺捏了捏拳头,想要压制掌心火辣辣的痛感,没想到一捏之下更疼了,只能破罐子破摔,摊开手,愤怒地目光斜看着行刑太监。
不出意料,第二板子手下留情了,声音听着不像刚刚那么可怕。
“打轻了不算。”皇帝看着行刑太监:“你要想让他多挨几板子,你就一直这么打。重了朕恕你无罪,轻了朕就在这里看着你打到太阳落山。”
谢夺白净的脸色渐渐涨红了,满脸都写着“我要回去告诉母后”。
小太监得了圣上的命令,只能硬着头皮狠命地往九皇子手上招呼。