第十二章 牲 畜

还可能埋着别的东西。即便这样，酸液并没有喷溅到异形身上，它向后退缩了。

    瞬间出现各种有毒的烟雾，霍伯迅速向后跑开，紧逼着其他人也赶紧移动。

    “我们可以电击它。”雷普利说道。

    “你说什么？”

    “我们所有人一口气朝那个东西跑过去。如果它朝我们跑过来，我们就一起开枪。如果它跑到旁边，我们就继续前行。”

    “我们去哪里啊？”

    “去找出路。”

    “我们不知道哪里是出路啊！”霍伯说。

    “那也比正中它们下怀强，不是吗？”雷普利说。

    “我要去远离它们的地方，”巴克斯特说，“它们在那边，我就走这边。”他转过身再次朝飞船的主机身步履蹒跚地走过去，他的右臂还是搭在卡西亚诺夫的肩膀上。

    “我们必须待在一起。”霍伯说。大家都紧随其后。可是霍伯总是控制不住在想雷普利说得对，电击，向它们发起反攻。他希望不会后悔自己的决定。

    在上升到下一个平面之前，路面更加陡峭了，翅膀的曲线上散落着很多岩石，那些岩石都很奇怪，就像矿藏地质展现出的波浪线形。霍伯猜想，也许这个洞穴曾经是个水下洞穴，但现在还没有什么办法能证明这一猜想。而这一发现也不能帮助他们什么。

    只有能停下来的地方才会对他们大有帮助。一个容易防守的地方，找到一个可以进行抵抗的位置。这个奇怪的飞船周围的路线，或者径直走进它的路线，能指引他们回到矿井里面。

    真他妈的是一个奇迹。

    也许他此刻就应该进行抵抗。他自己。转身电击异形，用喷枪吐酸，谁知道呢，也许他会很幸运地战胜异形。毕竟，那家伙只是一个动物。也许它会转身跑掉，他和其他同伴就占据优势，原路返回，使用等离子体喷枪，不需要太久就能再次打开出口。

    回头瞥一眼，他就知道了自己需要知道的一切。

    这三只异形正在追踪他们，尖尖的阴影在巨型机翼表面跳舞般来去自如，瞬间就能从岩石上跳到裂缝处，因为它们在寻找天然的覆盖物。它们可以轻易地、静悄悄地移动，它们的流体运动如此平稳，影子就像洒出的墨水一样。它们是简单而纯粹的狩猎者。它们会突然间抓住猎物，电击根本不会对它们造成任何伤害。

    真该死。真该死。

    他不想就这么毫无价值地牺牲。

    “再快些。”他嘟囔着。

    “你说什么？”拉茜斯问道。

    “我们应该移动得再快些。尽可能的快，尽快到达那里，找到能防御的地方。也许这样能把它们甩开一点点。”

    没有人回答，他在这种沉默中读出了大家的疑惑。

    但即便如此，他们都跑得更快了。就连巴克斯特也跳跃着，边喘气边咒骂，卡西亚诺夫托着他，汗流浃背。不管霍伯是如何想他的通信官的，都对他质朴的勇气肃然起敬。卡西亚诺夫的恐惧坚定了她的决心。

    霍伯的腿现在非常沉重，但是他用它来反击，每一步都重重地踩在地上，艰难前行，推动每件事都朝着他希望的方向发展。他从来没做过祈祷之类的事，信仰也被抛在脑后，那都是些儿时的幻想。但他有一种奇怪的感觉，他们现在面对的异形只是很大群体中的一小部分。他们已经很不幸了，黛利拉号飞船坠毁了，马里昂号飞船受到损坏，萨姆森号飞船上出现怪兽，现在电梯又发生了故障，他们陷入这样陌生的环境中……他不禁觉得有一只神秘的大手在操控一切。

    也许是他们的发现导致的后果。这艘船令人难以置信，不可否认以前从未有人发现异形有智商。他心中开启了一扇门，带来了更大的可能性。但还有更多事，有些事他到现在还不能完全确定。

    雷普利是其中一部分，他很确定。也许找到像她这样的人，置于一切的中心，这完全是他自己的想法。

    像她一样的人？他想，默默地笑了。他已经很久没有这样真心关心一个人了。乔丹是一时之情，而且她一直充当着好朋友的角色。但他对雷普利还有更多的情愫。有一种本能的互相理解，他以前从未与任何人有过这种情感交流……

    他短暂地想起了自己的家，与他分居的妻子，还有他留下的孩子们。可是一旦想多了这方面的事，他就充满痛苦和内疚之情。

    巴克斯特每走一步都哭喊出声，他受伤的那只脚拖在身后。但他仍然握着等离子体喷枪，时刻准备开枪。他们走进了斜坡，上方是飞船的主机身，霍伯开始往前看。

    他们从远处看到的破碎区域比想象中要大。从机翼上方伸出，从后面覆盖飞船主体的曲线，表皮撕裂开，有明显的隆起，被损毁的范围内到处是锋利的雕塑样的构造。这不是一个大洞，而是一系列小洞，就好像是有什么东西从飞船内部爆炸，冲出船体表面，使得船身多处破裂。即便在过了这么长时间之后，还有明显的烧焦的痕迹。

    “这是第一个洞。”他用手指着那里。他迅速冲向前去，用胳膊挽着巴克斯特的胳膊，小心翼翼地让他使用等离子体喷枪。“你还好吗？”他悄声问道。

    “不太好。”巴克斯特说道，但他的声音很有力。

    “霍伯，它们跟得更近了。”雷普利说。

    他放下巴克斯特的手臂，拍拍他的肩膀，然后转过身去。斜坡下面三只异形正匍匐前进，它们随意的步态和人类冲刺的速度一样快。它们更近了。

    “继续走。”霍伯对其他人说。他和雷普利停顿了一下，回头看了看情况。

    “向它们开火吗？”雷普利问道。

    “是的。”

    她举起电击枪，向最近的一只异形开了火。它停住了，继而跳到一边，霍伯用喷枪射杀它。喷出的酸液没能够命中目标，但它们挤向倾斜的机翼那边，发出嘶嘶声，地面在燃烧。他再一次看到这些怪兽向后退却，尽量远离酸水。

    雷普利又向其他两只异形开火，枪声在巨大的洞穴中回响，声响成倍放大。它们以惊人的速度滑到一边，行动敏捷，用长长的四肢跳跃着。在回声的背景下，他听到了嘶嘶声。他希望这是异形愤怒的声音。如果它们被激怒了，它们可能会跑到他的喷枪和等离子体喷枪的射程内。

    “快一点，”霍伯对雷普利说，“我们差不多到了。”

    在他们顺着斜坡向上爬的时候，脚下的船体表面改变了，变得更光滑了，每一脚踩下去的感觉都不同了。没有弹性，没有回声，但他们仍然能明确地感觉到他们在某个空洞的东西上行进。船体内部几乎生成了一个重量。

    当他们到达第一个爆炸区域的时候，霍伯跑在前面。矿工们在这里悬挂起一串串灯泡，其中一些挂在船体的突出部分。向飞船的内部看去，他看到一个类似的阵列。

    这就是他们进入飞船的地方。

    他们的担忧加剧了。霍伯摇了摇头，转而面向大家，准备提出建议。

    “霍伯，”雷普利呼吸困难地说，“看。”

    回到他们来时的路，更多的阴影出现了。它们迅速穿过机翼的表面。从这个距离望去，它们看起来像蚂蚁一样。这个类比并没有让他稍感安慰。

    “那里。”斯内登指着飞船机身斜坡的更高处。那里还有更多的阴影，不是很清晰，但它们的轮廓十分明显。它们没有动，在静静地等待着。

    “好吧，”他说，“我们进去，但不要触碰任何东西。

    我们一有机会就杀出一条血路。”

    “你曾经有过被人利用的感觉吗？”斯内登问道。

    “一直都有这种感觉。”雷普利嘟囔着。

    霍伯第一个下去，进入飞船。